【卷：9 遥远异国的小客人】 第三章

月花等少女为英民换上女仆装，而英民被绑架、遭遇ANG的两天前。

四周弥漫着浓烈的腐臭。

那也难怪，这里是汉江附近的下水道。可对眼下藏身此处的女人而言，下水道的腐臭根本不成问题。

性命攸关，区区臭味尽可忍受。

「呼。」

金发女吸血鬼埃瑟尔靠着墙，深深叹了口气。

毫无音讯地消失一星期以上的她，如今浑身是伤，正藏在这下水道里。

「麻烦了。」

她看着从上衣口袋取出的手机，又叹了口气。屏幕碎裂，一眼便知无法再用。

这样便联系不上任何人。派出的蝙蝠，也全被敌人拦截了。

「……敌人吗？」

埃瑟尔不由苦笑。

眼下只能将那家伙称为敌人，可她还是勉强摇了摇头。

『只是被骗了而已，所以我必须想办法。离昌成的事务所不远了，再走一点……』

她勉强站起。伤得颇深，身体摇晃，却不能一直待着。虽想再歇会儿，但追兵可不会等她。

『希望我赶到之前，谁也别受伤……』

早知如此，起初便该坦白告诉艺熙或昌成。迟来的悔意涌上心头。

可当时根本想不到，做梦也没想到，那家伙竟会与最恶劣的敌人勾结。

——踏。

「啧。」

一个陌生男人慌张地看着小燕。

小燕彻底恢复平常模样，立刻取出手机联系昌成。

两天后。

后来月花修改了快递员的记忆，才掩去这桩丑事。

就在意见不合、争执不休时，英民说去派出所应该很快能找到，让她们等着，便挂了电话。

英民并未关机，可联系这么多次都不接，她也渐渐担心起来。

两人都觉得不祥，没有说破，可那封信的语气简直像遗书。

「没事。热狗很好吃。嗯，好吃就吃得下。我能吃得下。」

「如果包裹送到时，我还没联系，就带上它，联系月花和艺熙，一起去昌成那里看DVD。对不起。埃瑟尔姐姐留。她是这么说的。」

「唉，毕竟是兄长，也没办法。」

此处虽臭，却也能掩盖自己的气味。身受重伤又遭追赶，她临机一动藏进这里，这便是原因之一。

「……那、那个，快、快递到了。」

等听不见脚步，她才爬出来，向相反的方向走去。

「你认真的?! 」

去找英民的事渐渐被搁在一旁，两人如往常般越吵越热闹时，门铃响了。

哈琳又打了个哈欠。月花接到英民联系，说遇到走失儿童、想帮忙找父母时，她就在旁听着，提议去帮忙。

哈琳递去埃瑟尔的信。小燕用手背用力擦掉残留的泪，读了起来。

「嗯，那我请燕儿联系昌成哥哥。」

「又没做坏事，哪会因为穿这种衣服就被抓。」

脚步渐近，终于经过头顶。她做好应变准备，只盼对方没有发觉，径直走过去。

月花收好所有菜肴，也坐到对面沙发上看手机。屏幕同样显示着十多条拨号与短信记录。

「……能杀了吗？」

「有什么关系？当作出来找主人的女仆们不就好了？哥哥一定也喜欢。」

她手持符咒，凄然回头，简短地问道。

「快拆开看看。」

「……」

「为什么？之后还要换回来，穿着去不就好了？」

「我联系艺熙婶婶。」

「内容让人有些不安，附带的DVD也令人在意。快联系昌成哥哥，请他尽快回来。」

「哈啊～哥哥好慢。」

屏幕上有十多条打给英民的电话与短信记录。

月花当即给艺熙打电话，哈琳则拍了拍小燕的肩。她缩在角落，仿佛快钻进地板。

「话说，她刚才起就满嘴热狗、热狗的。」

「……姐姐未免太勉强了。」

「先想想穿这种衣服到派出所四处打听的情形！」

小箱子里是仔细包装的一张DVD和一封信。哈琳拆信读道：

方才还在角落散发阴沉气息的小燕，听见哈琳说英民来了，猛地起身，一口气冲向大门。

「等等，等一下！」

「呜……」

哈琳不高兴地看着手机屏幕，噘起嘴。

可小燕因此陷入自我厌恶，比方才更阴沉地缩在角落。

月花也赞成，可是……

而且，为防万一，她已留下一重保险。

「绝对不要啊啊啊啊啊！」

哈琳抱怨着，在月花催促下拆开包裹。

「喂，醒醒，好像出大事了。快联系昌成哥哥，说我们现在过去找他。」

「等等，得先换衣服。」

「……」

许久，小燕才漏出一声呻吟，连耳朵都红透，眼里涌起泪水。手中不知何时已攥着一大把符咒。

「起初提议扮女仆为哥哥服务的，不正是你？」

小燕则蹲坐在角落，对着墙嘀咕怪话。

连恍惚的小燕也在这时清醒过来，出声反对。月花初次穿这衣服时，只知道英民喜欢，便为了吸引他，从店里穿着大大方方地走回家。可如今她已熟悉现代社会，也懂得许多常识，再穿这样上街，自然羞得抗拒。光想起从前一无所知地穿着走在街上，便恨不得羞死。

