【卷：第三卷】 第三话「永田町」

踏上羽田机场大厅的那一刻，怀念的酱油香轻轻撩过鼻腔。

……我有点鼻酸。

「──这里就是日本！心叶学长的故乡啊～！梅芙学姊，快点快点！」

「小柴。你一个人乱跑会迷路喔。」

我们从苍之学园搭飞机经由澳洲转机，然后降落在日本。照梅芙的说法，日本对反现实性组织管得很严，因此不能直接从苍之学园入境。

「哦，这就是所谓的煎饼。我啃。嗯，味道不错嘛。」

「唉，Luna小姐居然已经开始买东西吃了！」

「……小主人要不要也来一口？」

苍之学园要与日本对谈──护卫的任务就交到了我们恋兔班身上。

「虽然我有日裔血统，倒是头一次来日本。我绝对要去秋叶原。可以吧，艾丽？」

「嘻。要等事情都办完喔。」

明明终局将至，恋兔学姊还笑咪咪地翻着RURUBU旅游杂志……应该说，世界濒临灭亡也不是一天两天的事，因此这个人只是照常发挥。

「不过你有必要来吗，特米？」

「呼哈哈。日本可是大名鼎鼎的『百鬼夜行』之国喔。身为研究者不能错过这机会。难道不是吗？」

这次不只恋兔班，连魔鬼副会长冯·西蒙，还有梅芙的哥哥，亦即研究所（LAB）名人──特米贝克·简培科沃学长都一起成行了。

「咦？煎饼？哇～我在动画中看过！我想吃我想吃！」

──恋兔班的新面孔。稀世歌姬mALEEa也加入了这次作战的行列。她在地表同样超有人气，但日本人不太会听海外的歌曲，因此她似乎很庆幸能公然走在大街上，连乔装都省了。

