【卷：第二卷 今宵，骗徒们拉起影的序幕】 第四幕 黄金真理奈（退团记者会）
身体像铅块一样沉重。
每天早上，彷佛穿着礼服沉入海水中一般，总在一股强烈的重力中挣扎醒来。
每次我都在想，这里是哪里？这才想起湾岸地区的赌场特区，想起这是那里的马戏团宿舍。
房间是白色的，不管经过几个月或几年，东西还是那么少。
慢慢换衣服，望向立在桌上的相框，看着里面的照片。那已经是好几年前拍的了。
照片中有我、彩湖，还有站在中间的杏音，彼此依偎而笑。
说「只剩下我们三个人了」，那又是什么时候的事呢？
现在，只剩下我一个人了。
衣服换到一半，我蜷缩在昏暗的房间里。身体好沉重，要是能哭出来一定会轻松一点吧？眼泪却无论如何都掉不下来。
每次这么蜷缩着，都会觉得我的孤独感好像搞错了什么。即使有人离开、有人消失，马戏团的人数依然不断增加，表演项目变多了，工作人员也比以前更多，组织不断膨胀。
打从一开始，我应该就是孤身一人才对。
我是为了我自己才一个人来到这个马戏团。
只有这件事能推动我站起来，采取行动。就像恰佩克表演的傀儡人偶一样，朝马戏团前进。
今日与今夜，都有聚光灯照亮我。
对我来说，有马戏团在真是太好了。
有空中秋千在真是太好了。绝对没错。
早晨，一如往常进入练习场时，里面已经有人比我先到了。不是警卫也不是教练。
「早安。」我开口打招呼。
穿着套装，站在那里看文件的人回过头，还没寒暄就先问：
「身体状况如何？」
一大早就化上鲜艳口红，语气毫不拖泥带水。最近被马戏团营运公司派过来的她，顶着助理制作人的头衔。
当来自异国的卡夫卡从马戏团消失时，坂崎经纪人也同时离开了公司。
取而代之的是这个年轻女人。我记得她有个平凡的姓氏，叫做江藤。我朝安徒生望去，她表情不动，轻轻点头。
这个叫江藤沙阿子的女人，是马戏团营运公司董事的女儿。原本马戏团与营运公司中间还挟着活动制作公司，在经营方式改变后，目前势力图已经重新改写。
我们也会不断变化。从里到外，日后将留下什么，又有什么会被继承下来呢？最后剩下的会不会只有名字？
就算只有名字，能传承下去也好。
江藤小姐的头衔虽然是助理制作人，安徒生都叫她「经纪人」。江藤经纪人，经纪人小妹。因为安徒生都这么叫，我们也学她这么叫。
江藤经纪人应该很年轻吧？为了不被更年轻的我们瞧不起，她总是梳着整齐的包头，戴着度数很深的眼镜。听说上一份工作的领域和现在完全不同，无论在经营或经纪方面都没有太多经验和成绩。这样的她，为何能够担起这个马戏团经纪人的重责大任，关于这点我们没有多问，她对我们也向来站在既不是敌人也不是朋友的立场，坚守钢铁般的中立态度。
「公演，我能上台。」
我一边对着墙壁拉筋，一边这么回答江藤经纪人。冷气开得很强的练习场，因为隔绝了室外温度的关系，空气总带着一丝寒意。
「结束之后有时间吗？得要去拍收录在下一张光碟里的采访画面。大家都想听第一代圣修伯里的意见，你应该很清楚吧？」
清楚？我清楚什么了。这个马戏团的事吗？还是空中飞人的事？
我略带自嘲地笑了。
「如果重点是第一代的话，安徒生也是第一代啊，呼拉圈舞者赫曼赫塞也是。再说，第三代恰佩克不是很受欢迎吗？采访画面没有一定要拍我的必要吧。」
「你这话是认真的吗？」
声音里透露着不耐。我无法看向她。
「请不要生气。」