「是、是这样……可我没说要穿着上街！」

「想吃的话，用现有的材料倒是能做。」

那壮烈的呼喊，仿佛能把整栋公寓震飞。

「啊！哥哥来了！」

月花边回答，边给冷掉的菜覆上保鲜膜，放进冰箱。

「一星期没联系，怎么突然寄包裹？」

「这点确实古怪。」

「哈琳，你太缺乏常识了！」

纵然只要不当场丧命便死不了，也不代表没有危险。

听见月花叫她，哈琳接过包裹查看。收件人是自己，寄件人则是埃瑟尔。

因此，少女们不知道英民具体在哪儿，只能干等。

「确实。」

「还是去找找吧？」

「是把全世界的热狗都切掉的事吗？」

月花动了动狐耳，摇摇头。身为九尾狐，她对脚步声十分敏感，听来并非英民。

可她的说明被小燕的大喝盖了过去。

「艺熙婶婶说，看完预约的病人就出发，让我们先过去。」

人多的地方。到了那里，追兵便不敢轻易露面，也可以用公用电话联系别人。

远处传来沉重的脚步声，埃瑟尔轻轻咂舌。

「我赞成，但一定要先换衣服！」

「热狗到底怎么了，让你念叨一整天？不是那个，看这个。」

随后用力拉开门，大喊：

那声响仿佛警告她别再行动。她放弃移动，找了根容得下身体的排水管，藏了进去。

月花与哈琳这才回神，拼命拦下要朝快递员扔符的小燕。

「好啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「同感。不过这内容不觉得有点危险？」

她反复确认信的内容，表情渐渐恢复往日。见她又变得冷淡却认真对待工作，哈琳才松了口气。

「哥哥到底在做什么，连电话都不接？」

「那快走吧。」

虽说千海公主判断银狐暂时无法行动，可仍得以防万一。何况英民与自己不同，只是有妖气的普通人类。

「嗯，知道了。」

也许托这气味的福，脚步声渐渐远离藏身处。

「哈啊，刚接到消息时，我们就该去找哥哥。」

昌成仍在追踪银狐。最近塞万提斯……不，青甲也随他奔走，便无须另行联系。

「所以说，热狗到底怎么她了。」

「主人大人！请让我吃您的热狗啊啊啊啊啊啊！」

祈祷着别落到需要那重保险的境地，埃瑟尔强撑伤体，继续前行。

「别冲动！」

小燕维持喊叫的姿势僵住。月花与哈琳也说不出话，快递员则抱着包裹愣在原地。

等喊声平息……

「都是热狗的错。全世界的热狗，都该切掉。」

——叮咚。

「哈琳，这包裹是埃瑟尔小姐寄来的。」

月花看着冰箱搭话，可小燕像没听见，仍嘀咕不停。

哈琳满脸笑容地站起。

哈琳却因喜欢漫画，对Cosplay毫无抗拒。家里又从事演艺相关工作，她见过更华丽、更性感的服饰，穿女仆装逛街根本不算什么。

虽会离目的地越来越远，可眼下须先避开追兵，抵达安全之处。

「兄长？可是……」

事发太快，月花与哈琳根本来不及阻止。

察觉不祥的两人立刻行动。

哈琳百无聊赖地坐在沙发上，打了个大哈欠。

「咦，真的？」

月花打完电话，走过来说道。

「好，先出门吧。电话可以路上打。」

小燕边打电话边点头，率先走出，少女们便跟着前往昌成的事务所。

女仆装还没换下来。

直到坐上出租车，司机好奇地问是哪里的制服，月花与小燕才想起来，满脸通红地低头。哈琳替她们若无其事地回答，说是活动会场的服装，快迟到了，请开快些。

她不断撒娇，司机笑着将车开到惊险的极限，很快便到了昌成的事务所。

抵达后，司机的记忆被月花抹去，自然不必多说。

＊ ＊ ＊

英民坐在旅馆床角，抱膝低着头。

金发少女摇晃、催逼放弃思考的英民，见他毫无反应，便去了别处。又过了许久，他才回过神。

「妈妈到岛边的背阴处采～牡～蛎～～孩子独自～留～下～，纯情被～夺～走～了。」

可打击尚未完全消退。

［还什么也没被夺走，别再哭惨了。］

吸妖烦躁地数落。

「说还没，就是说马上连身心和后背都会被那个恶魔撕得粉碎了吧？吸溜。早知道会这样，第一次见到月花时，就该装作拗不过她，直接阴阳合一算了。」

［今天怎么这么消极?! 还把妈妈也扯进来哭惨?! ］

「你也站到我的处境试试……不对，想想也不是只有我一个人遭殃。」

英民忽然想起胸中吸妖的特性。

吸妖不得不与他共享感官。因此，虽与月花成为恋人，这些日子却顾虑它而无法接吻。可眼下要紧的是前一点。

若自己遭殃，并不只自己一个人承受。

「儿子！」

［……确实办不到。］

「为什么刚才是稍微，现在倒是真心表扬?! 」

［……那、那那那就多谢了。］

［但不知是什么用。究竟是想套取情报，还是拿宿主作人质。］

关于接下来如何行动的讨论，暂且结束。

英民半信半疑地拿过袋子，往里看。有面包、三角紫菜饭团，以及牛奶、汽水之类。

「是啊。最坏的情况，说不定包下了整间旅馆，满是守卫的妖怪。」

［别不动声色地认定我妈妈是女朋友。］

吸妖最终只能沉默。英民从中察觉到不好意思的意味。

「哦，胆量倒不小，没想过食物里可能下了东西？」

［话虽如此……宿主，这说法莫名有些色情，真不舒服。］

［先别。情报太少，贸然行动很危险。至少得弄清周围守着多少妖怪。］

想起女朋友月花的能力，吸妖说得确实对。而只要不当场毙命，连怪药也能解毒的它也很可靠。

［……嘘！宿主，安静一下。］

［……我可不觉得这值得骄傲，有什么好炫耀的？］

［那剩下的出口只有窗户。］

『明明没身体可抖。』

