【卷：第十一卷】 第三话「单挑国王」

○SCENE·I　「餐厅的传闻」

「哎，陛下过去真的是英雄吗？」

一如往常的午休时间，一如往常的餐桌。

坐在对面的阿妮斯特不经意地开口提问。

「是啊。」

享用着猪排咖喱的布雷德抬起头。心想只有自己能回答这个疑问的他如此回应道。他认识从前的国王。自从三岁被国王发现……两人之间就一直牵扯不清。逃跑好几年之后，最终他还是被国王找到，被迫肩负起『勇者』的职责。

国王总是带着众多手下行动。

事到如今，布雷德才明白国王的『手下』为何尽是些漂亮大姊姊。他隐约察觉到，那些人全是他的『恋人』。不过当年的自己甚至还不懂得区分『性别』。

当时的他……对于『恋人』的理解还模糊不清……

布雷德瞥向阿妮斯特。

她从刚才开始就一直凝视着布雷德。

「怎、怎么了？」

布雷德问道。

「这么说来，布雷德你……从以前就和陛下熟识对吧？」

「是、是啊……」

布雷德悄声回答。

倘若问起他为何会认识国王，事情可就棘手了。他尚未告诉阿妮斯特自己以前是勇者。

实际上已经有许多人察觉这件事，高阶班的同学或许已经有半数以上的人知晓内情。

苏菲、莫、伊欧娜、耶希卡、伊莉莎……露娜莉亚恐怕也发现了……

然而布雷德仍然不想太过张扬。尤其不希望让阿妮斯特知道……

为何不想告诉阿妮斯特？

没有特殊理由。反正就是不想被她发现。

「陛下他真的很强吗？纵使已经不是现役英雄，实力应该还是不容小觑吧？」

阿妮斯特并未提及布雷德担心的话题，只在乎国王的「实力」——

布雷德松了一口气。

「应该很强吧。」

尽管国王是个冒失的前英雄，应该还是拥有不同凡响的实力。毕竟他现役时期……

「我无法赞同。」

阿妮斯特噘起唇瓣并如此说道。

很久很久以前，每当布雷德道出有损国王名誉的话，她肯定会斥责「太不敬了」，然而现在她已不再那么说了。

「大姊姊们肯定更强。」

『大姊姊们』指的是担任国王亲卫队的美女们。她们散布于整座大陆，有人谣传总人数共有四十八人，亦有一说是九十六人，至于王都则随时有十二人常驻。

领头人物正是萨琳女士。

「不，国王应该更强才对。因为向看中的女人提出挑战，指名『获胜的话就成为我的所有物』是那家伙常用的手段。而每次挑起胜负，他都能轻易取胜。之后再不由分说地这样～那样～强行将对方纳入囊中。」