我会伤心的。听到我说得这么干脆，江藤经纪人摇头叹气。那张侧脸看得出厚重妆容也遮不住的疲惫。
有时我会想，这个人的存在到底像什么？和母亲不太一样，也和上司不太一样。不像过去的历任经纪人那么唠叨，但说她只是机械化或不带感情地在工作，却又不是那么一回事。唯一可以肯定的是，她很严格，该怎么做就怎么做，绝对不会退让。
拥有了不起的父母，果然就会成为这样的人呢。如果彩湖在的话，大概会这么说。我转过头思考着这些事。
江藤经纪人打开她随身携带的平板电脑，一边操作这部最新型的机器一边说：
「将在春天正式开办的特技训练学校，今天要举行开工典礼喔。」
「那个我会去。」
我顺势反击。
「因为这是恰佩克的心愿。」
现在已经不在身边的伙伴。恰佩克曾经说过，创办一所学校是她的梦想。
她还没完成梦想就突然从马戏团中消失了。可是，谁都无法责怪她。我自己无法，也不会让任何人那么做。
只是，我想实现她未竟的心愿。这是我至少能为她做的事，因为她没有留下任何轨迹。
「空中飞人，你——」
江藤经纪人好像想说什么，但又把话收了回去。
「没事，小心别受伤了。」
说完，经纪人转身离开。我抬头看练习用的空中秋千，像在找寻白昼里不可能看见的星星。
每周平日会有一天休演，特技训练学校的开工典礼就配合这天举行。
那是一场盛大而豪华的典礼。第一届学生目前正在选拔中。年纪还很小的女孩们，考进这所学校的录取率恐怕比我们参加甄选时还要低上许多，竞争就是这么激烈。不只如此，学校的注册费绝对称不上便宜，还要支付学费，奉献自己的时间与将来。
众多记者与摄影师已经来到典礼现场，我在其中看见熟面孔。对方在会场后方叫住了我。
「怎么表情不是很高兴？」
「犬丸先生。」
我低声叫他的名字。他把一头比一般男人更长的黑发绑在脑后，就算穿上西装，看上去也不像普通上班族。虽然我不喜欢他太过上挑的眼尾，但这个有亲人笑容的青年其实是大出版社的周刊杂志记者。
我们之所以认识，是因为他私下和我联络，说想问关于马戏团的事。
「请不要在外面跟我说话。」
要是被安徒生或公司的人看到的话，肯定会疑神疑鬼。团员所有的对外宣传事务都必须透过公司接洽，我们被禁止私下接受采访。
然而，犬丸先生只是平静地笑着说：
「别说这么冷淡的话嘛。我们只是在这种地方碰巧遇见的朋友啊，对吧？」
——没错，犬丸先生是我为数不多的「朋友」之一。
私人朋友。只是他的职业正好是周刊杂志记者罢了。
我并不认为这种借口说得通。不过，那只是我心情无处安放的问题。环顾四周，确认没有其他人后，我才说：
「什么事？」
犬丸用欢乐的语气说「登登！」
「告诉你一个好消息。本来我就想赶快告诉你了，没想到竟然能在这遇见，真幸运！」
打开随身携带的记事本，犬丸先生飞快地说。
「很快就会有你想要的工作找上门啰。」
他说得像算命一样。气象预报。占星。这种东西本来就是信则有，不信则无。
我面不改色，收下他给的「情报」。没有付出任何回报，因为我是他的朋友。
他接着说：
「要接受还是拒绝就看你自己了。不过，话先说在前头，制作公司的高层相当坚持要起用你喔。虽说马戏团已有歌姬，但她经验太丰富，就新鲜感而言，你还是和她不一样。」
他眨了眨看起来总像在笑的眼睛。
犬丸从马戏团成立前就在追我们的消息。
关于我们，连我们自己也不知道的事他都知道。
所以，有时我总有个感觉，说不定他连将来的事也知道。