英民聚拢体内妖气，立下决心。他是认真的，真心觉得自己必须保护吸妖。

「原来如此，也就是说，我现在还有用？」

「好，现在来拟定逃跑计划！」

金发少女虽说过，在他失去利用价值前不让部下动手，可绑匪的话不能照单全信。

听了说明，英民不由绷紧身体。

［知道宿主力量的妖怪屈指可数，其中抱有敌意的只有一个。］

「那就只能先等着。」

［就是因为那是真心，才讨厌得浑身发抖！］

［可能只是大意了。敌人似乎不知道宿主的力量，否则不可能打发部下出去，与宿主独处。］

『哪里色情？只是照实说。』

如今一般旅馆都用液晶电视，这里却还是老旧的显像管电视。

「嗯？哪里？」

金发少女看着瞪自己的英民，冷冷说道：

「是、是吗？」

［这种状况下也没怎么惊慌失措……虽说起初闹得相当危险。］

「……银狐啊。」

一见食物，肚子突然叫了起来。

［有人来了。若没别的住客，肯定是绑架宿主的那伙人。］

脚步渐近，连英民也听得清楚，随后停在房门前。

此地似乎偏僻，路灯不多，大片地方漆黑一片。可对方是妖怪，黑暗未必有利于逃跑。

「干嘛？快吃啊。」

英民听不到，但感官敏锐的吸妖听见了走廊上细碎的脚步。

「也可能知道，却强到不觉得我是威胁啊。」

「嗯，可入口也可能有监控啊。说不定只是旅馆太旧，根本没电梯？」

仅仅说出口，便自然生出愤怒的名字。

［宿主，先填饱肚子为好。］

所以眼下还是听我们吸妖的话为好。

「为什么？」

金发少女讥笑着问道，英民却不慌张。

他先环顾四周。周围全是山，除了通往旅馆的小路向下延伸，无论看向哪里都只有山。

仅想起金发男人油腻的面孔，英民便不由打颤。

英民试着打开小窗。虽装了防坠窗栏，却没锁。这种程度，用妖气释放应该能破坏后出去。

［总之，无论缘由，只要对方疏忽，出口就只有这扇窗。掉下去虽会重伤，但护住头、不当场毙命便能逃。］

［总之，除去那时，现在的宿主很冷静，这点稍微令人佩服。］

除此之外，吸妖说没感受到什么异常结界。

「这对我有点难。」

「大概是经常遇到这种事，习惯了吧。」

想到到处都是那种ANG～的金发男人，他便浑身发毛。

见他不动，金发少女有些烦躁地说道。

［那女人亲口说了，等宿主没用处，便丢到别处。］

「那打击就是那么大啊！」

吃？难道是食物？

［暂时不会有事。］

「可也比迟疑不决，被那男妖怪下手好吧。」

英民不放松警惕，瞪着少女。

［说实话，宿主现在有些了不起。］

英民是认真的，真心为吸妖的夸奖高兴。而能直接感受他心情的吸妖，也原原本本收到了这份喜悦。

［那是我说的。］

［……］

虽没错，那语感却莫名让吸妖窝火。

［车开了很久。考虑到躲避人眼的可能，现在很可能在远离京畿道的郊外旅馆。楼层大概六楼，这么高应该有电梯，却没乘坐，也许是为了躲监控。］

［不是宿主的儿子。］

吸妖由衷赞叹。

从中午起就没吃饭，自然如此。

［妖怪没必要用奇怪的药物。妖术、咒术比吐真剂有效得多。就算真用了，我也能解毒。］

「我一定保护你！不是为了保护自己！这是一位父亲守护儿子的战斗！」

咔嗒，门开了，进来的是方才的金发少女。虽比那油腻、满嘴ANG～的男人好些，可她毕竟是绑匪的头目。

「能让你稍微夸上一句，可是大事啊。」

『……可万一放了什么奇怪的东西……』

「没什么，反正知道你是妖怪。比起奇怪的药，用那种让我昏倒的力量更方便，所以没怀疑罢了。」

「你怎么能断言？」

［既然突然绑架宿主，应该多少知道这边的情形，宿主的看法也有道理。可若如此，就更危险。］

［正解。］

［干嘛非说我们吸妖?! 我说一句，你就小气地报复?! ］

不知为何，吸妖的声音微微发颤。

英民边轻轻斗嘴，边拆开三角紫菜饭团的包装，毫不犹豫地送入口中。

『不用强调也知道。可没必要告诉她，我里面有你吧。』

随后扔来什么。英民本能地闪避，落在他原先位置、发出窸窣声的，是便利店塑料袋。

［谁、谁不好意思了?! 先不说这个，之后那金发女人再来，尽量少透露这边的事，多套取情报！］

英民环顾房内物件说道。

他紧张地准备好妖气增幅，以防万一。

英民正想喊别转移话题，却察觉吸妖并非玩笑，便依言安静。

［宿主很有自知之明，真心表扬。］

「看来清醒些了。」

少有机会听吸妖夸自己，英民莫名有些不好意思。

「你大概不知道，已经过了很久。我虽不需要，可你应该用得上，就买来了。」

不知是另有陷阱，还是对方觉得身处此地不可能逃跑，便放松了戒备。

「那、那是因为儿子说佩服爸爸……」

「现在逃吗？」

虽不是吸妖期待的方向，可英民振作起来总归是好事。它说出他昏迷期间收集的情报。

［咔啊啊啊！你误会什么?! 我说的是稍微！不是很佩服，只是稍微！］

「也不必说得这么肯定吧！」

『怎么会，只是不自觉流露了真心。』

［看屋里的东西，宿主说的也有可能。不，对方既是妖怪，也未必需要在意监控。］

见天色渐晚，英民早知道过了很久，但没必要特意告诉绑匪，便保持沉默。

「不过先不说我的胆量，你也挺让人意外。」

「哪里？」

金发少女眯眼盯着英民，他却硬撑气势回道：

「说实话，没想到你会这么体贴，连吃的都帮我准备。」

「谁会对你这种人体贴?! 」

金发少女气得跺脚。

「我只是觉得你该饿了，才叫部下买来！」

「这不就叫体贴？」