「这、这样……那、那样……」

阿妮斯特垂下头并满脸通红。

紧接着她又猛然抬头——

「咦？什么？该不会所有人都是这样？共几十个人！？」

「不晓得是不是所有人，但起码有八成吧？」

「女人的公敌。」

阿妮斯特流露厌恶至极的神情，并唾骂一声。

「哎，布雷德同学。」

耶希卡紧贴上布雷德的背部。

「你刚才说了『这样～』、『那样～』，但你真的知道这是什么意思吗？」

「嗯，当然知道啰。就是在帐篷内摔角嘛。」

「哦哦，摔角啊～」

「而且全身赤裸。」

「嗯嗯，全身赤裸地摔角啊。」

「然后帐篷内会变得十分吵杂。等安静下来之后，就表示胜负揭晓了。」

那个时候布雷德大约三岁到五岁，或者是七岁？

当时的国王——还是王子，每当他一决胜负的时候，等在帐篷外的布雷德总是闲得发慌。

「规则到底是什么啊？叫太大声的话就输了吗？」

「大概是吧～」

「每次两人走出帐篷的时候，女生都会主动紧黏着国王……没错，就像现在这样。」

「哎呀，我还没有和布雷德你摔角过唷～」

「该怎么裸着身子摔角啊？」

「嗯哼……？要试试看吗？」

「耶希卡！放开他！不行——！不可以当真——！」

克蕾儿喧闹不已，阿妮斯特则流露恐怖的眼神，将手搭上《亚斯蒙帝斯》的剑柄。

耶希卡说了声「真可惜～」，瞬间用唇瓣亲吻一下布雷德的脸颊，接着远离了他。

「咳、咳咳……」

阿妮斯特面红耳赤，清了清嗓子。

「那……那个……暂且不论『这样～』、『那样～』那方面的实力……」

「那方面的实力？」

「别一直追究！对你来说还太早了！」

「为何要骂我？」

「我不是指那种胜负，而是在那之前的真正胜负……我还是难以相信陛下的实力真的那么高强……他看起来只是个普通大叔。」

喂，太不敬了吧？

「说到底，我从未见过陛下修练的样子。」

「那家伙从以前就是那副德性。平时总呆坐着不动，成天睡午觉，不过一旦开始战斗，便能发挥坚强的实力。晚上摔角的时候更是相当勤奋——」

「别再提摔角的事了！」

又被骂了。而且她为何要脸红？

「幻想破灭了。虽然我从以前就认为他很糟糕，没想到糟到这种地步。」

喂～太不敬了吧～？

「倘若是现在的陛下，恐怕连我也能战胜他吧？」

「不，再怎么说都不可能啦～」

布雷德望向众人，只见大家突然脸色骤变。

「别看国王那样，大战期间他可是一直在最前线大显身手。即便他现在变得又迟钝又冒失——你也不可能赢过他。」

布雷德挥了挥手。

然而每当遭到布雷德否定，阿妮斯特就愈发不肯退让——

「当然有可能！也许布雷德你没发觉，但我最近变得愈来愈强了！那种老骨头，我根本不放在眼里！」

「My、My Lord——」

「干嘛啊，雷纳多。House(回去)！」

雷纳多像狗一样退下了。

「不～你办不到啦～」

「当然办得到！怎么，布雷德，你站在胡子老头那边吗？」

「他确实是胡子老头没错。」

「对吧？那把胡子根本不适合他。」

「我、我说，安娜——」

「连耶希卡你也要插嘴？到底算什么嘛！」

耶希卡面部抽搐。而且不仅耶希卡，其他人也都脸部扭曲。

「喂，阿妮斯特。」

「干嘛啦？」

「后面、后面。」

布雷德认为是时候提醒阿妮斯特，用汤匙指向她的后方。

「后面有什么……？」

转向后方的阿妮斯特僵在原地。

「陛、陛下……」

「哎呀，看来你们很享受青春时光，真是不错。年轻人就该如此。」

国王以平时的口吻，一如往常地说道。

他脸上挂着笑容，却不带一丝笑意。证据就是他正额冒青筋。

「陛、陛下……您、您误会了！我——我绝非那个意思……」

阿妮斯特试图辩解，然而为时已晚。

顺带一提，问到国王是从哪句话开始听的——

『他看起来只是个普通大叔。』

『我从以前就认为他很糟糕。』

『那种老骨头，我根本不放在眼里！』

『那把胡子根本不适合他。』

大约是从这段话开始听的。

所以再怎么辩解也无济于事。因为国王全都听见了。

其实大家一直频频打暗号，想告诉阿妮斯特国王就站在后面，然而她丝毫没有察觉。

「哎呀，我认为得意忘形也是青春的特色之一。」

「那、那个——！！真、真是万分抱歉！！」

阿妮斯特迅速站起身来，猛然低头致歉。

「嗯——你们会认为我实力很弱，也是无可厚非。毕竟我从未在你们面前战斗过。」

「没、没有这种事——国王陛下的强大实力众所皆知！您是大战时期的英雄！沉睡的狮子王之名绝非浪得虚名——」

阿妮斯特拼命地吹捧对方。平时只要称赞国王两句，他便会龙心大悦，然而才刚遭到阿妮斯特诋毁，国王此刻完全无动于衷。

布雷德打算作壁上观。最近阿妮斯特实在太得意忘形了。这将成为一帖良药，就让国王好好教训她一下吧。