我喃喃地说：
「这是第一个适合我的案子吗？」
犬丸毫不犹豫地回答：
「至少可以确定的是，接下这份工作的话，后面一定会有大型广告工作等着你。因为后台的广告公司是早就执掌了这个国家的government。」
他刻意用了听起来刺耳的英文，反而将我的情绪刺激得更加不安。
「谢谢。」
「那么，你要接受吗？」
瞬间，我察觉到，他说不定是在「游说」。他刚才跟我说这是个「好消息」。只要我接下这份工作，对某人来说就是「好消息」，对吧？
就算是这样。
「我不会拒绝。」
我已经决定了。
「毕竟是朋友特地来跟我说的事嘛。」
接着，我留下犬丸先生自行离开。既没有道别，也没有约定下次何时见面。
在回剧场的车上，我想起自己和他的相遇也很突然。
现在回想起来，他大概早就在跟踪我了吧？那天是休演日，地点在特区内。我打算去某间饭店最高楼层的酒吧喝咖啡，搭上电梯的瞬间，犬丸先生也同时钻进电梯。
电梯内没有别人，我立刻退后一步，和这个男人保持距离。这天难得休假，所以制作人和经纪人都没跟在身边。
犬丸先生没有拉近距离，只是小心翼翼地说：
「飞行员？」
我皱起眉头。飞行员——他知道我是顶着圣修伯里名号的空中飞人。但是，却用了如此拐弯抹角的说法，看我的眼神也不带有好奇或崇拜。我迅速确认动线和紧急按钮的位置。
就算以商品而言还有资格称为「少女」，我也早就不是对自己在这个城市里的身份一无所知的幼稚女孩。
对方急忙拿出名片。我没有收下，只是快速扫过上面的文字。名片上写着一间大型出版社的名字。
我用力抓住挂在肩上的提包。
「请等一下请等一下，请不要逃跑。虽然我确实是你们讨厌的记者，可是——」
在电梯这个违反重力的密室之中，他用特有的清晰口吻飞快地说：「我也可能提供对你而言有益的情报，你觉得怎么样？」
他说得像在登门推销。我怎么可能接受这种事。
高楼层专用的电梯即将来到最高楼层。我确认自己身体保持轻盈，脚尖在底下点了几下。万一有需要，只要脱下高跟鞋就好。我在脑中模拟情境，确认自己能从他身边钻过，迅速往电梯外跑。
没问题。
没有比空中秋千更可怕的东西。
「叮」。电梯发出轻微的铃声，我用力往柔软的地毯一蹬。
对方没有拉住我，也没有触碰我，他只是继续递出名片，唯有声音抚上我的鼓膜。
那句话？
「比方说，关于生德会理事的事。」
我停下脚步。不、我甚至转了头。
扎成马尾的长发划过空气。
犬丸先生没有走出电梯。他只是按住「开」的按钮。持续递出名片。
「——你。」
那时我想说什么呢？事后回想，我不知道该说什么才能表达自己的心情。
擅自解读人心，将挑选过的内容卖给别人。靠那种光鲜亮丽虚假表象吃饭的他，只是笑咪咪地说：
「我叫犬丸，犬丸修二。是《周刊SURGE》的记者，我们下次再聊吧！」
他的手指大概从开关按钮上拿开了吧。电梯门关起，遮蔽了他的身影，再度违反重力往地面降落。
「这位客人，需要帮忙吗？」酒吧店员上前询问。我回答「没事」，声音干干的，还有点颤抖。
从那之后，记者犬丸先生就不时会来找我。他会告诉我马戏团「外面」发生的事，也会向我打听「里面」的事。
我一开始就声明过，关于马戏团的事，我什么都不会告诉他。
从我嘴里什么都不能说，能说的只有接受采访时多次说过的内容，除此之外的事我也不可能知道。
「我听到不妙的风声喔。」就在专用剧场刚开幕不久的忙碌秋季，犬丸先生这么对我低声透露。
