【卷：第一卷 红移世界】 6 红色的太阳

测定器材还是几天份的粮食、医药品等等从拖车之中被搬下了。士兵们分担的背负那个。调查队的预订是到日没为止要归还，可是在＜地点＞内，那是相当于好几天。

    「再次确认携带物！」少尉怒喊了。「金属制品全部都留下。打火机、原子笔、刀子、时钟，全部都要。胡子刮了吗？　会有段时间不能刮哦」

    「这个项坠不行吗？」一名士兵把挂在脖子的金色细锁链给展示了出来。「女友送的，是真正的黄金」

    若是纯金的话，电器抵抗只有铁的一〇分之一左右，在高周波磁场之中也不会多么过热才是。

    少尉碰触了那条锁链。「温度有些变高哦？」

    「是我的体温。因为都不离身的戴着」

    「是就好……在第一次还是第二次的远征的时候，似乎在途中有了牙齿变痛的家伙。本人以为是银牙，可是是银粉（Amalgam）。被牙医骗了」

    士兵思考一下之后，叹息，接着从脖子拿掉了那条锁链。

    「好ー，列队！」

    确认到准备结束之后，多雷克少尉发声了。八名士兵迅速地就横向的排成一排，稍息立正了。

    「我们去＜地点＞，这不是第一次。所以，我没有想要唠唠叨叨的谈有关心得的话。那个也不是我的作风。可是，这次跟至今的探索有一个不同点ーー就是有枪」

    少尉砰一声的拍了垂挂在肩膀的空气枪。

    「可以吗，不要误解哦。这东西不是要和外星人战斗的东西。就算碰到了外星人也不要攻击。就算感觉正在被对方攻击也是，到最后一刻都不要扣板机。把正当防卫什么的思考给丢掉。不要因为恐惧而判断错误。

    为何？　因为外星人是否真的怀有敌意，我们是不知道。要解开他们的意图的人是学者们，不是我们士兵的工作。不要轻易妄为。就算想要握手而伸出手，对于对方或许也会是侮辱的动作。相反也是有可能。或许他们是那样地打招呼」

    少尉迅速地竖起了中指。士兵们都笑了。

    「那么，是为了什么才要带枪去呢？」士兵的一人说了。

    「为了万一的时候」

    「万一的时候是？」

    「要给那个做判断的就是优秀的士兵吧。不是吗？」

    少尉看似恶作剧的微笑了，可是那个眼睛的光辉是严肃的。

    「只是要扣板机的话笨蛋也做得到。我们专家的士兵跟史特龙不一样的地方，是知道何时才应该扣下板机。好好思考那点ーー那，走啰！」

    ※史特龙　席威斯．史特龙

    因为那个信号，士兵们零零散散地散开，站到了给应当护卫的四名民间人士做包夹的位置。乍看下，看起来是队列还是什么都不是，可是是有被好好计算过的，有统率的动作。

    菲布拉莉敏捷地钻出那个圈子，小跑步的跑近了父亲。因为是低重力，所以脚浮起一些，像是慢动作的动作。抱住像是迎接而蹲下身的父亲的脖子，快速递给脸颊做亲吻。

    「傍晚就会回来。爸爸」

    「啊啊」

    巴特只能那样说。是要他说什么？　没有能给现在的感情做表现的言语。如果说出什么，好似眼泪就会满溢出来。

    「要走啰，菲布拉莉」

    少尉走到了两人的侧边。朝向巴特敬礼之后，刻意的用事务性语气来说了。

    「要借用您的女儿。一定会归还」

    巴特无言的点头了。菲布拉莉微笑了。那是虚假的微笑这件事，彼此都了解。是没有打算做欺骗的微笑。是假装被欺骗了的谎言ーー温柔产生的谎言。

    菲布拉莉转一圈的转过身体，跑回了列队。少尉发出信号之后，列队就动起来，开始走下了山丘。

    菲布拉莉没有回头。一步步的，着实的，从父亲离开了。背着跟身体不相衬的大背包，在围绕在周围的大人之中，那个模样看起来格外的小了。栗色的头发随风翻动。在其遥远的另一头，有了摇曳的库加兹罗克。闪电又在地平线发光了。

    在目送的巴特的心，不安与疑惑卷起漩涡。这个真的是正确的选择吗？　不管有什么理由，是不是应该不要让菲布拉莉前往？　就算要把她绑起来，打倒在地，是不是也应该阻止……？