「呀啊……真、真的在耶。是mALEEa大人本尊……我得五体投地表示尊敬……」

小柴是mALEEa的大粉丝，那股耀眼的偶像气场已经把她击沉了。梅芙则毫不在乎地抓起了准备五体投地的小柴衣领把人带走。

「假如小伍也能来的话就好了。」

「她绝对会排斥吧。何况必须帮我们看家。」

恋兔班的老班底，伍思涵学姊正在帮离开苍之学园的会长及其双翼看家。毕竟许多反现实性团体都在觊觎苍之学园，伍学姊虽然毫无拼劲，经验却很丰富。

（没想到会以这种形式回来日本。）

从人肉市场把我卖到墨西哥黑帮算起，有三年没踏上故乡的土地了。在那个昏暗的地下室，我不知道盼这天盼了多久。

反正再也无法回来了，死心吧──我都不知道对自己如此说了几次。

「……小主人。」

「咦？什么事？」

「欢迎回来」

一向情绪低落的Luna小姐由衷地开心笑了笑。简直像在替自己高兴。看到她这样，我真的很想哭，却连抱怨都说不出口。

「对方指定的出口在这边。」

可靠的梅芙用手机（似乎是为了今天买的）查阅了地图，替略显浮燥的大家带路。恋兔班一面被广阔的羽田机场折腾，一面不停地走着。

「「──恭候多时了，苍之学园的各位。」」

在对方指定的贵宾出入口前方，有一对双胞胎少女。她们乍看之下是穿着巫女服般的传统服饰，却戴着镶了荷叶边的发箍，以及镶了荷叶边的衣袖，连裤裙都是迷你款。

「呃，你们……究竟是……？」

艾丽芙会长如此问道，巫女双胞胎女仆便笑了笑。

「「我们是日本政府研发的人工精灵。『64─a』与『64─b』。为了替苍之学园的各位领路，一直在这里等候。」」

她们露出了非人的美丽笑容，然后替我们领路。

外面马路上停着黑色轿车。

「「来──我们出发吧。老爷正在等候各位莅临。」」

恋兔班的众人陆续坐进轿车。

「……女仆。」

「Luna小姐？」

「……巫女双胞胎女仆。」

「Luna小姐。」

我们的女仆正在威吓别人家的女仆，因此我拽了她的手。

日本国民大多对此不知情，但是在永田町的地下三百公尺处有一座巨大空洞。位于那里的是战后GHQ所设立的组织──「异象厅」拥有的研究所。

「好、好猛……！原来有这样的地方！」

轿车驶进永田町的立体停车场后，巨型电梯随之启动。电梯于运作间发出了隆隆声响，下降至地下三百公尺处的地底空洞。

「「欢迎来到异象厅的总部，怪异研究所。」」

「……怪异？」

我如此问道，梅芙便回答：

「在日本，传统上会将终局称为『怪异』。跟美国人用『anomaly』来称呼是一样的道理。」

「「老爷正在会议室等候各位。参加会议的人员请找『64─a』。待命人员请跟着『64─b』。」」

大厅里有身穿白袍的人们正在匆匆奔走，感觉相当忙碌。受到人工精灵催促，我们决定分成两组。

「那么会议就由我、言万同学还有冯三个人参加吧。」

我们对艾丽芙会长的提议点头，无视这番话的特米学长亮着眼睛开口：

「本大爷要去参观研究所。这是跟村田博士约好的。」

「「好的。那么请特米贝克大人在此等候。」」

「……大哥自己去太令人担心，因此我也会加入那边。」

来自妹妹的嫌弃眼神让特米学长大受打击。

「那么心叶，你去了以后要代表恋兔班好好表现喔！」

「知道了！」

我被恋兔学姊拍了一下背，然后便与会长他们一同前进。

■

──会议室的森严门扉后头，坐着一群以白发老人为首，面露凝重神色且穿西装的与会者。那些人看见我们，紧张的情绪更加强烈。

《来了吗？那就是传闻中的──外星人。》

《苍之学园……真的由少年少女担任代表啊。》

在那里的人们，恐怕都是在某个组织位居要职的人才。与国防事务相关的这些人正戒慎恐惧地提起了防备心。

（噫～～！气氛居然这么不欢迎我们。）

虽然我也不了解详情，但肯定是苍之学园平日的作为所致吧。

「感谢您的招待。我是苍之学园的代表，名叫艾丽芙·安纳托力亚。」

「彼此彼此，承蒙你远道而来。我是异象厅的长官──名叫天草清麿。」

艾丽芙会长行了礼，我们也跟着效法。当我们在会议室就座后，会议立刻开始了。白发男子──天草长官朝艾丽芙会长问道：

「我就直说了。苍之学园的各位对现况有什么看法？」

从那语气中完全感受不到因为对方是少女就看扁人的气息。艾丽芙会长丝毫不显动摇，也露出了平时游刃有余的笑容。

「那我一样直说吧。最糟的结局是宇宙毁灭。最好的结局是东京毁灭。请用这样的严重程度来考量。」

「什……！」

会议室里的其中一名男子起身。

「你说……东京毁灭？那是怎么回事？」

「位于日本周边地区的巨大传送门有三座。东京上空一座，北海道上空的两千公尺处一座，然后，在奄美诸岛西南方五十公里处有一座。而且还不只这些。」

三座巨大传送门。光是这样已经足以构成惊人的威胁。然而──

「小规模的传送门，在上野的半径五十公里内就有两百个。」

「……你说……两百？」

「各位明白了吗？东京已经确定会成为战场了。」

我们非得将从东京的两百个小规模传送门，以及日本三座大规模传送门中出现的侵略者驱逐出去才行。

「根据我们的调查，传送门的持续时间为十二到十三分钟左右。这段期间，侵略者将从『死灵次元』无穷无尽地涌现。」

身上配戴许多勋章的西装男子稍作思考后才说道：

「要让东京都民尽快去避难的话，只能发布协定E了吧。」

「慢着，要讨论那个还太早。艾丽芙小姐。呃……能不能把传送门移动到别处，或者在出现之前就先将其摧毁呢？」

回答其问题的并非会长，而是冯·西蒙学长。

「『死灵次元』操控的传送门，并不是物质性的物体。那更趋近于现象。请当成重力或颜色之类的概念来思考。那不是能够摧毁或回避的东西。」

「明明知道出现的地点，却没有手段能阻止吗……真是不痛快。」

「反过来想，我方可以做好万全的准备再展开伏击。」

「的确，这对他们是大大的不利。对方愿意背负这层枷锁，表示我们并不足以构成威胁吗？」

西蒙学长连眉毛都没动一下，直接冷静地回应：

「不。他们应该就是那么缺乏余裕吧。」

「……余裕？」

「他们应该已经做了最充分的准备。然而，要接通多次元的传送门就是这么困难。即使他们倾尽文明之力，这就是极限所在。」

照理说，「死灵次元」也想准备得更加万全再出战。也会希望大型传送门能比现在多数倍。当然，想必也想防范传送波被观测到。

「他们同样在拼命，而且极尽所能。对方并不像科幻电影里的异形那样，能够扮演单方面狩猎人类的掠食者。那是一群若败给我们──故乡就会随之毁灭的生物。」

单从局面来看，我们这个次元「樱次元」是压倒性占优势的。需要多少战力都能补充，还可以在熟悉的科学法则下战斗。

「针对『死灵次元』调查过后──」

西蒙学长话说到一半的同时，门被人推开了。

「抱歉抱歉！我好久没睡在软绵绵的被窝，所以不小心睡过头了～～」

──不祥的蓝色几何图形。远比黑暗漆黑的头发。黑曜石般的眼睛。

「黑之……魔王……！」

西蒙学长站了起来。就在那一瞬间。

「呼嗯？」

黑之魔王的周围出现了数十发子弹。还来不及眨眼，从四面八方将黑之魔王包围的子弹便贯穿她的全身。

「好痛──────────────！」

全身开洞的黑之魔王痛得当场蜷缩。我不禁想赶去她身边。然而，她那天真烂漫的笑容甚至从未消失。

「……呕啊啊啊啊。」

黑之魔王张大嘴巴，从口腔里吐出数十发子弹。

「呼……你们下手真狠。我明明只是个魔王。」

理应全身都开满弹孔的少女，若无其事地和气笑了笑。

「──哎，但我很欣赏喔。苍之学园的人们都会像这样忠于自身职责这点。啊，虽然是在别人的地方任意开枪，还请异象厅多包涵喔？如各位所见，这种程度的子弹顶多只会让我觉得有点痛。」