即将从异国来的船，和那些从杂耍大国来到本地的动物们。
「要是有什么奇怪的动静请你也要告诉我喔。」尽管他一直这么说，我也不知道怎么样的动静才算「奇怪」。我们光是为了让那些新来的动物适应马戏团就忙得不可开交了。
那段期间，我也察觉自己重要的朋友恰佩克——彩湖她慢慢退出舞台第一线。可是这件事……我没有告诉犬丸先生。与其说是想隐瞒，不如说我不想承认。
后来——后来暴风雨袭击了我们。
我们失去了许多东西。
卡夫卡被迫换人上任。
再后来，动物表演没了，与此同时，从甄选时代至今我唯一的伙伴恰佩克也决定退出这个马戏团。
为什么要走呢？
抛弃这里，你要去哪里？
彩湖没有回答我，铁了心不回头。
现在我仍不时作梦，就连梦中的她也不回头。
——接下来的事就拜托你了，我们的空中飞人。
不要，你别走啊。
我没法说这种话。因为，失去了心爱的小卡夫卡——最伤心的人一定是彩湖啊。
我只希望一件事。
那就是，你要好好活下去。只要那样就够了。
不要被绝望吞噬，只要活下去。如果能这样，就算你所在的地方不是马戏团也没关系。
许多人感叹她的消失彷佛逃亡。可是，令人同时感到可怕的是，这些煽情的丑闻反而提高了我们的知名度，为马戏团平添感人的背景。
马戏团重启活动后，歌姬安徒生在歌曲最后流下大颗大颗的眼泪，这也成为了故事中的重头戏吧？
她的眼泪是真的还是假的，此时已经不重要。
因为，她决定用自己的身体守护马戏团。只要如此，她的眼泪就永远是真的。
就这样，回到剧场的我被叫去出席了临时会议。当天参加会议的团员包括安徒生在内，都是夜间公演还要上台，拥有称号的成员。
江藤经纪人一边看自己的平板电脑，一边对我们说：
「某联播电视台邀请你们在音乐节特别节目上演出。」
她所说的那个电视台位于湾岸地区，就在附近不远处。
赌场特区的夜晚比白天还明亮。
我在一间小酒吧里的VIP室跟犬丸记者见面。
他来接近了我几次后，我就和他交换了联络方式。
——心想，我果然拒绝不了诱惑。
昏暗的房间里，距离近得肩膀都要相互碰触。犬丸先生绝对不会不小心碰到我，即使如此，高雅的男性香水和酒精混在一起的气味依然令我内心不安。
没有一刻不恐惧。这种状况安徒生一定能应付得比我好更多，我为自己的青涩幼稚与无知感到羞耻。
就算这样，我还是无法忘记从他口中说出的「生德会」三个字。
听到这个字眼时我才发现，自己已经很久没有跟别人提过这个话题了。
每天每夜，飞在空中的我内心只有仇恨不断增长。仇恨在我内心深处酿造发酵，打开盖子时甚至可能已经变成别种东西。所以，我想确认。
或许也是想让别人看见吧。看见我的内心依然燃烧着熊熊烈火，看见我并没有忘记这件事。
我不需要安慰，也绝对不是想要断罪或获得正义。
更不希望谁来阻止我。
只是无法说出决心。在马戏团里不允许被任何人听见的秘密，我想再次确认是否能从自己嘴里说出来。
偷偷密会时，他总叫我「飞行员」。
起初我露出讶异的表情，他就接着说：「因为我们说的话可能会被谁听见呀。在这个特区里叫你空中飞人的风险未免太大。话虽如此，劈头就叫你名字又太不客气了。」
那时，犬丸先生眯起狐狸般的眼睛说「对吧？」
「青山真理奈小姐。」
这称呼方式不像相碰的肩膀那么令我不舒服。可是——
「还是说……」
犬丸先生把声音压得更低。
「——你希望我用过去的姓氏称呼你？」