「哼，只是知道饥饿有多痛苦罢了。」

金发少女抱起双臂，猛地别过脸。英民觉得方才那话有些古怪。

『明明说不需要这些食物，却知道饥饿的痛苦？』

［宿主身旁也有与她所说相似的妖怪。］

『嗯，我也大概明白。』

不需要食物，却能感到饥饿，意味着另有摄取营养的方式。英民所知的，只有靠血为生的吸血鬼。

「我说——」

「……」

英民开口，别着脸的少女却不回应。英民不以为意，问出想问的事。

「你也能吃这些食物吧？」

「……没必要特意吃。」

她并没有否认能吃。

［说得一点没错。］

「是Platonic！」

「果然是吸血鬼。」

「问之前先说一句，这名字真肉麻。」

周围自然恶评如潮：『一对都肉麻！』

「不是一直在说吗？月花是我命运的另一半！可你……可你……」

真是男女不忌的吸血鬼。

「……哈？」

「……啊，好，明白了。」

还加上了螺旋的劲道。

英民遭绑架、昏过去的那一刻，月花的熟人全聚到了昌成的事务所。

「啊！我的手机！」

［哪有这种爸爸?! ］

「Platonic也好，Planaria也罢，都与我无关。我想知道的是，那叫月花的九尾狐是不是在埃瑟尔身边。」

「果然啊？直接写名字，不就不用特意问了？干嘛用这种肉麻的话把人弄糊涂。」

『是好事，可接下来怎么办？』

英民误以为埃瑟尔与少女是同性恋人。

金发少女这才瞪着英民，露出牙齿。洁白的牙间，长长的犬齿格外显眼。月花备战时也会露出狐狸特有的犬齿，可这种更长更尖的，他也见过。

顺带一提，周围熟人对这个通讯录名字的评价，全与吸妖相同。

「你认识埃瑟尔小姐？」

『……难道？难道！是那个难道?! 』

［唔，她先问妈妈而非埃瑟尔，我就觉得有点不对，难道……］

「有件事想问你。」

又多了一个。金发少女仿佛非得先说这句，连眉头都皱起来，不停重复肉麻。

「你把我跟那女人当成什么关系了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

［……只是我想喝那个。］

月花与小燕连衣服都顾不上换，正在看埃瑟尔寄来的DVD。用作DVD播放器的是千海公主收藏的一台PF2。

『不都是情感纠葛吗？』

『我也看出来了。那不像提问，是在确认吧？』

金发少女一瞬间露出慌乱的神情，仿佛被戳中心事。

「没错，蒙天上恩惠、生来便是九尾狐的黑狐一族最后的幸存者。我的女朋友，九尾狐月花。」

［似乎已经调查过宿主身边……不，吸血鬼埃瑟尔身边所有人。］

英民喝草莓牛奶时，金发少女开口了。

「那、那个，喂，你在说什么？」

『……吸妖，这是什么意思？』

［终究只是猜测。］

『快动动脑筋，想想怎么说服她。』

面对抱着荒唐误会的金发少女，他一时激动，大喊起来。

「就是问这月花是不是在埃瑟尔身边！」

喝的是英民，吸妖却也尝得到味道。因此最近每次买东西，它便常插嘴，说这个不如那个、想吃那个之类。

『吸妖。』

英民想着该来的终于来了，紧张地与吸妖商量该如何解释埃瑟尔不在。

「怎么能误以为我女朋友是女同，还与埃瑟尔小姐是那种关系?! 我以男朋友的名誉断言！月花是我的啊啊啊啊啊啊啊啊！」

金发少女听见他的呐喊，呆愣半晌，终于明白了意思。

可它只在吃东西时叫爸爸，吃完便翻脸不认账。每次明知上当还照买不误，这点是不是该改改？

［确认腹腔内脏破裂。虽希望你就这么死掉，可预计治疗时间为二十二分钟。］

［确实很有可能。］

［没错。］

英民觉得，吸血鬼少女是想拿自己作饵，引埃瑟尔出来。可埃瑟尔几天前就不在，该怎么说明才好？若说错，她可能以为自己在袒护对方，生气地把他扔给那个ANG～的妖怪。

可金发少女问的却完全是另一件事。

可吸妖仍在意，她为何不问埃瑟尔，反倒先问月花。英民似乎尚未想到这层，它便暂且搁下疑惑，继续观察。

［已经在想了。啊，宿主。别喝汽水，喝那边的草莓牛奶。］

「正是眼里容不下旁人，到处给人添麻烦的时候啊。」

『我只是照实说，不增不减。』

［至少与银狐无关，算是好事。］

「……什么？」

『哪里？明明很可爱！完全表达了我对月花的心意！』

『那就别装作不知道了。』

金发少女疑惑地望着英民，他满怀委屈地控诉：

屏幕上密密麻麻都是月花与哈琳的未接来电。顺带一提，哈琳只存作哈琳，分在朋友一栏。

被绑后消失的手机，此刻就在金发少女手中。

「什么？」

「总之，这就是那个叫月花的九尾狐吧？」

「以防万一问一句，你跟这九尾狐交往很久了？」

听着吸妖满是烦躁的声音，与金发少女怒气未消的咒骂，英民失去了意识。

「嗯？没有，虽然喜欢了很久，可交往是最近的事。」

「呵呵呵，如何？这可不只是游戏机，还能像这样看影像。省得另买DVD播放器，岂不正好！」

金发少女听了闭口不言，仔细看去，正咬得牙齿咯咯作响。

「可你不是还需要别的营养吗？」

［宿主。］

英民已听不进少女的话，满怀愤懑地大喊：

『儿子的妈妈是我的！我的女友是我的！当然如此！』

「……要我现在就摄取？」

「你难道在嫉妒月花?! 」

金发少女无语地看着他。吸妖若有脸，也想摆出同样的表情瞪他。

［是我妈妈！不是宿主的！］

「啊啊！干脆把你扔给我部下比利算了！」

［每看一回都觉得肉麻。］

