【卷：16】 [17:00]　「共犯者」先生

「臉色也恢復正常了，看來已經沒事了。可以回教室囉。」

「……謝謝老師。」

「瀨尾君，謝謝你陪她過來。」

「不會。我只是做了理所當然的事。」

沒錯，我只是做了理所當然的事。

上課時，同班同學向我求助，於是我出手幫忙。之後見她臉色不好，便陪她來到保健室。無論從哪個角度來看，這都是身為班長無可挑剔、足以拿到100分的表現。

……當然，前提是忽略我成了犯罪共犯這件事。

夠了，瀨尾真琴！別再為已經發生的事情懊悔不已了！

辻星羅的母親得救了。這樣不就好了嗎？如今距離原本的死亡期限已經又過了10多分鐘，卻什麼事都沒有發生。雖然她說等母親抵達目的地後，還會再打電話確認一次平安……但藤見台之後的路段並沒有什麼事故頻發的地點，應該可以放心了。

至於辻星羅確定母親平安無事時露出的表情——嗯，就當作我沒看見吧。平常總是板著一張臉的她，竟然也會露出那麼溫柔的神情，實在令人意外。不過，要是告訴這個女人我看見了，她肯定會生氣吧。

「早知道就繼續裝得不舒服一點，說不定還能直接休息呢……」

「不准裝病。」

「好啦好啦。」

……不對，這真的算裝病嗎？

畢竟她剛才臉色確實很差。

我還沒有完全理解這個女人。

從她剛才的說明來看，瀨尾真琴實際參與的也不過是其中幾輪。而對現在的我而言，真正親身經歷的只有最後這一輪。雖然最後成功了，但我對整件事的全貌仍然一無所知。

並不是我不相信她。

只是，我根本無法切身體會這種能力究竟有多麼可怕。

畢竟，我從來沒有親眼見過——她死亡的瞬間。

「校規第5條第2項，『禁止上課期間擅自離席』，妳至少也該記住吧。經過許可才離開教室，並不構成擅自離席。」

「明明只要趕快把我送到保健室，然後自己回教室就好了。像你這種把規則看得比什麼都重要的人，還真難得。」

還有，為什麼——偏偏是我？

……不，仔細想想也是。

「欸……我可以問妳一件事嗎？」

光是今天，她就死了36次。算上過去，這已經是第16次發動死亡回歸。

「你腦袋當機了？」

一直以來，我都認為辻星羅是個不斷做出古怪行為、態度冷淡的不良少女。但如今看來，她的那些行為背後，或許全都有其意義。

為什麼不向任何人求助？為什麼一直都是一個人？

「咦？」

「因為裝病，所以能在上課時間走在走廊上，覺得很新鮮？」

喂，等等，妳剛才是不是嗤笑了一聲？

為什麼？

既然已經知道了這件事，今後我就有責任採取適當的應對……

沒錯啊，第4節課早就開始了，那又怎樣？

雖然像現在這樣走在走廊上，或許確實有點新鮮。

能力者的能力是與生俱來的。也就是說，應該從0歲開始，就有可能遇到能力發動的情況。

「……沒錯。」

但說到底，平常不也有需要換教室上課的時候嗎？上課時間走在走廊上，根本不是什麼稀奇的事。

說實話，我實在不認為家人的生命會如此頻繁地陷入危險……而且，她剛才說有些危險已經提前阻止了，又是什麼意思？難道實際發生的次數還更多嗎？

怎樣？妳是在炫耀自己是不良少女嗎？想拿這種不良行為來對我展現優越感？

她應該確實是獨自一人。畢竟如果早就有幫手，既然有手機，就能直接聯絡對方。如果對方也在學校，直接去找人就好了。

畢竟辻星羅突然衝出教室，我就會追上去，這才是原本正常的發展吧。

果然，我還是討厭這個女人。

從這次的情況來看，似乎連她的母親都不知道這個能力的存在。說不定，我甚至是第一個得知真相的人。

「所以，完全沒有問題。」

我重視的，只是在規則允許的範圍內，做出「不會讓自己後悔的選擇」。

「什麼？」

……嗯？

「這次的情況……經常發生嗎？」

話說回來……真是令人費解。

「不過，這次算是很快就解決了。光是確認這次出事的人是誰，也只花了前7輪。」

雖然討厭……但今後是否還能像過去一樣對待她，就是另一回事了。

如果剛才的計算沒有錯，她可能已經死過500次以上。

啊？

「順帶一提，36輪裡面，有6輪都被你追著跑，白白浪費了時間。真是糟透了。」

「後來我抱著姑且一試的心態，向追上來的你求助。沒想到你意外地很乾脆就答應了。」

這種時候，妳不是應該稱讚我既忠於規則，又懂得靈活運用嗎？

有責任……採取……

「不是。而且，妳剛才臉色不好也是事實吧。」