心脏像被浸入冰水一般。如果说我有另外一个名字，那就是、那就是……
听着他轻声低语的我，不知不觉变成一颗抵死不开口的贝壳。无法确认自己的表情，唯一知道的是我肯定脸色铁青。
犬丸先生立刻和我拉开距离，故意重新坐得远远地说：
「等你想说了，我再听你说。至于现在嘛……对了，就当表示友好，你有什么想知道的事吗？」
只要我有什么想知道的事。
犬丸先生都会如忠犬般实现我的心愿。
所以，我们的关系持续至今。
「电视台的工作，你们接下了呢。」
坐在吧台边，犬丸先生闲聊似的说。
「录影是下星期？我很期待喔。」
我没有太认真听他说的话，只问了「节目赞助商里有生德会的名字吗？」
犬丸先生扬起嘴角一笑，摊开写满潦草笔迹的记事本说：
「只要是牵涉到赌场的节目，全都和那间医院有关。」
那些我绝对无法获知的事，他全都一件一件告诉我。
关于鹫冢片理这个男人。
——他是生德会理事，也是继承那个医生世家直系血统的名门子弟。从小就成绩优秀，也没有难得倒他的运动。从知名高中毕业后出国读大学，在那之前曾以游泳选手身份打进全国大赛并创下纪录。只不知道是性格还是性向使然，三十过半了还未婚。明明追求者众，就算要走政治联姻的路线也有很多对象可以选，但他至今没有成家。有人说是因为他讨厌女人，也有人说——这是因为他和亲生哥哥感情不好的关系。
「哥哥？」
犬丸先生点头说「对」。
我第一次听说这件事。
——虽然他本身已经很优秀，听说有个更优秀的哥哥。两人差了七岁，这位大哥比他年长许多。身为急诊外科医师，大哥在工作上的表现也很出色。不过，他似乎并未加入过赌场议会。这是因为十年前，他就病死了，留下妻子和年幼的孩子。
我重复一次「病死」，犬丸先生把声音压得更低。
——可是，我认为所谓的病死其实也很可疑。毕竟死亡证明书是他们自家医院开的，也有人证实大哥死前好几年就罹患了精神疾病。
说到这里，犬丸先生停顿了一次。
——究竟是意外身亡，还是因病过世，甚至是自杀或他杀，应该都没人能肯定吧？
这句话像一根冰冷的木桩，用力插入我心中。
——也有人说是想要篡位的弟弟把哥哥逼入如此绝境的。虽然不知这是否就是真相，至少哥哥的妻子和女儿至今仍强烈憎恨着掌握家族权力的鹫冢片理。尽管无从判断这份恨意是否来自迁怒，她们应该认为片理是害死哥哥的凶手吧。
听到这番话，我感到自己的背拱了起来。
血液奔腾，彷佛听得见声音。轰隆轰隆的回荡着，像是体内掀起了一场暴风雨。要是能对着一个大洞呐喊，不知道能有多轻松。
国王的耳朵是驴耳朵。
想说出一切，我也想说出一切。
没穿衣服的人是谁？
现在才大声呐喊出来的话，会有人相信我吗？
那样的话，或许我就能放下一切获得解脱，走下那个马戏团的舞台。
那样的话，我就可以不再是孤单一人了吗？
就在这时，原本像隐形人一般悄没声息的酒吧服务生忽然来了，同时对着犬丸先生说「这位客人」。「什么事？」「有位客人要找您。」「不、这太奇怪了吧？我没告诉任何人自己今天会在这里。你们应该也没说出去吧？难道是你们说的吗？」「不……」「是谁……」两人简短地交头接耳后，犬丸先生忽然变了脸色。虽然不是很明显，但我看得出他脸上闪过紧张的表情。
「你、你绝对不要离开这个包厢。」
看着起身走出包厢的犬丸先生背影，门尚未完全关上前，一个我肯定听过的声音流泄进来。
「果然！我就知道你在这里！」