    现在也不迟。大声呼喊吧。呼喊那孩子的名字。追上去靠蛮力带回来。＜地点＞是怎样。管他地球、人类会变成怎样。我只有这孩子才是重要的……。

    可是，巴特没有能做到。并不是因为爱不够，而是正因为爱着，所以才做不到。在两个力量之间，心好似要被撕裂。

    在远处雷鸣轰隆作响了。

    「那个水色的带子是什么呢？」

    查德维克的助手的杰利．波拉克，仰望天空然后说了。他也是第一次来到＜地点＞。

    「从刚刚就很在意。一开始以为是眼睛的错觉，可是确实有。好像彩虹的画出着拱桥，是什么光学现象吗？」

    「那个正是＜地点＞是球状的证据唷」查德维克一边说，一边回答了。「在从＜地点＞的中心开始的等距离的场所，时间会用相同速度流动。那个是我们在的场所相同速度层的断面。从那里的空气来的瑞利光，理所当然的会是蓝色。硬要说的话，因为参杂了从那个背后的较慢的时间层的波长较长的光，所以变得相当白就是」

    「可是，若是那样的话，来自拱桥内侧的光应该要更带有紫色吧？　因为比这边时间快」

    「不可以忘记瑞利光是太阳光线的散射唷。因为内侧比起这里更欠缺着光谱中的蓝色那边的光，所以散射也是几乎不会发生。结果上，只有来自那背后的白色光会显眼」

    「原来如此，是那样啊。明明是很简单的事」杰利敲了自己的头。

    「在这里被常识囚困住的话，会判断失误哦」查德维克像是说给自己听的说了。「趁现在好好观察，应该很快就会看不到了」

    在水色的拱桥下，库加兹罗克的方角，闪电正在接连不断的闪耀。雷鸣使空气震动，一行人的紧张不容分说的高涨了。

    马上，就要到那下面去。

    一行人走下山丘并且进入了平地。冷冽的风反覆着变强变弱，有时会用激烈的冲劲来把沙粒打过来。即便如此还是没有预想的恶劣。是因为从台风吹过来的风寒有湿气，压抑着尘埃飞扬吧。若不是那样，应该会变成因为沙暴风而什么都看不到的状态。

    很感谢重力确实在变小。因为背上的行李愈来愈轻。连一开始把要带去的器材给丢出去的查德维克等人，也变得会后悔地说，早知道就带来了。

    如同查德维克所说，伴随着接近库加兹罗克，要识别在天空的水色的拱桥也逐渐变得困难了。天空从背后逐渐染上红色，太阳也是，明明才刚升起，却像是夕阳的颜色。

    因为不时，会停下脚又观测重力还是光谱还是磁气，因此一行人的行进方式很缓慢。在主观时间走了约四个小时的时候，抵达了被废弃的农场。确认地图之后，明白到是哈尼卡特农场。是从＜地点＞的中心三英哩的地点，库加兹罗克的眼睛与鼻尖。少尉命令了稍作休息。

    对围绕农场的高度四码左右的木栅，菲布拉莉几乎没有助跑的，轻身的跳过了。重力是已经变得那么小了。要给身体在走路的时候会跳起来做压抑会有困难的程度。

    好似晚霞的红色天空下，荒废拓展着。放眼望去，除了他们之外没有活着的生物的身影。小麦田是当然，到树木还是杂草，全都枯萎了。在外界是三个月，可是在这里已经过了半年。缺乏光合成所需的能量的红光，与持续好几十小时的夜晚，对植物的育成是太过严厉的条件。强风给枯萎了的小麦穗摇晃，麦田全体发出着沙沙的干燥声。

    菲布拉莉放下背包后，就放下腰坐到被丢下不管的拖拉机的轮胎，在膝盖上摊开了午餐。若是有其他机会的话，或许农场作为郊游的场所是最恰当的。但是，面对这个荒芜的风景，无论如何食欲都会衰减。附带的与父亲的一事也还纠结在心中。感觉到这个寂寞的风景，像是反映自己的心。

