【卷：外传 addon Silver Bullet】 Error Handling／错误处理

秀之从口中说出暎那的名字后，神藤立刻微微皱眉。秀之没有漏看这个反应。

「被我说中了？」

「——！」

神藤瞬间张口结舌。然而，也许是把刹那间的动作视为失态吧，她立刻后悔似地轻轻叹气。

「我该不会被套话了吧？」

「不，这只是我的直觉。」

秀之以满不在乎的态度蒙混过去。

如果暎那的真实身份正如秀之所料，那她对他们的重要度就会破表了。如果「电子妖精」的目的是「控制fairytale system」，那他们肯定会想要把暎那纳入掌握中。至少，站在对方的立场思考，秀之会这样认为。

只不过，秀之无法看穿神藤与「电子妖精」打算对暎那做什么。

——我要看穿这一点，然后单方面的得到你们的情报。

这就是秀之的目的。

「高桥先生该不会知道她的真实身份吧？」

神藤以讶异表情询问秀之。不过，秀之轻轻点头。

「这个嘛……她什么都不肯说，所以我也完全不晓得。毕竟她可是连『电子妖精』的资料库都没有记载的人物。」

秀之半真半假地答道，而且还隐瞒了自己所拥有的稀有情报。

——关于附身在暎那身上的某人，还是只字不提比较好。

除此之外，秀之也警戒着神藤的特殊「眼睛」。在尔虞我诈的对话中，一旦眼睛被她注视，自己隐瞒的事情就有可能全部被她知道。

就在秀之小心翼翼观察神藤的动向时，神藤主动开启了话题。

「那么，就由我来揭晓她的真实身份吧。知道这件事后，请你再思考一下暎那小姐的事情。」

神藤仔细思考着用词遣句，一边开始说明。

「单刀直入的说，她是fairytale system的管理者。」

「……管理者吗？」

答案虽然跟自己猜想的一样，秀之却有如刚知道这件事似地发出惊讶叫声。

「你不相信也很正常。之前我说过，我们拥有探测fairytale system输入·输出电磁波的技术。经过分析后，我们发现那些登录档里面有『管理者AI №87投影成人类』的叙述句。」

「……87，总觉得这个数字借用了暎那的名字发音呢（注：暎那的日文发音为EINA，EI跟数字8的英文发音相近，NA跟数字7的日文发音相近。）。可是分析登录档，就能知道那是管理者AI吗？」

「因为她被投影时的登录档相当特殊。除此之外，还出现了『AI №87』或是『administration visitor』的字汇，而这也突显了它的特异性。本来记述在里面的字汇应该会填入『character №1』或是『visitor』这一类的通用字才对。」

秀之也听过「administration visitor」这个字汇。他不是从别人，而是从暎那本人那边听来的。

——可是，他们不知道这件事。就理由而论有点薄弱。

秀之对神藤抛出这个疑问。

「意思是，你们光凭这样就断定她是管理者？」

「我们想向暎那小姐确认这件事。就算她不是管理者，就读取到的登录档判断，她也是例外的案例，所以她极有可能是身份特殊的存在。」

听到这些话后，秀之察觉到「电子妖精」并未断定暎那是管理者。不过对他们而言，暎那的重要性依旧很高。

「……原来如此。对了，你们那边没有其他情报吗？就像暎那显现的理由，特定事项的叙述，或是个人情报之类的？」

「不，我们并没有这种情报……只有表示她显现了的登录档。」

神藤浮现友善微笑如此说道，然后又问：

「为了取得情报，可以让我跟暎那谈一谈吗？」

「可是，她失去了记忆——」

秀之话还没说完，神藤就严肃地点了头。

「嗯，我知道。」

「……既然如此，那就省事了。她已经失去了记忆，你要怎么问她问题呢？」

「我有眼睛。」

神藤并不在意秀之听见自己晓得暎那失去记忆时露出了微微讶异的表情，她指了指自己散发出冰冷光芒的眼睛。

「『过去透视能力』吗……」

这是只要与对方四目相交，就能晓得对方过去的能力。这种能力可以用影像形式记忆对方至今为止所看见的光景，并且在一瞬间掌握那些资讯。使用者虽然无法听到那些影像的声音，却还是足以明瞭对方的过去。另外，这种能力还可以用影像唤醒对方过去的记忆，所以在游戏剧情里使用它的场面也很多。