「不过这可真伤脑筋。身为学园长，倘若学生怀疑我的实力，势必会阻碍学园长的工作。」

「不，绝对没有这种事——」

「阿妮斯特·弗莱明同学，该怎么做才能让你信服呢？」

「不！我深知国王的实力不同凡响！」

阿妮斯特拼命挽回。

布雷德暗自窃笑。他得费一番工夫才能强忍笑意。

「嗯，我明白了——那么，就这么办吧。」

「陛下——！」

国王高揭双手，以响彻餐厅的嗓音高声宣布。

「我以吉尔伽美什·索尔迈加之名宣告！时刻为明日正午！地点为第二试炼场！由你们全员为见证人！」

学园女帝及国王即将单挑。众人都咽下一口唾沫。

前英雄的力量究竟何等强大？

学园首席的实力能与之抗衡吗？

「接下来，阿妮斯特·弗莱明同学！」

餐厅鸦雀无声，只有国王粗犷的声音响彻室内。

「是、是！」

阿妮斯特彻底变回一介学生回应道。

「瞧你这副表情，看来战斗开始之前胜负就揭晓了呢。」

「就说了，我很清楚陛下您的实力——」

「为了让你发挥真正的实力，来制定一项条件吧。」

「条件……是吗？」

「倘若我获得胜利——！你就得加入后宫！」

「——！！」

阿妮斯特哑口无言。她双眼圆睁呆站原地，连发丝都在打颤。

「哇——哈哈哈！哇——哈哈哈哈哈！」

国王放声大笑，就此扬长而去。

萨琳宰相及其他大姊姊也尾随国王离开了餐厅。

在离去之前，萨琳宰相曾回过头来，笔直凝视布雷德的双眸……

当时的布雷德仍不晓得那道视线蕴含着什么意义。

○SCENE·II　「国王的事务室」

「吉尔，你是认真的吗？」

这里是国王的事务室——

当国王签署着成堆的文件时，萨琳提出了疑问。

「你是指什么？」

萨琳叹了口气。

众人正巧谈论到，国王是时候要招揽下一位美女了。

尽管世人都揶揄她们为「情妇部队」，但包含萨琳在内，数十名女性都是打从心底深爱着吉尔伽美什·索尔迈加。

她们明白吉尔不该是某个女人的所有物，因此没有任何人打算束缚吉尔。即便已经坐拥数十名后宫成员，她们仍深知吉尔的器量不仅止于此。

吉尔的男女关系相当奔放。与吉尔发生关系的女人都会发自内心爱上他，成为他绝对的友方。

学园所在的王都，有十二人左右常驻于此。除了萨琳以外，另外十一人将定期轮流换班，若非如此，根本无法满足吉尔这名男性的欲望。

当勇者布雷德自勇者职务引退，吉尔成为布雷德就读的学园的学园长之后，他的欲望也沉寂了一段时间。凭王都的十二人，就足以满足他的野性。

然而大家都知道，吉尔应该不会一直维持现状。

新的女人很快便会加入——终将成为萨琳等人『同志』的新成员，势必不可或缺。

然而万万没想到，对方偏偏是年仅十九岁的小女孩——

不。单就年龄来说，也有女人在更年轻的时候就成为吉尔的所有物。

但对方竟是学生——

而且是与布雷德关系亲昵，称得上与他互为恋人的女学生——

是一如往常的那个吗？吉尔经常挂在嘴边的『青春的调味料』？又或者，他是认真的——？

「吉尔，你是认真的吗？」

「你是指什么？」

背对萨琳的吉尔如此回应，并继续签署文件。

她总是无法理解吉尔的想法。

凭她这种小角色，是不可能明白的。

吉尔真正的意图究竟是什么——？一无所知的萨琳叹了口气。

○SCENE·III　「澡堂」

「哎，布雷德同学，你为何如此镇定？」

「就是说啊。就是说嘛！布雷德同学！」

「我看了也觉得有点不太妙喔。」

这里是澡堂——

不知为何，女生团团包围住布雷德，并大声斥责他。

为何大家要围过来大骂我？我究竟做了什么？

「布雷德同学！我真是看错你了！」

玛丽亚平时在澡堂里总是害羞地尖叫，今天却甩着胸部质问布雷德。

她明明与莫拥有同一具身体，但玛丽亚看起来却更加柔软。

看到在眼前上下弹跳的物体，布雷德忍不住想伸手试试究竟有多么柔软。

他静静地伸出手——

「你在看哪里！请看这里！」

布雷德的手被猛然挥开，就此遭到击坠。对方双手夹住他的脸，让他看向前方。

「没那么严重吧？只不过是教训她一下罢了。」

「当然很严重！这可是大事一件！对女孩子而言，这是非常重要的事！莫也说『正室不在的话，我也会很困扰！』——！」

唯独说出莫的台词时，声音切换成了莫的声音。

真灵巧啊～她能在零点一秒内切换吗？

「哎，布雷德同学，表现得这么游刃有余的样子，又会尝到苦头喔。」

「什么苦头？」

「先前举办结婚典礼的时候，你不是哭丧着脸吗？」

「我才没有。」

为何会提起先前的结婚典礼？

顺带一提，我没有哭丧着脸。绝对没有。

「要是那种色老头——更正，国王陛下向我提出那种挑战，希望布雷德大人你能表现出更加毅然的态度。比方说——『喂，胡子老头。不许对我的女人出手，小心我杀了你。』——之类的。」