少女一如既往以又长又快的一大串话，云淡风轻地述说事情。

「刚才……似乎不是你开的枪？」

黑之魔王望向拔出枪痕的冯·西蒙学长。他的枪痕是红与蓝的两把手枪。可是并无发动的迹象。

「那么刚才动手的──是那边的小不点吧。」

黑之魔王望向泰然自若地坐在位子上的艾丽芙会长。

「初次见面，黑之魔王。我是艾丽芙·安纳托力亚，率领着苍之学园。接下来，请异象厅的各位给个说法吧。她为什么会出现在这里？」

「哇，原来这位是学生会长。我跟你这种一板一眼的人合不来耶。再说艾梅莉亚也让人觉得不太好应付～」

黑之魔王就像这样边笑边将目光往平行方向移动。

「──嘿」

「……嗨。」

她终于发现我在场，然后睁圆了眼睛。

「心叶……亲？」

「亲是什么称呼？」

她一直盯着我的脸。慢慢地，她的脸颊逐渐染上红晕。眼睛也开始转个不停，等到脸颊烫得滋滋作响时，才转身背对我，并且慌忙地摆动双手。

「唉，等等……！什么情形？咦，为什么你会在这种地方？真糟糕！糟透了啦！刚才我还得意地秀了吐子弹绝活耶！真要命。要命要命要命。喂～！这种事情要先告诉我嘛，持井小姐！」

「……不，我根本不知情。话说这是重要场合，你赶快入座。」

身穿套装，年约三十岁的美丽女性傻眼地低声呢喃，还瞥了我一眼。

（插图007）

《……啊～这就是之前提过的「达令」吗？》

如此心想（不知道达令是在说谁？）的持井小姐拉开旁边的椅子。黑之魔王的脸似乎还很烫，一边用手掌搧着自己的脸，一边入座。

「然后呢，能请你们说明吗？我想苍之学园早就再三联络，希望一发现她的行踪就立刻联系吧？」

艾丽芙会长朝对方的上级──天草长官如此问道。他柔和地笑了笑才回答：

「她曾七度为我们挡下反现实性灾害。诸如出现于洞海湾的『泥土楼船』、附于东京晴空塔的恶灵『平将门』，以及支配横滨中华街的『虫人』等。假如少了她，我方恐怕会遭受惨重的人为损失。」

「……想对付终局，我有说过只要拜托苍之学园就能代为解决吧？」

「代价则是钜额奖金与政治上的让利……对吗？」

这三方阵营的角力关系，我好像看出大概了。日本政府不信任苍之学园，苍之学园必须管理身为终局的黑之魔王，黑之魔王则不知为何在协助日本政府。

「我打倒那些终局，确实都没有要求过什么代价耶。」

黑之魔王稍作思考后才说道：

「不过我都是想打就打。所以也没那种需要啦。什么都不用。」

艾丽芙会长看着黑之魔王的笑容，表情好似有苦说不出。她似乎有许多话想反驳，却又判断当下不应该闹僵吧。

（还有黑之魔王为什么要对抗侵袭日本的终局……？）

记得她的目的是「毁灭宇宙」才对。第一次见面时，她说过那样的话。既然如此，即使去破坏其他终局，我倒觉得对她只有坏处。

「那么……」

天草长官瞥向冯·西蒙学长。他微微点头。

「──有关于『死灵次元』。接下来将会向各位报告我方的调查结果。」

那句话让日本的政要都正襟危坐。从现在起，自己要跟「什么」对手搏斗？那项情报恐怕就是他们与苍之学园联手的最大理由。

「该次元诞生后约一千两百亿年。有智慧生命体活动的行星仅限一颗。次元全体的人口为三千五百名左右。」

西蒙学长这一连串在地表听起来陌生的字句，让现场的大人们顿时陷入茫然。然而，刚才被称作持井的女性立刻举手。

「……一个宇宙的人口就三千五百人左右？那似乎相当稀少。」

「前提在于其他次元的百分之九十九·九九九九……皆无智慧生命体存在。极罕见的情况下才会出现跟我们的宇宙一样，以单一行星为主体，进而由单种族蓬勃发展。」

说完前提，西蒙学长便进入正题。

「在『死灵次元』蓬勃发展的生物属猿型双脚步行动物。外表与我们差不多。唯一的区别是他们有两颗心脏，分别在胸腔与胯部。对方的文明已经迎来极大化，并没有继续发展的可能。」