秀之所知道的，投影在现实世界之中的「过去透视能力」拥有者就是神藤。

「只要使用这双眼睛，或许就能以影像形式得到fairytale system的内部情报，而这也就是『电子妖精』的想法。不过，我很有可能只能看见暎那小姐显现后的事就是了。我的能力只能用在人类身上，所以我不清楚是否可以回溯至她还不是人类时的状态。」

至今为止，秀之心中对「电子妖精」的不信任感还只是处于「暧昧不清」的阶段，但神藤的说法却让它渐渐成形了。

「就算我的能力无法探知她心中的秘密，也有其他人说他们可以解开谜底。」

就在这个瞬间，秀之对「电子妖精」的不信任感变成了确信。

「原来如此。意思是为了自己的理想，你们会不择手段啰。」

「……不，我们当然会取得暎那小姐的同意——」

神藤加上了这句话，就像要补充语意不完全的话语似地。

——引出她的本性吧。

秀之切换自己的意识，转向具有攻击性的一面。

「我想问你一个问题。」

——闹剧结束了。

「你们是从哪里知道暎那失去记忆的？」

秀之加重语气与声调询问神藤。

神藤露出不可思议的愕然表情。

「——唉？」

「你们应该没有任何手段或机会可以得知暎那失去记忆的事。因为自从我们开始照顾暎那以来，我们一直待在她身边。暎那是在爱子保护她的一个小时左右前显现的，我们没在一起的时间顶多只有这种程度而已。」

而且，秀之事先从神藤口中取得了「登录档里也没有记载特殊事项」的口头证据。所以「电子妖精」不可能晓得暎那丧失了记忆。

「这……」

也许是不晓得该如何回应吧，神藤张口结舌说不出半句话。

而且，秀之立刻又补了一刀。

「我们保护暎那前，曾经有一个男的缠着她不放。如果你们能得到情报的话，就只有在那个男人与暎那接触的时候了。这个男人与『电子妖精』有关吧？」

判断那个男人与「电子妖精」有关只是秀之的揣测，不过看到神藤的表情后，他立刻确定这是事实。乍看之下，神藤的表情跟游戏立绘一样冷静，可是她眨眼的次数变多了。

透过游戏，秀之晓得她有一个「一焦急眨眼次数就会变多」的坏习惯。秀之一眼就能看出，努力维持冷静表情的神藤正拼命思索着理由。

——那么，打出这边的王牌吧。

「你们让暎那感染了电脑病毒。」

就「电子妖精」的角度来思考，这本来就不是秀之会持有的情报。

所以，神藤应该大感意外吧，只见她惊愕地张大了眼。

秀之有如追击似地开始阐述自己的想法。

「你们虽然让暎那感染了电脑病毒，可是事情却进行得不顺利。察觉状况有异后，『电子妖精』立刻派一名可以赶往暎那显现地点的人，试图掌握暎那。你们就是在那个时候得知暎那丧失了记忆，不是吗？」

这个推论等于是强词夺理，可是却确实的让神藤动摇了。

然后，确定这个推论是事实后，秀之说出真心话。

「我就老实说吧。我不会把暎那交给你们的，因为这实在是太危险了。」

就算把暎那交出去也不会有什么好事——秀之以笃定语气如此判断，甚至还加入了敌意。

他们走的「捷径」与秀之走的道路虽然相近，却绝对不会交叉。而且，移动至另一条不会相交的道路上，就是违反了秀之的信念。就算这只是秀之个人的因素，不过只要认可他们的做法，就等于是否定这八年间的努力。

客厅的气氛紧绷。

——我说出了自己的结论，接下来对方会怎么反应呢……

秀之注意观察神藤的动向。就在此时，神藤叹了一口气。

「原来如此，刚才的谈话只是在敷衍我吗……」

然后，神藤身上的氛围突然改变了。

变成有如冰冷刀刃般的冷彻气息。

「虽然不晓得是怎么一回事，不过你似乎看穿了一切呢。」

神藤脸上完全看不出至今为止的动摇神色。

然而——

秀之却感受到一种印象，就像她正在勉强自己似地。

游戏中的她绝对不会出现这种表情。神藤总是冷静又从容，而且态度稳重。在战斗时虽然会露出锐利表情，却也没有到冷彻的地步。话说回来，她根本就不是牺牲别人也无所谓的个性。

