【卷：1】 第六章 約安娜的過去

對約安娜・薩加米克斯而言，執行教祖阿洛斯的命令，就是她活著的喜悅。

阿洛斯是她世界的中心，任何阻擋他前進的障礙，都絕不能容許。他的願望就是她的願望，他的喜悅也會原封不動地成為她的喜悅。反過來說，凡是令阿洛斯悲傷的事，都會帶給她遠勝於他本人的痛苦。

少女如此深深崇拜著教祖，將自己的情感全數寄託於他，更把實現阿洛斯的野心，視為畢生夙願。

自己的人生正受那位偉大之人支配。這個事實宛如毒品，讓約安娜陷入狂熱，將她推向更深的瘋狂。

可是最近，有些時候，光是阿洛斯的存在已經無法滿足她了。

自從遇見那名青年，自從他替自己披上長袍的那一天起，就有什麼變得不對勁了。

身為狂信徒的少女獨自待在房裡，心緒不寧，不知不覺陷入了回憶。

＊

「咦？要我當教團的幹部……嗎？」

『是的，妳的能力令人刮目相看，戰績也無可挑剔。幸好幹部還有空缺，我想把其中一個位子交給妳，約安娜。』

「怎、怎麼會。我只是為了教祖大人拚命戰鬥而已……突然就要當幹部，實在……」

『妳不滿意嗎？』

「我不是這個意思——」

——三年前。

在某座森林裡，克涅斯正教與阿洛斯寺院教團爆發了一場大規模戰鬥。

那不是雙方各派幾十人的小規模交鋒。成千上萬的軍隊，以及兩大陣營的所有幹部——也就是十四頭怪物，全都投入了戰場。

幹部們的魔法在戰場上交錯飛舞，戰況演變成一場以血洗血、深陷泥淖的廝殺。

這場戰鬥持續了數週，直到邪教一方撤退為止，始終不眠不休地打著。

最後，邪教敗北。兩名邪教幹部從世上徹底消失，大多數士兵也化為看不出原貌的肉塊。相較之下，克涅斯正教的傷亡僅限於一般士兵，幹部毫髮無傷。

阿洛斯寺院教團的戰力大幅衰退，士兵們的士氣也隨之低落。

然而，就在這時，傳來了一則令教祖阿洛斯欣喜的消息。在那片混亂至極的戰場上，身為普通士兵的約安娜竟然斬殺了一百名正教士兵，立下了赫赫戰功。

每當約安娜隨小隊出動，就會安排一人擔任「標記員」。被指派這項工作的青年，接過了從她側腹揪下來、鮮血淋漓的肉塊。

升任幹部後，約安娜一次又一次地與敵人廝殺。雜兵根本算不上對手。她憑藉加護賜予的怪力，當真就像撕扯東西般，將正教徒一個個撕碎、扔開。只要揮出拳頭，人體便如液體般四散飛濺。意識到自己已能如此輕易地殺死普通人後，她漸漸開始享受殺戮。

他每天一大早就會高喊對教祖阿洛斯的思慕，卻願意把自己身體的一部分，放進原本用來裝教祖大人照片的墜飾裡。也就是說，對他而言，自己是與阿洛斯同等，甚至更加重要的存在。雖然她心裡也曾懷疑，現實怎麼會美好得如此稱心如意，但如今連芙安琪洛都替她確認過了。

