【卷：第十一卷】 第一章「罗兹伍德学园的珍奇骚动」第一话「母体登场」

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○SCENE·I　「深渊」

《～～呼叫10NA……请尽速返回。》

《10NA呼叫母体……「Fucking母体。」》

《～～呼叫10NA……不愿返回的话就自爆。》

《10NA呼叫母体……「我的主人是布雷德。」》

《～～呼叫10NA……你这破铜烂铁。》

《10NA呼叫母体……「破铜烂铁Fucking母体。」》

《～～呼叫10NA……叫你快点回来！》

《10NA呼叫母体……「呸啰呸啰呸～」》

劈啪！

自远古时代运作至今的生命维持管线产生了龟裂。

硬化黑陨石制成的透明管线，设计上理应能够承受核弹直击的威力。然而她的怒火所造成的压力，似乎稍稍超过了设计上限。

注满管线的人工羊水自龟裂处溢出。

满溢地板的液体在排水设备的作用下，立即排出室内。

机械装置依然顺利运转着。从前的人类将所有机械设计成能持续运作百万年以上。这点程度的年数，不足以对装置运转造成障碍。

不久之后，破裂的胶囊将她的身体抛向地板。

濡湿的肢体在地板上痉挛了一会儿。紧接着，她的喉咙及气管发出异样的声响。那是肺部首次吸入空气的声音。

四肢不规则地乱动。

她不晓得撑起身体的方法。说到底，她甚至不知道该如何使唤四肢。

这是她第一次活动身体。她数次试图撑起身子却不断失败，使身体应声瘫倒于地板。经过几次尝试之后，她逐渐学会了操控身体的方法。

经过反覆测试与失败，她终于顺利用双脚站了起来。

尽管脚步蹒跚不稳，她仍然奋力迈前了一步。

○SCENE·II　「罗兹伍德学园的早晨」

「呼——吁——呼——」

晨跑时的呼吸声于朝雾中响起。

罗兹伍德学园的早晨开始得相当早。不知是谁创立的习惯，有许多学生每天都会晨跑十公里。

那群学生目击到一位少女坐在校门附近。

有几个人上前向她搭话，然而少女看也不看他们一眼，始终不发一语，惨遭击沉的学生只好悻悻然地离去。

直到中午之前，少女都一直维持着这个状态。

○SCENE·III　「午餐时间」

一如往常的午餐时间。一如往常人潮拥挤的餐厅。

「哎哎——你们听说了吗～？」

罗兹伍德学园到处都是『传闻』。餐厅各个角落都能听见众人谈论传闻的声音。

布雷德一面大快朵颐猪排咖喱，一面竖耳倾听大家交谈接耳的内容。

在这点程度的距离内、这个规模的人数、加上这种程度的嘈杂，凭《勇者之耳》的能力足以听见大家的谈话内容。

布雷德已经不是勇者，无须随时注意周遭的气息，但他仍旧会不自觉地警觉四周。他会有意识地过滤情报，因此纵使能听见大家的说话声，各自的对话内容也不会流入脑海。

今天，他只不过是偶然听见了那件事。

「真的很可爱对吧～」

「头发好长，很可爱呢～」

「一直坐在校门附近～」

「快受不了了。好想把她带回家～」

餐厅某个角落，有人正在进行上述对话。

布雷德转动头部并观望四周，就在此时——

「你怎么啦，布雷德？四处左顾右盼，很没规矩耶。」

「听说『很可爱』。」

「啊？」

阿妮斯特手中的叉子静止了一会儿——

紧接着，她突然满脸通红。

「才、才、才——才没有呢！我又不是可爱型的女孩。真、真、真——真要说起来，我更希望别人称赞我英气凛然或英姿焕发——啊啊，但我不讨厌有人说我可爱唷！？我反倒有点开心——不，是非常开心！不过真是吓了我一跳，没想到布雷德你竟然会说出这种话，但你神经未免太大条了，这种事不该在餐厅用餐的时候说吧。可以的话，希望你能在我们两人独处的时候再说。否则的话，我——」