露娜莉亚将手搭上自己的胸口，并高声说道。

什么叫『我的女人』？现在有必要提这件事吗？没有吧？

「一、两次而已，无所谓吧。」

布雷德如此说道。一切都是阿妮斯特自作自受，她就该被痛揍个一、两拳，尝尝苦头。那胡子老头再怎么不济，以前也是英雄，他已经告诫过很多次了，阿妮斯特却得意忘形。

「啪！」的一声，布雷德的脸颊响起高亢的声音。

克蕾儿赏了他一记耳光。

「很痛耶。」

布雷德说道。

「我的手也很痛！心更痛！」

「克蕾儿，我明白你的心情。稍微忍着点吧。」

「嗯。对不起，耶希卡。」

克蕾儿向耶希卡致歉，却没有为了赏布雷德耳光而谢罪。

「大家到底为什么要斥责我？」

「——！？摸着自己的胸口，仔细想想！」

布雷德摸着自己的胸口，并陷入深思，但还是摸不着头绪。

「苏菲你认为呢？」

他询问总是会为自己说情的苏菲。

「我也不晓得大家为何这么生气。」

「对吧～？」

两人同意彼此。

「莎拉呢？」

他紧接着询问同样没有生气的莎拉。

莎拉与库两人欣喜游泳，用库指导她的狗爬式游了过来——

「不知道～」

莎拉只留下这句话，然后就此离去，娇小的臀部在水里载浮载沉。

「我说啊，超生物，你真的明白现况吗？」

伊莉莎开口了。

「嗯，当然。不就是胡子老头要和阿妮斯特单挑吗？」

「问题是在单挑之后！万一阿妮斯特输了，她就要进入后宫耶！？」

「后宫是什么？」

「就——就是成为嫔妃！」

「嫔妃又是什么？」

布雷德愣愣地歪头不解，并如此提问。

「啊，果然没错。好了，各位，看来这位超生物不明白什么叫做后宫和嫔妃。」

听到伊莉莎这么说之后，布雷德不服气地说道：

「我当然知道。后宫、后宫……后宫，啊，对了，就是有很多女人，男人却只有一个。这就叫后宫吧？」

记得定义是这样没错。

那么此刻这个状况，也能称之为后宫吗？

澡堂这一角尽是女生，男人只有布雷德一人。虽然他正遭到众人质问。

「确实是这样没错……但不只如此……换句话说……」

克蕾儿支吾其词。

她左顾右盼，然后将两手指尖抵在一起。

「比方说……晚上……待在一起之类的。」

「晚上？」

「我、我的意思是……一起睡。」

「一起睡？」

一起睡？为什么要做那种事？阿妮斯特和胡子老头？

一想像那幅光景，不知为何有些不悦……为什么呢？

「好了，克蕾儿，交给大姊姊我吧。」

耶希卡大姊姊登场了。

「后宫的夜晚只会做一件事。」

「一件事？」

「没错。例如接吻～」

耶希卡将唇瓣抵上布雷德的唇。

「啊！啊——！！耶、耶希卡你——接吻了！！」

克蕾儿大声喧闹。

被耶希卡强吻之后，布雷德陷入深思。

既然后宫是接吻的地方，表示阿妮斯特也会和那个胡子老头接吻吗？

总觉得令人非常不悦。内心愈发烦闷。

耶希卡放开唇瓣，唾液牵着闪亮的丝。

「嗯哼。而且当然不只接吻。比方说，还会像这样两个人肌肤相触……」

耶希卡靠了过来，与布雷德紧贴在一起。

「耶、耶希卡！？耶希卡耶希卡！！」

一旁的克蕾儿已陷入半发狂状态。

「布雷德同学，如何？有感觉吗？」

「什么感觉？」

「真是的，你真坏心眼。」

耶希卡将双峰紧紧贴上布雷德的身体，形状都变平了。

哦哦，原来胸部能变成这种形状啊。

……不对！

假如后宫是做这种事的地方……

胡子老头跟阿妮斯特会像这样肌肤紧贴着对方……

「然后对这个部位这么做之类的……」

耶希卡的手沉进热水中，摸向布雷德下面的部位。

「为什么要摸那里？那边可是尿尿的地方喔？」

「耶希卡！？耶希卡耶希卡！？呀————！！」

克蕾儿从刚才就好吵。

咦？等等喔？如果后宫是会去摸那个部位的地方……

咦？咦？咦？

什么意思？阿妮斯特的手……会碰到胡子老头的那个地方吗？

总觉得涌起一股无名火。让人难以饶恕。

「我！要！离开澡堂了！！」

布雷德「唰——！」地自热水中起身。

「哦哦」

「呀——！布雷德同学！前面！前面——！！」

耶希卡遮着脸高声欢呼，克蕾儿则发出尖叫。

「呀哈布雷德同学～」

耶希卡露出陶醉的眼神，并叹了一口气。

「稍微玩弄一下……呀哈……竟然就……成长得这么茁壮……」

「这东西？偶尔就会变成这样哦。虽然不知道为什么。」

语毕，布雷德便堂堂正正地迈出了澡堂。

○SCENE·IV　「鼓励阿妮斯特」

敲门声响起。

不能突然敞开别人的房门。必须先敲门才行。

布雷德知道这是一般常识，所以他敲了敲房门，接着静候一段时间。

「回去。」

房内传来一阵声音。

「是我……我回去啰。」

布雷德如此说道，正准备回去之际——

「慢着。待在那里。」

听到指示之后，布雷德背部倚靠门扉，坐在地板上。另一侧的阿妮斯特也将背部倚上房门。

两人隔着房门，背部相倚。

「那个，起初我不晓得后宫是什么意思……」

房门对面无人回应，不过布雷德继续往下说：

「所以我不知道万一你战败的话，会发生什么事……我只想着……只不过是被胡子老头揍个几拳而已，没什么大不了的……所以，那个……抱歉。」

（插图p101）

回顾自己的态度，布雷德才发现自己对阿妮斯特做了十分过分的事。

当胡子老头逼迫阿妮斯特接受蛮横的挑战时，他大可以介入其中，说道「少说蠢话了，你这胡子老头」，将对方踹飞并保护阿妮斯特。

然而布雷德只想着让阿妮斯特尝点苦头，可以成为良药。

我压根儿没想到所谓的「后宫」，指的是触碰尿尿的地方——！或是做其他各式各样的事——！

啊，真是的！愈来愈火大了！不如现在冲去胡子老头那里，把他狠狠踹飞！

「我去找胡子老头，把他踹飞并阻止决斗。」

当布雷德如此说道，打算站起身之际——

「你不相信我能获胜吗？」

「这、这……」

正准备起身的布雷德，腰际和双脚又再度失去力量。

虽然胡子老头乍看之下是那副德性，但他很强。

自从三岁被他缠上之后，两人曾对打过好几次，因此布雷德很清楚。

尽管设有不许使用勇者之力这项条件……但直到十岁之前，布雷德每次都惨败给胡子老头。十一岁才总算战胜了他。

所以布雷德一直四处逃跑。假如能痛揍对方一顿，他早就这么做了。

自那之后经过了数年，那家伙不再上前线战斗，自最前线引退……

只是布雷德仍不认为凭现在的阿妮斯特能战胜他。阿妮斯特的实力，恐怕不及自己十一岁时的程度……

「布雷德你这笨蛋……我或许会变成陛下的所有物哦？」

「我不要。」

「那就相信我吧。只要获得男孩子的信任，女孩子甚至能翱翔天际。」

「你轻而易举就能飞上天空吧？」

阿妮斯特能利用物质化创造羽翼，飞翔天际。

「笨蛋，真不懂得看气氛。」

「我相信你。」

「真的吗？」

「相信。」

「真的？」

「我很相信你。」

「千真万确？」

「就说我相信你了。」

「再说一次。」

「我相信你。」

布雷德及阿妮斯特轻笑着，道出这段对话。

两人继续对谈。

「为我祈祷。」

「不对，不能祈祷。」

「嗯？」

「我不能祈祷。那并非我的职责……」

「怎么了？这是什么意思？」

「…………」

布雷德陷入沉默。

至今为止，他从未祈祷过。

勇者不会祈祷。

祈祷是人民的工作，而勇者则是接受祈祷之人。

勇者挺身对抗最深层的绝望——并带来希望。

祈祷并非勇者的职责，正好相反——

啊，不过布雷德已经不再是勇者。那么祈祷一下应该也无妨吧？

「我明白了，布雷德——」

阿妮斯特开口了。

「——我不会祈祷。你也无须像女孩子一样祈祷。」

「我才不是女孩子，笨蛋。」

「我……必定会办到。」

「嗯。」

这样就好。这样就行了。这就是勇者的……不，和勇者没有关系。

布雷德确信，房门另一侧的阿妮斯特，现在肯定正流露出无畏的笑容。

○SCENE·V　「决斗」

正午时间，第二试炼场。

现在本来应该是午餐时间，但所有学生都聚集到了第二试炼场。

试炼场分为两个区块。这一侧容纳学生入场，对面则是国王及大姊姊部队——平时常驻于王都的仅有十二人，却有二十几名来到了现场。能够从近郊赶来学园的大姊姊，似乎都亲自前来观战。