英民若抱怨，就会被骂［嘴上儿子儿子地叫，连儿子想吃的都不买，坏爸爸］，所以近来多半会买它想吃的。

虽与眼下情形无关，月花手机里英民的来电显示则是『我命运的另一半兄长～♡♡』。多一颗爱心的理由是『因为我更喜欢兄长～♡』。

「我……」

「……因为待在那人身边，很快就发现了啊。没错，我是吸血鬼。」

意识到这点，愤怒的吸血鬼少女拼尽全力，一拳砸中他的腹部。

同时向神祈祷，昏迷期间千万别发生最糟糕的事……

「……果、果然……」

金发少女头疼地摇摇头。

［情感纠葛、情感纠葛，或是情感纠葛，你觉得是哪种？］

可英民实在忍不住，不得不问出口：

「什么？」

「啊，够了。我不想听你那Plastic的恋爱故事。」

金发少女赶紧别过脸，却莫名透出焦躁。

［别再强调女朋友了。］

英民大受打击。虽有猜想，却没想到她竟抱着这种最糟糕的误会。

『嗯？为什么？可乐可疑？』

「哪、哪里肉麻?! 既然是女朋友，自然就是我命运的另一半！」

「关于手机上这个『我命运的另一半九尾狐～♡』。」

「……」

英民气呼呼地喊道。

「什么?! 我们没给旁人添麻烦！始终维持Platonic的关系……」

＊ ＊ ＊

她不由咬紧牙。那么多种关系，偏偏……

至此，英民觉得这金发吸血鬼少女，是出于与艺熙相似的缘由而怨恨埃瑟尔。

「月花是我女朋友！！！」

自己的收藏难得派上重要用场，千海公主简直乐上了天。平日总被人嫌弃，叫她少玩些游戏，如今难得逮到机会，自然得意起来。

「千海公主，请安静些！都听不清了！」

「艺熙小姐，把声音调大些吧。也让那几个给英民打电话的孩子听清楚。」

昌成望着满脸焦躁、轮流给至今毫无音讯的英民打电话的少女们说道。

埃瑟尔失踪整整一周。

仿佛早就预料到这种事而寄来的包裹，加上恰在此时失联的英民。

两件事凑到一起，实在难以当成巧合，少女们焦急得无以复加。

「……那个，本座的收藏帮了忙，就没有……」

「千海公主，如今大家都很不安。还请顾及体统。」

难得恢复乌龟模样的青甲（人挤得太多，为了挤进去才恢复原形）提出了极合常理的建议。

「呜呜呜呜！罢了！随你们去吧！」

千海公主因此闹起了别扭，坐到远离电视的沙发上，掏出掌机3DZ。

「呜，如今只有你肯安慰本座了。宁○真是本座的天使。」

千海公主抽着鼻子，对游戏机说起了些令人不安的话。可大家的心思都在电视画面上，没人回头看她。

画面中出现了一周前失踪的埃瑟尔。看背景是在家里，似乎是为防万一，在失踪前录好的。

画面里的埃瑟尔语气平静，对此刻应该正在看电视的众人说道：

「一声不吭便消失了，对不起。不过大家都忙，我不能因为自己的私事把你们牵扯进来。本以为会顺利，可既然这段录像送到了，就说明我大概已陷入了连联系都做不到的处境吧。」

埃瑟尔深深低下头。

「真的对不起。」

谁也说不出话来。此刻埃瑟尔的样子，简直就像……

小燕的回答冷淡，声音却与平日不同，颤得厉害。

在大街上舔去英民脸颊上沾着的冰淇淋。

艺熙咬着嘴里的戒烟棒，说话的样子仿佛要扑向电视。奉云好不容易才拦住她。

「……什、什么啊?! 为什么要录下这种东西?! 这样简直……呜……呜。简直就像……」

「嗯～温柔地抱紧些～」

「信爱也该从妹妹们身边毕业，去找个男人了。找个好男人，生个和妹妹们一样漂亮的女儿，岂不是更好？」

埃瑟尔神情平静地抬起脸，露出温和的微笑。

「啊呜呜！」

（那时英民说要回礼，连她没沾上冰淇淋的脸颊也舔了。）

那段画面消失，埃瑟尔再度出现。

「哈琳，你决定照我说的去努力了吗？但愿如此。若还在迷茫，我就再说一遍。别放弃，要坚持到最后。即便没能如愿，也会比半途放弃迎来更好的未来。」

月花连尖叫都发不出来。画面中的自己正坐在英民膝上，笑得满脸幸福。

「呀哈哈哈！兄、兄长！这哪是抱，分明是在挠痒痒！呀哈哈哈哈哈哈！」

秀绚哽咽着使劲揉脸。

昌成与小燕毫不留情的吐槽，让月花双腿直打晃。

天气虽稍凉，却远未到寒冷的地步，两人仍围着同一条围巾去上学。

她噘起嘴，满脸不满地瞪着英民。英民低低笑了，原本要松开的双臂又环住她的腰。

「听说现在的孩子不在意旁人的目光，可亲眼一看，还真了不起。燕儿，你也学学如何？」

电视画面一变，月花的疑惑顿时解开了。

自己这些日子向英民撒娇的情景，如走马灯般在月花脑中闪过。

「呵呵，兄长的女友可是神级妖怪九尾狐。不管抱多紧都没事。」

月花无言以对。

「嘿嘿嘿，兄长～」

「昌成，我答应等力量恢复，就好好和你打一场，可这约定没能兑现，对不起。」

『好、好丢人！那真的是我?! 我竟做过那么羞耻的事?! 还是当着别人的面?! 』

「哇，到底每晚做了多少，才能毫不在意旁人的目光那样亲热？真让人羡慕。」

月花跳了起来，连同此刻不在场的英民那份，一起向电视里的埃瑟尔抗议。

「啊呜呜呜！」

「黄花闺女燕儿，是不是还板着一张脸？在喜欢的男人面前，就坦率地笑一笑吧。你底子这么漂亮，笑起来也一定好看。我保证。」

「?! ！！！！！！！」

「老、老婆！勿好拿电视敲坏脱呀！」

英民正要松手，月花赶忙抓住他的双臂。

「准备？剪？」

「艺熙，你偷偷抽一根两根的，到什么时候也戒不了烟。既然下定决心，就狠下心来戒掉。身为医生却身体不好，连笑话都算不上。奉云先生，艺熙就拜托您了。虽说根本不用我来拜托。」