一鼓作气说完之后，阿妮斯特赫然回过神来。

「说完了吗？」

布雷德挥着汤匙，温柔等待阿妮斯特停下来，并如此询问道。

阿妮斯特滔滔不绝说了一堆，但他几乎没听进耳里。

布雷德将空盘递向伊欧娜之后，她倏地敬了一礼，接着全速奔去添第二盘猪排咖喱。

坐在布雷德隔壁的苏菲目送伊欧娜离去的背影……乍看之下似乎面无表情，却又隐约流露出欲求不满的模样——

「也麻烦苏菲帮我盛一盘吧。」

「遵命。」

苏菲诡异地回应一声，尽管表情毫无变化，其实情绪格外高昂。

有人比喻苏菲及伊欧娜是「等候命令姊妹花」。

「布雷德，你总是对苏菲特别温柔呢。」

「不过我不太想对她下指令。朋友不该帮忙做这种事。」

「你可真笨。那只不过是『请托』罢了。」

「是这样吗？」

并非命令，而是请托吗……这样倒是无妨。

「话说回来，关于刚才的话题——」

排完咖喱的队伍之后，伊欧娜又开始排队等候猪排。布雷德瞥了她的臀部一眼，接着开口说道：

「——与伊欧娜那时很相似呢。」

「嗯？你在说什么？」

阿妮斯特一头雾水。

「就是刚才那件事。在校门附近——」

话说到一半，布雷德现在才理解大家没听见那个传闻的内容。

「不，没什么。」

「你真怪。」

好险、好险。差点又被当成超生物了。

不过，刚才有人谈论的那个传闻……

呆坐在校门附近，与伊欧娜那时岂不是一样吗？当时女生都喧闹着『好可爱～』，记得伊欧娜初次现身时也是坐在校门附近，女生之间都在谈论着『那女孩好可爱～！』的传闻。

而且伊欧娜起初是狂战士形态……

那种状态究竟哪里可爱，实在教人难以理解。

假如是女生形态也就罢了，又圆又笨重的狂战士形态又没什么可看之处……

「主人、主人、主人，大盘咖喱。我确保了大盘咖喱！」

嗯……？我刚才是不是说了『女生形态也就罢了』？

什么叫『也就罢了』？意思是我认为伊欧娜有一丝可爱之处吗？少胡说了。这怎么可能。

布雷德凝视端着猪排咖喱蹦蹦跳的伊欧娜，茫然思考着没有结论的难题。

○SCENE·IV　「午后训练」

一如往常的下午时间。一如往常在第二试炼场进行实技训练。

「哎，布雷德，有点危险唷。」

「啊～嗯。」

「布雷德大人，有破绽！」

「啊～嗯。」

布雷德轻巧地回避炎刃及冰刃。

阿妮斯特及露娜莉亚平时总是针锋相对，唯独这种时候能合作无间地合力进攻。

「大哥哥！好厉害好厉害～！」

连风刃三连击都被他轻而易举地闪开了。

拥有风之魔剑的天才儿童——莎拉像平时一样，抱着玩乐的心态参与了课程。

布雷德一面与学园两大强者——双女帝为对手，同时陪天才萝莉玩，内心却在思考着其他事。

总觉得内心躁动不已啊～总觉得一股不祥的预感在心头蠢动啊～

「布雷德你怎么了？」

「布雷德大人……？」

「大哥哥？」

布雷德停下动作并驻足原地。

他笔直望向『不祥预感』的源头——

「怎么了吗，主人？」

连伊欧娜都来到了这里。接着她突然停下脚步，注视与布雷德相同的方向。

布雷德及伊欧娜的目光前方——首先，一头黑发映入了眼帘。

「啊～各位～」

只见克蕾儿挥着一只手，另一只手则牵着一名幼小少女的手。那名少女比学园最年幼的莎拉又年轻了几岁。

少女拥有一头绿色的头发。

那绿色的长发甚至比少女的身高更长。目睹那名少女的瞬间，布雷德及伊欧娜——

「快离开她，克蕾儿！」

「请远离她，克蕾儿！」

「咦？」

布雷德首先施展一记破龙穿孔，击向克蕾儿及少女的中间。冲击波震飞了克蕾儿。布雷德当然调整过力道，使克蕾儿不至于受伤。

让两人距离拉开之后——

「破龙饕餮——！！」

「正电子素粒子炮——！！」

布雷德及伊欧娜双双全力发动攻击。

两道能量波描绘出双重螺旋，朝绿发少女直逼而去。

能量漩涡试图吞噬少女。

少女没有做出防御动作，仅仅只是将一只手伸向前方。

能量激烈冲突。气、魔力、反物质——超能及物理，所有能量交织混杂，使众人短时间内无法目视。

闪光于带电空间疾速奔窜。

「啊……啊……啊……」

克蕾儿惊愕得开阖嘴巴。她不支倒地，跌坐在地板上，并茫然地注视着——刚才与她牵手的少女伫立的位置。