「……极大化？」

「意思是抵达该文明的巅峰。迎来极大化之后，科技就不会提升，高科技将逐步衰退，继而消耗过去的技术或研究以带动世代交替。」

所以「死灵次元」的人们已经达到「人类技术所能迎来的极致之一」。目前正在衰退当中。

「『死灵次元』具备的技术中，值得一提的是──不死技术。」

「……你刚才说……不死？」

「『死灵次元』在大约一千年前掌握不死技术。透过死灵操术，将魂魄流动体固定化。他们会替换培养生产的人工躯体，借此实现不死状态。」

「意思是可以生产出肉体，只替换当中的灵魂？好厉害的技术。」

旁边的严肃男子听见持井小姐说的话，因而摇了摇头。

「厉害的部分不在那里──而是魂魄流动体的保存方法。他们要怎么回避『自我同一性的崩溃』？魂魄流动体两百到三百年就会迎来大限吧？」

西蒙学长对男子的质疑略感讶异，然后微微点头。

「对此我们也吃了一惊。他们似乎具有特殊体质。对于自我同一性的崩溃抗性，似乎远胜于众多人形生命体。」

我开始理解他们为何会被称作「死灵次元」了。

（原来他们能单以魂魄的形式存在──那就好比灵魂生命体。）

深思着什么的持井小姐开口：

「既然全体国民都不会死，人口就不会减少……一颗行星上只有三千五百名居民，果然很奇怪不是吗？」

「不死之于社会是一种病。人口过密及对自毁倾向的执着。达成不死的社会，绝大多数都会在几千年左右分崩离析。他们恐怕也是如此。」

现场具备良知的众人都没有开口。

《完全没有未来的一群人……要来攻打我们的世界……》

《……区区三千五百人。想杀害我们七十亿人类以求自己的生存？》

我感受到一股不定型的无奈。类似于愤怒，却难以寻找针对的目标。

「可以想见对方的主战力会是使用死灵操术的尸兵，以及反现实性兵器。不死星球培育出的战争技术，具有跟我们迥异的体系。详细内容我会以文件形式寄给各位。」

冯·西蒙学长把话说完后就入座了。

与会者们瞪大眼睛端详他发送的资料附件。

「能让我也说句话吗？」

面带深刻皱纹的高大男子开口：

「──关于作战的指挥权，请问你有什么想法？」

艾丽芙会长点头回答：

「我认为这必须深入沟通。在接下来的几天之内谈妥吧。苍之学园会将作战总指挥交由这边的冯·西蒙包办。」

西蒙学长微微低头致意。那磊落的举止让我有点崇拜。

「那么，下一个议题是──」

为了让宇宙存续，众人仍在研议。

■

入夜后，包含我──Luna在内的苍之学园学生，都住进了满不错的饭店休息。异象厅出于体贴，似乎在豪华饭店包下了一整层楼给我们。

（……话虽如此，我实在住不惯这种地方。）

我从以前就穷惯了，因此看到高档货便会退缩。比起饭店的高级晚餐，我更喜欢在恋兔班宿舍吃到的炒面。

「咦，你要去什么地方吗？」

晚餐后，我正准备搭电梯，就被梅芙叫住了。

「到外面买个菸。」

「了解……啊，千万要注意。」

「我晓得啦。你想说不能做这种事对吧。」

我从自己的手指伸出一圈圈的丝，并且围成心形。梅芙点了点头，意思似乎是「你懂就好」，然后便走回房间。

《其实我一个人会寂寞，原本也想邀小主人就是了。》

他今天一整天都绷紧神经在辅佐艾丽芙会长，因此似乎已经精疲力竭了。饭一吃完就立刻在房里睡着了。

（明明小主人应该做不惯那些，真伟大。）

他是个认真过头的男孩子，所以用尽心力了吧。读取了许多大人的心思，还要检查他们有没有说谎、有没有抱持负面情绪。恐怖。我绝对不想做那种工作。

（我虽然想买菸……可是总觉得也想准备点奖励给他。）

由于起了这种念头，我才会离开饭店。饭店里是有许多商家，不过难得有机会，我希望到夜晚的街上走走。

「哦～……这就是小主人出生的国家啊。」

我一边侧眼望着日比谷公园，一边走到有乐町。既有都市化的大楼建筑，也有拥挤的酒馆巷弄。街景杂陈。是具两面性的城市。我不觉得排斥。

（等小主人长大，我想在这种地方跟他喝一杯。）

他拿着小酒杯，由我来斟酒。对于女仆来说，那是满梦寐以求的情境。不对，由我在自己房间做点下酒菜，两个人一起喝啤酒也不错。我有好多事想做。

（为此也得保护好宇宙才行呢。）

在第十二区，十九岁以上就可以饮酒，因此至少还要两年。但是其他次元的侵略者再过几天就会到。所以这一仗非赢不可。

「哦，找到了。」

我走进超商，菸终于到手了。这么说来，日本对吸菸处的规定好像很严？第十二区可以边走边抽，因此感觉有点拘束。

「……啊。」

我在书报专柜看到写着『旅游导览！神奈川／湘南』的封面。记得小主人真正的故乡应该是神奈川，在一座名叫真鹤的城市。我对日本地理记得不多，所以分不出那是哪一带，不过印象中是算在湘南（？）。