明明和現在的我沒有關係，卻突然產生了強烈的愧疚感……

「唔唔……！可是校規明明規定……」

雖然我非常重視規則，但不代表我會盲目相信規則的每一項內容。

什麼嘛，原來是這件事。

什麼？第4節課？

「……連出事的對象都得自己找出來嗎？」

「這已經算快的了。雖然某個人肯定不喜歡聽，但手機還是得隨身帶著才行。」

假設每次的難度都差不多……那麼累計嘗試次數恐怕已經超過500次。

「也沒有很常啦。這次是第16次。」

「不過，也有些危險是提前阻止的。如果把那些也算進去，1年可能會發生6、7次吧。」

妳就不能少說那句多餘的話嗎？

事實上，妳確實需要去保健室，老師也批准了。而校規裡並沒有規定「即使獲得許可，也必須立刻返回教室」。

＊

死了500次，重新來過500次，而且全部都是獨自一人。

「沒錯。看來班長出了教室，也還是派得上用場嘛。」

也很難想像是因為幫手只有1個，時間總是配合不上……

「16……次。」

這……究竟該怎麼說才好？

既然天生擁有這種能力，平常就應該盡可能多找幾個願意幫忙的人。幫手當然是越多越好。

至少，從今以後，我不能再不經思考就一味指責她的行為，而是應該先考慮她是否遇到了某種緊急狀況，再決定該如何應對。

……為什麼？

「……呵。」

朋友也好，家人也好，老師也好，值得信賴的大人也好。明明有那麼多選擇，這個女人卻偏偏找上了幾乎每次見面都會和她發生衝突的同班同學，也就是我。

而且，隨著年齡增長，她和家人分開行動的機會也會越來越多。小時候還能經常待在家人身邊，但今後說不定——死亡回歸發生的頻率反而會進一步增加。

我的思緒始終無法整理清楚。

抱歉，我現在可沒心情理會這些。

換句話說，她可能早已經歷了500次以上的「死亡」。

「然後才有了現在的結果……是吧。」

其中一定有什麼特殊而合理的原因。畢竟攸關家人的性命，她不可能完全不經思考就隨便採取行動。

「在想事情？」

想必是她及早察覺了危險徵兆，在死亡回歸發動之前就先解決了問題吧——但無論如何，我總覺得這個能力的「死亡回歸發動條件實在太容易達成了」。

「第16……次？」

我們現在正值青春年華，是高中2年級的學生。然而，16次……即使只是簡單計算，也代表平均每年都會發生至少1次這種複雜的危機。

這次是因為妳的情況不對勁，我「擔心妳」，所以才向老師取得許可，帶妳離開教室。

而這個女人，至今都是獨自承受這一切。

「話說回來，現在早就開始上第4節課了，真的沒關係嗎？」

她明明那麼討厭我，為什麼還要向我求助？

「我可以問妳一件事嗎？」

「什麼？」

我們正走在走廊上。即使只有抵達教室之前的這段時間也好。

等到明天，我們大概又會恢復平常那種互相看不順眼的日子。

所以，我想趁現在問清楚。

究竟為什麼？

「關於這個能力，妳曾經告訴過其他人嗎？」

「沒有。」

「……回答得真乾脆。連家人也沒有？平常和妳待在一起的那幾個朋友呢？」

「你認真在問嗎？先冷靜想一下好不好。」

「咦？」

冷、冷靜想一下？

這樣啊，既然妳都這麼說了，那我就再仔細想想吧。

假設擁有這種能力的人是我。那麼，我為什麼不能向其他人坦白？

例如，這次面臨危險的是母親。她的病情惡化，生命受到威脅。我必須想辦法阻止這件事，否則就會發動死亡回歸——不，就算沒有這個能力，我也不想看見母親死去。

可是，她患的是難治之症。這根本不是光靠我一個人就能解決的問題。必須和主治醫師討論，也少不了向母親解釋情況、與她商量。

我一定會竭盡所能，想辦法解決問題。

……就這樣而已吧？

所以到底為什麼？只要坦白就好了啊。我實在想不出有什麼理由必須瞞著身邊的人。

只要向母親解釋「死亡回歸」就行了。

「按照剛才的說法，確實不能向『重要的人』解釋情況。但不重要的人應該還有很多吧？不一定非得找我不可啊。」

而是因為討厭，所以安全。

光是現在這些重要的人，就已經讓她應付得十分吃力了，怎麼可能再繼續增加？

而一旦能力發動，我就會……

因為討厭，所以就算失去也不會覺得可惜。因為討厭，所以不會變成重要的人。因為討厭，所以能放心利用。

完全合理。

最後，辻星羅雖然成功突破了那次死亡回歸，沒有向那2個人透露自己的能力，但也因為當初貿然向她們求助，讓自己「重要的人」增加了。

