【卷：第三卷】 第二话「缚锁侦探」

市集发生的恐慌平息后，缚锁侦探乖乖地让树木骑士团逮捕了。结果死者为零人。大多是拜苍之学园的医疗技术，以及mALEEa的灵机一动所赐。

「拜托你喽，言万同学。这可是重要的任务。」

我们正隔着单向镜看向讯问室。室内有穿上拘束衣的侦探坐在椅子上。为了避免受到侦探能力的影响，十公尺以内没有任何人。

「好的。」

我从艾丽芙会长那里接到委托。内容是替侦探的讯问做见证。要看穿她说的谎言或暗藏的心思，并且向会长报告。我们两个人望向被束缚的侦探。

「──你听得见吗，侦探？」

艾丽芙会长朝麦克风说话，侦探就开了口。

『初、初次见面。艾丽芙·安纳托力亚会长……我我、我是……隶属于侦探协会的C级侦探……名叫「废道昏」……对对、对不起……突然惹出这种事……』

缚锁侦探──废道昏。她的内心充满了紧张、焦躁感与恐惧。连隔着喇叭传来的声音，都听得出她似乎在瑟瑟发抖。

「希望你先告诉我。为什么要在市集引发那种骚动？」

『真、真的对不起。因为侦探协会并不鼓、鼓励成员与其他组织接触。假如我要跟苍之学园的人对话，就只能亲自到场……身为侦探，我、我并没有别的手段。』

艾丽芙会长瞥向我这边。

「她说的是实话。她似乎背叛了侦探协会，所以才来投奔苍之学园。」

「这起事件并非侦探协会授意的吗……不晓得这算好事还是坏事。」

艾丽芙会长稍作思索后，按下了麦克风的电源开关。

「好。希望你简洁地把目的告诉我。」

侦探心头一惊。尽管吓得胆寒，她还是开了口。

『──这个次元，会在数天内毁灭。』

一瞬间，我与艾丽芙会长差点说不出话。

『死灵次元的人们，将导致这个次元消失得不留痕迹。』

「……死灵次元？那是什么人？」

『啊，对不起。那是侦探协会替某个次元取的别名。我们目前所在的这个次元则被称为「樱次元」。「死灵次元」位于距离「樱次元」遥远之处。』

被称为「死灵次元」的外次元居民，会来消灭我们的次元。

表示废道昏是为了警告这一点……才来到苍之学园的吗？

『死灵次元的那些尸兵将以东京上野为目标。』

「……上野？那里有什么东西吗？」

『──不忍池里的钢铁心脏。』

我不由得「啊」低声呢喃。

「之前我在特米学长的研究室有看过那份报告书。」

艾丽芙会长操作指机，开始下载那份报告书。

「但是会长，我记得在苍之学园的研究中，『钢铁心脏』的真相应该仍未查明──」

「……不。没有那种事喔。」

艾丽芙会长莫名服气地点了头。

「羽毛数十五以下的学生，会被设定成只能阅览假报告书。因为那在苍之学园就是如此重要的机密终局……来，你看这个。」

──────────

【No.1000「钢铁心脏」】──Stage1:「开端（Initium）」

○性质──旧神

○详情──沉于东京都台东区上野不忍池，全长五公尺的心脏。以未知的金属构成。具备范围非常广阔的反现实性，可对遥远次元遮蔽基础次元所释出的现实性波动。

○来历──旧人类遗留的资料亦显示其来历不明。由此可以推测，这项装置是早于旧人类时代的盛世文明产物。

──────────

我歪了歪头。

「……不太能理解耶。所谓的『基础次元』，是指我们所在的次元对吧？从这里会释出……波动……？这是怎么一回事？」

「简单来说──钢铁心脏可以『将我们的次元从其他次元的威胁中隐藏起来』。」

「隐藏？可是其他次元的人照样存在于那里吧？」

比如境界领域商会，还有侦探协会，就是存在于其他次元的组织才对。据说他们在地球上照样从事着扰人安宁的活动。

「想像成隐密的私房酒吧。即使没有登载于地图，客人还是会上门啊？」

所以说钢铁心脏具有将我们这间店（次元）从地图上隐藏的功能。原来如此，生客和麻烦客人确实会少很多，但知道店在哪里的人还是会上门。

「毕竟我们这个次元远比其他次元长寿。这其中的理由，据说『钢铁心脏』占了绝大部分。」

这么说来，之前好像也有提到过。说是这个次元的寿命将至。或许是因为和其他次元相比，不速之客难以上门，才容易保持平衡。

艾丽芙会长以凝重的脸色按下了麦克风开关。

「麻烦你告诉我。为什么『死灵次元』想破坏『钢铁心脏』？」

『因为「死灵次元」处于崩溃的危机。』

「……什么？」

『接下来，我会说得快一点。因为我快要被杀了。』

那句发言并无虚假。我听得出来。从一开始就发现了，废道昏的内心有着强烈到惊人的觉悟。而且也有与其同等的恐惧。

『请问你们晓得存在于遥远外次元的「星之鲸鱼」吗？』

「……不，我不知道。」

『「星之鲸鱼」是奔驰速度达光速之1298次方的生命体。』

不不不，等等。我记得物体应该无法跑得比光速还快。现场气氛不容许我说这些。因为违反现实才叫反现实。违背常理是当然的。

『「星之鲸鱼」会一面于外次元回游，一面在一秒内毁灭数万个次元。而且，它只有一个本能──那就是以智慧生命体所在的次元为目标。』