或许就是因为这样吧，秀之觉得有点怪怪的。

——是游戏中的她让自己产生了先入为主的想法？

可是，秀之从脑袋中排除了这种印象。因为抱持刻板印象是一件很危险的事。

「不好意思，请把暎那小姐交给我。」

「无论如何你都要带她走？」

「嗯。」

「……如果我拒绝呢？」

「没办法带她走的话，我就只能来硬的了。其他人是这样判断的。」

神藤缓缓站起，冷冷地瞪着秀之。

「终于露出本性了吗？做得到的话就试看看啰。」

秀之以锐利视线回敬对方的目光。

「……你似乎知道我的能力。即使如此，你还是打算反抗吗？」

神藤以从容语气如此威胁。神藤拥有的身体能力足以轻松阻止袭击暎那的那台巨大推车，所以她才这么有自信吧。当时神藤虽与秀之两人合力阻止了推车，可是按照游戏设定，她一个人应该也能轻松地挡下推车。

而且，神藤还拥有另一项异能。

可以让自己的手着火，自由操作它的「发火能力」——

而且，这个异能甚至具备指定燃烧目标的特性。如果要正面对抗的话，平常人无论怎么训练都无法与她抗衡。

「我可以不留下任何痕迹的将你烧成灰，而且只有你会被烧到。即使如此，你还是要拒绝吗？我是想尽可能避免麻烦呢……」

「我拒绝。」

秀之再次拒绝神藤的要求。他从椅子上站起，以自信十足的表情正视神藤。

两人隔着桌子对峙着。

「你以为我会被压着打吗？」

让架空角色能力寄宿在身上的能力安装——

秀之拥有这项技术。就算神藤的能力超脱常轨，秀之还是可以让更强力的能力寄宿在身上。如此一来，这次就换成神藤毫无胜算了。

不过，神藤似乎也知道这件事。

「说的也是。如果你安装能力的话，我就没有胜算了。」

神藤面不改色地撂下话语。

「不过，这也要你现在有办法使用那种技术，才有可能发生这种情况。早上那件事应该让你用完了今天的额度吧。」

「我的确用过。不过，也只是用过一次而已，你说的根本就——」

「你的技术二十四小时只能用一次，没错吧？」

「……有何根据？」

「在fairytale system的分析登录档中，从未出现高桥先生一天使用能力二次以上的迹象。在那之后要使用能力的话，最快也要二十四小时后。这是一个很方便的能力，如果没有限制，应该想用几次就能使用几次吧？」

——原来如此，是这样判断出一天一次的吗……的确没错呢。

事实上，现在的秀之一天只能使用一次能力安装。

然而，就算对方识破这件事，秀之也没有丝毫动摇，脸上的从容表情仍然文风不动。

看见秀之的反应后，神藤露出讶异的表情。秀之明明像是被扯掉翅膀的鸟儿似地，为何他完全不慌张呢，神藤应该无从判断理由吧。

「很遗憾——」

秀之有如提出忠告似地缓缓开口。

「你们用那台推车袭击暎那的意图也在预料之内。而且，既然你们打算以强硬手段带走暎那，虽非出自本意，我也只能不择手段了。」

秀之慢慢拿出手机，开始进行简单的操作。

「你打算做什么呢，能力安装已经——」

「就算不使用能力安装，制住你的策略还是不胜枚举。」

秀之将手机萤幕秀给神藤看。映照在上面的正是这间客厅。

「这东西叫做网路摄影机。不只是这间客厅，甚至可以录到家里的每一个角落。那么，你要怎么『不留下任何痕迹』的抹消我呢？」

资料每隔一段时间就会送到众多伺服器加以保存。当伺服器接收到手机或电脑传来的讯号后，一旦秀之没定时回报，那些资料就会以各种手段寄给警察或是传送到网路上。

「这种只能录制低画质的网路摄影机——」

「用手机看到的影像虽然解析度很低，不过原始资料的解析度与录制画格数可是远远超越一般影片喔。我稍微利用朋友的人脉，在这边使用了专业级的摄影机。我被打败然后烧死的模样会被清清楚楚地录下来吧。」

秀之又操作了手机。

「顺道一提，我也没迟钝到会让你轻松烧掉的地步。我有自信可以争取一定的时间。就算你想将摄影机一台一台击毁也无所谓，不过我在上面也动过手脚，一旦遭到破坏它就会立刻通知警方，所以不建议你这样做就是了。你要选择这么引人注意的危险举动吗？」

