【卷：第二卷 狩猎死神的女孩】 10

在夜晚的街道上边跑边哭，路人不会上前关心，反而会躲得远远的，这是人之常情。从车站涌出的群众，往琴叶的两旁分散，又在她身后汇合。

    琴叶渐渐放慢脚步，拭去泪水，走进车站验票口。

    不管在月台或车厢内，琴叶都忍住想哭的冲动，默默想着：我只会对一个人敞开心扉。

    途中转乘后，她在汐留站下车。义大利街的红砖广场上，满是准备回家的西装上班族。成排的小餐馆中，传出欢乐的谈笑声。

    琴叶穿过这片喧嚣，行经隐没于黑暗的办公大楼群，朝滨离宫庭园的方向前进。她在新大桥路边的人行道上奔驰，最后抵达一栋公寓。

    至今未归还，也没机会归还宿舍的感应钥匙。琴叶从钱包取出钥匙，贴上感应器前，脑海掠过一抹不安。

    侦探社的宿舍不会容许外人入侵，离职员工的钥匙失效也很正常。

    然而，钥匙一靠近感应器，自动门便往左右滑开。

    琴叶高兴得热泪盈眶。或许是公司的作业疏漏，但此时此刻，她只想任性地随自己的想法解释：我没被排除在外。

    搭电梯到八楼，她走向反侦探课专用的套房801室。

    本想按电铃，琴叶突然转念，插入钥匙。

    我在干什么？想透过有没有换锁推测玲奈的心思，未免太天真。

    不过，假如真的想疏远我，不会维持原样。

    不要再见面比较好，玲奈留下这句话。我想知道她真正的心意。

    琴叶转动钥匙。门锁确实有反应，传来锁弹开的声响。

    心跳加速，琴叶打开大门。久违的房子和记忆中如出一辙，她脱下鞋子跑进客厅，撞见坐在沙发上的玲奈。

    玲奈穿着连身长裙，惊慌地望向琴叶，茫然站起。一双大眼不敢置信地眨着。

    泪水冲出模糊的视野，琴叶紧紧抱住玲奈，脸埋在她胸口。玲奈承受不住重量倒向沙发。

    玲奈没生气。从上方传来的细微气息感觉得出，她只是吃惊到失去言语。这般符合人性的反应，才更惹人怜爱。

    沉浸于无法抗拒的哀伤中，琴叶大力抽噎着：「玲奈姊，对不起、对不起。」

    琴叶不是在代替姊姊道歉。即使仅有一次，她也为曾怀疑玲奈后悔不已。让人心焦的寂寞满溢胸口，她无所适从。

    片刻后，玲奈轻轻抚摸她的头。「琴叶，要活得比我久。我们约好了。」

    无尽的感伤环绕，琴叶紧抱着玲奈，放声大哭。难以言喻的悲伤搅乱心绪，只能随情感波动。玲奈的体温，及震动鼓膜的心跳，就是琴叶能倚赖的所有慰借。

    哭累的琴叶，在沙发上浅浅睡去。

    朦胧转醒时，才发现玲奈也一起睡着。

    她大概累坏了吧，琴叶暗想。跟着玲奈行动一次就明白，她在外头总是绷紧神经，对周遭保持警戒。凡事都要迅速反应不容犹疑，回家后体力自然所剩无几。

    窗外的天色由浓暗的漆黑，逐渐转为拂晓前的深蓝。鸟儿在一片宁静中轻啼。

    玲奈缓缓起身，还未完全清醒的嗓音低问：「我去冲个澡好吗？」

    约莫是接近上班时间了，琴叶点点头。

    玲奈慢慢离开沙发，走向浴室，一头长发在背后摇曳。

    琴叶跟着起身。钱包和手机都放在口袋，她拿出手机看着液晶萤幕，现在是七点半，脑海浮现住在广岛的父亲。从老家附近的吴站搭电车到市内的公司得花上好一段时间，这个时间父亲差不多已出门。