秀绚吮着手指，满怀羡慕地说出这句话，令月花连腰都直不起来了。

众人一片消沉，电视里的埃瑟尔却收起微笑，轻叹一声。

诸如此类，数不胜数。

「呜?! 您、您在说什么?! 我们什么时候那样了?! 现在的问题是您在哪儿，在做什么啊！」

（在一旁偷拍的）摄像机似乎转了个方向，拍到了另一番景象。多松坐在远处，满脸不满地紧紧搂着小地狱狼。

哈琳说不下去了。不知何时，泪水已沿着脸颊流下。

「我的女友大人怎么这么可爱?! 」

「你们一定跳着脚说自己没那样，又只顾担心我吧。」

「怎么啦？」

画面中的月花把脸贴在英民胸前蹭着，拖着软软的鼻音叫他。

「现在再看一遍，真是肉麻。」

每想起一件往事，月花的脸便更烫一分，甚至觉得全身都红透了。

「不顾别人的目光也就算了，可连养女多松都露出那种表情，你们不觉得有问题吗？」

没人能将脑中浮现的话说出口。

「所以我做了点准备。剪这个的时候，手脚直起鸡皮疙瘩，可辛苦了。」

「……」

月花不由作出了仿佛被刺中的反应。

只是钉在原地般盯着电视，移不开目光。

「既然这么说，就做好准备吧。我要抱得你喘不过气来～」

英民收紧环着月花腰身的双臂，将她紧紧拉向自己。

英民说要帮忙做饭，从背后抱住她，她非但没推开，还紧贴着他一起闹着玩。

「疯、疯了吗?! 这种事怎么能当着别人面做？不、不对，就算只有两、两个人，我也做不出这种事！」

「月花、英民，你们关系变好了是好事，可也得有个限度。无时无刻都黏在一起肉麻，就算是恋人也不太好。」

「谁、谁要你保证这种事……」

全被看穿了。

当着全家人的面坐在英民膝上，一起看电影。

「秀绚，一定要解开心中的怨恨往生啊。我虽然不怎么信东方的神秘力量，可这一世你吃了这么多苦，来世一定会幸福的，我相信。」

「啊呜！」

「那再紧一些？」

若能就此被热度融化、消失，该有多轻松？

「呜！」

埃瑟尔也没忘了提到信爱。可惜她已回宿舍，此刻不在这里。

被搂住的小地狱狼（雷德）偏偏被勒着脖子，眼看就要断气了。

「那我的女友大人说不定会死掉哦。」

「女友大人，这要求可有些难办。」

「……」

「呵呵呵，只是想叫叫你。」

她一直以为，和英民成为恋人后，两人只是自然而然地做着恋人该做的事。可如今站在旁观者的立场一看，原来他们此前做的那些事……

昌成抱着双臂，默默望着电视里的埃瑟尔。

「呀哈哈哈哈，兄、兄长，抱得这么紧，喘不过气啦。」

随后稍稍板起脸来说道：

「师、师父。」

「啊，对不起。那我松开？」

「那就……兄长有多喜欢我，就抱多紧～」

艺熙啧啧咂舌。

「……多管闲事。我不想听这些！为什么突然不见了！到底出了什么事?! 」

枕着英民的膝盖躺下，撒娇要他摸摸头。

明明什么也没做，连吻都没好好接过……

可此刻，她连解开这误会的话都说不出来。

「月花你！竟然趁我不在，和我哥哥做了那么令人羡慕的事?! 明天起我也要一起！我也要向哥哥撒娇！」

「啊呜呜呜呜！」

若是平日，她早已怒冲冲地迎上去了，可如今连那股气势也没了。

接连遭到四面八方的打击，月花无力地瘫倒下去。

这时电视画面又变了，再度出现的埃瑟尔连声道歉。

「你这女人！以为谁看这个是为了听你道别?! 快说到底出了什么事！」

艺熙忍无可忍，摇着电视大喊。埃瑟尔道别完，正讲述自己不在后该如何对付银狐。

可大家和艺熙一样，只想知道到底发生了什么，令她突然消失，又是出了什么事，才让这张为防万一准备的DVD寄了过来。

「在这么重要的时候，却少了我这份战力，对不起。怎么道歉都不够吧。不过我相信，就算我不在，也一定会顺利。」

可直到最后，电视里的埃瑟尔都没提自己的事。

「……太过分了。没有埃瑟尔小姐可不行啊。」

哈琳低声抱怨，泪水却不知不觉沿着脸颊流下。

「呜哇哇哇，师父！您在哪儿?! 我不要这样！告诉我们您没事啊！」

秀绚早已飘在半空放声痛哭。

大家沉郁地望着电视时，电话铃响了。是昌成事务所里的电话。然而谁也不肯从电视前离开。

电话铃锲而不舍地响着。

最终，事务所的主人昌成沉重地站起身，向电话走去。

「遇见你们之后，我真的很开心。那是我人生中第二段最美好的日子。谢谢你们。还有英民，谢谢你用血救活了一度死去的我。也对不起，让你留下这样悲伤的回忆……一定要和月花，还有其他孩子们长久地好好相处。再见。」

