【卷：第三卷】 第五话「真鹤町」

有如小鬼头笑容的蓝天。

「哇……真棒，有海潮味耶。对不对，心叶！」

真鹤町是位于箱根火山东南方的港口小镇。大多数的地方都是山，平地稀少。由于是乡下地方，高楼极端罕见，道路则显得宽敞且莫名蜿蜒。

（啊……我回来了呢。）

在真鹤站下车，望着空旷的圆环转运区，让我有股奇妙的感受。

（那里变成药局了啊。之前明明是普通的超市。）

有的地方经过三年后自然会改变，也有地方只过三年是不会改变的。比如说超市已经变了样，真鹤车站前的披萨店与咖喱店却存在于记忆之中。

「肚子饿了耶。玛丽，你有想吃的东西吗？」

「我想吃日本料理。」

mALEEa正好也休假，我们就一起拜访真鹤了。她在苍之学园的朋友还不多，所以才说想跟我一起来（令人高兴）。

原本Luna小姐也会一起来的，可是她要调查骷髅面具男，休假日期就稍微错开了。据说她明天也会到这里。

「对了，那边印象中有供应渔夫伙食的店。」

在乡下的渔业城镇，散发虹彩的mALEEa显得醒目无比。个子高的她穿了高跟鞋，全身都是最新的时尚服饰。如此漂亮的女生在旁边，让我有点紧张。

附近有一间海之家风格的老旧饭馆，我们决定在那里吃午餐。

「嗯～生鱼片好美味～！……虽然我不敢沾芥末。」

「哈哈。习惯以后就很好吃喔。」

「可是我之前吃寿司时沾太多芥末，呛味冲到了鼻子。很可怕耶！」

以前我常经过这间店前面。不过当时我是国中生，朋友也少，都没有进过店里，总是漫不经心地想着店家会端出什么样的菜色。

「……心叶。你没什么精神？」

「咦？」

「因为你很少笑。」

我并不是讨厌故乡。待在墨西哥的期间，我还梦想着有一天要回来。

「你不期待吗？跟父母见面。」

「……不好说耶。」

我与父母之间没什么好的回忆。我希望像常人一样被爱。结果小时候反而也惹出问题。然而能看透心思的诡异小孩，对不和睦的夫妻来说只是负担。

「mALEEa，你的家人是什么样的？」

「嗯～父母相当疼爱我，真的非常非常疼爱，疼爱得过头……」

「嗯。」

「他们不准我上学，不准我交朋友，也不准我去医院。感觉就是这样。」

「唔喔，真假？」

「我在十二岁时偷偷跟朋友玩，露馅后就让爸爸发飙了。我被他用皮带抽了好几下。艾瑞克知道以后────也跟着气炸了！」

艾瑞克……记得他是叫艾瑞克斯·凯布。Corporations的金发壮汉。我只有远远地看过对方，不过他相当凶悍。

「那家伙是个傻瓜。所以就跑到我家打人。事情闹到报警，他还背了前科。」

「……真猛耶。」

「但是我更笨。爱哭又软弱。爸爸和警察要我作证，我就照着他们安排的证词照念了。其实……只要我够争气……艾瑞克就不用去感化院了。」

那是无可奈何的事。毕竟mALEEa当时才十二岁。要她有条理地主动讲述发生过什么，终究是强人所难。

（插图008）

「我现在跟家人还是很要好，也常讲电话，不过……我比较重视朋友。」

「哦……这样啊。」

「嘻嘻。然后，我将当时的心情写成歌之后，就变成现在播的这首曲子了。」

饭馆里播的是一首曲调和缓的西洋歌。仔细聆听便会发现，那确实是mALEEa的歌声。然而店里却没有人发现那一点。

「还需要冷开水吗？」

初老的店员递来水壶，mALEEa笑了笑。

「谢谢。饭菜非──常地美味！」

我们目光交会，然后背着所有人噗哧一笑。

「啊哈哈。嘻……唉，心叶。」

「怎样？」

「希望他们都健朗，令尊令堂。」

听到那句话，我不知为何竟坦然地点了点头。我们家的感情并不算融洽。我对他们没有什么好感。不过还是希望他们身体健朗。

从真鹤车站往海的反方向爬坡而上。与虹色头发的少女一同走在眼熟的街道，置身于眼熟的景色中。阳光透过叶隙闪闪反射在她的头发上，让我看得有点着迷。

「心叶，你没有想见的朋友吗？」