「My Lord，我相信你。我会为你的胜利献上祈祷。」

雷纳多如此说道。

阿妮斯特闻言却突然噘起唇瓣。

「所以我才受不了雷纳多你。别像个娘娘腔一样，光顾着祈祷。」

「咦？咦咦咦？」

雷纳多大为震惊。

「——啊，抱歉。我不是在批评女孩子们。这种说法带有歧视的意味，不太恰当。容我换个说法——别像雷纳多一样光顾着祈祷。难怪你永远都只是个雷纳多——明白吗？」

「唔，嗯、嗯……不，啊。嗯，我明白了，My Lord。」

阿妮斯特简直像在胡言乱语。假如雷纳多真的听得懂她在说什么，那才教人佩服。

「大家也一样——！」

阿妮斯特将剑抵在地面，双手搭在剑柄上，并向全体学生高声宣示。

「不要祈祷——相信我吧！」

「是——是的！」

所有人都高声回应。

「相信我——笃定我会获胜！」

「是、是的！」

众人齐声呐喊。

「笃定我会获胜——将之视为无庸置疑的事实！」

「是！！」

声音愈发高亢。

「我会——获胜！身为学园女帝的我！今天！将会击溃那名胡子老头！」

「喂～太不敬了吧～？」

「无所谓，毕竟这是事实。例如他浑身散发野兽的臭味，或是头发缝隙间能看见秃头等等，我只是陈述他的身体缺陷罢了，没什么大不了的。」

「说得好、说得好。」

布雷德放声大笑。阿妮斯特亦流露无畏的笑靥。

看见他们两人的神情之后，本来悲怆不已的其他人也都稍稍展露了笑容。

好了，接下来就看对方了……

布雷德望向敌阵——不对，是国王那侧。

◇

「吉尔，你是认真的吗？」

「当然是认真的。事到如今才阻止我，未免太迟了。」

国王悠然坐在宝座上回应萨琳。

「不，我不是这个意思——我想问的，是你真的打算对学生使出全力吗？」

就在刚才，国王下达了指示，将魔力障壁强度调整为「最强」。

经过数次修改之后，第二试炼场的魔力障壁强度比初期增强了好几阶。

凭学生们目前的实力——纵使是两名女帝融合之后的冰火魔人4，也绝对无法击破这个强度的障壁。

前勇者布雷德自然是例外——不过以学生为对手，压根儿不需要把障壁强度调整至最大限度。然而国王却下令将强度调到最大，这就意味着——

吉尔伽美什·索尔迈加打算拿出真正的实力。

「嗯。倘若得顾及观众的安危，便无法拿出真本事了。」

要是他发挥全力，凭目前的结界强度一样撑不住就是了——

「哎呀，差不多要开始了。我去去就回。」

国王站起身来。

「胜利女神今日休息吗？怎么没有祝福之吻呢？」

这个人真是……萨琳暗想。

明明打算招揽新的女人，竟然还叫她赐与胜利的祝福。

真是受不了他。

萨琳依旧不认为国王是认真的。

对方毕竟只是个孩子——尽管萨琳成为国王的女人时，年龄比阿妮斯特年轻两岁，但吉尔当时也才二十几岁，年龄并未相差太远——

再说，阿妮斯特是布雷德的心上人。

要是做出这种事，布雷德肯定会打从心底怨恨他——

再怎么想都不明白，于是萨琳决定停止思考。

「嗯？嗯？还不给我胜利之吻吗～？嗯？嗯～？」

萨琳停止思考，决定任凭感情采取行动。

「我才不管你呢。」

她狠狠地捏了国王的脸颊。

◇

「我要上场啰。」

「嗯。」

「我会获得胜利的。」

「这是理所当然的吧。」

布雷德语毕，阿妮斯特满意地挺起胸膛。

「姊姊大人姊姊大人姊姊大人～」

「大姊～大姊～」

低阶班的女生纷纷投以和。

最近阿妮斯特逐渐记住了她们的名字。从角落开始依序是玛琪、尤莉、其莉卡及阿蜜特丝。不知为何，阿妮斯特很受女生欢迎。

魔力障壁生成的膜，将阿妮斯特与国王和其他人隔开。

带电的障壁激散出强烈的火花——看得出来强度与以往有如天壤之别。

阿妮斯特在武舞台中央与国王对峙。

「陛下，您不拿武器吗？」

「手持武器与学生对战，可称不上是指导者。在身为雄性之前，我更是一名教育者。这股信念不容动摇。」

语毕，赤手空拳的国王摆出拳术的架式。

布雷德知道，其实比起拿着剑，赤手空拳的国王更强。

「这样啊，那我就不客气了。」

阿妮斯特拔出了《亚斯蒙帝斯》。

《呵呵呵——竟然能吸取大陆霸王的血。今夜的我渴求着鲜血！！》

赤黑色的瘴气自刀身溢散而出。《亚斯蒙帝斯》用意念阐述着它的喜悦之情。

「架势很不错！与实力强过自己的人对决时，绝不能犹豫～嗯！大姊姊没有一丝犹豫呢！」

莎拉如此说道。

「你看得出来吗？」

「看得出来。大哥哥你对大姊姊做了什么～？」

「咦？难道布雷德同学你……！？」

耶希卡用手掩住嘴边，摆出害羞的姿势。

「咦？等等、等等，耶希卡？什么？咦？该不会——！？」

克蕾儿轮流望向布雷德及耶希卡的脸。

「应该是你会错意了。」

尽管不太明白，但耶希卡肯定是在想什么不知廉耻的事。

「喝——！」

阿妮斯特发动攻击，用《亚斯蒙帝斯》挥砍而去。那是布雷德至今见过最快的剑速。

然而——

「怎么了？尽管拿出全力吧。」

国王竟用指尖挡住了《亚斯蒙帝斯》的剑尖。

「那当然——！！」

阿妮斯特将剑收回来，紧接着施放更快速的剑击。

斩。斩。

斩。斩。斩。

斩。斩。斩。斩。

「哈哈哈！真厉害啊，阿妮斯特同学！」

国王用拳背一一格挡阿妮斯特祭出的无数剑击。

他无须闪避，仅仅只是使剑击偏离轨道，将其弹开。

然而国王真正的厉害之处不仅如此。布雷德心想，现场恐怕只有他察觉到这件事。

自战斗开始之后，国王的移动范围仅限于半径三十公分的圆之内——

「国王陛下好厉害～竟然只移动了一点点～」

受剑宠爱的天才儿童——莎拉似乎也发现了。

「三十公分……果然厉害。不愧是大陆霸王，沉睡的狮子王。」

另一名天才——露娜莉亚也发觉了。

「好厉害。他是怎么办到的？」

号称足以成为主角的男人——库雷好像也察觉了。

察觉的人可真不少。

「哦？三十五公分。」

库雷说道。

「啊，四十公分。」

莎拉接着说道。

「哎呀，五十公分呢。」

接着轮到露娜莉亚。

国王依旧将所有剑击格挡开来，然而阿妮斯特正逐渐迫使国王扩大移动范围。

「哎呀，哎呀哎呀——哈哈哈！真厉害！阿妮斯特同学！」

「面对一般的对手及一般的剑，那家伙肯定会直接折断剑并结束这场胜负。」

布雷德如此说道。

至此为止，国王有无数次机会能折断剑。每格挡一次攻击，就有一次机会。

「然而——」

「嗯，我们的魔剑是不可破坏的。」

露娜莉亚接着说道。

「——纵使成功破坏了剑，也只会激发出它『真正的力量』。」

阿妮斯特与露娜莉亚的魔剑——

《亚斯蒙帝斯》及《布伦希尔德》双眼可视的实体——那物质化之后的刀刃，其实只是『剑鞘』。

它们的『本体』是无形的能量刃。实体化之后的剑，只不过是容纳那股强大力量的容器。

「怎么了，陛下！要我拿出真本事的可是陛下您啊！？」

逐渐遭到压制的国王，制止了阿妮斯特的一击。

「哼！——奥义！空手夺白刃！」

他像祈祷一样双手合十，在眼前停下刀刃。

紧接着，他猛然扭曲双掌。

「喝！」

高亢的金属声传入耳际。

魔剑折断了。

「来……开始了。」

露娜莉亚舔舐唇瓣并如此说道——看起来有点色情。