就算神藤使用「发火能力」一台一台击毁摄影机，其他摄影机也会拍到神藤的模样。而且为了预防摄影机坏掉，这套系统也加装了会向附近放送大音量警报的装置。要完全躲过摄影机的镜头，并且将所有设备一口气无力化，就必须用到能瞬间烧光这间房子的巨大火力。

秀之预料到可能会有这种事，所以连家人都瞒着地安装了这套保全系统。

「或者，你要以玉石俱焚的决心使用你饲养的那张王牌呢？」

「……你知道啊。可是，那个……」

神藤的脸颊流下一颗汗珠。也许是想都没想到秀之会加装这种系统吧，她完全不知道下一步该怎么走才好。

现场自然而然陷入胶着。

然而——

与现场气氛不搭轧的震动声突然响彻在客厅之间，声音是从神藤胸前口袋里的手机发出的。

秀之慎重地缓缓点头。

「请。」

「……真是抱歉。」

就在紧张感略微消退时，神藤取出手机。她用手机抵住耳朵，一言不发的点着头。可是，就在神藤点第三次头后，她默点将手机递向桌面。

虽然犹豫了一瞬间，秀之还是接过了手机。

「啊啊——高桥先生。高桥秀之先生，你听得见吗？」

雌雄莫辨，听起来却很尖细的年轻嗓音从手机传入秀之耳中。

「是谁……」

「哎，是谁都无所谓吧？不过，我还是姑且报上身份好了。我就是开发出『探测fairytale system输入·输出电磁波的技术』还有『架空情报媒体资料库』的人。」

「……就是『电子妖精』的那个天才吧。你究竟有什么事？」

「我让她戴着窃听器，旁听了你们的对话。」

「……所以呢？」

秀之以不焦躁的语气回应，但他内心却觉得很丢脸。

——至少要确认一下有没有窃听器才行吗……

然而，秀之立刻重新振作，将精神集中在自己与对方的会话上。

「哎呀呀，我只是想破坏你的防护——也就是保全系统而已啦。」

——破坏？

秀之准备如此问道的瞬间——

电流爆开般的声音传出，客厅的日光灯也在同一时间全部熄灭。不，不只是日光灯。电视的总电源也关闭，冰箱运转的声音也消失了。而且，映照在秀之手机里的客厅影像也随着错误讯息一起消失。暗暗充满了客厅，现场的光源只剩下手机的待机画面与户外街灯漏出的些微光线。

——电源被切断了吗……？连送电系统都被破坏了？

「那么，这下子使用家中电源的网路摄影机就不能用了。你那些加装UPS不断电系统的电脑似乎还在运作。不愧是你，建构了一个很不错的系统嘛。我完全无法入侵，所以我无法消除你刚刚录下的画面。不过，既然摄影机无法取得新的影像资料，那它就没办法录下你被烧掉的画面啰。真是太可惜了——」

口气轻佻到简直就像在挑衅秀之似地。对方是那么的孩子气，甚至到了让人怀疑他究竟是不是天才的地步。不，所谓的天才就是有这种倾向吧。

——想不到居然能做到这个地步呐……

家中电源被切断的事实让秀之难掩焦躁。对方是怎么做到的，秀之完全没有概念。可是，他却完全没说出这种想法。

「事情就是这样，守护你们的保全系统现在已经消失了。这下糟糕啰。变成灰的话，你会被视为下落不明。她的火炎只会烧掉目标——也就是说她可以只烧掉你的身体。即使如此，你还是要跟站在面前的她战斗吗？」