我的同龄朋友很少。在学校也格格不入。偶尔会跟住附近的草次郎那群人一起玩，但是换班级之后就逐渐疏远了。

「以前……我有个朋友叫小蜜。她跟我住在同一间寺庙。」

「哦～」

「她是个完全不讲话的女生，总是在哭，起初我很讨厌她。」

然而小蜜是个寡言的少女，所以不会说谎。读心能力使我从小就自以为是地抱持「人类根本不可信」的看法，对我来说她那样是可贵的。

「不知不觉中，我发现自己无论做什么，她都会跟在后面……还『心哥～心哥～』地叫我。」

明明是个沉默的女孩，心思却活泼地动个不停，跟她相处很有趣。我们去钓过鱼，还一起参加过祭典。放学后我大多跟她在一起。

「有一次，我拿着螳螂追着小蜜跑，她就默默地哭起来了，当时我真的很慌。」

「差劲～～」

「毕竟是小时候的事嘛。」

「不过在我小时候，葛蕾也抓过负鼠要来给我抱，感觉很讨厌。现在回想起来，早知道就赏她耳光了。」

※负鼠……对剧毒有抗性的有袋类。近年也会出没在都市当中。遇到天敌攻击，就会排出有臭味的化学物质并装死。以带小孩的模样而闻名。

「……好想跟小蜜见面。」

不知道她现在究竟在做什么？希望至少过得好。

（总觉得回故乡之后，好像一切都会归位。）

国中的沉重书包。不太有对话的家。尴尬的教室。偶尔小蜜会打电话来，几乎都是我单方面在讲话。我说过打工存了钱就会去见小蜜，结果却一次都没能去她家。

「啊。」

拐弯后──我的老家到了。我出生的家。以往长期居住过的家。在熟悉的路尽头，熟悉的老家已经被杂草包围，繁密程度让我感到陌生。

「这里有看板。上面写着售屋。」

那间房子空无一人，显然有好几年都没人住。荒芜至极的庭园，裂开的窗户玻璃。邮筒满是锈蚀，陈旧的浇水壶里还冒出孑孓。

「我觉得……稍微松了口气。」

「真的吗？」

「事到如今，我见到他们也不知道该说什么。」

有落寞感。也有难过之处。然而，我早就对此认命了。虽然感觉像是脚下开了一个大洞，还一路往下坠，但也就这样而已。

「……我们走吧。」

当我准备转身时，mALEEa伸手握住门把。

「啊，门没有锁耶！」

「咦，真假？」

她不等我回话就进了屋子。我追在她后面，打开了陈旧玄关的门。

「……灰尘味好重。」

然而在那股弥漫着灰尘气味的后头，我感受到了怀念得令人想哭的芬芳。蔺草的香味。蚊香的香味。除臭剂的香味。陈旧木材的香味。

「心叶！这里这里！」

我循着mALEEa的声音走进客厅。家具和餐具都没收拾。衣物散乱在地板上。简直像时间停止的房间。

（他们肯定是趁夜逃走了吧。）

我在这里生活时，家里应该也欠了大笔债款。明明如此，老爸却还是每周都会去打柏青哥。

（根本没有人想过要找我──）

我在视野里捕捉到虹色发丝。mALEEa正注视着矮桌。

「心叶──你看这个。」

「这是什么……传单？」

桌上的传单印有少年的照片。而且细心地经过护贝。

「这张照片……不是你吗？」

那上面写着「我在寻找家人。言万心叶。他是我重视的人」，字迹工整秀丽。手写传单之用心，甚至能传达制作者有多焦急。

「心叶……你的家人在找你呢。」

「……错了。」

因为这不是我父母的字。他们写不了这么漂亮的字。更不会说我是「重视的家人」。这种工整得过头的秀丽字迹是──

「这是──小蜜的字。」

「啊……」

「原来……她……在找我啊……」

从眼睛里扑簌簌地。

我发现有大颗的眼泪夺眶而出。

「那个女生…………并没有…………把我忘记…………」

之前我肯定在害怕。害怕回到故乡也没有任何人记得我。好怕好怕，怕得不太敢正视现实。因为我承受不了。

「我从以前……就得不到任何人帮助。所以，我觉得自己会被大家遗忘。啊啊，我一直……一直觉得……自己是孤单的………」

有只手温柔地抚摸着我的背。mALEEa温柔地笑了笑，并且搀扶我的身体。当下被她这样对待，我会止不住盈眶的眼泪。