断开的刀身轮廓逐渐变得模糊。

《热……热血沸腾啊——……想不到能再次展现出……我暗藏的力量——……》

伴随着宛如自地底响彻的意念，火红的刀刃现形于眼前。

「来吧，您打算怎么做，霸王大人？呵呵呵呵……没有实体的话，就无法夺白刃啰。」

露娜莉亚悄声叨念着。

「喝啊啊啊啊——！」

阿妮斯特挥舞炎刃，而国王则是——

「空手夺白刃——！」

「什！什么————！」

露娜莉亚在耳边惊声尖叫。好吵。

国王竟用双手阻挡了没有实体的能量刃。

哎，勇者业界的人基本上都能办到。纵使国王已经衰退，他依旧是勇者业界的居民。

锵————

理应无法折断的魔剑，本该不具实体的炎刃——一刀两断了。

魔剑《亚斯蒙帝斯》两度遭到折断——然而战斗尚未结束。

《哇——哈哈！我是不灭之身！每折断一次，就会变得更强并再度重生！这就是我，魔剑《亚斯蒙帝斯》！》

与主人阿妮斯特相同，不屈不挠的《亚斯蒙帝斯》重生了。

它的炎刃变得愈发巨大炽热。

每折断一次，力量就会变得更强。这就是阿妮斯特的爱剑——《亚斯蒙帝斯》。

然而——

「空手夺白刃——！」

锵——

刀刃再次折断了。

《呃啊啊啊——！……唔！！……我、我是、不死之身……》

「空手夺白刃——！」

锵——

又一次折断了。

《我……我已经说过……没、没用了……》

「空手夺白刃——！」

锵——

每折断一次，《亚斯蒙帝斯》便会增强能量，然而被折断数次之后，再生终于停止了。

《慢、慢着……暂停一下……能、能量……让、让我休息一会儿……》

「哼——！魔剑也不过如此嘛。」

气喘吁吁的阿妮斯特舍弃了《亚斯蒙帝斯》。

《等——主人！我办得到！我！还能战斗！使——使用我吧！快用我！拜托使用我——拜托——！》

「来吧——！是时候该拿出实力了！魔·人·变·身！！」

阿妮斯特化身为火焰魔人。

「好厉害好厉害～！大姊姊！没有魔剑竟然能变身成魔人！——太厉害了！简直不像人类！」

莎拉高声喧闹。

不知不觉间，阿妮斯特似乎进步到不需要魔剑亦能变身。

就连前勇者也稍显吃惊。

她办到了。竟然能办到这种事。骗人，真的假的？——感觉就像这样。

《主人——！？我也要战斗——！我也要——！一起战斗吧——！！》

《亚斯蒙帝斯》一边高声恳求，一边化身为火球并飞向魔人阿妮斯特。

它与火焰身体融合，与之融为一体。魔人并未将它弹开，而是顺利地合体吸收。看来《亚斯蒙帝斯》总算避免遭到丢弃的命运。

阿妮斯特的火焰魔人模式，演变为未曾见过的型态。首先是颜色。至今火焰魔人一直是呈火红色，但今天的魔人模式却是蓝色。

为何颜色产生了差异？会带来不同的影响吗？

「温度不同。」

伊莉莎抬起眼镜，并说明道：

「赤红火焰顶多两千度到三千度，蓝色火焰则超过一万度。」

《陛下，就让您见识一下我真正的实力吧。人称——！蓝焰魔人——！》

只有阿妮斯特如此自称，根本没有人这么叫她。既然是「人称」，就别自己亲口说出来啊。

「我一直在等着你发挥全力。耗费了不少时间呢——凭这点程度，在我们的业界可是完全不管用喔。」

确实如此。截至目前为止，国王曾有数次击败阿妮斯特的机会。

面对尚未使出全力的阿妮斯特，国王恐怕一击便能让她死无葬身之地。

阿妮斯特及露娜莉亚的弱点，就在于得花费很长一段时间才能提高能量，进入魔人模式。

布雷德知道国王的战斗方式。他从以前就是这样。

在引发出对方潜藏的实力之前，国王都不会停止攻击对方。

不断攻击、攻击、再攻击——继续攻击，直到对方萌生「别开玩笑了，这个臭老头！我要宰了你！」的杀意，将其逼至接近极限。每经历一次这个过程，布雷德都会变得更强。

听说从前被称为剑圣的男人——阿修加鲁德也曾陪国王训练过。

剑圣似乎称国王为『师傅』——但布雷德可不接受。

称那家伙为『胡子老头』就足够了。

不过，为什么呢？为什么布雷德不使用勇者之力还手？

只要运用勇者之力，没有人类能与他抗衡。然而每次与国王交手，他必定会在不使用勇者之力的状况下迎战。十一岁之后，布雷德光凭普通技能便能压倒性战胜国王，自那之后……他再也没有和国王战斗过。

因为布雷德的实力已经大幅增强。一旦认真对决，国王真的会就此丧命。

瞧见国王身受重伤的模样之后，布雷德明白了这件事。他知道自己不能再拿出全力了。

因此他其实有点羡慕阿妮斯特。

她可以发挥全力，尽情与胡子老头对决——

《喝啊啊啊啊——！》

阿妮斯特全力攻向对方。

「哇——哈哈哈哈！哇——哈哈哈哈哈！哇——哈哈哈哈哈哈哈哈——！！」

接着遭到反击。

反击、反击、反击。

阿妮斯特承受了数倍反击。

啊，刚才她成功还击了一次。

反击、反击、反击、反击。国王不断反击。

《呃！啊！呃！》

阿妮斯特痛苦呻吟着。

纵使变身为蓝焰魔人，她依然被赤手空拳的国王打得毫无招架之力。

《别开玩笑了，这个臭老头！我要宰了你！》

啊，说出来了。

阿妮斯特道出了那句台词。

被打得这么惨，果然会忍不住说出这句话呢～

「差不多该解除变身了吧？」

《容我拒绝！》

「能量快耗尽了吧？」

《……唔！》

阿妮斯特的新变身模式能产生强大的能量，相对地消耗量也极为庞大。

没过多久，她便显露出缺乏瓦斯的征兆。

《……嘎啊！！》

火焰魔人吐出乌黑的煤气。

「快解除变身，你会燃烧殆尽的。」

《用不着——多虑！！》

「解除变身。解除变身。快点解～除～变～身！我想看年轻少女的裸体——！！」

《原来这才是真心话啊啊啊————！！》

阿妮斯特张大口部，灼热的火球自口腔飞射而出。而且不只一发，而是连续好几发。无数与本体同样闪烁着青白色光辉的超高热火球「轰隆隆隆隆隆」地飞射而去。

「哇——哈哈哈！不管用！不管用——！！」

国王仅向前伸出手掌，迎击所有火球。

高速行动的双掌甚至产生了残影。

尽管继续高声笑着，但国王正逐渐失去余裕。

证据就是被他弹开的火球轨道愈来愈不稳定，开始四散各处。有几发撞上了魔力障壁的天花板及墙面，引发剧烈爆炸。

「好厉害……陛下真的很强呢……」

耶希卡讶异地张大嘴巴。

「呀——！陛下！好厉害！好强——！抱我——！」

「别乱说话。」

拳头敲在胡言乱语的萝莉头顶上。

「好痛～」

莎拉抱着头蹲踞在地。

「咦？布雷德同学，你知道刚才那句话是什么意思吗？」

「刚才那句奇怪的话，是谁教你的？」

「哎～哎～莎拉小妹，除了『抱我～』以外，还可以说『湿了～』喔？」

「陛下～！湿了～！」

「就说别乱说话了。」

这回拳头落在了耶希卡头上。

「哇！？连这句话你都听得懂！？」

「不，我听不懂……但肯定是不知廉耻的话。」

「正确答案——！好痛啊——！」

耶希卡的脑门也被揍了一拳。

「哎、哎……在你们聊那些无关紧要的事时，安娜已经陷入危机了喔？」

阿妮斯特已无法维持青白色的高温。蓝焰魔人模式解除，她又变回了燃烧着橘色火焰的一般魔人。既然连蓝焰状态都无法敌过国王，力量下滑的状态更是无法与之抗衡，阿妮斯特只能任由国王摆布。