我瞪大了眼睛，全身僵硬。那声音彷佛贴在我的耳朵上。
刚才我们正谈到的那个男人。
比黑影更浓烈。
我屏气靠近门边，轻轻把耳朵靠在门上。两人大概就站在门外说话吧，爵士乐声中，隐约听得见两个男人的声音。
（好久不见，医师！怎么会在这里遇到您啊，是碰巧吗？）
（既然我们没有约定见面，除了碰巧还有什么可能？）
（不、那您怎么知道我在这。）
（你说呢？……这个湾岸地区就像我家后院啊。）
低沉的声音。就算看不到，我也知道犬丸先生喉咙里发出闷哼。
（……真是服了鹫冢医师。）
果然一如预感，是那个男人的名字。
（那么，您找我有何贵干呢？不确定您知不知道，我重要的客人还在里面等呢。虽然很想邀您一起同乐，不过……不好意思。）
（你把话说得这么白，简直到了诚恳的地步，真是好笑。我想给你一个忠告，愿意听吗？）
（如果只是听的话，请尽管说吧。）
（要是不想失去工作，今天你就回去吧。）
（………医师……）
（别让我说第二次，那样只是浪费时间。喔，想提告的话，我可以介绍律师给你。）
（…………）
（今天我请客。）
（请答应我一件事。）
（要看是什么事啰。）
（不用请客没关系，能麻烦您和我一起离开这间店吗？）
鹫冢哈哈大笑。
（真是热情的邀约啊。）
那笑声令我怒火中烧。
这时，鹫冢把服务生叫过去，说了一番给不在场的人——也就是门内的我听的话：
（看在你没有逃避，直接出来面对我的份上，今天就听你的。走吧！告诉里面那位「重要的客人」，回家时请小心夜路啊！报我的名字搭计程车吧，还有，也请告诉她，这间店很棒——但不是小孩该来的地方！）
那是明确的牵制，也是恐吓。
他是故意来告诉我们，我在打听什么，我和犬丸先生有哪些动作，全都瞒不过他。
听着快步离去的声音，我察觉自己紧咬着嘴唇。握紧拳头，鞋跟用力踩在地上，胸口依然发出轰隆燃烧的声音。
是啊，无须确认。
不用任何人的帮助。
犬丸先生也不是站在我这边的人。没关系，我也可以利用他。一切都是为了自己。
明天、后天，我会继续站上舞台，孤单一人，孤单一人。
在电视节目上演出的时间顶多十几分钟，事前却得花上许多时间开会讨论。
过去上过新闻、纪录片，参加过实况转播的典礼，站在人前表演，出卖时间的我们，这还是第一次以音乐节目重点嘉宾的身份演出。
在电视上表演的内容以我和安徒生为主，还有许多妖精们跟我们一起上台。
彩排前每天都有公演，我们也尽可能做到不要影响演出。即使如此，还是有很多做不到的地方。我有时必须选择休演，安徒生就没办法这么做了。
没有歌姬的歌，这个马戏团就无法开演，也无法落幕。
她还坚持在电视节目中「唱现场」。还在开会讨论的阶段时，有些电视台的工作人员笑着说：「那个金鱼公主吗？」
过去她曾是以对嘴知名的偶像，这事我们也听说过。
「要不要采取安全一点的策略？」
当节目工作人员如此提议时，代替安徒生回答的是陪同出席会议的经纪人江藤小姐。她用冷冷的语气说：
「我们马戏团没有安全绳那种东西。」
这句话让我有点惊讶。原本以为她是安于体制内现状的人。
安徒生没有多说，只是扬起嘴角，歪了歪头。
她很聪明。必要时会说谎，也会装笨。
现场转播的节目不在赌场特区内拍摄，预计在首都内的某表演厅内举行。那是个比我们剧场更大的场地，工作人员的数量也多更多。我对这和马戏团不同的大阵仗感到震撼。
「只要上过一次电视，世界就会改变了喔。」