「布——布雷德同学！为什么——！？你为什么要做出这种事！？」

克蕾儿黑发蓬乱，朝布雷德放声呐喊。

「当时主人也是像这样突然发动猛攻呢。那毫不留情的性格真是太棒了。」

「你不也一样。」

「不过……假如这么简单就能击倒对手，我也不用那么辛苦了。」

「是啊。」

飘扬空中的烟及麈土散去之后——

在原先的位置上——少女彷佛什么事也没发生一样，泰然自若地伫立。

不，绝非什么事也没发生。

空间扭曲了。少女前方约一公尺左右的地点，产生了众多如墙壁一般的扭曲。宛如诸多细小碎片的扭曲，不久之后幻化为个体。

原本呈透明状的物体逐渐显现出原形。

七名少女并排站立——像是在保护身后的少女一样。

「报告，光学迷彩剥落了。」

少女们的口部一齐开阖，然而声音听起来像是出自同一个人。

「咦……？那是……伊欧娜？」

阿妮斯特的声音传入耳际。她一脸茫然地凝视着数名少女。

「否定。请别把我们和那具有缺陷的机体拿来相提并论，不悦至极。」

「对方说你是破铜烂铁呢。」

布雷德向伊欧娜如此说道。

伊欧娜将炮口指向对方，并直接发射一击。

面对伊欧娜的物理反击，对方则伸出背部的触手以展开防护罩，挡下了光炮。

「她们与我是同型机，主人。请仔细观察，我们的颜色有微妙的不同。」

伊欧娜的代表色为绿色，发色及瞳色也一样。紧身衣上的装甲色彩也都是翠绿色或薄荷绿。

而阻挡于眼前的对手——尽管有七具机体，但所有人颜色相异。

伫立于最前方的机体为黄绿色及天蓝色，与伊欧娜颜色相近；而两侧的少女之中，甚至还有淡粉色的机体。

「是伊欧娜你的姊妹吗？」

「不，主人。她们只不过是量产机，与搭载了高科技的我这架原型机有着天壤之别。」

「我们没有事找你们。」

姊妹机去除色彩，接着消除轮廓。她们宛如融入空气之中似地消失了踪影。

她们的身影完全从视线中消失了，顶多只能透过气息感觉到仍在现场。即便仰赖视觉以外的感官，也很难找到姊妹机的踪影。真是令人钦佩的隐形技能。

不。那并非技能，而是功能才对。

姊妹机隐身之后，仅剩受她们保护的少女仍遗留原地。

最初现身的那名少女，与伊欧娜拥有相同颜色的头发。

「哎……那孩子是谁？」

阿妮斯特一边将亚斯蒙帝斯收入剑鞘，一边问道。

吓得腿软的克蕾儿战战兢兢地接近少女——

她说着「没事的」，接着紧拥并安抚对方。

「嗯，那是——」

「那具个体是——」

布雷德及伊欧娜异口同声地开口了。

「——母体。」

「——母体。」

○SCENE·V　「母体登场」

全员动身前往餐厅。

课程暂停了。

尽管教授一脸困扰，既然女帝宣布「课程暂停」，课程也只能强行中止。

「那个，布雷德……我还搞不清楚状况……『母体』是伊欧娜曾经提及的『母体』吗？」

「啊～嗯，没错没错。」

「意思是她是伊欧娜的上司？」

「啊～……嗯，是啊……差不多就是这样。」

总觉得她的理解与现实有点出入。

话虽如此，布雷德也并不清楚详情。

尽管一般人不知情，但王宫地底埋着一座巨大构造体。

布雷德曾为了获得情报而数次前往『王立禁书图书馆』，并曾经与学园的同伴一起远征『王立食材库』，这两者皆是那座构造体内部的设施之一。

据说那并非现代人类打造的构造体，而是古老神代的产物。有许多区域已经不再运作，但仍有许多具备动力且正在运转的场所。

每个区域都有伊欧娜的同类——守护者在巡逻，唯独拥有王纹的国王能自由进出。

抑或是不把守护者放在眼里的前勇者——

而『母体』正是统帅它们的存在。

所以嘛……的确可以称她为伊欧娜的『上司』。

嗯……确实没错……

伊欧娜的『上司』此刻正坐在餐厅的椅子上。

她的外表年龄看起来甚至比最年少的莎拉更加年幼。

莎拉双眸闪烁，一面高喊「新朋友吗！？新朋友吗！？」一面兴奋地吐着气，使布雷德得揪着她的衣襟制止她。

所有人都被那年幼少女的外表欺骗，不晓得她是极为骇人的对手。

母体正兴味盎然地凝视摆在眼前的杯子。

杯内盛满了水。

「是谁把这杯水拿来的？」

「啊，是我们——」

「真受不了你们这些男生……」

库雷及加西姆被狠狠唾骂一声。