──原来我并不孤单。

「真是太好了。」

mALEEa温柔地一直抚摸我的背。我待在满是尘埃且沦为废墟的家，不停流着泪。

■

后来我──mALEEa就跟心叶去散步，也逛了他回忆中的景点。

（第一次看见男人像那样哭呢。）

我对心叶仍然认识得不多。但他的身体满是伤痕，来自地表却有苍之学园的学籍。从这些部分来看，要推测当中的隐情并不难。

「没办法讲话的女生？我们学校有那样的学生吗……」

我们拜访了心叶读过的小学。心叶在办公室深深地低下头。那名初老的男教师则是面有难色地偏头。

「拜托您。我非得跟小蜜见面才行。」

寻找心叶的传单上写着电话号码，如今已经拨不通了。所以为了调查「小蜜」的下落，我们正在镇里探访。

「呃，果然。纪录里没有那样的学生。」

教师一边查阅几年前的学生名单，一边蹙起眉。

「特征那么明显的学生，我也不认为自己会没有印象……」

那名教师正好是「小蜜」住在镇上时，担任过导师的教职员。我们也找了其他教师打听，结果却没有人认得那样的学生。

「……这究竟……是怎么回事……？」

后来，我们探访了真鹤町的许多地方。以往心叶住过的寺庙、常常去玩的儿童馆，以及据说偶尔会帮忙照顾他的邻居家。

然而每个人都表示不认识叫「小蜜」的女孩子。

（那该不会是心叶想像出来的朋友吧……）

我记得以前葛蕾常一个人在衣橱里玩。每个人小时候都曾经有幻想的朋友。哎，问题在于倘若如此，制作那张传单的又是谁呢？

「对不起，玛丽。让你陪我到这么晚。」

天色逐渐暗了。这座城镇的街灯较少，感觉太阳完全下山后在外走动会很不方便。事先订好旅馆的我们踏上归途。

「不会，我完全不介意！相当有趣！蜜柑园的气味、海的气味。有好多美好的事物。看嘛，挂着许多风铃的民宅很迷人啊。」

虽然这不能对他说出口，但是寻找「小蜜」也很有趣。简直像侦探剧一样！虽然最后还是不明不白，然而这并非戏剧而是现实，所以也无可奈何。

「那么……我也很庆幸。谢谢你，玛丽。」

真是个直率的男生──我心想。该怎么说好呢，感觉是个让人想多看看笑容的男生。或许这部分跟凯特有点像。

「啊，旅馆在那里──等等。」

心叶注意到。有群色彩缤纷的人走在前面，对方回头看了过来。

「那是恋兔学姊他们。」

「喂～心叶～～！」

恋兔学姊、梅芙、喵呜和Luna。显得尴尬的特米学长也在。

心叶看见那一幕之后，就笑着匆匆赶过去了。

（……唔。）

今天首次目睹他那种像是安心，又像是高兴的笑容。见状，我感到有一点懊恼。

「恋兔学姊，你们不是说明天才会合吗？」

「稍微提早收拾啦。既然这样，没有不来度假的理由啊！海！温泉！美味的饭菜！我要尽情享受有限的假期！」

恋兔学姊累得冒出黑眼圈，眼睛也有点充血。不过她兴冲冲地抓着RURUBU旅游杂志，还戴着度假用的草帽。

「虽然队长到了后天又要回去工作……」

梅芙也忙了相当久才对。她精疲力竭地捂着肩膀。

「所以喽，泡温泉吧！我很少在宽敞的浴室洗澡，好期待喔～！」

「……队、队长。大家真的要光着身体一起进浴室吗？连泳装都不穿？」

「听说日本有这样一句话──裸裎相见的社交。」

「噫～～～～」

的确，据说日本的大众会赤身裸体一起洗澡。我也没有那种经验，因此有点紧张。不过其实也满期待。

「……言、言、言万。所谓的温泉……是男女分开洗的吧？」

「是啊，特米学长。」

「……呼～幸好。真的是九死一生。」

在视野角落，男生们正说着悄悄话。恋兔学姊旁若无人地宣布：

「洗完温泉，吃过美味的饭菜之后，大家就到旅馆前面集合！」

「有什么事情吗？」

「──我准备了超特别的活动！」

「哇～～！Luna小姐，你看你看！好漂亮！」

──入夜的真鹤。漆黑海岸被五颜六色的烟火笼罩。

「小柴。我这边也很猛喔。你看，二刀流。」

「……！好帅！」