「我问的是，这个叫月花的九尾狐是不是在埃瑟尔身边。」

「总之，你肯老老实实回答，能让我省些力气，我也乐意。本来就没打算伤害你，事情结束后会平安放你回去的。」

「这通电话……是埃瑟尔打来的。」

那时提到的女儿，名字分明是——

对一成不变的吸血鬼生活产生怀疑的埃瑟尔，恰好遇上了一户牧羊人家。

为防自己遭遇不测而准备的一场完整的告别。

可一说出口，少女便大发雷霆，将他打昏了。

［……啊。］

米尔希叹着气摇头。

更可怕了。

［唉，那就由我找机会提问。宿主继续回答那女人的问题。］

米尔希与吸妖同时责备英民。但只要能保住自己的处男膜，区区自尊又算得了什么？再狼狈的样子，他也做得出来。

可米尔希是埃瑟尔的女儿，并不是因情感纠葛而嫉妒。

不过米尔希虽然应当比英民年长，外表却小得多，要对她用敬语，英民也不习惯。

米尔希被他的气势吓到，也跟着起身，竖起手刀，以为英民要扑上来。可并非如此。

「啊，说起来。」

「呵呵呵，竟这么想挽着手走路，○宁真爱撒娇。」

那是埃瑟尔曾向他讲过的往事。

＊ ＊ ＊

可对如今的英民而言，那已经无所谓了。

这时昌成大声叫住了沉浸在悲伤中的众人。

夜已深。

「唉，你啊，不记得挨打前我问了什么吗？」

可也只持续了一瞬。

金发少女，名叫米尔希的少女，咬着牙凶狠地喊道。

「你听那女人说的？」

众人吸了口气，有人握紧拳头，有人咬紧牙关。

『我不擅长这种事啊……』

可吸妖知道，比起自己的身体，英民更在拼命保护它。所以即便有些不好意思，还是坦率地照他说的叫了。

「唉，看来你真是怕极了被男人糟蹋。」

她丝毫没意识到，自己何止在逼人，根本就是在威胁。

以月花为首的女妖怪们气势骇人地扑向电话。不，从旁看去，简直像是扑向昌成。

「我想，没有哪个普通男人会不怕那种事。」

那当然是因为，以前无论怎么求，它都没坦率地答应过。

从她嘴里听到埃瑟尔的名字时，他还以为两人像艺熙那样，有些感情纠葛。

「……我是她女儿。」

英民误以为米尔希在（情爱方面）嫉妒月花，才挨了打。

『咦?! 』

［……爸、爸爸，对不起。］

「从现在起，若回答时撒谎或耍花样，我就叫门外候着的比利进来。他从刚才就兴奋得很，连澡都洗好了。」

「您尽管问！」

「（请）快把电话给我！」

不知是她控制了力道，还是多亏吸妖，英民只昏迷了很短时间，似乎也没在这期间被扔给那个ANG～的金发男人。

「我说的那女人，除了她还能有谁?! 」

众人抓着听筒，冲电话那头的埃瑟尔一股脑地倾泻出责骂、埋怨，以及幸好她还活着的庆幸。

他便以随意的口吻说道。

英民一听，猛地站了起来。

全体沉默。

平日这时候，他应该已在家吃过晚饭，正和月花甜甜蜜蜜。英民睁大眼睛，望着坐在对面的少女。

他一时忘了眼下的处境，回想起过去的事。

「那女人？你是说埃瑟尔小姐？」

随后与他们成为家人的故事。

「不，准确地说，是曾经当过她女儿吧？其实根本没有血缘关系，只是个陌生人，陪她玩过一阵家庭游戏罢了。」

不过既然答应了什么都如实说，便先作答。

「如今我有许多要守护的东西！所以只是低个头，多少次都可以！」

「别用敬语了，显得像是我在逼你，感觉很不好。」

「要问是不是在她身边，就有点微妙了。首先答案是NO。月花和我一起住在我家。」

英民就地双手撑地，趴下叩头。

这并不是谎言。反倒是声称玩过家庭游戏的米尔希，应该比英民更了解埃瑟尔。

「微妙？哪里？」

「那就请尽管问。」

埃瑟尔略带不舍地向前伸出手，片刻后画面便消失了。

少女没漏听英民的低语。

「那你想问埃瑟尔小姐什么？我们认识还不到一年，我知道的也不多。」

「……要守护的东西？」

录像到此为止。

「啊？什么？」

「因为埃瑟尔小姐就住我们隔壁。」

［果然有人在提供情报。宿主，尽量诱导她说出那个人是谁。］

「那个，大家听我说！」

英民刚醒来，少女就说了这番话。

绑架他的那名身份不明的妖怪少女。

「米尔希。」

「……我听说有个妖怪和她住在一起。」

同住的哈琳，还有总喊着师父、跟在她身后的秀绚，都忍不住流下了眼泪。

都是女人，到底能不能用情感纠葛这个词，先不说这个。她为何要问这种事？

吸妖透过英民的想法，记起自己忘掉的事实，这才明白方才责怪得太草率。那个叫米尔希的女人也就罢了，自己可没有资格指责英民。

「嗯，虽说听那家伙抱怨很烦，不过我答应你。」

若只牵涉自己也就算了，可如今他还得保护儿子。所以只是低个头，根本不算什么。

有些人没理会，却也有几人转过头。昌成嘴角抽动，像是在笑，又像有些恼火，神情复杂地说道：

「是吗？和比利进同一间屋子的男人，起初哭着挣扎，出来时却都紧紧黏着他呢。」

［是、是你叫我说的，为什么还吃惊?! ］

『这种时候，真希望你能坦率地叫声爸爸。』

「……不、不会把我扔给比利吧？」

「干什么?! 」

「知道了，先抬头吧。还有一件事。」

千海公主则仿佛事不关己，对着游戏中的女性角色笑得合不拢嘴。

「……你知道自尊这个词吗？」

「什么？」

如今再不愿，也不得不承认了。埃瑟尔已经……

［宿主知道丢人现眼是什么意思吗？］

［宿主，对不起。］

的确如此。

「……」

「嗯？」

『知道了。』

「那是在说哈琳吧？」

「哈琳？那是谁？什么妖怪？」

米尔希皱起眉，看起来真的不知道那是谁。

［看来她只听说有妖怪同住，却没听说是谁。］

『可以连哈琳的身份都告诉她吗？』

［只是种族应该没什么问题。不过只说魅魔是个寄宿的人，若问起家庭情况之类的，就一口咬定不知道。］

『好。』

英民照吸妖说的回答。米尔希听后瞪圆了眼睛，似乎真的吃了一惊。

「寄宿？真的?! 」

「啊，嗯，真的。我不是答应过把知道的全说出来吗？哈琳真的只是在埃瑟尔小姐家寄宿的妖怪。」

「寄宿……难道她缺钱到得收房客了？这国家的房价最近好像确实涨了不少……那人又不会好好工作……唔……」

『……怎么看都像个在担心妈妈的女儿。』

［宿主没有看错。我也这么觉得。不过会惹出麻烦，别说出口。］

『这点眼力我还是有的。』

［宿主，刚才的笑话挺好笑，可以给八十分。］

『我没开玩笑！』

「嗯，原来是寄宿的。那除此之外，那女人身边还有没有要好的妖怪？」

［明明很清楚妈妈的名字和宿主的情况，却不了解周围的人，提供情报的人很可疑。］

『怎么办？』

「听说是医生。」

「银色的狐妖?! 」

不过准确地说，英民忘掉的并不是妖怪，而是鬼魂……

「那混蛋是银狐！月花父母的仇人！黑狐一族的仇人！我和月花的敌人！也是埃瑟尔小姐的敌人！你明知道这些，还跟他合作?! 」

『这样啊。那千海公主也保密吧。』