「你说……一、一秒内毁灭数万个次元……？」

我不禁嘴角抽搐地笑了笑。以往我们对抗过几个终局。当中也有让我觉得未免太过夸张的货色。可是星之鲸鱼──格局截然不同。

『「星之鲸鱼」的航线上有「死灵次元」。』

「……原来如此。」

『「死灵次元」要存活只有一个方式。那就是改变「星之鲸鱼」的行进路线。』

「换句话说，要拿我们的次元当诱饵？」

『是的。只要「星之鲸鱼」将终点改成樱次元，死灵次元就能生存。』

「原来如此──事情说得通呢。」如此回话的艾丽芙会长的脸色变得苍白，却还是毅然地笑了。

「因此『钢铁心脏』会成为阻扰。」

『只要「钢铁心脏」失效，「星之鲸鱼」应该就会把目标转向较近的樱次元。』

1·「死灵次元」的士兵要攻打我们的次元。

2·那是为了摧毁「钢铁心脏」。

3·「钢铁心脏」被摧毁的话，「星之鲸鱼」将改变行进路线。

4·那种情况下，「星之鲸鱼」会把我们的次元定为目标，并且摧毁得不留痕迹。

（我的天。真的大事不妙了啊。）

俨然是终局危机。这起事件处理不好的话，宇宙肯定会崩溃。我感受到背脊一冷。那类似于对死亡的恐惧。

「这样啊……原来如此……真是狠毒啊。可是我有一件事不明白。麻烦你再告诉我一件事。」

艾丽芙会长声音颤抖地低语：

「废道昏小姐……为什么……你会对我们提出这些忠告……？你是其他次元的组织──侦探协会的侦探。关于这件事……你不是完全置身事外吗……？」

缚锁侦探一副泫然欲泣的表情。她在畏惧间──微微地笑了笑。

『我……是出身于这个次元……』

「咦？」

『我出生自石川县的金泽……片町附近的公营住宅……直到十五岁，侦探能力在我身上显现，被侦探协会保护之前……我都是生活在这个次元。以一个……相当普通的女高中生的身分……』

废道昏内心映出的，是一股乡愁。小时候跟父母去金泽城参加的祭典。与朋友们漫步于雪中边走边吃的记忆。她所钟爱的人们。

「就这样吗……？你的理由……就只有这样？」

『──毕竟，这是我的故乡嘛。』

侦探笑了。迫使周围群众上演杀人案，宛如宇宙荒谬本身的她──像个随处可见的少女一样哭了出来。

『所以……为此我才打算使用……在自己的……最后……』

侦探的胸口被深红尖桩贯穿了。

「……昏小姐！」

大喊的我忍不住想踏进房间。然而，艾丽芙会长抓住了我的手臂。

『这是……「蔷薇侦探」的侦探能力……比想像中……来得晚呢……』

──────────

【D-289「蔷薇侦探」】

○侦探等级──B（-）（需监视级）

○侦探能力──蔷薇侦探记住名称的生物，将会在密室遭到杀害。其杀害方式为「被巨大的尖枪贯穿胸口」。飞散的血花有如红蔷薇，因此人称蔷薇侦探。

○运用方式──将目标软禁于四周以混凝土包围的房间。运用之际，需从房间里的喇叭不停播放该人的本名达四十八小时。

──────────

「你不可以去，言万同学──她早知道会这样了。」

「这……」

──我也早就知道了。毕竟我一直在看着她的心。我知道她的恐惧来自会被报复，也知道她对逃避不了的死有所觉悟。

『侦探协会……唔……不会原谅……咳……叛徒……』

每次开口低语，她的身体都会被鲜红尖枪贯穿。宛如在给予她惩罚。大量鲜血正从开了大洞的肉体涌出。

『拜托你……艾丽芙·安纳托力亚……会长……请保护……我的……家乡……还有家人…………除了你之外…………没人能拯救…………』

艾丽芙会长睁大眼睛，凝视着对方死去的模样。彷佛要将这一幕烙印进脑海。会长纤瘦的手腕在颤抖，目光却染上了觉悟的色彩。

「──我跟你约定。你鼓起的勇气不会白费。」

侦探笑了。笃定会引来杀戮与报复，却还是想保护故乡的少女笑了。

『最后那一天……我跟朋友……埋下了时光胶囊……大家……还说好将来要团聚……我……我已经……没办法去了……所以……所……以……』

好几十支尖枪将侦探的身体贯穿。她轻易地毙命了。

「──冯。你都有听见吧。」

艾丽芙会长──娇小又蕴藏难以置信的坚强意志的那个少女──已经开始战斗了。为了让终局停滞。为了不负所托。

『是的，会长。已经得到证实了。在日本周边地区有观测到可疑的传送波，我向异象厅做了确认。对方表示想尽快得到我们的协助。』

西蒙学长说的话从指机传来，让我感到吃惊。这个人办事效率未免太高了。

「知道了。立刻招待对方……不，应该由我们过去才对。毕竟那些人视苍之学园为眼中钉。像这种部分，我们得让步才可以。」

会长低语后就看向我。

「言万同学。你也要来喔──这是让世界迎接终局的危机。」

「好的！当然了！」

我点了头，然后快步跟随会长离开房间。最后，我瞥了一眼身上开出鲜血蔷薇的侦探遗骸。那副表情我会铭记于心，绝不会忘记。

──就这样，苍之学园要全体出动了。

（插图006）