「好了！快点！解除变身！哇哈哈哈哈哈哈哈！这里可没有隐形斗篷！来，你打算怎么做！赶快在我面前暴露出少女的秘密吧！」

胡子老头疯狂大笑。

「完全是变态的台词嘛。」

「是啊。」

「不过少女的秘密……你每天都在看吧。」

「是啊。」

「真令人意外呢，布雷德同学，还以为你会显得更仓皇失措。昨晚你们两人果然毕业了吗？」

耶希卡将手搭在嘴边，并窃笑着。

尽管不知道是什么意思，但肯定是色情的事。

「你看，安娜要被打倒了。她快消失了。」

「没问题的。」

「为什么？因为你相信她？」

「我不相信。」

「哇，好过分～」

耶希卡夸张地喊道。

阿妮斯特确实陷入了危机，火焰也逐渐消逝。宛如放置一晚的——篝火余烬。此刻的她早已不是火焰魔人，而是余烬魔人。赤色及黑色在她身上描绘出斑纹，最后的热量也即将消失。

然而布雷德并未仓皇失措。

若要准确形容他此刻的心境，他已经抵达了超越「信任」的境界。

阿妮斯特说过「她会办到」，所以布雷德已能预知结果。他并非「相信」阿妮斯特口中的「会办到」——

而是知道结果必会如此。

「哇——哈哈！哇——哈哈哈！」

放声大笑的怪物仍生龙活虎。

然而阿妮斯特刚才释放出了一万度的高温。而试炼场——也就是两人战斗的空间，被最高强度的魔力障壁封锁着。

热度积累于内部，宛如身处于烤箱之中。或许连氧气也已经被燃烧殆尽。

暴露于超高热及低氧的环境下，即便是勇者业界的豪杰，也不可能丝毫不受影响。

国王宽松的衣服底下正大汗淋漓。

他的战斗力虽然没有因为漫长的空窗期而下滑……然而『体力』却明显大不如前。换作是从前的国王，即便在火山口进行同样等级的战斗，他也不会流下一滴汗水。

霸王已年华老去。

《唔……！！》

最后传出这声意念之后——

阿妮斯特突然变回了原本的姿态，重回拥有雪白肌肤的少女——

「不要！别过来！别过来呀！」

一丝不挂的阿妮斯特蹲踞原地。

她用双手遮住自己的胸部及股间。

「很好很好！非常好！！」

国王向前迈出脚步。

「不要！别过来……拜托别过来——！！」

阿妮斯特娇弱的哀求声，刺激着胡子老头的嗜虐心。

「很好很好……！太棒了！真是太棒了——————！」

胡子老头毫无防备地前进着。

娇弱哀求的阿妮斯特，趁机用手握住了滚落地面的《亚斯蒙帝斯》。

胡子老头拉长人中，毫无警戒地迈向阿妮斯特，她就这么朝对方的身体正中央——

「有、破、绽————！！」

阿妮斯特将剑当成长枪，运用全身的体重施展全力一击。

简直是毫不迟疑地痛下杀手。

「啊！大姊姊刚才是故意的！好厉害！好厉害好厉害～！竟然能够像那样诱使对方疏忽大意！我也能办到吗？可以吗！？」

莎拉喧闹不已。

「啊～其实那是我传授的技巧——色诱之术·深邃之风三七手，别名『女孩子的危机即为转机』。」

「我能做到吗？能做到吗？我也想学会这招！！」

「只要是女孩子，任谁都能办到唷～」

「太好了——！」

「住手，会传染到婊子性格的。」

「布雷德同学好过分。」

「唔唔唔唔唔……」

「嗯嗯嗯嗯嗯……」

话说回来……

场景回到阿妮斯特及胡子老头身上……

阿妮斯特裸身举着《亚斯蒙帝斯》，胡子老头则挡下了攻击，两人自稍早之前就一直维持这个姿势。

《亚斯蒙帝斯》的剑尖直逼胸口，国王则双手紧握着剑——

两人的力量不相上下。

鲜血自国王的手点点滴落，时间也随之流逝。

「不过啊，你真的相当优秀呢。从这个状况看来，你是真心打算杀了我对吧？」

「不这么做的话……反而对陛下您太不敬了！」

阿妮斯特持续推进剑尖，国王也继续阻挡。两人完全不肯放松力量，并继续对话。

「这……！终究只是课堂的一环……！面对实力更加高强的对手，必须怀着杀意挑战对方……！如此一来才能换得一线生机……！」

「嗯，愈来愈想得到你了……」

就在此时，胡子老头望向布雷德。

「喂，布雷德，凡事好商量，能否把她让给我？」

这家伙究竟在胡说什么啊？

尽管无奈，布雷德还是只回应一句话。

「不是说好获胜的话，就要让她加入后宫吗？」

「我尚未获得你的许可。」

布雷德不禁心想「为何需要我的许可？」，但还是只回应一句话。

「前提是你能获胜的话。」

「好！听见了吗？听见了吧。你也听到了，对吧？」

「嗯……听得一清二楚。」

阿妮斯特开口了。

「那么，我要发挥全力了。呵呵呵……绝望吧，我还剩下两次『全力』呢。」

勇者业界的居民，通常都会预留一些余力。正如国王所言，他还能「突破」两次。

然而——

布雷德向阿妮斯特放声说道：

「上吧，阿妮斯特。」

「好。」

自低处攻击国王的阿妮斯特，双眸突然闪烁不可思议的光辉。

（插图p129）

「嗯？哦？咦？这、这是……这股力量是————……！？」

国王凭借臂力阻挡的刀刃，竟缓缓地滑向前方。

它彷佛无视物理法则，静静地——且稳定地潜入国王的胸口。

无论国王施展多么强大的力量，都无法阻止它。

啊……原来如此。

布雷德恍然大悟。

比起「相信」以及「确信」更加无庸置疑的那种感觉，就是这个。

他早就知道——阿妮斯特终将获胜。

「呃啊啊——！？好痛好痛！好痛啊——！萨琳——！好痛喔！胸口像是要撕裂了一样————！！」

国王……哭了。

他嚎啕大哭，声泪俱下，接着以迅雷不及掩耳的速度，飞扑至萨琳的胸口。

两人之间本应设有防御障壁，但伴随一阵高亢的碎裂声响起，障壁就这么消失了。

「……啊？」

所有人都露出与布莱德相同的嘴型。

大家彷佛下腭脱落一般张大嘴巴，呆看着嚎啕大哭的国王。

「乖～很痛吧～我马上帮你治疗——厄勒克托拉，为他治疗。」

我国最高祭司咏唱了治疗魔法。

「好了。痛痛飞走啰～」

「嗯，飞走啰～」

萨琳以幼儿口吻安抚国王，国王也以幼儿口吻回应道。

什么？究竟发生什么事了？

