【卷：第一卷】 多摩川夕阳

这天，我参与演出的ＮＨＫ连续剧《昨夜的咖喱，明日的面包》戏分全部杀青，向同剧演员及工作人员们打过招呼、准备要回家时，由于当天的外景地在府中的白糸台，附近没什么计程车。

我心想，不如走去距离最近的西武多摩川线的白糸台车站，找看看有没有计程车招呼站，但到了那里才发现车站太小，找不到类似招呼站的地方。

既然如此，只好搭电车到附近热闹的大车站，从那里搭计程车了。虽说就这么搭电车回家也行，但这样得花上一小时，如果搭计程车走中央高速公路，十五分钟就到家了。我想早点回家。

我穿过白糸台车站剪票口，走上月台看看贴在柱子上的沿线车站一览表。这条线上距离最近又看似热闹的车站，是ＪＲ线也经过的武藏境车站，位于武藏野市。

这下不妙。一旦搭到武藏境，离中央高速公路又太远。不只如此，武藏境一带没有别的高速公路，从那里专程绕回中央高速公路入口太花时间，和直接搭电车到新宿换车回家的时间差不多。看来，还是只能在附近找大马路拦计程车了。话虽如此，人都已经进了剪票口，总不能再出去。

我站在月台上束手无策时，背后忽然袭来一阵风压，惊吓之余回头一看，原来是与武藏境反向的电车正在进站。

『下一站，竞艇场前、竞艇场前。』

竞艇场前。这个车站名听似会有很多人，说不定会有计程车招呼站，于是我不管三七二十一地跳上电车。

眺望流过车窗外的风景，下午三点半距离天黑还有一段时间，天空万里无云。这么说对住在这一带的人很抱歉，但这里还真是鸟不生蛋啊，放眼望去除了住宅还是住宅，闻不到一丝商业气息。

我怀着不安的心情坐了一站后，下到月台一看，果然很冷清；急急走出剪票口，结果这里还是没有计程车招呼站。我失望地垂头丧气。算了，不要赶着回去也没关系啦，四处逛逛再回去吧。

这个车站的剪票口比路面高，稍微能够俯瞰街区，我往右看见湖一般的广阔水面，四周有高大建筑物耸立；沿着延伸的坡道信步往下走，看到写着「BOAT RACE多摩川」的招牌。也就是说，这里便是多摩川竞艇场。

大家都知道，竞艇和赛马或赛车一样，是一种由选手驾驶汽艇竞速、观众预测胜负下注的博奕项目。我从来没进过竞艇场，走近一看，左边是竞艇场入口，右边有个计程车招呼站，停了四辆车。

「……」

我朝左边走去。明明不久前还那么渴望找到的计程车就在眼前，我却突然对竞艇场充满兴趣。

在入口处投了日币百圆硬币走进去，穿过没什么人的餐饮区，走到买艇券的投注所，那里挤满各种类型的欧吉桑。以为每个人都表情严肃、散发杀伐之气吗？倒也不是。当然有许多人为了生活而赌博，但我认为，真心享受输赢快感的气氛更加热烈。

走上观众席，太阳已西斜，水面染成一片橘红。广播过后，开始今天的第十一场赛事。汽艇发出巨响，以骇人的速度经过眼前。我不禁兴奋起来，拿起智慧型手机忙拍照。环顾四周，只有我一个人这么做。

观众席安静得连赛事何时结束都不知道。明明人这么多，我还以为会像电视上看到的那样（虽然那多半是赛马场）充斥更多怒吼，或是出现把艇券朝半空中丢出去的人。但是没有，这里只有一群淡定观看赛事的男人。或许受到夕阳下越来越红的水面影响，整个空间莫名散发一股冷硬的氛围。

我到最后还是没买艇券。我向来不太花钱赌博，毕竟平常从事的工作已经够刺激了。虽然不稳定，但押对宝时的收获也相对较大，有时连自己都搞不清楚，到底工作是为了做自己喜欢的事，还是为了在赌注中获胜。其实两者都很重要，但一定要随时提醒自己，绝对不能忘记前者。我看过太多一心执着求胜，回过神来才发现工作都没了，就此自业界消失的前辈。这份赌上人生的工作，太容易令人上瘾。

离开竞艇场后，我搭上一辆白色计程车。「请走高速公路到涩谷。」听我这么一说，初老的司机清水先生便朝气十足地回应：「收到！」

车子行驶当中，清水先生告诉我许多竞艇知识。比方说，竞艇是公营博奕项目中唯一的男女混合竞技。还有，选手只要迟到五分钟就不能进场比赛，所以再有名的明星选手也不会摆架子等等。

清水先生说他原本是上班族，退休后才开始开计程车，一直以来的嗜好是摩托车和汽车，拥有的爱车则是哈雷机车的SPORTSTER与保时捷。

「这位小哥，摩托车很棒喔，乘风奔驰时可以感受到季节。」

清水先生的两位女儿已经出嫁，现在开计程车的目的是为嗜好赚油钱和维修费，生活费就靠国民年金；兴趣是骑机车环游全国各地，以及开保时捷载爱妻一同旅行。他手上拿着最新的iPhone 6，车上听的音乐是纳京高（Nat King Cole）。

一路上，清水先生从头讲到尾。到了涩谷，差不多要结束谈话时，清水先生说了一句令我深感同意的话，下车之后，直到现在仍难以忘怀。

「小哥啊，人不做自己喜欢的事不行喔！」