我們對彼此的厭惡，反而成了安全裝置。

我是個擁有特定條件下才會發動的能力的能力者。

「而且你腦袋還算靈光，理解事情也快。感覺挺方便的。」

「這樣……啊。原來如此，這種事……確實很難說出口，根本說不出口。」

辻星羅既然能夠為了「利用」叔叔、警察和消防隊而尋求他們的協助，就代表她並不是完全堅持所有事情都要靠自己解決。

沒錯。其實我更在意的是這一點。

即使被當成不良少女也無所謂。即使遭到討厭也無所謂。只要能避免增加重要的人，這點代價根本算不了什麼。

不——這並不是犧牲。對這個女人而言，這是她認為最好的選擇。

「如果我告訴你，我當初找人幫忙的結果——就是現在的那幾個朋友呢？」

確實，找人商量或許能更接近解決問題的方法。既然推測她已經經歷過500次以上的死亡，說不定辻星羅也曾經嘗試過「找人商量」。

我被選中，是因為我是個「正因為討厭，所以才方便利用的棋子」。

「你可別誤會。我那2個朋友，『最後』都沒有聽我說出能力的事。」

……！！

不，應該說根本不想解釋。

「對吧。我總不能跟媽媽說『今天因為媽媽的關係，我的腦袋被擠壓到爆裂，痛苦地死了36次』吧。」

原來如此……！

這個女人之所以看起來總是在拒絕周圍的人——原來全都是為了保護自己。

她選擇我的理由不是信任，不是好感，也不是期待我的能力。

「那麼，妳之所以選擇我，是因為……」

只不過是被討厭的人說「我討厭你」而已。我也討厭妳啊。彼此彼此，早就知道了。

我倒也不會因此受傷。

我一直很納悶，明明她是個如此排斥他人的人，為什麼偏偏會和那2個人建立友誼……現在終於想通了！

……。

無論是家人還是朋友，只要是「重要的人」，就無法向對方解釋這個能力……

辻星羅身邊總是有2個朋友陪著她。

「所以啊，我現在已經盡量不再交新朋友了。當然，也不會把這個能力告訴任何人。」

……。

只不過，這種合理性未免也太孤獨了。

她竟然為了這種理由，犧牲了十幾歲時本該擁有的人際關係？

不過——我已經理解這段關係的構造了。

無論如何，現在的她顯然完全不認為「向重要的人求助」是個好主意。

重要的人越多，死亡的次數也會跟著增加。

「……」

老實說，我實在不認為辻星羅是個絕對不允許任何人受到犧牲的完美聖人。只要她願意，應該也能採取這種手段才對。

「因為我最討厭你了。」

然而，在這個過程中，她逐漸對那個原本「毫不相關的人」產生感情。不知不覺間，對方已經成了她不願讓其看見自己死亡模樣的「重要的人」。

討厭的人不會變成重要的人。不會變成重要的人，就不會成為能力發動的條件。既然不會成為發動條件，就算把我捲進來，也不會增加她死亡的風險。

既然如此，這仍然無法解釋她為什麼不多找幾個幫手。

「……可是，等等。既然如此，妳為什麼要找我幫忙？」

只要其中一方產生好感，這段關係就會瓦解。

所以她不再建立新的人際關係，主動與他人保持距離，不讓任何人靠近。

原來如此，所以她才會如此排斥他人嗎？

她的眼神就是這麼告訴我的。

所以，她才說不出口嗎？

一旦說出口，就會在彼此之間築起一道難以跨越的高牆，還會帶來無比沉重的罪惡感。這等於把「只要問題沒有解決，辻星羅就會因為自己而痛苦死去」的重擔，強加在對方身上。

……我、會……

……。

既然沒有這麼做，為什麼又偏偏對我這麼做？

為了守護重要的人，所以不再增加重要的人。

從某種意義上來說，正因為我也討厭她，這段關係才能成立。

可是，她為什麼沒有這麼做？

還真是個巧妙的構造啊。

「想明白了？」

……沒錯。

因為討厭。

「沒錯。在危急關頭向別人求助，那個人就有可能變成『新的重要的人』。」

「是喔，那就好。」

邏輯上完全沒有矛盾。

這點我可以斷言。我也是這麼想的。

「那是因為……妳曾經向她們求助……」

對這個女人而言，我是個「安全的工具」。

「……原來如此。」

即使最後順利解決，彼此的關係也再也回不到從前。對方將永遠活在恐懼之中，害怕不知道何時、何地、因為什麼原因，就會親眼看見自己孩子的腦袋突然爆裂。

只要對方不是重要的人，就算向對方解釋能力，也不會因此讓那個人成為能力發動的原因。對方需要承受的擔憂和罪惡感也應該比較少。

「不高興了？」