『咦？吸妖，你想起来了？』

不知道米尔希的身份时，他也曾怀疑过她是否与银狐有关。可得知她是埃瑟尔的女儿后，便排除了这种可能。

「谁是那女人的女儿?! 」

「我不知道你为什么突然激动，可也该认清自己的处境！」

「没、没瞒什么！总之，那家伙是我们，包括埃瑟尔小姐的敌人！也就是说，同样是你这个女儿的敌人！」

「告诉你情报的家伙？是谁？」

「我认识的妖怪里，与埃瑟尔小姐有来往的有两位。蜈蚣妖艺熙小姐，还有蟾蜍妖奉云先生。」

他怒不可遏。

「你以为自己有资格问我？」

「合作？」

米尔希望着英民说道：

「这样啊？唉，那家伙真有心和我合作吗？给的情报尽是些没什么用的。」

『说的是事实，又没关系！』

［我可没说女朋友！］

英民气势汹汹，继续逼问米尔希。

［那吸血鬼明确问的只是周围的妖怪。就算那女人在试探宿主是否说实话，故意装作不知道，也能推说她没问人类。］

米尔希沉思片刻，似乎理清了思绪，望向英民确认道：

「我也能问一个问题吗？」

那是因为英民怒火中烧，不知不觉将妖气集中到了手上。

「要说几遍，你才会认清自己的处境？」

英民怔怔望着走出门的米尔希，吸妖向他搭话：

英民的衬衫被撕裂，衣料碎片间飞溅着鲜红的血滴。他捂着受伤的胸口，瘫坐在地呻吟。

「不过可惜，我没听说那家伙叫什么。我四处打听埃瑟尔的消息时，他主动接近我，说要卖情报，让我与他合作。」

被英民抓住的肩膀竟会疼，令米尔希大吃一惊。自己是吸血鬼，普通人类不可能弄疼她。可如今她确实感到了疼痛。

「这也没什么好瞒的。他是个银色的狐妖。」

「啊，对。吵了架，还没和好。可究竟吵了什么，竟要说她不是妈妈？」

「刚才太激动，对不起。那股力量是靠女朋友月花给的尾巴。因为有银狐，普通人类太危险，所以月花在我体内放了一条尾巴。」

「不是！我不是！你给我听清楚！我不是那女人的女儿！不是！！！」

面前的米尔希咬紧牙关，仿佛要将牙齿咬碎。

那是个光提起就让人火大的名字。

「银狐那混蛋在哪儿？你在哪儿见到他的?! 」

——咯。

那气势仿佛只要不说，便会立刻要了他的命。

她当即拒绝了英民的请求。可英民没有退让。

『啊，嗯，好。』

米尔希又被吓了一跳，竖起手刀戒备英民。

果然连这件事也不知道。

「银狐那家伙是我们的敌人！也是你妈妈埃瑟尔小姐的敌人！你知道吗？埃瑟尔小姐曾被他杀死过一次！」

［啊！］

「这个不能告诉你。」

「靠、靠我的血复活了……」

即便将妖气集中在手上，即便这身体不会死，他的底子也只是普通人类。

「倒也是？反正他也没说过不能透露身份。」

「又不是头一两回了，还撑得住。比起这个……」

［宿主，就是现在。稍稍带些讥讽，照我的话说。］

米尔希抓住肩上的手，将英民的手腕拧了过去。

「刚才说的都没错吧？」

英民望着房门。

米尔希边喊边狠狠踢了英民几脚，随即转身离开房间。英民想拉住她，身体却痛得动弹不得。

［预计治疗时间四分二十三秒。宿主，很、很疼吗？］

［我也是如此，才没拦住宿主。］

不可能赢过认真发力的吸血鬼米尔希。

嗯，应该无关紧要吧。

「……这跟处接不上吧。你瞒着什么？」

可英民毫不畏惧，大步走向她。米尔希被他的气势压倒，甚至没想到攻击，便被抓住了肩膀。

「放手！」

就算这么问，也不是能在女人面前理直气壮说出口的话。英民决心蒙混到底，拔高了声音。

『好。』

英民顿时沉下脸，站了起来。

『对不起，一听到那混蛋的名字，就气血上涌……』

「呜啊啊！」

米尔希露出被英民抓过的肩头，皱起眉。少女雪白的皮肤上赫然印着鲜红的手印。

［她是这么说的。］

「啊，真让人生气！你说实话?! 你到底是不是人类?! 」

米尔希踢着他的头，大喊自己不是女儿时，看起来仿佛在哭。初次遇见，以为她是迷路的孩子时，他便感到她无比寂寞。

『……总觉得好像忘了什么。』

［她看起来真的不知道。姑且可以把蜈蚣妖和蟾蜍妖告诉她，只说是朋友。］

「等、等等，好疼。咦，疼？怎、怎么会？被人类抓着，竟会疼？」

声音很轻，激动中的英民没听到，吸妖却听得一清二楚。

吸妖察觉不妙，出声制止，却晚了一步。

『那信爱姐、昌成哥，还有燕儿呢？不说的话，以后被发现岂不糟糕？』

「你到底有没有听我说话?! 」

「闭嘴，我也疼！真是的，还以为你是普通人类才绑来的。刚才那股力量是怎么回事？」

［宿主！］

「她说自己不是女儿。」

「干、干什么?! 为什么摆着那种表情站起来?! 」

「你肯回答，我说不定就能知道，那家伙为什么只告诉你我和月花的事了。」

可到头来，她嘴里还是说出了那个混蛋。

［吸血鬼说过，那女人大约一百年前离家出走了。］

「是吗？做什么的？」

「那有什么办法？告诉我情报的家伙翻来覆去只说月花和你的名字，我就只知道这些。」

「唔，为、为什么要这么说？」

英民趁米尔希闭上嘴，连珠炮般向她发难。

［唉，宿主激动的时候就该拦住。］

［忘了千海公主。不过她问的是妖怪，千海公主身为东海龙王，勉强也能蒙混过去。不必特意说。］

「为什么跟那混蛋联手?! 你有什么目的?! 」

英民照吸妖教的话告诉了米尔希。

［除了只要不当场毙命便不会死这点，其他都告诉她。］

米尔希似乎吃了一惊，吸了口气。

英民的手轻易便被翻转。他忍着手腕的剧痛，压住呻吟往后退。

「埃瑟尔小姐为了保护我们，死在那家伙手里。幸好处……」

「都说了多少遍了，我既然答应了，知道的就全会说。你对我和月花那么了解，为什么却连埃瑟尔小姐身边其他妖怪的名字都不知道？」

「疼、疼啊！好疼！」

「那能不能说说，他是什么妖怪？」

「嗯，这样啊。除去九尾狐，就是三个？」

米尔希甩开正在惨叫的英民的手。他狼狈地跌倒在她身旁。

吸妖虽不想透露英民的体质，可事到如今也没办法。

米尔希以手刀划开英民的胸膛，却似乎仍不解气，又一脚踢向他的头。

英民一直觉得埃瑟尔身边还有个妖怪，却怎么也想不起来，如今总算舒了口气。

「处？处什么？」

被绑来后，他以为那种情绪只是诱骗自己的陷阱。可方才她发怒时，他感到的仍是初见时那份深切的寂寞。

「那份寂寞并不全是假的啊。」

［这种时候还担心女人?! ］

「不是，可是……」

［没什么可是！至少这种时候，先担心宿主自己的身体！］

吸妖常在这种时候发火，可今天似乎比平日更生气。

［是错觉！总之，忍无可忍。等宿主治疗完，就找办法逃出去。］

吸妖语气急切，坚持要逃。

英民随口应着，心里却已满是米尔希的事。与他相连的吸妖不可能察觉不到。

［……真是的，宿主是个到死都改不了的笨蛋。］

吸妖明白，到了这个地步，绝不可能劝住英民。它能做的，也只有拼命抱怨。