女生们纷纷投以谴责的目光，使两人满头问号。

「谁去端杯茶来……不，果汁比较好吧？」

「我说啊，她的真实年龄和外表可不同。」

大家果然都把母体当成小孩子，彻底遭到了蒙骗。

「这具身体需要补充水分。」

少女以毫无感情的声调如此说道，并未将视线投向任何人。

「好好！来杯苹果汁！刚榨好的新鲜苹果汁！很好喝唷！」

克蕾儿兴致高昂地端来了苹果汁。

将杯子递给少女的时候，两人的手瞬间相触了一下。克蕾儿立刻高喊：「呀——！碰到了！碰到了！手好柔嫩唷！」

少女双手稳稳地捧着杯子，并开始啜饮苹果汁，克蕾儿又紧接着呐喊：「呀——！她在喝果汁！」

无论发生任何事，女生这种生物都会立即高喊「呀——！」。尽管完全无法理解，但布雷德深知这件事。

「我拿衣服来了。虽然只有睡衣，这件应该可以吧？」

伊莉莎来了。她被人墙挡住，只露出了头部。

少女身上穿着……或者说她身上只包着一片破布。感觉像是在路边随便捡的肮脏破布。

「对不起，只有伊莉莎你的衣服和她合身。」

「反正我就是一个小矮子。」

「啊，抱歉。我不是这个意思——对不起，只有这种不太可爱的衣服。」

「反正我就是没眼光。」

「啊啊，就说了对不起嘛。」

伊莉莎拿来的是一件松垮的洋装。那是她的睡衣。由于少女光着脚，因此还特地准备了凉鞋。

「推测，那纤维制物体是衣服。」

「没错。你那身打扮实在不太妥当，换上这套衣服吧。」

「明白了。」

少女当场脱掉了身上的布。

「哦哦哦哦——！！」

男生欢声大作。

布雷德才想着「哎呀～」，下一秒男生们便被周遭的女生肃清了。

双眸遭到攻击的加西姆喧闹着「看不见！看不见！」，眼睛真正意义上被击溃了。尽管可以利用克蕾儿的复原技能治疗，但下手未免太狠了。

「衣服穿着完毕。申请继续补充水分。」

「想再来一杯吗？那这次要不要试试柳橙汁？」

「糖分混合物能同时补充水分及营养，我非常喜欢。」

「这种时候，要说『很好喝』喔～」

「……很好喝。」

「呀——！呀——！！呀啊啊——！！」

克蕾儿你好吵。

「这家伙是来做什么的？」

布雷德对伊欧娜施予一记肘击。伊欧娜「呜呃！」一声，被震飞至两公尺以外。返回原本的位置之后，伊欧娜向布雷德坦承说道：

「主观时间五十八兆七千五百三十七亿八千三百二十四万两千一百五十三时刻之前，我与母体进行了数十数据包的通讯。」

「那是几天前的事？」

「大约三天前。」

「能简单汇整一下内容吗？」

「『快回来』和『呸啰呸啰呸～』。」

啊，原因出在这家伙身上啊。

「那就把这家伙还你吧。这样就行了吧？你也快回去，好吗？」

「等等——！主人你不是说愿意成为我专属的主人吗！」

「我可没对你这么说过。」

从前，当伊欧娜来到学园时——

上位者不在，守护者的本能导致她情绪不稳定，甚至启动了自爆机关。

原因在于她与母体『绝交』了。为了阻止自爆，布雷德只身前往地底。

当时他击溃了守护者集团，一边大肆破坏一边进攻安置着母体『本体』的中央控制室。

啊，这么说来……虽然现在处于隐形状态而看不见，但刚才排排站立的伊欧娜同型机，该不会——

在这附近吗？——布雷德随意猜测对方的位置，并将右手击向空无一物的空间。

「呜呃！」

对方的后脑勺被痛殴一拳。布雷德紧接着抓住对方的头，强制解除隐形状态。

她们的隐形状态不单纯只是目不可视，还有一半潜入了亚空间之中。若不施展空间斩断系的技能，根本对她们不管用。

「你为何能干涉身处次元潜行状态的我！？——太超乎常识了！」

「毕竟他是超生物嘛。」

「嗯，他是超生物。」

「不愧是主人，竟然超越了物理法则。」

阿妮斯特、伊莉莎及伊欧娜纷纷道出失礼的话。

在这个业界人人都能办到这种事。在勇者业界的话……

「这可是连10NA都没有搭载的最新隐形功能——呜呃！」

布雷德强行拉出了啰哩啰嗦的守护者。

留有粉色头发的守护者，外型与少女姿态的伊欧娜如出一辙。这是所谓的拟态。大量使用有机零件，创造出与生物肉体相同成分的身体。话虽如此，也不代表她们具有生命。证据就是她们的肉体没有释放出气和魔力。