『不必擔心。跟我一起走吧，無名的少女。』

她渾身一顫。全身肌膚泛起疙瘩，嘴唇莫名乾燥，身體深處一陣陣發疼。那個在不知不覺間不斷擴大的心靈缺口被填滿，情感一口氣湧了出來。

難怪這麼棘手。幹部排名第五的那位派出的刺客，連拖住對方都辦不到，也就不難理解了。

「……奧克利・馬裘利。」

她撫著遭毆打留下的瘀傷，任由激烈的情緒淹沒自己，放聲哭喊。

少女一如往常地「傳送」到戰場，為了將瑟蕾絲蒂亞從世上抹除，全力戰鬥。

活在城鎮陰暗角落的她，是個連流浪漢都不屑多看一眼的存在。

受到衝擊的少女退回黑暗之中。她漸漸明白，原來那樣才叫正常，不正常的是自己。

第二支箭射向瑟蕾絲蒂亞，卻被風魔法輕而易舉地擊落。

就這樣，她作為令人畏懼的大幹部之一，度過了數年。

然而，別說神了，就連城鎮裡的人們，也不曾給予她半點恩惠。少女的聲音，沒有傳進任何人耳中。

少女胡亂蹬著雙腿，時而安靜下來，時而又突然激動起來，如此反覆。

每當夜幕降臨，她都會再次沉浸於這段令人心緒紛亂的回憶。

——一名全身纏繞著黑霧的面具男子。那就是她唯一的神。

即使走在據點裡，也沒有人會主動與少女搭話。凡是看見她的人，都只會顫抖著低下頭，讓出道路。

如今已經不同了。她不必再啜飲汙水，和爬在地上的蟲子、老鼠一起翻找剩飯，才能勉強活下去。那些害怕遭到無故毆打、殺害，只能躲在城鎮陰影裡入睡的日子，也早已消失。沒有目標、沒有目的，宛如亡魂般四處流浪的生活，已成了遙遠的過去。

「——……！」

「謝、謝謝您……」

可是，下一瞬間——

誰射的箭？她循著箭矢飛來的角度望去，看見方才被指派擔任「標記員」的青年，正一臉拚命地裝填下一支箭。

結果，還是讓瑟蕾絲蒂亞逃掉了。不過，要殺死那些幹部，本來就不是容易的事。

她的愛意，就這樣愈燒愈烈，愈陷愈深，也愈發沉重。

將她拖進黑暗世界的，正是阿洛斯本人。然而，約安娜不但不恨他，反而感激這個代替了父母的人。

原來，自己是個不該活著的人。神不是全知全能的嗎？不是慈悲為懷的嗎？既然如此，救救這麼不幸的人，又有什麼不可以？

孩子用清澈的眼睛直直望著她。孩子的家人卻投來像在看穢物般輕蔑的目光，驅趕著她。男人用手杖打她，女人用鞋子將她踢開，少女又被趕回了黑暗之中。

少女獲得了「約安娜・薩加米克斯」這個名字，也在阿洛斯寺院教團找到了容身之處。每天為了他的野心燃燒生命，約安娜對這樣的生活，打從心底感到滿足。充滿光明的世界拒絕了她，被黑暗籠罩的世界卻接納了她。