这是透过话筒冷冷宣告的——数位化的最后通牒。

「你要怎么做呢？」

而且，神藤有些拘谨地如此低喃，就像在怜悯已经没有自卫手段的秀之似地。

事实上，束缚神藤的机制一旦消失，秀之就无计可施了。

然而，秀之身上却看不见这种程度的焦躁。

——我还有办法呐。

说到底只不过是「电源被切断」这个意外状况让秀之感到有些焦急而已。

「拜托你了，义人。」

秀之呼唤这个名字后。

从暗暗中，钝重光芒无声无息地闪烁在神藤的脖子旁。那是一把锋利的刀子。

「——不准动。」

秀之的好友从她身后悄悄的，一点一点地露出影子。义人捂住神藤的嘴，并且将刀子抵在她的脖子上。

「————————！」

不成声调的声音响彻客厅。神藤似乎完全没发现背后何时站了人，就算透过微弱光源，也能看出她脸上充满了混乱的表情。

「嗯，发生了什么事？」

手机传出不合时宜的声音。光听声音毕竟还是无法理解现场的状况吧。

秀之无言地将自己的手机递给神藤看。

在黑暗中，神藤露出了恍然大悟的表情，就像她完全明白秀之给自己看的手机有何意义似地。

「正如你所料，网路摄影机没有作用了。可是，我在启动网路摄影机时，我也一起联络了他。我只让电话响一次而已，这是我常用的联络手段。」

「该不会就是刚才的操作……？」

秀之一边把自己的手机收进胸前的口袋，一边开口慰劳义人。

「每次都麻烦你真是抱歉呢，义人。」

「别在意啦，而且我也有看到这个女人走进家中，所以我决定姑且留在附近待命。毕竟她身上散发着奇妙的气息呢。」

鞍田义人——他并不是普通人。

他是秀之投影的游戏《奇迹》里的角色之一。他在游戏中分配到的角色是男主角的好友。

只要用一句「万能」，就能解释他的特性。

无论让义人做什么事，他都能从头到尾做好它，而且完成度极高。当然，他也是靠自身努力才学会高超料理技巧与驾车技术之类的才能，不过凭借天赋的成分也很重。

跟游戏里的设定一样，他拥有接近人类极限的身体能力。在游戏中也有用作弊角色这个字眼形容过他。

在黑暗中趁其不备从后方用刀子抵住别人——这种程度的技巧对义人来说可是他的拿手本领。神藤拥有超越人类的能力，但她的肌肤却与常人一样。义人的刀子可以轻松割裂她的脖子吧。

——只不过，我也没义务仔细公布义人的底细就是了。

「原来如此！鞍田义人先生，用了这一招吗！你让我很开心呢——！」

神藤的手机话筒传来非常愉快的声音。

秀之以锐利语气朝话筒如此宣告。

「这样就将军了。除了fairytale system的特殊电磁波外，最好也注意一下手机的电磁波喔。」

「嗯，我有那个心的话。」

「别提这个了，先恢复我家的电力吧。由我来修也满麻烦的呢。」

「OK，瞭解。毕竟你让我玩得很尽兴，就由我这边进行修理吧。虽然要花一点时间就是了。」

话筒另一头的人兴奋地说道，就像他打从心底感到愉快似地。

「这一局是你赢了。不过，就个人立场而论，我还是希望你能当我们的同伴。毕竟我只能参考与fairytale system有关的资料，而你却可以写入资料呢。」

「真不巧，太遗憾了。」

「哎，我觉得总有一天你会过来拜托我们的喔？啊啊，我指的不是现在，而是不久后的未来就是了。」

「我也很希望能跟『电子妖精』感情融洽地携手合作呢。」

秀之少见地丢下讽刺话语，然后挂断电话。他阖上神藤的手机，并且将它放在桌面。接着，他再次望向性命掌握在义人手中的神藤。

秀之使了一个眼色后，义人先放开了捂住嘴巴的手，不过刀子仍然抵在神藤的脖子上。

「那么，话已经讲完了。我们之间已无话可说，请你离开。」

在暗暗中，秀之清楚地对何时被刀子刺都不足为奇的神藤如此说道。这是百分之百的威胁，不过是对方先威胁这边的。秀之把这是无奈之举的天真想法推到脑海外面，有如要让自己跟义人看起来像是玩真的似地狠瞪神藤。

可是，这种威胁却没让神藤退却。

「……我一定要把暎那小姐带回去才行。」

神藤应该领悟到自己处于压倒性不利的局面。即使如此，她还是毅然撂下话语。

「她现在需要我们。」

「这是本末倒置吧，只是你们需要暎那罢了。」

「请你思考一下她感染的电脑病毒。只要按照计画处理掉那个东西，那它就不会造成任何问题。可是，事情并没有这样演变。既然如此，我们就必须立刻对它进行分析。不然的话，不晓得以后会有什么事情发生在她身上。」