安徒生这么对我说。虽然身上穿的是自己的便服，脸上已经化好舞台妆。因为她得赶在我们之前离开这个表演厅，回去登上马戏团今天夜间公演的舞台。
过去曾做偶像打扮的歌姬，如此望着远处的灯光说：
「比起上电视被几万个人看，在剧场表演要刺激多了。可是，电视改变世界的方式和现场演出不同。我们的世界肯定将产生精彩的转变……到时也将深深感叹那是多么没有意义的事。不过，那一定是不走到这一步就看不到的世界。」
说到这里，安徒生抬起眼睛看着我说：
「我不认为你对『这里』有兴趣。」
看透一切的眼神。
我微微张开嘴巴，却说不出话。可是，总觉得在歌姬面前说漂亮话没有任何意义。
这时，江藤小姐带了一行人来，要我们「跟电视台的长官们打招呼」。其中有个人吸引了我的视线。
「辛苦了，我是从企划事业部来的。」
那个人穿着西装。
头发花白，忘了以前他有没有戴眼镜了。比我记忆中老上许多，还可能胖了一点。不过，同时又觉得好像矮小了一圈。
他看着我微笑。亲切的表现已经引起我强烈的乡愁。
「敝姓浅生，初次见面请多指教。」
我好像闻到了湾岸地带那个夏日的气味。不、一切都是幻觉。
浅生跟着许多高层一起和江藤小姐交换了名片。
「啊，平时承蒙您父亲许多照顾！」
听到这句话，江藤小姐露出圆融的笑容。我暗自思考「初次见面」这句话的意思。
初次见面。对，对他来说，我是「这样」没错。
浅生先生热情欢迎我们。
「哎呀，这次能请到你们来真的太棒了！我很期待喔！」
江藤小姐一如往常，用看不出情感的表情淡然回应：
「请务必也来剧场欣赏。」
她们在那里更是闪闪发光。江藤小姐这么说，浅生先生回答：「那是当然！」
「好久不见了，浅生先生。」
安徒生踏出一步，纤细的身体鞠躬打招呼。她没有说「初次见面」，显然认识浅生。
「是你啊。」
浅生只说了这句，就开朗地笑着说：
「听说你成了任性的公主呢。」
这话说得很直，就算是我也没驽钝到听不出是在挖苦。
安徒生面不改色，也没有露出讨好的笑容，睁着那双透明的眼瞳说：
「我只是成了马戏团的一份子而已。」
她说得斩钉截铁。听了她的回答，浅生似乎觉得很扫兴。
「浅生先生。」
换我往前踏出一步，这么招呼他。从自己口中说出这个名字，声音透过鼓膜在体内回荡，感觉很不可思议。
鼻尖再度飘过一个味道。泪水的味道，究竟是记忆还是幻觉。
至少，幻觉应该只出现在我身上吧。现在他眼中看见的我，不是那个父亲过世的可怜女孩，只是个耀眼的马戏团特技演员。
「您到剧场来欣赏的时候——」
身在热霾中的我说：
「请用我的名字买特别席喔。」
「喔喔。」浅生那张满是皱纹的脸笑了。
之后马戏团预计设置名为「特别席」的特别指定席。这件事他似乎也听说了。
「一定会的。」
微笑这么说的他，大概不会自掏这个腰包吧？所以他大概无法亲自体会坐在那个座位上的价值，也不会被我的表演打动。
但我确信，他会为我鼓掌。
因为，我是——
这个马戏团之花。
（「请你——请你去过自己的人生吧。」）
我知道自己此刻内心风平浪静。想对那个穿着制服哭泣的少女说，你可以不用再哭了。
不用再哭也没关系了。
不用再受苦也没关系了。因为你已经——死了。
「圣修伯里。」
突然有人喊我，回头一看，是正要回剧场去的安徒生。她用刚才那透明的眼神看着我说：
「能给你一个建议吗？」
我立刻明白，这是在演艺圈资历丰富的她想说的话。我明确地回答：
