【卷：第二卷 狩猎死神的女孩】 20

根据洼冢所说，他平常住在公家宿舍，当然不能带玲奈回去。现在要前往的地方，是他母亲居住的老家，就在京成曳舟站附近。

    晴空塔的霓虹灯熠熠生辉，原以为是深夜，其实才过九点，正值街上最热闹的时刻，行人如潮水来来往往。停在路口等待红灯，仅靠一件外套遮蔽，玲奈感觉分分秒秒都特别漫长。

    车外的风景逐渐转变为错综交织的小路，新旧混合的建筑挤在狭小的住宅区，可说是东京都内随处可见的现象吧。还不到就寝时间，家家户户窗里都亮着灯。

    车子滑进一幢格外复古的木造家屋旁。洼冢停车熄火，说声「稍等」便打开门。车内亮起灯光，玲奈有些不知所措，不过洼冢从外侧关上门后，又暗下来。

    玲奈不安地蹲坐在副驾驶座上。不久，洼冢提着一个纸袋回来。

    洼冢一开门，车内灯又亮起。他递出纸袋，告诉玲奈：「这是我妻子的衣服。我母亲准备的。」

    这表示他获得母亲的理解了吧。玲奈没多问，毕竟光着身子什么也不能做。

    门再度关上，车内转暗。洼冢走到屋子的玄关前，望着路面，背影彷佛在说「我不会偷看」。

    玲奈在漆黑中摸索手提袋。最先拿出的纸盒里，装着一双休闲运动鞋。下面是整齐摺叠的衣服，摊开一瞧，是一件七分袖的垂坠洋装。此外，还有内衣裤和丝袜，难怪洼冢要强调是母亲准备的。

    穿上衣服，终于恢复平常心。玲奈打开门，在车内灯的照明下，她注意到后座的物品。那是她使用的旧型iPhone和驾照，想必是洼冢在饭店房里找到的。

    玲奈望着车外的洼冢，他依然背对玲奈伫立原地。

    默默拿走吧，他应该是这个意思。玲奈拿了东西，爬出车外。

    她走近洼冢，递出外套：「谢谢。」

    洼冢转身时瞥见玲奈拿着手机和驾照，神情丝毫没变。他把外套搭在肩上，踏入玄关。「进来吧。」

    玲奈跟随在后。信箱上的名字是「洼冢仁美」。洼冢推开毛玻璃拉门。

    玄关的脱鞋处充满昭和时代的风情。深褐色的木地板，中间走廊的陡梯，及稳重的鞋柜。颇有年岁的挂钟静静刻画着时间。隐约飘来线香的气味，大概设有佛坛。柜子上放着黑色圆盘式拨号电话，中央写有电话号码，玲奈默记在心。