目前造成的影响只有丧失记忆。然而，只感染一半的电脑病毒或许会在暎那身上引发「电子妖精」始料未及的状况。

——我可以理解这番言论，不过就是不满意呐。当然也不可能赞同。

「这种讲法还真自私，听起来只是要把她带走的借口嘛。」

「这一点我很清楚。可是，现在也只有这种方法才能保证她的安全。而且我还要再说一件事，她跟我们已经是命运共同体了。我们需要彼此，所以我们必须把她带回去进行调查。」

「……没必要。这种东西我会想办法解决的。」

「可是，你能保证一定能治好她吗？」

「这种话也可以用在你们身上呐。」

如果是制造电脑病毒的始作俑者，当然也很清楚要怎样才能治好它。可是，这件事必须建立在电脑病毒依照制造者心中所想去进行感染的前提上。如果感染电脑病毒时发生二次伤害，或是意料之外的状况，要进行修复就困难了。

而且，秀之无法理解为何事已至此她还是不肯放弃。

双方都打出手中的牌了。

就在现场再次陷入胶着时——

日光灯发出点灯声响的同时，背后的门扉也有如被挺开似地猛然开启。

「在说啥啊！」

锐利的骂声。这个声音让秀之惊讶地回过头。在他视线前方的是，打开门扉表情严峻站在那儿的爱子。

她是何时站在那儿的，听见了多少话呢？秀之大感动摇，甚至狼狈到失去冷静的地步。虽说秀之把精神都集中在神藤身上，不过他丝毫没留神背后，以至于不晓得爱子接近了客厅，这对秀之来说实在太粗心大意了。