    待在须磨调查公司期间，她养成习惯，先按184才拨打电话。不过，此刻没必要隐藏号码（注：加上184再拨打电话，就能隐藏自己的号码（台湾不适用）。）。铃响几声后，传来父亲的声音：「喂？」

    「是我，琴叶。」

    「一大早打来，怎么啦？」

    「我决定重新到须磨调查公司上班，希望爸同意。」

    「什么？别讲傻话，不是要换到正经一点的公司吗？」

    「对我来说，这就是正经的公司。联络姊姊也没用，我不会再回姊姊家。就这样。」

    不等父亲反对，琴叶匆匆挂断。

    对话不会总像电影或舞台剧一般进行。她知道刚刚的语气太尖锐，而且只顾表达自身的主张。心情豁然开朗的同时，泛起些许不安定。琴叶收起手机，暗暗告诉自己：我没走错路。即使是以违反法律为常态的公司，我依然想在那里工作。

    瞄到遥控器，琴叶打开电视，专心看起新闻报导。根据她所学，这也是侦探的基本工作。

    桧池犯下的绑架案，早成为过时的话题。如今有更重大的案件发生，标题写着：十一名家暴受害妇女失踪。

    主播严肃地叙述侦办进度：「西多摩的都营设施，发生家暴受害妇女集体失踪案件，经过整整一天，依旧行踪不明。警方预计约谈曾向这些妇女施暴的丈夫或男友，但截至目前为止，没有任何失踪妇女回到他们身边。警视厅相当重视本案，今天早上已公开搜查。失踪名单包括芦原遥香、市村凛、尾下朱里……」

    玲奈裹着浴袍回到客厅，拿毛巾擦拭湿发。「你要洗澡吗？」

    「啊，好的。」

    「替换的衣服就挑我的穿，都在衣橱里。」

    「谢谢。」琴叶不想错失良机，直率地说出心中的想法：「从今天起，我想再回反侦探课工作。」

    玲奈别开视线，「《劳基法》规定，没有家长的同意，无法履行未成年者的劳动契约。」

    「我会说服他们，不会让任何人有意见。」琴叶自然地加强语气，「我想陪在玲奈姊身边。」

    双方陷入沉默。玲奈稍稍抬起眼，长发滑落水珠。

    陪在你身边。如此傲慢地脱口而出，或许有点滑稽。明明只是个绑手绑脚的外行人，根本不晓得自己有几两重，却摆出一副要人感谢的施恩态度，一意孤行。

    但这就是我的真心。看着玲奈濡湿的长发，琴叶不禁想起姊姊夫妇虐待她的情景，两道身影在眼底重合。玲奈孤独的身影多么教人心痛，不能放着她一个人不管。

    玲奈似乎并不介意琴叶的想法，低声应道：「如果不是做为社员，而是来公司见习，就没什么问题吧。」

    琴叶不禁露出笑容，向玲奈点点头。「这样就好，太棒了。」

    玲奈的神情并未软化，目光转向电视。

    新闻仍持续播报着：「设施的地址至今依然保密，但根据职员的证词，当时出现三辆可疑的箱形车，显然是要接走这些妇女。警方也将内部消息走漏的可能性纳入考量，慎重进行搜查。」

    琴叶不加思索地开口：「有没有办法找到那些失踪的人？」

    玲奈步向通往梳洗间的门，「警方已出动，这样就够了。」

    「可是，如果我们认真调查……」

    「找出违反《侦探业法》的侦探，才是反侦探课的工作。其余都不在业务范围内。」

    琴叶有些失落，悄声问：「因为是工作才去做，仅仅如此吗？」

    「不，是工作之外的就不去做，仅仅如此。」玲奈静静离去。

    困惑和沮丧在心中交错，琴叶忍不住叹气。

    历经完全诉诸情感的一夜，琴叶忘记一件事。玲奈既顽固又倔强，琴叶总联想到猫。令人着迷的美貌，优异的体能，偶尔会露出寻求关心的眼神。然而，一旦有人靠近，旋即筑起警戒心；有人伸出手，便竖起爪子。明明很可爱，却又不可爱。