    在古早的灯泡发出的朦胧橘光下，走出一名五十多岁的妇人，玲奈直觉认定她是洼冢的母亲。他们就是如此相像。

    洼冢仁美亲切地微笑，「欢迎，真是年轻的朋友。衣服很适合你，穿起来简直和诗织一模一样。」

    诗织——想必就是洼冢的妻子，玲奈暗忖。

    洼冢板着脸脱鞋进屋。「不是朋友，她是案件关系人，其他不能详说。」

    玲奈向仁美点头致意：「打扰了。」

    仁美回一礼，打量着玲奈问：「脏衣服呢？」

    洼冢立即回答：「刚拿去附近的自助洗衣店。」

    「这样啊，明明可以在我们家洗……」

    洼冢大概是以泥水弄脏之类为由，请母亲准备衣服。毕竟不能说带着赤裸的女人回家。

    洼冢松开领带，「我们很快就要再出门，有吃的吗？」

    「如果不介意，我可以热一些晚餐的剩菜。」仁美看着玲奈，朝屋内比了比：「请进。」

    玲奈脱下鞋子，踏上嘎吱作响的木地板。经过楼梯旁时，她听到一道极轻的脚步声。

    楼梯上，一张小巧的脸望着下方。那是个大约五、六岁的女孩，穿着开襟毛衣和裙子。如小狗般纯真的双眼，不可思议地盯着玲奈。

    「你是谁？」女孩问。

    「柚希，应该要说『你好』才对吧？」洼冢纠正。

    名叫柚希的女孩，有些害羞地说着「你好」。但羞涩不到几秒，她瞳眸发亮，开心大叫：「她穿妈妈的衣服，是新妈妈吗？」

    仁美不禁苦笑。洼冢有些慌张地催促柚希，要是写完功课，就赶紧刷牙睡觉。柚希对着玲奈微笑，跑下楼梯，嚷嚷着「不要，我想招待客人」。

    一般情况下，身为客人的玲奈会和女孩父亲相视苦笑吧。然而，视线交会的瞬间，洼冢面无表情，玲奈的脸部肌肉也放松不下来。

    尽管如此，这里让玲奈感到安心。三十分钟前历经的绝望处境，彷佛是一场错觉，或只是幻影。时光静静流淌在身边，对玲奈来说，这样已足够。

    「盥洗台在那边。」仁美告诉玲奈。

    玲奈面向镜子，打开水龙头，佯装在洗手。指纹的表面涂层还留着，可不能洗掉。

    屋子后方有道走廊。面向走廊的和室比想像中宽敞，天花板是杉木条编成。墙上糊的和纸老旧泛黄，但损伤保持在最低限度，榻榻米也相当干净，显然受到悉心维护。

    玲奈面对洼冢，在和室矮桌旁坐下。洼冢交代母亲，不需准备太麻烦的食物。仁美端来一盘炖猪肉，生姜切成薄片，白萝卜似乎先烫过，尝起来浓厚入味。这是颇费心思的料理。

    将味噌汤端至嘴边，玲奈透过蒸腾的热气望着洼冢。洼冢正默默吃饭。

    洼冢无疑是玲奈的救命恩人。但他没自以为了不起，玲奈也道过一次谢，再提起这个话题，显得有点多余。她明白为何迟迟无法消除隔阂，因为彼此都很倔强。无论有没有自觉，玲奈都不想和他变得熟稔。她从来就不擅长面对警察。