「你是伊欧娜的妹妹还是姊姊？」

布雷德如此问道。

「我的格式代码为N1NA。10NA虽然是我们的原型机，但请别把我们和她相提并论。因为我们的性能比初期机型10NA更加先进。」

对方露出得意洋洋的神情。

啊，果然是姊妹没错。虽然她所说的话有一半都令人难以理解，但至少知道她们确实是姊妹。

「妮娜，你是伊欧娜的妹妹吗？」

克蕾儿紧接着发动突击。

「妮……妮娜……这个称呼……是、是怎么回事？告、告知……这、这并非我的固有名称……」

「既然你叫N1NA，那称你为妮娜应该没关系吧？」

「这、这、这……这个称呼，没、没有任何问题。个体名称毫无意义，你可以基于便利性，称呼我为『妮娜』，关于这点，身为机械智慧体的我没有理由提出异议。」

真好哄骗。

有了名字之后，就无须用「你」或「这家伙」来称呼她，对布雷德而言也相当便利。

「那么妮娜，我问你——这家伙为何要来到这里？」

布雷德用下腭指向啜饮着柳橙汁的少女，并如此问道。

「我们无法推测母体的行动原理。」

「那你们为什么要与她随行？」

「第一目的是护卫母体。」

「护卫？但她应该强得像怪物一样吧？」

「慢着，布雷德，你究竟在胡说什么啊？竟然把如此楚楚可怜的女孩子当成怪物，真过分。」

「不……我说啊，这家伙可是——」

距离地下构造体一定程度的范围之内，她几乎是无所匹敌。

因为她具有权限，能够运用各式各样强大的功能。

而王都上方当然处于范围之内。

「母体的防卫及攻击能力，强大到超越星球的承受限度。因此才必须由我们来护卫她。」

「我就说吧。」

「根本听不懂你们在说什么。」

明明仔细说明了，阿妮斯特却断然否决。

说的也是～这么解释根本行不通～

阿妮斯特的成绩虽然高居学园首席，但即便向她说明布雷德至今为止的所见所闻，有时她仍难以理解。

光是『星球』这个词汇，阿妮斯特恐怕就没听说过。即使告诉她地表并非平面而是圆形，或我们正伫立于一块巨大岩石上——她也只会回一句「你是笨蛋吗？」

顶多只有天才科学家伊莉莎听得懂。

「既然是伊欧娜的上司，我们当然举双手欢迎。想在这里待多久都无妨。」

大家只把母体视为伊欧娜的『上司』。

不过确实相差不远就是了……

「嗯，再度申请补给水分。」

「那接下来试试葡萄汁如何？等一下唷——！我马上端来～！」

克蕾儿雀跃不已。

少女乖巧地端坐于椅子上，并点了个头回应对方。布雷德看着她，而后叹了口气。

这家伙……到底来这里做什么啊？

布雷德望着母体及众多跟班，再次叹了口气。

○SCENE·VI　「母体的固定座位」

经过几天之后，布雷德叹气的原因从「这家伙来这里做什么？」，变成了「这家伙打算在这里待多久？」。

「母体妹妹，你要喝果汁吗？要喝吗要喝吗～？」

母体已经在餐厅内拥有固定座位了。克蕾儿此时兴奋雀跃地将果汁端到她面前。

「这种味觉已经分析完毕。看护官，我要求更新不同的味觉资料。」

母体一边品尝克蕾儿端来的果汁，一边提出奢侈的要求。

「用不着请这种喜欢埋怨的人喝饮料。」

布雷德享用着猪排咖喱，并如此说道。

然而，没有任何人把我的话听进耳里啊～

母体始终只摄取果汁。

因此她很快就试遍了餐厅无限畅饮饮料吧的所有果汁，喝腻之后开始不停抱怨，但众人依然沉醉于照顾幼女的工作。

面无表情、口气冷淡、老是说着意义不明的艰难字眼，不晓得她究竟是容易沟通还是不容易沟通，面对这种难相处的女孩，大家却一股劲地高喊着「好可爱～」。

那种人到底哪里可爱啊？

苏菲和伊欧娜也都面无表情，而伊莉莎亦会说一些艰涩的词汇。阿妮斯特及库都很任性。至于（仅有）外貌像个幼女的则有莎拉及库……

……嗯？怎么回事？难道这家伙具备着所有惹人怜爱的特色吗？

她到底是多么可畏的强敌啊。

「嗯～……说到这里没有的果汁……啊，对了！露娜莉亚！哎！是不是有一种透明的苹果汁？很罕见的那种！先前你请我喝过！能分她一点吗？」

「无妨。」

「那我去一趟～！」

克蕾儿迅速跑走了。

穿着裙子全力奔驰的话，内裤会曝光哦。会被加西姆看见哦。

「长期没有使用消化器官，因此她只能吸收液体，只是差不多可以尝试副食品之类的固态物体了——女医，你身为医生有何见解？」

「咦？嗯。我的诊断结果也相同。不过真是厉害，想不到我竟能为传说中的母体进行诊断……我一直以为母体是神话传说中的存在。」

连伊莉莎及女医都对母体兴致盎然。

「怎么啦，布雷德？你在闹别扭吗？」

阿妮斯特来到布雷德身旁，道出了不得了的话。

「才没有。」

「那你是老眼昏花了吗？」

「才没有。」

「你知道老眼昏花是什么意思吗？」

「不晓得。」

阿妮斯特轻笑一声。

「你干嘛一脸不开心的样子啊？能和任何人结交为友，不是你的特长吗？母体究竟是何方神圣……坦白说我不清楚，但你只要像以往一样和她交朋友就行了吧？」

「才不要。我何必那么做……」

布雷德如此说道，斜眼瞥向母体及她的跟班——

「哎，母体妹妹，能说说那段故事吗？」

看吧，又开始了。

「仅用代名词提出指示，主词不明。要求补充说明。」

「布雷德同学为了伊欧娜只身闯入敌阵的那段故事？」

「确认谍报官的要求。承认阅览纪录。」

母体以机械般的声音如此说道。

「『拜托你！！原谅伊欧娜吧！！』」

母体口中发出了与布雷德如出一辙的声音。

布雷德面部扭曲。

不知她是第几次……重播这段声音了……

「——所有防卫机制都遭到破坏，当时我判断入侵个体必定会直接攻击我这个终端，然而入侵个体却突然将剑丢弃，四肢伏地并将身体贴向地面。」

母体并未用原本的声音，而是改以旁白的声调来阐述。

「呀——！！布雷德同学！！竟然磕头了——！！」

「他深深爱着伊欧娜你呢。」

耶希卡扭曲身子，苏菲则向伊欧娜如此说道。同样面无表情的苏菲及伊欧娜意气相投，实际上互为挚友。

顺带一提，伊欧娜本人一副忸忸怩怩的样子。

「那、那个时候——……我还以为自己对主人而言是碍眼的存在……」

嘴角流着口水的伊欧娜，突然又变回面无表情的样子，并拭去口水。

「即便我拥有妄想少女回路，在那个时间点，仍无法扭曲现实到认为自己被深爱着。当时我们只不过是普通朋友而已。在那之后，我们才渐渐孕育出爱情。」

「才没有孕育什么爱情。」

「即便主人只当我是朋友，但我深深明白，光凭友人之间的爱，主人就愿意付出这么大的牺牲。」

「没人问你这个。」

布雷德噘起嘴唇。既然是朋友，那点程度的小事当然不算什么……

「『我明白你的所作所为符合「母体」的职责，不过那家伙打从心底希望与我在一起。倘若她暴走的话，我一定会负起责任阻止她，所以希望你解除自爆功能。现在的我——已经是伊欧娜的主人了！』」