    「公主，您的感想如何？」

    少尉有朝气的搭话过来了。菲布拉莉虽然想要勉强做出笑容，可是不顺利。没办法的只好一边注视自己的脚尖，一边咬了几口饼干。

    「……很寂寞的地方呢。火星就是这种感觉吧」

    「红移率已经超过两倍。也就是说，现在看到的光全部都是紫外线。接下来会越来越暗哦。因为波长越短的光，越是容易被臭氧层吸收」

    「嗯，我知道」

    少尉把手放到了菲布拉莉倚靠着的拖拉机的引擎盖。

    「已经变得相当温暖了呢。接下来，已经不能再碰铁还是铝。城市的中心会是很惨的状态吧。因为大楼的钢筋全部都正在发出高热，虽说有吹着风，可是也是像在烤箱里面的东西……」

    为何这男人会说着早就知道的事情呢，菲布拉莉理解了。因为他也很害怕。语气虽然开朗，可是拼命地忍耐着进入到＜地点＞的不安。所以尽是说要让菲布拉莉感到畏惧的事情，想要把不安转嫁给比自己弱小的小孩ーー当然，并不是有恶意，是下意识在做的。可是，就连甚至本人都没有发觉的那样的心理，菲布拉莉都是一目瞭然。再度明白到人类的软弱，于是她悲伤了。

    「我说，少尉ーー」

    「是亚兰」

    「亚兰。刚才的事情，其实怎么想的，外星人的事情？」

    「为何要问那种事呢？　我不是科学家。是军人」

    「我想知道。想知道各种人的想法。因为或许会成为什么的参考。作为士兵的想法是如何呢？」

    「我想想……因为在地球引起了这么大的骚动，终究无法说是像ET那样友好的存在吧。但是，我也不觉得是单纯的侵略。若是要毁灭人类，应该有更聪明的作法。让＜地点＞出现在海上或是奥克拉荷马的乡下城市的必然姓是什么也没有。就算有拘泥北纬三五度线的理由，重要的目标在其他方面应该还有更多才对。东京，或是德黑兰，或是洛杉矶，或是洛斯阿拉莫斯（Los Alamos）ーー」

    「或是布宜诺斯艾利斯（Buenos Aires）、或是坎培拉（Canberra）？」

    「对。他们绝对不是像是人类的模样吧。或许甚至不是生物。机器人，或者或许是眼睛看不见的像是能源的存在……跟我们是异质的存在。所以，无法认识到彼此的存在。＜地点＞会碰上库加兹罗克，大概是偶然吧。他们连给我们造成着麻烦都没有注意到吧。就像人类踩烂了蚂蚁窝也不会发觉那样ーー」

    「不是哦」菲布拉莉清楚地说了。

    少尉让眼睛变圆了。「为什么？」

    「外星人跟我们是异质的存在这点我赞成。他们是怎样的模样，目的是什么，我也猜测不到。只有一点确定的，是他们ーー虽然不知道是『他』还是『他们』ーー可是有认识到人类的存在。然后，也知道正在给我们添麻烦」

    「根据是？」

    「＜虎油＞唷。那个是道歉的印记」

    「你说道歉！？」

    「想得到其他吗？　那个不是外星人的一部份是确实的。明显的是人工合成物ーー而且，还是为了人类而制造的。他们不只是知道人类，对人类的身体的构造还是知道的很透彻唷。人类吃什么东西，一定是很清楚没有错。只不过，没有注意到胺基酸有D和L的两种类的样子」