    仁美在厨房忙碌，包含女孩在内，三人围绕着安静的餐桌。柚希充满兴趣地凑近玲奈。

    真是亲人的女孩。或许是父亲平常在家都很沉默，柚希的话也不多，有什么想要的就借眼神表达。此刻，她伸出一只手，注视着玲奈。

    是希望玲奈握住她的手吧。玲奈一回握，柚希另一手便伸向父亲。

    洼冢浮现困惑的神色，瞄一眼玲奈。若是平日与女儿的嬉戏，他不会拒绝。但在玲奈面前，他似乎有些顾忌。

    然而，看着柚希灿烂的目光，洼冢不得不投降，握住她的小手。

    仅仅是握着父亲和玲奈的手，柚希便满足地微笑。见柚希如此开心，玲奈不禁扬起嘴角。

    洼冢也露出笑容。始终一脸严肃的他，表层的冰彷佛融化。

    玲奈终于真正放松。向柚希搭话应该没关系吧，玲奈问：「你上小学了吗？」

    柚希点点头，「一年级，教学观摩日很快就要到了。」

    「这样啊。」

    「第一个学期也有教学观摩日，」柚希的脸蒙上阴影，「可是只有奶奶来看我。」

    玲奈的视线移向洼冢。洼冢叹口气，想松开手，柚希却紧抓不放。洼冢不得不妥协。

    他回望玲奈，解释：「因为有工作。」

    柚希又露出笑容，看着玲奈说：「我想要新妈妈来。」

    「柚希，这个人不是妈妈。看起来也太年轻了吧，小孩子还不懂吗？」洼冢语带责备。

    「我懂啊，」柚希嘟着嘴抗议，「美玖的妈妈说，年轻才是赢家。」

    玲奈再次流露笑意，洼冢不禁苦笑。妈妈之间会相互较劲啊，他喃喃低语。

    柚希撒娇地望着玲奈，「来教学观摩嘛。」

    洼冢摆出严峻的脸，「柚希，该睡觉了。」

    但柚希坚持不放开玲奈的手，「不答应，我就不去睡觉。」

    玲奈轻声低语：「我答应你。」

    柚希的脸庞一亮，「真的吗？太棒了！」

    洼冢讶异地瞪着玲奈，「喂……」

    「没关系。」玲奈回答。

    这么干脆地答应，我恐怕没意识到约定的重要性。玲奈忧愁地想着。活在充满欺骗的侦探业中，用一句话应付这种场面，也逐渐不再感到罪恶。

    或许是放下心，柚希终于松开手，像猫一般缩成一团，靠在玲奈膝上。

    不久，传来柚希安稳的呼吸声，看来睡着了。

    仁美走到餐桌旁，跪坐在柚希身边，悄声呢喃：「又睡在这种地方。我带她回房间吧。」

    洼冢小声制止：「没关系，我来抱。」

    然而，仁美执意要抱孙女。「由于教学观摩的事，我好像被她讨厌了。希望至少在家里，她能多依赖奶奶。」

    仁美似乎听到刚才的对话，有些寂寞地抱起柚希。柚希睡得颇沉，仁美缓缓走过榻榻米，安静地离开。

    透过打开的拉门，看得见隔壁房间设有一座佛坛。

    「这是小孩子的虚荣心。看到同学的妈妈都来了，讨厌只有自己跟别人不同吧。就算我去也一样。」洼冢低语。

    玲奈望着佛坛，「太太过世了吗？」

    一阵沉默蔓延。洼冢恢复工作时的表情，拿出手机滑动萤幕。「如果只是离婚，不会到现在还留着衣服。母亲很喜欢诗织，一直将她的房间维持原样。」

    「我可以问是什么时候的事吗？」

    洼冢依旧滑着手机。「快满两年。诗织体弱多病，我希望她不要把孩子生下来，她却不听。柚希出生后，她的身体就垮了。由于荷尔蒙失调，导致病情恶化。」

    「那么，柚希经历过和母亲的别离……」

    「事发突然，我和柚希都没能见到诗织最后一面。柚希在葬礼上没哭，当时还是读幼稚园的年纪，可能不太明白吧。直到最近她才会哭，去学校前吵着要妈妈。真是残酷啊，懂得愈多，面对过去也和一般人一样感受到悲伤了。」

    寂寞宛如钻过缝隙的风，拂过内心深处。玲奈脱口问出毫无意义的问题：「她是怎样的人？」

    「稳重、温柔，关键时刻又非常坚强。住在宿舍的警察妻子之间，会按年资排无聊的上下辈分，瞧不起我们家。诗织一点也不气馁，只是半夜有时会不甘心地偷偷哭泣。就算是为了诗织，我也想尽早出人头地。」