「嗯……」

翻了翻导览书，有点吃惊。原来真鹤是临海城市。那似乎是座港都。小主人是在这种有许多船与坡道的城市长大的啊。我连这点事都完全不知情。

「…………」

海啊。我的故乡是巨大的宇宙船团，因此对海认识得不多。以前有调查过一次被阿摩尼亚之海包覆的行星，顶多就这样而已。

……上次到菲律宾深海时吃足了苦头，所以不太喜欢海。

「好。」

我抓起那本杂志与几样看起来很好吃的点心，然后到柜台结帐。

「哇，这好吃耶。」

我一边走在夜晚的有乐町，一边吃着超商肉包。

这才想起小主人之前说过他想念日本的肉包。

（原来如此……的确，这种调味跟第十二区的肉包不太一样。）

首先，让我惊讶的是外皮有点甜味。而且偏厚。包了竹笋的馅料，口感也很有趣，我满喜欢的。日本肉包给我接近甜面包的印象。

（嗯～这个……在家里能自己做吗？）

制作肉包的面团似乎需要一番工夫。但我记住味道了。之后靠反覆尝试应该可以设法做出来。我讨厌被人看见在努力，所以就利用深夜偷偷准备吧。

「………………嗯？」

双重脚步声响起。感觉背后有奇怪的动静。那绝不是令人厌恶的感觉……可是，有人正将某种情绪投注过来。我从手指伸出细丝。

（是谁？异象厅的人在监视吗？对方确实有专业的气息。）

我的探测性能相当优秀。任何一丝想鱼目混珠的R值，我都可以隐约感受到有哪里不自然。这并不是因为我身为机械人偶，而是从以前就有的才能。

「…………──」

我走进暗巷。尾随在我背后的，是个戴兜帽的男子。男子走进暗巷四处张望，然后因为跟丢了我的踪影而显得丧气。

「──你是什么人？」

我在暗巷的上空拉起一根细丝，并且站在那上面。

「……唔。」

男子发现有异而仰头──我设下的细丝陷阱抢先将他五花大绑。

「与其被人追，我更倾向于主动追人。跟踪狂令人反感。所以你是谁？」

「你……是……」

那名男子──戴着一副骷髅面具。色彩鲜艳的面具。我记得那应该是在墨西哥的「亡灵节」会用到的面具。太过可疑。该不会是杀人狂吧？

（那是具情报干扰性质的面具。而且──还有异界之法（Parallel Law）的气息。）

普通人会对他的脸产生异样感而无法记住。看了只会觉得像随处可见的平凡面孔，一进入视野就会遗忘。是具备如此反现实性质的面具。

「……果然是你……Luna小姐……」

「啥？你怎么知道我的名字──」

骷髅面具用颤抖的声音低声呢喃。从嗓音与体格来看，对方应该是三十岁以上的男性。他静静地盯着我，然后说道：

「……真的……是你。」

他哀伤地闭上眼睛。

「没事……没什么。请你忘了吧。」

「呃～别自顾自地想通些什么，然后又自顾自地释怀好吗？」

这名男子叫我Luna。可是那很不对劲。毕竟我来这个次元的日子不算久。只有少数几个人会记得我的长相与名字。

「所以说，回答我的问题。你是谁？」

「我是你们的敌人。」

「太老实了吧，笑死。那就宰了你。」

「不过……我是你的友方。」

「…………啥？」

唉，说真的，这家伙搞什么？到底是怎样？我真的完全想不到这个人是谁。明明如此，他的声音却在发抖。听起来就快要哭了。简直像能遇见我是天大的奇迹。

「你对我有恩。所以，我是来帮你的。」

在骷髅面具底下，露出了十分理性的目光。那恳切的视线足以勾起同情，甚至让我觉得他说这些话真的是在为我着想。

「你到底是谁？苍之学园的人？」

「苍之……学园……？你认为……我是那些家伙的同伴……？」

男子的眼睛顿时充血。与先前的慈爱情绪相反──那是憎恨的眼神。

「……我不会原谅那些家伙。我已经决定要将他们一个不剩地杀光。」

程度惊人的怒气。其意志足以扭曲空间。我想这家伙大概不正常。情绪能像这样骤然转变的人，在某方面已经失去理智。

「……抱歉。我失态了。」

男子微微摇头，然后又露出温柔的眼神看我。

「重要的是……这个次元很快就会被毁灭。透过死灵次元的战士之手。」

「我知道啊。为了加以阻止，我才会出现在这里。」

「所以，我希望你能逃跑。」

「……咦？」

「跳进好望角的巨孔，并且出示这张票。那可以通往外次元『扁平臂膀』。二次元的生物个性排外，但只要打好关系就会知道他们都很爽快。」

──────────

【No.19「好望角的巨孔」】──Stage4:「活性化（Excitatio）」

○性质──异界之法