    「你说那个……＜虎油＞是食物吗！？」

    「对唷。就像这样ーー」

    菲布拉莉把正在吃的饼干给剥成两块，把一半递给了少尉。

    「要把好意表现给对方，分享食物是最好的不是吗？」

    少尉收下饼干的碎片，然后茫然地摇头了。「难以置信。若是知道人类到那种程度的话，为什么不直接对我们说话？　为什么不回应呼喊？」

    「因为就算知道生物学上的构造，也不知道要怎样搭话才好唷。说话的方式实在差太多，全然无法理解。我们听不见他们的声音。他们听不到我们的声音……」

    「那个叫高次元杭士基文法的东西吗？　若是你的话能够理解吗，菲布拉莉？」

    「是那样就好了，我是那么想……」

    菲布拉莉好似有一些寂寞的说了。

    「若是你的话会怎么做，亚兰？　要怎样和蚂蚁搭话？」

    他无能回答。

    「少尉，请过来一下。在储藏室里有奇妙的东西」

    名叫布利休的下士来叫人了。少尉做出感到奇怪的脸并且朝向了储藏室。菲布拉莉也准备跟在其后面。

    下士抵挡住了她。「小妹妹，你看了也无济于事唷」

    「为什么？」

    「因为跟你是没有关系的东西。是R指定」

    ※R　R15、R18的R

    「尸体对吧？」

    被猜对真实，下士吃了一惊。

    「没关系让我看。全部的东西不看不行」

    「不行。因为状态很糟」

    「哼嗯……哎呀，那是什么？」

    菲布拉莉指向了头上。下士惊讶的仰望了天空。她趁那个空隙穿过下士的腋下，追上了少尉。

    「不行，菲布拉莉！」给储藏室窥视了一眼的少尉，慌张地抓住她的肩膀并且压回去了。「你不能看」

    「少尉！　我知道你是在为我顾虑ーー」

    「是亚兰」

    「我现在是跟＂少尉＂说话」她愤然的说了。「我是为了什么才到这里的？　只是要像个公主让你贵重的护卫？」

    「那是ーー」

    「对不起。我说太过份了。可是，请明白。在这里的东西我什么都要看过才行。看许多东西，知道许多事，然后思考。那就是我的工作。就像保护我是你的工作那样。我说，能懂吗？」

    「懂是懂ーー」

    「若只是要看照片，听报告的话，就没有必要特地到这里。不直接用这只眼睛看是没有意义的。不管是多么凄惨的东西。我说，拜托」

    「但是，你的父亲ーー」

    说到一半，少尉含糊了。菲布拉莉的颜色的眼神，拥有凌驾任何言语的强制力。

    「我知道了。你就看吧」

    他放开了菲布拉莉。两人一起进到了储藏室。

    异样的腐臭正在弥漫。散乱的稻草上，横躺着消瘦的尸体。虽然已经有觉悟，可是菲布拉莉果然受到了震惊。过去活着，会动，会笑还是哭泣的东西，会转变成这样吗？　被轻微的晕眩给袭击，于是她有些站不稳了。

    「还好吗？　想吐的话，吐出来也可以哦」

    「……我没事」

    她用干涸的声音来说了。确实有了呕吐感。长时间地注视腐败一半的尸体，是厌恶感之上的令人感到痛苦。但是，她坚决地不把眼睛给移开了。

    听到消息，其他人也聚集到了储藏室。卫生兵推开大家，蹲下身到了尸体的侧边。

    「没有外伤。血迹也是，没有像是争斗的痕迹。或许是病死。差不多是死后两个礼拜吗」他纳闷歪头了。「确实很奇妙。是从哪里来的？　而且，这个奇妙的打扮是？　流浪者也都要更好哦」

    尸体只是穿着破破烂烂的长裤与长靴，跟裸体是同样。把肮脏的特百惠（Tupperware）给好似贵重的抱在胸口。而且手脚的细度有一些异常。

    ※特百惠　做保鲜盒之类的美国居家用品品牌。

    「是外星人的变身吗？」

    布利休下士有一半是认真的说了。他想起了小时候用录影带看到的『来自游星的物体X』。

    「不对，是人类唷」菲布拉莉用苍白的脸，一边摇摇晃晃，一边走近了尸体。

    少尉看向尸体的脚，与散乱在地上的稻草，而明白到是如她所说。

    「原来如此。是在这里用尽力气了吗……那么，福尔摩斯。让我听听，这人是从哪里来的？」

    「从里面……」

    「什么？」

    「＜地点＞的里面唷。这个很瘦的手脚是在低重力之中生活了好几十年的缘故」

    「好几十年！？」

    「对。就算对我们是仅仅三个月，在＜地点＞中心那个也经过了一〇〇倍的时间。虽然睽违几十年的想要到外面，骨头却已经整个变脆弱，变成连二分之一的重力也撑不住了ーー从库加兹罗克避难的时候，确实有几个行踪不明的人不是吗？　虽然因为那个骚动而记录变得乱七八糟，没有能做确认就是」

    「你是说他至今都在＜地点＞里面吗？　怎么可能！　说起来，那么长的时间，是吃了什么？」

    「把那个特百惠打开看看」

    少尉半信半疑的从尸体的手里扯下合成树脂的容器之后，遵从了那个指示。在容器里有的，是黏稠的黄色物质。虽然腐败了一半，可是有看过。所有人都倒吸了一口气。

    「＜虎油＞……」有谁低语了。