喵呜和Luna小姐拿着鲜艳的手持烟火在海岸嬉闹。

「这次我一定赢……啊，又熄了！」

「呼哈哈，我玩仙女棒可是有自信的。」

心叶与梅芙在水桶旁边点起熠熠发光的仙女棒。顺带一提，其实在恋兔班跟我最亲近的人是梅芙。在东京时，我们也常常一起吃饭。

「mALEEa。怎么样？在我们班待习惯了吗？」

恋兔学姊一边吹着舒适的海风，一边站到我旁边。

「嗯，谢谢。恋兔学姊。大家都是好孩子呢。」

「嘻嘻。对吧～？他们可是让我自豪的学弟妹。」

她的樱色发丝随风摇曳着。恋兔光里──前阵子曾是我的敌人。

「恋兔学姊，你……不会讨厌我吗？」

我如此一问，她就睁圆了眼睛。

「毕竟不久前我还试图要暗杀你耶。」

「……确实是那样。不过，你现在还想杀我吗？」

「那……倒是没有。」

对凯特来说，我想恋兔学姊肯定是个终点。身为人类的终点。对她而言的终点。凯特琳在人生中的──极致（完结）。那并不是我所渴望的。

「那就无所谓喽。怎样都好。」

她觉得怎样都好啊。真是个可怕的人──我心想。跟凯特或者艾梅莉亚会长在不同意义上的可怕。简直像巨大的树木一样，可怕得毫无边际。这就是我对她的印象。

「恋兔学姊。你可以听我说吗？」

「什么事？」

「我在那场战斗时，曾想过无论如何都要赢。哪怕用尽我的生命。」

「……是吗？」

「明明如此，我却活得好好的……真蠢。」

我们每个人应该都有死的觉悟。无论要付出什么代价，都希望凯特琳能赢。毕竟她就是那么拼命。

「我没能到达极致。」

「……那件事。别跟我的学弟妹谈太多喔。因为他们都不晓得。」

极致。枪痕、斩击、单翼的──深奥力量。为了实现真正的渴求，只有在跟真正的绝望搏斗时才会发挥。由于是极端且风险莫大的力量，终局停滞委员会隐匿了资讯。

「单翼……跟枪痕一样──都是实现愿望的力量。」

「咦？」

「要到达极致，非得是自己绝对想做的事才可以。要为了自己所爱的事物，跟自己的绝望搏斗才行。他人的绝望是没用的。」

打倒恋兔学姊是凯特的愿望。由于自身软弱而失去了所爱之人，造成凯特的绝望。那是属于她的战斗。所以我并未在真正意义上去挑战。

「不过呢，mALEEa。记住这一点。你也一样喔？」

「我也一样？学姊是指什么？」

「因为你也已经是『我们的同学』了。那就不可以把极致当目标。」

恋兔学姊如夜樱般笑了。并非平时那副如盛开花朵的笑容，而是十分温柔，让人感觉到哀戚的笑。这几天一起相处──我喜欢上她了。

「恋兔学姊。谢谢你……放凯特一条生路。」

「…………」

「我呢，是真的想让凯特赢。我希望她能打倒绝望。可是呢？其实……其实……」

这是我从未跟任何人说过的想法。我肯定不会再跟别人提及吧。

「其实──我希望她活下去。」

「嗯。」

「就算丢脸……就算难过……就算煎熬……我还是希望她带着笑容活下去。」

「我懂。」

「所以……谢谢你，恋兔学姊。」

她轻轻摸了摸我的头。那让我莫名开心、莫名羞赧，忍不住稍微笑了出来。然后总觉得，我发现了自己的愿望。

（我肯定……是希望大家都保有笑容。）

所以，才得到了传达歌声的单翼。因为我希望让许多人笑容洋溢……现在想想就觉得理所当然。如此冀望的人，在那个战场当然不可能掌握极致。

「希望将来还能见到凯特。」

「……见得了吗？」

我如此问道，她就温柔地笑了。

「肯定会的。毕竟──她是坚强的人。」

在夜晚的真鹤海岸，伴随大家的嬉闹声，五彩缤粉的烟火飞舞着。对我来说，那成了难忘的一夜。大家看起来都好开心，而且笑容洋溢，星星与风都带着温柔的光彩。

（啊啊，我就是──）

虹色发丝随夜风飘逸。

（为了这而唱歌的。）

真希望能跟凯特见面──我心想。我现在的歌声应该跟以前有点不一样了。照她的个性来想，目前大概仍在某处拼命与什么搏斗吧。

在那之前，希望能保护世界──我强烈地如此心想。