這就是戀愛啊。

約安娜接受了阿洛斯的拔擢，並為了履行幹部的職責，獲得了力量。

她明明只是想變得普通而已。無論是神，還是人，竟然連這麼微不足道的願望，都不肯替她實現。

而在那群只消一週，就會換上一批陌生面孔的部下之中，他出現了。

「……如果您不嫌棄，我想成為教祖大人的助力。不，我一定會派上用場的。請把這個職責交給我！」

他是在顧慮赤身裸體的自己。這是她從未有過的經驗。

＊

青年將自己身上的長袍，披到了少女肩上。

作戰開始後，才發現那個膽敢接近教團的狂妄之徒，竟是與她早有宿怨的瑟蕾絲蒂亞・霍特豪恩德。

從未體驗過的情感浪潮，自體內洶湧奔流。少女怔了好一會兒，才終於回過神來。她想更了解他。

面具男子將漆黑的長袍覆在少女身上，抱起她枯瘦如柴的身軀。

求求祢，讓我也能變得「普通」，讓我也能吃飽肚子。

「教祖大人派來了緊急任務。好像有個愚蠢的正教徒，尾隨我們的情報員，想查出據點的位置。命令是，無論如何都要殺掉逃進森林裡的目標。」

「我……以後到底會變成什麼樣啊……」

她只是渾渾噩噩地尋找食物，藉此活下去。比起思考活著的意義之類多餘的問題，和老鼠、蟲子一起翻找垃圾，弄到一口吃的，才是更重要的事。

只要能為阿洛斯效力，就算必須肩負幹部的責任，也無所謂。

接連幾天，她什麼都吃不下。在失望中遊蕩於貧民窟，等回過神來，已經落得幾乎要死在穢物堆裡的境地。

（說起來，我還光著身子啊。算了，無所謂。）

就在她對世界徹底絕望，即將迎來死亡之前，少女遇見了「神」。

她已經好幾天沒有吃到東西了。再這樣下去，自己會死。

「你……」

少女的戰鬥能力原本就頗受肯定，如今阿洛斯更確信了她的實力，於是決定將她拔擢為幹部，彌補大戰造成的損失。

少女第一次體會到名為羨慕的情感。過去幾乎只懂得飢餓與疼痛的她，藉由對他人產生羨慕與嫉妒，一點一滴地累積起人性。

季節流轉，嚴冬降臨。不知何時已不再祈禱的少女，為了抵禦飢餓，依然在垃圾堆裡翻找食物。

學會說話的少女，在黑暗中不斷祈求。

＊

那些一廂情願、只存在於她主觀認知中的事實，每重溫一次，就在不知不覺間被改寫得更加符合她的心意。

當時，她對他並沒有任何特別的印象。頂多只覺得，他也是那種即使死了，很快就會有人補上的士兵之一。

「你還挺體貼的嘛。叫什麼名字？」

她拚命擠出平日觀察他人時學來的話語。可是，那些笨拙又斷斷續續的話，終究沒能讓對方理解。

她試著向青年搭話，對方卻像是被嚇到似的回應。她說要替他治傷，在施展治療魔法的途中，察覺青年的目光正往自己身體下方移動。

雙方勢均力敵。該怎麼殺了她呢？就在少女思考如何殺死瑟蕾絲蒂亞時，一支箭矢從眼前掠過，打斷了她的思緒。

青年摸索著腰間的袋子，打算取出炸彈。這倒令她吃了一驚。明明只是個小角色，居然想插手遠遠凌駕於自己之上的戰鬥。沒想到小隊裡竟然有人不逃，願意留下來和她並肩作戰。約安娜感覺自己的心雀躍了起來。

約安娜最早的記憶，是在一座連名字都不知道的城鎮陰暗處，狼吞虎嚥地吃著殘羹剩飯。別說父母的長相，她就連自己的名字也不知道，更不明白自己為何會出生。當然，她既不識字，也不會寫字，甚至連一句有意義的話都說不出來。

到了五歲左右，她才知道，原來還有一個叫作大街的明亮世界。或許是因為自己的世界充滿黑暗，她對那個截然相反的世界產生了興趣。走在路上的人，衣服都好漂亮。那個東西應該能吃吧。從暗巷裡望出去，外面的世界耀眼奪目，卻也帶給她一股難以言喻的衝擊。

自從成為名叫幹部的高位存在，少女便一直孤身一人。仔細想想，自從普通信徒開始把她當成怪物以後，似乎就再也沒有人在戰鬥中幫過她。沒有人願意留下來與她並肩作戰，更別說試圖保護她——從來沒有。

嗯，大概就是這樣吧。約安娜並沒有特別放在心上，也沒有察覺，一股難以名狀的孤寂，正在自己毫無意識的情況下日漸膨脹。

——然後，回到現在。不知第幾次重溫完這段記憶的約安娜，從頭頂拉下毛毯，把自己裹成小小一團。

太不公平了。那些傢伙明明擁有一切，自己卻什麼都沒有。不僅如此，他們還把自己當成垃圾一樣瞪視、毆打。

有一天，她得知這個世界似乎存在著「神」。據說人們會在一個叫教會的地方祈禱，試圖與神溝通，祈求人生好轉，或希望世上能發生一些好事。

察覺這個舉動的含意，少女心頭微微一顫，伸手攏住披在雙肩上的長袍。

而且，這段戀情注定會開花結果。

沒錯，所以，這股熾熱地支配全身的情感，就叫作「戀愛」——

奧克利拘謹地回答。少女將這個名字，深深刻進了心底。

「約安娜大人，我用炸彈掩護您！」

＊

比起那個，更令她在意的是擔任「標記員」的青年。自己是不是發現了一個挺有骨氣的人？這可是難得一見、充滿鬥志的教徒。

可是，隸屬於她的部下，卻不願將這名無論被切得多碎，都能在下一瞬間復原的高位存在，視作與自己相同的人類。對信徒而言，教祖阿洛斯與那些大幹部，都是令人敬畏、崇拜的對象。

克涅斯正教的唯一神，只要向祂尋求救贖，就會得到回應。

就在她如此絕望的時候，那個讓她第一次體會到情感的孩子，正被家人牽著手走過。那張充滿活力的臉上，絲毫不見對未來的憂慮。少女再也壓抑不住憤怒的衝動，衝出黑暗，奔向大街。

父母。笑容。食物。幸福。那都是什麼？每一樣都離自己太遙遠了。

可是，這名青年呢？他不僅試圖保護她，還把她當成一個女孩子對待。

「喂，你這傢伙。區區一個標記員，膽子倒是不小嘛。」

他大概是對殘缺的身體能夠完全復原，感到不可思議吧。激烈戰鬥過後，別人會盯著她的身體看，從來就只有這個原因。一直都是如此。

——一個與自己年紀相仿的孩子，被父母牽著手，臉上帶著笑容。

這下，已經贏定了。奧克利也喜歡自己。

之後的記憶模糊不清，但甦醒過來的少女會逐漸傾心於名叫阿洛斯的男人，也只是時間問題。