……每个人都摸不着头绪，面面相觑。

连布雷德也与阿妮斯特四目相交。

阿妮斯特摇摇头，示意「我也搞不清楚状况」。

就在此时，布雷德总算察觉到一件事——他脱掉上衣，接着披在阿妮斯特肩上。

全裸。一丝不挂。换作平时，阿妮斯特肯定会用物质化创造衣服，但现在的她没有足够的力量。

倾注全力的阿妮斯特，甚至没有余力创造衣服。

「谢谢。」

「不客气。」

「能帮忙搀扶我一下吗……？总觉得浑身无力。」

「嗯。」

布雷德扶着阿妮斯特。假如——刚才最后一道光辉是那东西的话——

会浑身无力也是理所当然的。苏菲使用之后，也会陷入同样的状态。

「……咳咳。」

某人清了清嗓子。

国王倏地站起身来。

「啊～抱歉，我吓了一跳……太过震惊，害我不小心流露出两人独处时的态度。」

「…………」

不仅布雷德，现场所有人的目光都聚焦于国王及萨琳女士身上。

大人……所谓的大人……究竟是什么？

所有人的心境应该都与布雷德相同。

国王别开目光，望向别处，并吹着无声的口哨。

萨琳女士漾起一抹神秘的微笑。

「是阿妮斯特获胜了……没错吧？」

「不不，慢着慢着，给我等一下。这只是中场治疗时间，决斗结果尚未——」

「是她获胜了吧？」

布雷德再次重申一次。他以前勇者的眼神注视着国王。

「唔……嗯。太、太精彩了！阿妮斯特·弗莱明！我在此宣布，你在与我吉尔伽美什·索尔迈加的一对一认真对决中，获得了胜利！」

「哦哦哦哦哦——！！」

学生们欢声雷动。

有些人兴奋跃起，有些人四处狂奔，有些人则牵着手跳起了舞——

然而布雷德没有余力一同喧闹。

他已筋疲力竭，彷佛亲自上场战斗过一般。

不……

他确实与阿妮斯特并肩奋战了。

「呵……布雷德……我……赢了。呵呵呵……粉厉害吧～？」

布雷德怀里的阿妮斯特发出甜腻的声音。

于是布雷德也回应道：

「嗯，粉厉害唷～」

话才说出口，布雷德立刻惊觉并掩住嘴部。

「对吧！没错吧——！会变成幼儿口吻吧！？会吧——！？」

胡子老头指向布雷德并放声呐喊，激动寻求赞同。

才不管你呢。别靠过来。别握住肩膀。会传染变成大人的。

萨琳女士嘴角漾起笑意，并笑出了声。

○SCENE　「尾声」

「哎……吉尔。」

「嗯？怎么了，想再来一次吗？」

我拍掉心爱男人伸过来的手，对他投以一抹微笑。

「这回的事件，你究竟有几分是认真的？」

「你认为呢？」

他故作神秘地以疑问回答我的疑问。

「你不用平时的口吻对我说话吗？现在只有我们两个人呀。」

「不、不……那个……布雷德要我……暂、暂时节制一点……嗯、嗯。」

顺带一提，假如以「平常两人独处时的口吻」来翻译的话……

吉尔刚才那句话就会变成「尼觉得偶有多认真呢～？」。

「你、你觉得我有多认真？」

「这个嘛……」

我用指尖拂过吉尔的胸膛，并拼命深思。

有时我难以辨别，他的计画究竟有几分偶然，又有几分是刻意且必然的？

与我国有关联的各国，都传言沉睡的狮子王会使用『魔法』。

从不认识吉尔的人眼里看来，恐怕会以为所有细节都是经过他计算的。

王者之道是伟人开辟的道路。那条道路并非打从一开始就存在。

当真正的伟人达成真正的伟业之际，凡人会将他途经的路径定义为『王者之道』。仅此而已。

「直到打算将阿妮斯特·弗莱明——迎入后宫为止，是吗？」

「哎呀？对你而言，纵使我真心打算娶她为妻也无妨吗？」

「嗯。不久的将来，她必定会成为优秀的武者及指挥官，这点无庸置疑。不过假如她只是普通的武者兼指挥官，还是令人稍嫌不安。要是让阿妮斯特成为吉尔你的『女人』，她将会成为绝不会背叛的同伴。没有比这个更让人安心的事了。」

「你真是个可怕的女人……但我想听的并非为政者的意见，而是你身为一名女人的意见。」

「你希望我说『我会嫉妒』？」

「不不不，很痛耶萨琳。别掐我的侧腹。」

「我早在很久以前就放弃要独占你了。倘若你是容许被我独占的小角色，反倒令人失望。我一定会大失所望，感到非常扫兴。」

这是我的真心话。吉尔犹如大海。没有人可以拥有他，但他却能够接纳所有人。

「嗯。那今后我得继续精进才行，以免被你舍弃。」

语毕，吉尔绽露笑靥。

得努力避免遭到舍弃的人，是我们才对——我在内心自言自语道。

「战斗时呢？你有拿出实力吗？」

我道出另一个疑问。

「你早就猜到她会获胜吗？」

「你该不会以为我是全知全能之神吧……我也是会感到震惊的。」

我明白了吉尔这句话的涵义。

他是真心对阿妮斯特的表现感到吃惊。

「战斗的结果……着实出乎我所料。」

「嗯……」

「没想到，她是《勇——」

我霎时用自己的唇堵住了他的唇。

国王的寝室是整座大陆中戒备最森严的地方，然而隔墙有耳，世上还存在着许多未知的异能。

尽管只有一丝征兆，但阿妮斯特·弗莱明在战斗的最后……

以时间来说，只有零点几秒——那么短暂的一瞬间，甚至连眨眼的时间都不够。

然而阿妮斯特发挥了那股《力量》。发挥那股《力量》的同时，也随之产生了独特的发光现象。

其他人倒还难说，但他——吉尔伽美什·索尔迈加，及我——萨琳·诺贝巴格绝不会看错。

令勇者觉醒为勇者的《力量》——

唯有真正的勇者布雷德，以及人工勇者苏菲才能使用那股《力量》——

超越物理法则，化不可能为可能的《力量》——

《勇者之力》——

「哎，吉尔。」

我倚向心爱的男人。

「怎么了？」

「当你就任这间学园的理事长时——你曾说过『这里是培育勇者的学园』，对吧？」

「嗯，我曾如此宣言。」

「你那番话有几分认真？」

「谁知道呢。」

吉尔一如往常，用疑问回应我的疑问。

「今后你打算怎么办？」

「嗯？我已经决定了。当然是暂时要好好爱着他和她。」

为何他会『如此决定』——？为何这是『当然』的——？

身为一介凡人女性，我无法理解个中缘由——只能点头回应一声「是」。