「不管跟你有多少來往——我都有自信，絕對不會把你當成『重要的人』。」

只不過，那次的結果可能並不理想。又或者，她擔心自己會不小心說漏嘴，最後放棄了只透露部分情報的做法。

不行。

這種事情，根本無法向「重要的人」解釋。

這算什麼啊？

「不會。很合理。」

想必辻星羅曾經為了解決問題，決定向某個「毫不相關的人」坦白自己的能力。經過幾次嘗試和調整後，她終於找到了可能解決問題的方向。

不過，產生好感的可能性——根本不存在。

討厭，竟然成了唯一的資格。

世上還有比這更諷刺的選人標準嗎？

……不，等等。

即使如此，如果只是因為討厭，那麼她大可以在這一輪結束後，就和我斷絕關係。

既然已經知道自己不會因此受到傷害，那麼只要在這一輪向我問出藤見台東側道路的入口位置，下一輪再獨自行動就好了。

可是，她卻沒有這麼做……

難道說。

「瀨尾真琴。從今以後，我要你成為我的幫手。」

「……如果我拒絕呢？」

「剛才的對話，我全部錄下來了。不想被公開的話，就替我保守秘密。還有，今後每次死亡回歸，你都得幫我。」

……威脅。

原來這才是她的目的嗎？

至今為止，她一直都是獨自奮戰。但從今以後，她就能多出1個不會觸發能力的棋子。

能採取的手段也會大幅增加。而且，我已經知道了能力的事情，只要成功度過這一輪，之後就不需要再向我解釋第2次。

為此，她打算利用剛才我們共同犯罪的證據來威脅我。

即使對方是自己討厭的人，我也不至於因此拒絕幫忙……但對辻星羅而言，如果沒有十足的把握，她就無法安心。

還真像她會使出的陰險手段。

不過，她確實很重視家人，本性應該也不算壞。說不定這種刻薄的做法，也是她用來「避免和別人變得太親近」的方法之一。

可是……不想被公開的話，是嗎？

其實，就算被公開，我也無所謂。

最壞的情況下，我本來就打算等這件事結束後，自己去自首。

「……我明白了。」

可是，如果不幫忙，我一定會後悔吧。

……這個女人大概以為自己的威脅奏效了吧。

不過，她的做法確實合理，我也明白她為什麼只能這麼做。

全部都說得通。

她的動機是「想拯救母親」，但死亡回歸根本無法證明。而且，為了不讓她那些「重要的人」知道真相，也不能解釋這個能力。

結果，我竟然和自己最討厭的這個女人，建立了合作關係。

根本不一樣啊。

如果這段錄音流出去，除了會暴露我是共犯之外——辻星羅的名字也會以「策劃並執行虛假報案的女高中生」身分曝光。

無論我有多麼討厭辻星羅，都無法做出這種選擇。

雖然有很多值得同情的地方，但她的性格就是單純地惡劣。

「……不，等等。」

我已經決定，要度過一段不留遺憾的高中生活。

真討厭。

明明只要有我在，就能減少她死亡的次數，難道我要為了堅持自己「必須正直」的信念，而眼睜睜放棄這個機會嗎？

「（好，這樣就沒問題了。這次絕對不會再犯錯了……）」

「（……討厭、討厭、最討厭了。根本沒有任何值得喜歡的地方。）」

無論是虛假報案，還是違反校規，我從一開始就打算全部承擔。

既然是錄音，那就不只有我的聲音，還有星羅的聲音啊。

明明救得了，卻沒有伸出援手。

竟然要和這個滿身違規紀錄的女人，僅僅因為「最討厭彼此」這種理由……

結果並不會改變。

絕對會後悔。

如果錄音被公開，這個明明只是想救母親的女人，就會被當成壞人。

如果我去自首，或者拒絕幫忙，這段錄音就有可能被公開。

這種事情——我一定會後悔。

如此一來，到了下一次死亡回歸，這個女人又會變回孤身一人。

這樣——不行。

如果我還想成為那個能讓母親稱讚「真琴，你真的長成了一個正直的孩子」的人——就絕對不能在這裡轉身離開。

討厭。

等等。

結果，從客觀角度來看，她就只是「出於好玩而向消防單位虛假報案」。

我真的很討厭這個女人。

「太好了。那麼，今後也請多多指教囉，『共犯者』先生。」

不一樣。

所以，不管是她公開錄音，還是我主動自首，都無法對我構成威脅。

「？」

對原本能夠拯救的生命視而不見的人，不可能擁有不留遺憾的人生。

＊

因為討厭，所以選擇對方作為安全裝置的合理性；為了防止我自首而準備的保險；以及為了維持合作關係而採取的威脅。

明明做得到，卻沒有去做。

「（我討厭這傢伙。連威脅都用上了，應該不可能變得要好才對。）」