○详情──位于南非开普敦好望角的无底洞。进入洞中的目标将会消失。详情完全不明──拥有该终局的卡乌斯学会如此报告，并且禁止他校进行研究。苍之学园视其为调查的目标。

──────────

男子在不知不觉间解除了右臂的束缚，还递来一张票券。我愈来愈觉得莫名其妙，内心不由得感到混乱。

「Luna小姐。死灵次元战力强大。凭这个次元的人们赢不了。一切肯定都会被『星之鲸鱼』吞没吧。我正在协助他们，所以很清楚。」

「……啥？你在协助他们？」

「提供情报而已。但是──我有义务要救你。」

众多疑问全都归结成一句话。

「你……是死灵次元的人？」

来自死灵次元，又欠我恩情的人。我完全想不出那会是谁。

「总之把你当成敌人就对了吧。既然如此，还是得开扁。」

「……也对。是你的话，肯定会这么做。」

「所以你一直装熟是怎样啦？听了就觉得很恶──」

「──鸟与诗（Banbard）。」

枪声响起。强烈撼动我的耳膜，然而奇妙的是并无不适感。感觉像听见铃声时一样，是让人感到纯净的枪声。

「唉，什……谁啊──！」

不知不觉中，有个半透明的少女飘浮在我旁边。那名少女没有脚──简直像幽灵。银发的美丽少女。我对她有印象。

（那是──蕾雅？）

蕾雅·科尔·杜·路米艾儿。是卡乌斯学会的学生，跟小主人是好朋友。然而对方比我认识的她显得成熟了不少。

「唔……！」

半透明少女手握链锯，缠住面具男子的细丝被她瞬间切断。同时，面具男子使劲将我的身体一脚踹飞。

「那么……我尽到义务了。之后要做决定的是你。」

「谁会乖乖让你走！」

我将预先布下的丝收拢，并且在空中形成一柄银细剑。那将男子的眉心精准贯穿。可是──他却连一滴血都没流。

「什……！」

「……算我求你，快逃吧。你们绝对赢不了死灵次元。」

半透明的蕾雅用链锯在暗巷墙上划出一道缝隙。

「站住！」

他们俩无视于我的喊声，钻进墙中。那确实是蕾雅的斩击「热沃当处子」具备的能力。她斩开墙壁，透过亚空间溜掉了。

「到底搞什么嘛。」

我捡起掉在地上的肉包，快步回到饭店。

■

『咦？戴骷髅面具的男子？我完全不认识那样的人耶？』

──到了早上。我一边在饭店餐厅用餐，一边跟蕾雅联络。

『……话说，抱歉，我这边也很不妙！近期内再联络吧。等一下等一下等一下，别擅自乱跑！麦琪娜学姊！麦琪娜学姊──！』

据说卡乌斯学会也有发生大规模事件，她们似乎忙了一整夜。电话突然挂断。

「……蕾雅好像没什么头绪。」

苍之学园的众人围着圆形餐桌歪了歪头。

「骷髅面具男吗……？会不会是死灵次元派来的斥候？」

小柴如此问道，大家的目光就转向Luna小姐。

「嗯，大概吧。但他或许出身于别的地方。」

「出身？」

Luna小姐似乎对话题兴趣不大，只顾认真地在面包上抹奶油。

「死灵次元的资料……内容超无聊──我是看过了啦，对方的不死性有区别。」

Luna小姐一边拆开第二块奶油的包装纸，一边继续说道：

「死灵次元的人是将灵魂换到其他肉体来达成不死……不死的是魂魄，对吧？至于那个骷髅面具男──」

她稍微眯起了眼睛才说道：

「──那家伙不死的是肉体。而且……八成不是出自有体系的技术，感觉其来源更加混沌，像令人绝望的奇迹。」

我没办法确切理解含意。但特米学长似乎有想到什么，因而低声呢喃：

「骷髅面具男也许是苍之学园的脱离者。」

「咦？脱离者……你是指违法退学的人吗？」

「死灵次元应该从一百年前就在规划侵略了。即使找当地人当内应做准备也不奇怪吧？对方用的枪也类似于枪痕。」

虽然这属于臆测──特米学长又说道。的确，再继续思索应该也没用。

「「异象厅会立刻派探员调查。」」

穿巫女服的女仆双胞胎人工精灵齐声开口。

「……骷髅面具。」

「怎么了，梅芙？」

「没事……我只是有点好奇。」

梅芙听到「骷髅面具」与「Banbard」这两个词，曾有过吃惊的反应。难道她有什么头绪吗……？

「哎。总觉得大人们都在讨论难懂的事情。你说是吧，喵呜。好无聊喔。」

「队长。在这当中，你姑且是最年长的人之一。」

恋兔学姊依旧是天上天下唯我独尊，即使听见新出现的强敌情报也好像完全不感兴趣。悠哉到这种地步，我都想效法了。

「那么，关于今天的工作。我有一堆会议要开。麻烦言万同学跟我一起来。苍之学园还会陆续派人过来支援，因此由mALEEa同学和小柴同学负责接应他们。冯则准备成立作战总部。Luna小姐请跟异象厅一同调查『骷髅面具男』。」