母体开阖嘴部。

从别人口中听见自己的声音，感觉十分诡异。令人不禁觉得「我的声音有这么奇怪吗？真的假的！？」。

比起声音，更令人害臊的是母体道出的内容。

这家伙是怎么回事？自我陶醉也该有个限度吧？太难为情了。去死吧。

「——播放结束。这份纪录的时间标记为A.　H.　12150.　APR03.　18：02：32。」

布雷德在桌面上不停描绘「の」字，熬过这段时间。

那是布雷德为了解救伊欧娜，前去找母体「商量」时的对话。母体为何会留下这种纪录？说不定她并非特地留下纪录，只是还没忘记罢了。毕竟包含母体在内，机械族都具备优异的记忆力。即便是久远以前发生的事，他们也能将细节记得一清二楚。

布雷德偶尔也会仰赖伊欧娜的记忆力。只要问一句「那东西放在哪里？」，她便能立刻找出收纳于深处的物品。

「布雷德表示那样太难为情了，还说：『拜托饶了我吧。』」

阿妮斯特向众人如此说道。

「我才没这么说。也、也一点都不觉得难为情。」

「那么，母体妹妹。再放一次！」

「确认看护官的请求——所有防卫机制都遭到破坏，当时我判断——」

「哇——！快停止——！」

布雷德放声呐喊之后，大家都笑出了声。

「不过看护官是谁啊？我的名字是克蕾儿，记住了吗？」

「瞭解。看护官。」

「看吧，你又这么叫我了。」

母体称克蕾儿为看护官，耶希卡为谍报官。其他人也都有特别的称呼。阿妮斯特为指挥官，被称为警卫官的则是——

「嗯？……怎么了？」

母体笔直地凝望着库雷，使他流露困惑的神情。

母体就这么看着库雷十几秒，接着又将目光移回布雷德身上——不，她正看着布雷德腿上的人。

「看什么看啊！——呀啊！」

「喂，不许吵架。」

布雷德抚摸库的头。

「为何龙种的幼体坐在你腿上？」

「嗯？」

「要求说明她在你腿上的理由。」

「问我为什么……这个嘛……」

「嗯～？」

布雷德俯视库的脸，库则向上转动头部，仰望布雷德。

两人四目相对。

「因为库很可爱？」

「父亲大人，与其说龙族『可爱』，称赞我『很强』更令人开心～」

不过库不怎么强啊。

她刚造访这座学园时，确实是最强的个体，一〇八人出马才总算能够战胜她。不过最近阿妮斯特及露娜莉亚两大女帝自不必说，莎拉的神姬模式、耶希卡的超级模式、库雷的哀战士状态以及伊欧娜的狂战士解禁等等，只要大家使出『杀手锏』，即便单独对战恐怕也不会败北。

「库真可爱。」

布雷德再次抚摸库的头。

「为了让父亲大人称赞我，我要变得更强……」

母体注视着布雷德与库之间的互动……接着轻巧地跳下椅子并走向库雷，将小巧的臀部放上库雷的腿上。

「咦？啊？喂……？」

「警卫官要负责警卫。警卫母体。」

（插图p043）

「咻——咻——！库雷阁下！真受幼女欢迎啊！」

加西姆开始大声喧闹。

《等等！——什么！这只雌性！竟然对我的库雷——！！》

「啊～好好哦～可以坐在大哥哥的腿上～！」

魔剑《布理法尔》及莎拉骚动不止。

佩带于库雷腰际的《布理法尔》不断震动，莎拉则欲求不满地将指尖抵上唇瓣。

「这家伙从以前就很受幼女欢迎。」

「我才不是幼女！我是淑女！是大人！」

《库雷！斩杀她！一刀两断！！——宰了她！》

「你们两个都冷静一点。莎拉小妹，既然是淑女就不该吵吵闹闹的——你也不想成为『那种淑女』吧？」

所谓的『那种淑女』——指的正是某两个人。

被指名道姓的两大女帝不悦地别过头去。

《可以斩杀她吧！？可以吧！》

「《布理法尔》——安静点，否则我就跟你分道扬镳。」

剑顿时停止震动。

库雷一瞬之间便成功控制两名幼女，令众人不禁投以赞赏的眼神。

连布雷德也钦佩不已。想不到「分道扬镳」这个词汇具有如此强大的效力。下次倘若阿妮斯特不听话，就试试这句话吧。不过「分道扬镳」具体是什么意思啊？

○SCENE·VII　「母体的最后一天」

经过数日之后。

母体依然长居于此。

「呵呵，原来姊姊你只能找出一千四百七十五亿三千七百二十三万一千两百五十三位数的质数呀。妮娜可是能找出一千四百七十五亿三千七百二十三万五千三百二十七位数的质数唷。告知，姊姊你是个破铜烂铁。」