秀之将视线移回神藤两人那边，只见义人已经把刀藏起来了。也许是因为刀子没被发现而感到安心吧，义人悄悄松了一口气。

而且，集现场视线于一身的爱子，对神藤吼叫了起来。

「什么要把暎那带走，什么我们需要她，你到底在说啥啊！敢对我妹妹做什么的话，我绝对不会饶你们的！我绝对不准你擅自带走她！」

爱子有如说不够似地，一边瞪着神藤一边破口大骂。

神藤以失去兴趣般的眼神望向爱子。

她的眼瞳缓缓地，慢慢地失去光辉。

——不对……！这是……！

最后，神藤的双眸出现了一瞬间的虚无。

————————不妙！阻止不了！

眼瞳发出赤红光辉，就像流动在里面的网状血管发出光芒似地。

————————过去透视能力！

看到这一幕，秀之换掉了脸上的表情。

「你这家伙！在看什么啊！」

他发出咆哮。

在那瞬间，客厅因秀之的吼声而寂静无声。

至今为止单方面对神藤破口大骂的爱子也惊讶地望着秀之。哥哥将情感表露到这个地步而且还大声吼叫的情况，爱子只在小时候见过一次而已。

秀之对神藤发出敌意。可是，神藤不但丝毫不胆怯，甚至还有恍然大悟似地浮现淡淡的寂寞微笑。这是同情。

简直像是理解了爱子的一切似地——

「那我告辞了。」

刀子的束缚已经消失。神藤通过爱子面前，然后离开客厅。满腔怒火的秀之准备追上去，却立刻被义人压住身躯。

「不准追，你这个菜鸟。先好好冷静吧。跟你说过多少次不要被愤怒冲昏头。」

随即从玄关传来的门扉开启声，将神藤已经离开的事实传至客厅。

「那家伙是怎样啊。暎那身上究竟有什么问题？」

神藤回去后，过了半晌，爱子喃喃说出这句话。她似毫没有隐藏不高兴的情绪，表情也很不悦，看起来似乎还在生气。

至于秀之，他则是渐渐恢复了冷静。虽然心中不满，不过把这种气发泄到周遭也没用。

「她是以前儿童教养机构的工作人员，在那边说我们家有没有问题之类的，总之就是叫我跟父母亲讲的意思。」

秀之舌粲莲花的捏造借口蒙混过去。爱子虽然用怀疑的眼神看着这边，却也没有继续追问下去。她只说了这么一句话。

「暎那她，没问题吧……？」

爱子难得使用担心的语气，她似乎很在意神藤刚才说的那些话。

秀之自信满满地点头说「嗯，当然啰」后，爱子有如放下心中大石似地浮现安心的表情。

「对了，刚才那些话爱子听了多少呢？」

「啊啊？就是那个女的说『我无论如何都要把暎那小姐带回去』的时候啊。顺道一提，是声音自己传进耳中的，我可没偷听哟。我一直待在二楼，因为突然停电所以才下来查看的。」

秀之无视表情不悦的爱子，暗自抚胸松了一口气。还好爱子没听见「fairytale system」或是「电子妖精」这一类的字眼。

爱子忽然望向义人。

「虽然讲不讲都无所谓，不过你不是回去了吗？」

「哈哈哈，我忘记拿东西了。」

「快回去吧。」

「好冷淡唷……」

义人露出寂寞表情，爱子却毫不在乎。

「对了，爱子。暎那呢？」

「她昏昏欲睡，所以已经睡着了。别人给的羊羹还有剩，我本来想用这个当茶点跟她一起喝茶的说……」

「……茶？」

听到这个单字后，秀之的背部流出冷汗。胸口内的数百道骚动声亲切地告知秀之他就要大祸临头了。莫名的坏预感，在心中一起大合唱了起来。

「因为茶叶刚好剩下两杯份。呃，喂——倒在这茶杯里的是什么茶？」

爱子发现了放在桌上的茶杯。确认杯中残茶的分量后，她拿起茶杯左右轻轻摇晃。

「呃，绿茶……？」

爱子的表情不断涌出怒意，秀之完全无法阻止。

「……你知道这个茶叫什么名字吗？」

神藤应该有提过才对。秀之遍寻记忆，好不容易才想了起来。

「是阿里山金萱吗……？」

「你很清楚嘛。价钱多少呢？」

「人家说这个茶不错，从这句话判断——五十克大概要五百圆左右……吧？」

「错了，五十克要三千五百圆喔。」

「真贵！明明只是叶子耶？」

这个价钱让秀之大吃一惊屏住呼吸。

「你，居然擅自用了它……」

「啊，不，那个……因为我不常泡茶……我想用看看这个理由，那个，完全没有原谅我的空间吗？」

「没啊。」

爱子的表情完全化为修罗。爱子默默将拳头钻进秀之的腹部。

「咕喔！」

事情发生得实在太突然，秀之完全来不及反应。这是用上腰力的一拳。

「喔喔，这拳漂亮。痛到弯下脚了呢，秀之。超可悲的。」

义人啪啪啪地替爱子拍手，表情看起来根本没有体谅秀之。

「哼！」

连呼吸都很大声的爱子立刻离开客厅走上楼。

「喔，好痛……」

察觉爱子上二楼后，秀之一边摩擦腹部，一边面向义人。爱子消失后，他松懈的脸庞立刻变成了认真的表情。

「不好意思，从明天开始到我有办法应付为止的这段时间，可以拜托你保护爱子吗？他们有可能将矛头指向爱子，所以希望你尽可能监视爱子在外面的行动。只要一天就够了。」

秀之有自信在这短短的一天内同时制作出保护暎那与爱子的软体程式，而且完成型也已经在他的脑海中了。

可是，义人却用讶异眼神望向这边。

「这个嘛，你都开口了，我当然会想办法做到。不过爱子在学校时要怎么办？而且，有人把她叫出去的话又要怎么做呢？」

「我会事先向爱子解释，叫她小心绝对不要落单的。」

就现在的情况而论，秀之甚至不想让爱子去上学。可是，爱子可不是那种秀之叫她请假，她就会乖乖听话的老实妹妹。为了让她同意，就必须全盘说出暎那，fairytale system，还有「电子妖精」的事。就算要用敷衍的也有其限度。这么一来，肯定会讲到至今仍然沉眠着的「红泽紫乃」。

——可是，如果知道事实的话，优柔的爱子一定会自责，所以……

秀之希望爱子对这一边的世界一无所知地活下去。秀之是这样希望的，而且他也小心地维持着这个状态。

义人虽然有点烦恼，但他最终仍是答应了秀之的请托。

「哎，考虑到现状，这样做就是极限了吧。我明白了。虽然我觉得应该不会跟丢，不过为了保险起见，把我的手机设定成可以接受爱子手机的GPS讯号吧。」

「我知道了，那我现在就替你弄吧。」

「再来就是把暎那背在肩膀上的权利。那个幼嫩柔软的大腿感触，我要用脸颊尽情地——」

话才讲到一半，秀之就觉得很麻烦地殴向义人。

「不要一脸认真地说这种愚不可及的话。谁会让你有这种权利啊。」

虽然可悲，不过对秀之来说，这个男人也是独一无二地可靠。

就是因为这样，只要有义人守护爱子的安全，事情就会迎刃而解吧。

——我一定要守护暎那跟爱子。