我们对艾丽芙会长的指示点了点头。

「艾丽，我呢我呢？假如能休假，我有想去的地方──」

「嗯？恋兔同学。你好歹也是学园的第二号人物，不可能休假吧？」

「咦？」

「你就跟梅芙一起去自卫队基地演习吧。模拟器有送到了。要好好展现苍之学园的实力喔。假如事情没办妥，我会生气。」

艾丽芙会长脸上带着笑容，眼神却是认真的。

「……噫～……我会加油……」

她太有魄力，使得恋兔学姊瑟瑟发抖。

■

──一连几天，我们见了许多人。但并非每个人都信任我们，反而还提防只是小鬼头的我们。有人说谎，也有人打算欺瞒我们。不过最后都以对等的立场将事情公平地谈开了。

（黑之魔王恐怕大有功劳吧。）

她似乎深入参与了日本的国防。即使是对「反现实」了解得不多的人，好像也知道黑之魔王有什么功劳。

（虽然我也想跟她对话──）

由于连日参加会议，几乎没有空闲的时间。

「……呼。」

今天所有的会议结束时，已经是三更半夜。我与艾丽芙会长回到饭店，然后两个人走在大厅。我开始对这间饭店的豪华感到习惯了。

「真是辛苦你了，会长。毕竟今天的行程也排得很满。」

「……哎，稍微啦。不过有你在，真的帮了大忙。在对谈的场合，有懂读心术的帮手实在太有利了点。」

会长笑了笑，然后搭上电梯。我也跟在她后面──

「唔……」

「会长！」

娇小的她红着脸跪在地板上。我搂住会长的身体，触摸她的额头。

「好烫……难道说，会长发烧了……」

「……受不了，真伤脑筋。如你所见，我的身体很虚弱。操劳成这样，难免会稍微反映在身上……明明恋兔同学还在全日本到处奔波。」

「不能跟那个人比啦！现在怎么办？会长还是保重身体，明天先休息──」

「别说傻话……在这种情况下休息的人……没资格当会长。」

没错。确实如她所说──现在是宇宙存亡的紧要关头。除非有重大状况，否则率领苍之学园的她可不能休息。

「……今天晚上……还有非读不可的资料……」

「等等……至少请你在今晚休息！」

电梯门开了，我搂着她的肩膀走路。艾丽芙会长瘫软地把娇小的身体靠在我身上。我打开她的房间门锁，然后带她到床边。

「请上床休息。我……」

「……你要去哪里……？」

「我去拿晚餐。方便吃的东西比较好吧。会长有没有什么想吃的？」

「…………布丁。」

太好了。没想到她现在似乎照样肯撒娇。我急着走出房间，然后离开饭店。到附近超商买了汤、布丁、果冻与感冒药。

回到房间后，会长正躺在床上昏昏沉沉。我利用空档用热水还原干燥稀饭，并加入袋装葱花与软管包装的生姜。

「来，会长。请用。你起得来吗？」

「……嗯……那是……什么？」

我用塑胶汤匙舀起稀饭，送到她的嘴边。

「来，请用……啊～」

「……嗯……嚼嚼……嚼嚼。」

「好吃吗？」

「……味道好淡……原来这不是牛奶……只是温开水……」

「请不要抱怨。养好身体再吃喜欢的东西吧。」

我应该帮忙注意的。原来她累积了这么多疲劳。

「……嚼嚼…………咕噜。啊～」

她张嘴的态度自然得彷佛这是理所当然。我有点忍不住想笑，然后才把一小口稀饭送到她的舌头上。

「总觉得……好怀念……」

「……咦？」

「我有个哥哥……虽然彼此没有血缘……以前，他常常这样对待我……虽然是个粗鲁的人……却只有在我感冒的时候……会对我温柔……」

能干的艾丽芙会长有段令人意外的往事。不过她愿意向我撒娇，真的很令人开心。能受到这么努力的人信赖，是很了不起的事。

「原来你有哥哥……他的名字是？」

艾丽芙会长略显落寞地笑了笑，然后开口：

「我……已经忘记了。只记得当时的情绪而已。」

「咦？那又是为什么？」

「哎，有许多因素。」

看来会长不肯告诉我。或许偷看她的心就可以得知，但我拼命克制，告诫自己那是不该做的事。为了转移注意力，继续跟会长交谈。

「以前，我身边也有个像妹妹一样的女生……那是我还在庙里受照顾的时候。她叫小蜜……是个常生病的女生，所以我会像这样喂她吃稀饭。」

「小蜜……？」

「怎么了吗？」

「……没事，没什么。」

艾丽芙会长带着陶醉的表情笑了。

「唉……我肚子饿了，哥哥……再给我一口。」

「请不要玩起奇怪的游戏。」

「真不领情耶。」

娇小且四肢苗条得像洋娃娃一样的艾丽芙会长扮演妹妹玩起家家酒，内心一瞬间会信以为真。这对精神卫生不好。