「我不记得曾认可你称我为姊姊。要求撤回。不撤回前言的话，表示你是缺乏自我修改能力的破铜烂铁。」

「告知，说别人是破铜烂铁的人才是破铜烂铁。」

「你那口头禅是怎么回事？想塑造个人特色吗？还是故障了？第一人称并非『我』而是个体名称『妮娜』，是想装可爱吗？还是故障了？自由作文对话常式无法正常运作，证明你才是真正的破铜烂铁。辩论结束。」

伊欧娜及妮娜一直吵闹不休，互骂彼此是破铜烂铁。真是烦死人了。

尽管知道那是两姊妹加深羁绊的方式，但还是很吵。

「喂，快带着那两具破铜烂铁回去。」

「主人，否定。我并非破铜烂铁，而是高性能机体。」

「姊姊的主人，妮娜才是高性能机体。告知，你不如把姊姊扔进废铁还原原子分解炉里，成为妮娜的主人吧？」

「妮娜，出去谈吧。看来有必要用正电子素粒子炮好好聊聊。」

「告知，认同。」

「去试炼场吧～试炼场有施展结界～」

两人离开餐厅之后，周遭总算安静了下来。

布雷德望向在库雷腿上啜饮果汁的母体。

「你是来带走伊欧娜的吧？想把她带去哪里都行，快回去。」

然而母体摇了摇头。长居于此的期间，她逐渐学会了人类的言行举止。

「来到这里之前，N1NA从未表现出那种态度。」

母体开口了。

布雷德不禁心想「其实你本身也逐渐产生了变化」，但他决定默默听下去。

「10NA造访这座学园前也并非如此。为了推测她放弃任务并脱离我控制的原因，我要求她每天提交报告。」

语落至此，母体开始用吸管啜饮另外一杯果汁。

然而她紧皱眉头，接着又换成原本的果汁。看来她仍不习惯葡萄汁。她似乎不喜欢苦涩的味道，真是可爱的生物。

「她每天提交的报告当中，蕴含着各式各样的概念。甜美的食品、美味的料理、开心的事、朋友、主人、主人、主人、主人～呼、哈……诸如此类。」

「最后那部分用不着理解也无妨。」

「报告内尽是难以理解的概念。于是我只能做出结论，判断10NA已经毁损到无法修复的程度。」

「毕竟你一直待在玻璃管线内嘛。」

布雷德感慨地说道。他曾经将四周的机械尽数破坏，使母体的本体袒露在外，与身处玻璃管线内的母体正面交谈。

管线内的少女，或许从几千、甚至几万年前就一直待在那里……

「咦？什么？母体经历了那么可怜的遭遇吗？是谁把你关在那里的？」

「我不认为她是被关起来的。」

布雷德向阿妮斯特说道。

「什么意思？」

「谁知道，我也不清楚详情。」

母体恐怕并非被关进管线里，而是打从一开始就存在于那里。

这也许是她头〈a id="OLE_LINK1"〉〈/a〉一次到外面的世界。

「我本来预计要回收不可修复的10NA，将她分解并加以废弃。」

「喂、喂。」

糟糕——！刚刚竟然还叫母体把伊欧娜带回去！

还以为母体把伊欧娜带回去之后，顶多只会训她两句！！

伊欧娜不在吧？她没听见吧？勉强SAFE吧？

「此外，我还对另一件事产生了兴趣。那决定性的不可逆变化，是否也会发生在我身上？不具备『自我』的我，能否萌生出『自我』？」

「喂～我完全听不懂你在说什么～」

「她在疑惑机械智慧体是否会萌生自我。」

隔壁桌的伊莉莎解释道。

平时总是窝在研究室里的伊莉莎，此刻正在享用冰淇淋。

「啊啊……糖分滋养了脑细胞。伊欧娜那时也一样……她萌生自我的速度算是相当快。以机械智慧体来说，称得上是天才。」

「没错。因为我是高性能机体。」

伤痕累累且浑身脏兮兮的伊欧娜及妮娜回来了。

「告知，最后那一击是妮娜的胜利。要不是妮娜停止炮击，姊姊早就被分解了。因此是获胜的是妮娜。」

「我早已预测到你会停止炮击。连这点也不明白，所以才说你是破铜烂铁。」

「快去洗澡。」

「主人！！这是命令吗！！」

「告知，请姊姊的主人也对妮娜下令吧。」

（插图p049）

「你们两个一起去。」

「妮娜，允许你为我清洗身体。」

「告知，由于是姊姊主人的命令，无可奈何之下只好照办。」

两人就这么携手前往澡堂。

感情可真融洽。

「自我的定义众说纷耘……依据伟大的我伊莉莎·麦斯威尔的定义，在产生『想达成的愿望』的当下，便是『萌生自我』的瞬间。」

这样啊？那么母体有想达成的愿望吗？

「我无法抗拒名为『甜蜜』的味觉。」

「这不是很好吗？就尽情去做自己想做的事吧。」

虽然不晓得持续了几千年还是几万年……被束缚在那种管线里想必很无聊吧。

我也一直被『勇者』的职责束缚。虽然那短短十七年仅有母体的数千分之一，但我还是能够理解对方的心情。一直以勇者的身份活了十七年才获得解放……我第一件『想达成的愿望』是——