    「你能成为警部补，或许是托太太的福。」

    「准备晋升考试时，诗织一直鼓励我。她手艺很好，总会准备美味的炒饭，至今我仍记得那个滋味。可惜，收到合格通知书时，诗织已不在。」

    哀伤如落叶飘下，心痛却无能为力。玲奈想哭，仍极力忍住。她注意到洼冢的眼角湿润。

    洼冢没让眼泪掉下。抱歉，净说些无聊的事，他低声喃喃。随意将孤独感打发过去，才能维持自制吧。

    「不，一点都不无聊。」玲奈应道。

    又是一阵沉默。在无语的空间中，彷佛听得到逼近心底的寂静。

    洼冢叹口气，重整情绪后继续操作手机。「没显示升濑的所在位置，追踪到兴田码头就断讯。时间是在我们离开之后。」

    一个晚上闯进两名不速之客，「野放图」自然会加强警戒。玲奈推测：

    「大概检查过所有人的手机，要求全部关机，或直接砸坏。」

    「若是『野放图』，很可能这么处理。」洼冢放下手机，「虽然延迟出发，他们恐怕不会取消交易。今天夜里，应该就会前往那些家暴受害妇女的所在地。」

    「池袋的聚会上，一个叫真理子的女人提到，她们在车程三小时左右的地方。」

    「范围太广，一都六县（注：指东京都、神奈川县、千叶县、崎玉县、茨城县、栃木县、群马县，通称关东地方。）都符合条件。要是走高速公路，连东北或中部都勉强到得了。」

    「当时我没办法确认那些家伙的车牌。」

    「刺破轮胎时我看过，都是表面加工过的假车牌。他们约莫持有大量偷来的车牌，一移动就替换，车牌辨识系统也侦测不出。」

    既然无法追踪，只能寻找新线索。玲奈问：

    「警方仔细搜索过家暴庇护所吗？」

    「基本上，包括鉴识人员，一些搜查员去过，但不可能进行大规模的现场采证。媒体的直升机一直在上空盘旋，得防止他们发现庇护所的位置。调查重点都放在庇护所外，就是接应那些妇女的三辆黑色箱形车附近。鉴识人员采集泥土当样本，并拍摄地上胎痕。」

    至今仍查不出犯案用的车辆，庇护所外的证据就派不上用场。玲奈注视洼冢，「入住者逃走的原因，或许出在庇护所内部。」

    「即使想深入调查，碍于设施里住着许多家暴受害者，警视厅和辖区警署都避免进出。」

    「在被视为禁忌的神圣领域，更可能是恶意藏身之处。」

    洼冢彷佛有所感触，僵着脸瞥向手表。「现在是就寝时间，要是等到早上，『野放图』很可能已完成交易。」

    「所以呢？」玲奈叹气，「曾待在搜查总部的警部补，应该晓得家暴庇护所的地址吧？立刻出发就行。」

    「庇护所早就熄灯，并关闭闸门。」

    「事到如今，还在意犯下侵入住宅罪吗？」

    洼冢闭上嘴，注视着玲奈。玲奈回望着他。

    为何洼冢会如此同情这些家暴受害妇女？玲奈似乎能理解。约莫是妻子离世带给他的影响。既非错误的移情，也非滥情。

    沉默半晌，洼冢意外浮现微笑。

    「伤脑筋，我早有遭到惩戒或免职的觉悟。」

    玲奈淡淡微笑，「或许还有成为侦探的选择。」

    「如果去须磨调查公司，你能帮我介绍吗？」

    「要是你到其他公司，就是敌人。毕竟我隶属反侦探课。」

    过一会儿，洼冢恢复认真的神情。「其实，之前我对侦探业抱持否定的态度。尤其是在民事案件外，还插手刑事案件的家伙，我实在无法忍受。像是阿比留，从一开始就十分可疑。」

    玲奈并不怎么介意。「可是，你现在却积极考虑转行？」

    「我改观了，」洼冢望着玲奈，「自从遇见你之后。」

    玲奈有些坐立难安，忍不住别开视线。不能当真，玲奈告诫自己。

    「等我一下，」洼冢起身，「要准备出发了。」

    默默目送洼冢踏出房门，玲奈起身打算先到外头。

    此时，仁美提着几个袋子走进来。

    将袋子并排放在榻榻米上，仁美一脸认真地问：

    「能不能请你带回去呢？尺寸似乎刚刚好。虽然是几年前的款式，可能已过时。」

    大概是诗织的衣服。玲奈注视着仁美，「这是纪念品吧，我不该拿。」

    「诗织的父母说过，悠马一直被诗织的回忆束缚着，太可怜了。看到你，我就想起诗织，柚希肯定也有同感。」

    玲奈无法将心中所想化为言语，只好垂下视线。我到现在都没能删掉留在手机里的影片，咲良的事，我一天也无法忘记。

    「穿过世的人的衣服，你可能会觉得触霉头吧。」仁美怯怯补上一句。

    「不，」玲奈轻声应道：「没这回事。谢谢您。」

    仁美彷佛松一口气，眼眶含泪。「你真是个好人，诗织一定也会很高兴。」

    玲奈忧伤地望着那些装满衣服的袋子。

    无论是洼冢的母亲或女儿，都还不晓得我的名字，也没出声询问，想必是察觉背后原因复杂吧。还是，其实是想把我当成诗织？

    仁美按按眼头，起身离去。室内只剩玲奈一人。

    清冷的幽暗笼罩和室。宛如水墨晕染的阴影中，玲奈泫然欲泣。诗织肯定深深被家人爱着，而我没有那样的资格。