「布丁与果冻都先放进冰箱里了，饿的话请拿出来吃。」

「…………你不肯喂我吗？」

「……我想会长应该会等想吃的时候再吃。现在就要吃了吗？」

「……可是我不想吃。」

我触摸她的额头。比刚才还烫。发音咬字也逐渐失准，或许早点让她就寝比较好。

「刚才我到超商买了葛根汤。我倒给你喝吧。」

「那是什么……」

「日本常喝的中药。在感冒初期很有效喔。」

「中药……？我不信那种非科学领域的产物……」

※纯属个人意见。

「重要的是……我的包包……收纳包里有放营养剂……帮我把那个拿来好吗……？因为是紧急时用的……药力特猛……所以可有效了。」

我遵照吩咐，打开了她的旅行袋。一瞬间好像有鲜艳的蕾丝花边闯进视野，但是我用力说服自己相信那肯定是错觉。

「……你好色。」

「哪有！」

对于识人有方的艾丽芙会长来说，那种装傻小手段是行不通的……意外地撞见那种黑色细带蕾丝款的衣物而大感心慌的我也有错。

「有了。是这个吧……」

我找到贴着药剂标志的收纳包，并将其取出。再拉开上面的拉炼。

「──咦？」

那里面装着十一根注射器，还有十一支安瓿。

（这是……什么……咦？注射器？）

我细读安瓿上贴的标签。

（「短期局部记忆处理剂……？」）

提到记忆处理剂──我也被用过一次。这是用来消除特定记忆的药。透过苍之学园的反现实技术，据说消除记忆的内容可以设定得相当详细。

（药……已经用掉了三支……？）

注射器有十一根，保护套空出了三根的位置──换句话说，这些注射器应该有十四次的分量。我们来日本之后，经过的日数是三天。

（艾丽芙会长是在哪里用了这些记忆处理剂……？可是这三天之间，我真的都跟她同进同出啊。她根本没空使用──）

不，慢着慢着。过问这些事不好。艾丽芙会长使用这些记忆处理剂是为了什么，根本与我无关。她是正派的人，不可能会滥用这些注射器。

「啊……是这个吧？」

粉红色的收纳包里面有两种药。我拿起两片包装膜，并且问她：

「会长，是哪一种？」

「右边的……」

「我明白了。请问左边的是什么药？」

我如此问道，会长顿时语塞，然后才说道：

「………………是避孕药。因为我的生理期不顺。」

会长老实回答了。呃，没关系。不用老实回答我。毕竟我听了也会忍不住心想「原来是避孕药啊」心里难免会有点别扭。我真笨。对不起。

「来，请用。」

我把药交给会长，然后匆匆收拾凌乱的包装袋之类的，准备离开房间。

「那么会长，请放松睡一觉。棉被要盖好。不可以读资料喔。我买了很多运动饮料放在房间，请尽管喝。可以的话也要记得刷牙。」

「嘻嘻……跟妈妈一样。」

「……我可是认真在提醒耶。那么──」

我准备离开房间，就被拉了一把。

「咦？」

──艾丽芙会长抓着我的袖子。

「会长？怎么了吗？」

「…………」

「还有什么希望我为你做的事情吗？」

「…………你……」

她红着脸，眼里含着泪光，低声呢喃：

「明明可以看见内心的想法。坏心眼。」

「咦？」

我讶异得不小心松懈了。那一瞬间，她的心思跑进我的脑海。

《好寂寞。感冒时总觉得心情好难过，我不想独处。》

《像这种时候，以前哥哥都会牵我的手──》

糟了。原来艾丽芙会长这么无助吗？

「……对不起，是我不够贴心。」

感冒时内心会感到无助，感觉格外寂寞。就算是像艾丽芙会长这样坚强的人也一样。那反而让我有些安心。

「哼。」

「我可以多陪会长一下吗？」

「……一下下的话。」

我露出分不清是害臊或高兴的笨拙笑容，就近拉了把椅子坐到她旁边──握起她的手。

「啊……」

纤细得远超出预料的手指。发热的手掌。明明细致柔嫩，却冒了一点汗而显得湿黏。我用全力装得平静，并且以双手握住她的左手。

「会长，这样你睡得着吗？」

「……嗯。我有个好部下。」

她眯起眼睛，欣慰地笑了笑。尽管我害羞得快撑不住了，既然能让她露出这么幸福的表情，我觉得也挺好的。

「…………你要看电视……也可以喔。」

艾丽芙会长缓缓将眼睛闭上，然后缓缓吐气。单薄的胸脯上下起伏，徐缓的呼吸不久便逐渐变成鼾声。

「……晚……安……」

看她入睡了，我才不发出声响地离开房间。

转动门把的那一瞬间，从背后传来小小的声音。

「……哥哥……对不起……对不起……」

哀伤的声音。我当作没听见，并且从房间离去。