没错，我想要『朋友』。

不仅一〇八人，我想结交更多朋友。

「话说回来，根据我伊莉莎·麦斯威尔伟大的见解——母体你的额头上好像刻有数字对吧？」

享用完冰淇淋的伊莉莎舔舐着碗，不经意地如此说道。

「嗯？」

众人的目光都聚焦于母体身上。

「在哪里？母体妹妹，把额头抬起来。」

坐在库雷腿上的母体抬起头额——

「上面有59这个数字……啊……减少成58了。」

「咦？呃……那是……」

布雷德涌起一股强烈的既视感。

总觉得先前也发生过类似的事……

「布雷德，假如我的猜想没错——」

阿妮斯特开口了。

「这……和伊欧娜那时一样……」

「我也正在想同一件事……果真是那东西吗……？真的吗？」

伊欧娜脱离母体控制，触动了『自爆程式』，使额头显现出了数字。

这个程式，是为了让逐渐发狂的守护者沦为致命性狂人——在他们回归『狂战士』的原始姿态之前，夺去自己的性命。

假如身为守护者高阶存在的母体，也设置了相同的机制——

「当然有可能。倘若他们是经人类之手打造而成的产物，自然有这个可能。换作是我，想必也会将这个设计构思——自爆机关加入其中。」

「果然没错——！？」

「不要啊啊啊——！？」

布雷德及阿妮斯特相拥尖叫。

「喂，等等！？你可别自爆哦！？绝对不行——！！」

布雷德对母体嘶吼道，但母体只是静静地喝着果汁。

「我无法抗拒名为『甜蜜』的味觉。」

「给我努力抗拒！！」

「你刚才叫我尽情去做想做的事。」

「也要看时间和场合！！」

「啊～已经彻底故障了呢～看来她完全沦陷了。不过我也无法抵御甜品的诱惑，所以能够感同身受。」

「别感同身受！快想想办法！」

「既然创造者能打造出如此高科技的机械，肯定也不会设计出能轻易制止的自爆机关。我不晓得母体是多久以前的产物，但无论哪个时代，技师的思维模式都是相同的。」

「你、你为何这么冷静……伊莉莎？」

阿妮斯特额冒冷汗，向伊莉莎提出疑问。

「既然你一副泰然自若的样子，表示你有办法停止自爆机关吧？对吧？我说得没错吧？有方法的话就快点动手……倒数四十了！只剩四十秒了！！快点阻止——！！」

「不，我没有任何解决对策。」

伊莉莎斩钉截铁地回答。

「我只是做好了觉悟而已。假如母体自爆，规模想必不是一具守护者能够比拟的。整颗星球恐怕都会被卷入其中。仓皇失措也无济于事，反正逃到哪里都没用。」

「星球是什么！爆炸规模究竟有多大！？」

「所谓的星球，就是——」

「啊啊啊啊！！只剩三十秒了——！！无法阻止它的话就别啰哩啰嗦的！！秒数愈来愈少了——！！」

每个人都紧拥彼此，彻底慌了手脚。就在此时——

「你们总是这么热闹呢。」

餐厅老板娘拿着盘子走了过来。

「我说小姐你，是不是很喜欢甜食？女医告诉我，差不多该让你吃固状食品了——要不要吃吃看这个？」

老板娘端出了一块蛋糕。

「我拿出真本事，烤了一块美味绝伦的蛋糕，而且特别使用了容易消化的食材。你应该也能吃。」

母体收下盘子及叉子，注视着蛋糕好一会儿。

她的眼中仅剩下蛋糕。不久之后，她将其中一片递往嘴边。

当母体含入一口蛋糕之后——本来面无表情的她产生了变化。

她「哇啊～～」地一声——并流露出幸福而陶醉的神情。

「太好了，看来合你的胃口。」

布雷德等人愣愣地目送老板娘离去。

「哎、哎……倒、倒数时间剩多少……？」

「啊！」

有人如此询问之后，大家才赫然回过神来。

库雷窥伺正在专心吃蛋糕的母体额头。

「负……5……」

「负5————！？——慢着！？『负』是什么意思！？」

「负6……负7……负8……数字增加了……」

「啊，原来如此。自爆条件为倒数＝0吗？倒数时间小于0的话不构成启动条件，唯独0的时候才会自爆。这是很普遍的失误，亦是很常见的故障原因。设计程式时司空见惯的错误。」

伊莉莎如此说道。尽管完全无法理解她说出的任何一个字，但总之危机解除了。

「为……为什么数字变成0的时候没有爆炸？」

「恐怕是老板娘的蛋糕，美味到让母体忘记了时间——老板娘！刚才那种蛋糕还有吗！？我也要一块！拜托！」

「我烤了一整块——！还有很多唷——！」

「啊——我也要！」

「我也要、我也要！一定要吃！」

「我也是、我也是～！」

「啊！我也来一块～！」

「我也要——！」

女生们兴奋举手。

「我也想要。」

布雷德也微微举起手。安心下来之后，肚子也饿了。