「请务必告诉我。」
安徒生冰冷纤细的指尖包住我的手，让我握住一小张纸。那是一张名片。名片上写的是首都内一间不在湾岸地区的妇产科医院。
「你不是和很多人往来吗？有困难时去跟这间医院的医生说，那边深夜也看诊，还会开药。」
安徒生再次叮咛道「身体有什么困难时就去」。妇产科。深夜。开药。
我无法清楚想像那是什么，但隐约有个预感。
「……我不太喜欢医院。」
困惑的我这么说。
「就当护身符。」
安徒生说。就算没说出口，我也知道她的意思是「能不用到最好」。
「那我先回去啰，经纪人小妹！」
「我在。」
江藤小姐跑过。她在安徒生面前总像个小随从。
「我要先回去了，搭计程车也可以。」然后，安徒生又一边转身一边对江藤小姐说：
「今晚的夜间公演，压轴的话应该赶得及回来吧？要把空中飞人带回马戏团喔。」
毕竟今天这个场地不能飞啊。
把空中飞人还给马戏团。
歌姬离开了，只留下我。
在联播电视台的现场演出，无论收视率或对马戏团的回馈都很成功。
「希望很快能有机会再邀请各位来！」
电视台的大人们每个都这么说，江藤经纪人只以「只要在不妨碍公演的范围内都可以配合」回应。
透过镜头与观众之间的狂热互动，虽然只是虚张声势，但也算是难得的经验。
与此同时，剧场设定了「特别席」。虽然是一般人买不起的昂贵票价，依然场场售罄。
几乎所有购买特别席的观众，指定的都是圣修伯里或安徒生的名字。或许也有人指定其他表演者，但那些预约申请都没有浮上台面，被公司内部处理掉了。指定席购买方式采取的似乎是「出价愈高的人得标」的系统，也难怪总是我或安徒生被指名。
这表示我们受到最多期待，所以我和安徒生不能随便休演。
「唱歌对我来说跟呼吸一样，但空中飞人就不是这样了吧？」
我曾听过安徒生这么对江藤小姐提出忠告。
「要是她受了伤，损失可是难以估计。」
江藤小姐眼镜底下的表情一沉，回答「我会注意」。可是，我比谁都更清楚，要我减少表演次数是不可能的事。正因如此，安徒生才会故意在我听得见的地方问吧？
只要需要我上台，我就飞。
我的空中秋千和安徒生的歌曲不一样。她说的或许没错。但是接受喝采对我而言才正是跟呼吸一样。至少在舞台上是如此。
我一直以这种方式活过来。
也只能以这种方式活下来。
虽然忙得连跟犬丸记者见面的时间都没有，有一次，他打了电话来。那时我刚回到住的旅馆房间，柜台就把电话转进来了。时机抓得太准，我都要以为自己是不是受到监视了呢。话说回来，反正也没什么怕被看到的东西。真要说有的话，怕被人知道的应该是他的存在。
他对我们的演出表达慰劳之意。
「听说接下来三个月，你的特别席都已经被预定了喔。」
从称赞「真厉害」的语气，听得出他正在揣摩我的现状。
「可是，这就表示接下来三个月你都无法休息了吧？」
我没有回答。坐在床上，意识开始模糊。一边想着我好困，可以挂掉了吗？
半梦半醒之中，听见犬丸先生满不在乎的声音：
「因为大概没有人会跟你说这种话，那就由我来说吧。」
犬丸先生说「你看起来已经来到极限了」。
极限？
不等我反问，他又紧接着说：
「你的演出已经呈现疲态。」
听了这句话，我什么都没回答，只是懒洋洋地，几乎是用丢的放下话筒。
极限。
疲态。
那又怎样？我心想。
你又知道我什么了。
就算站在每天都能检视马戏团纪录影像的记者立场，从那个地方也看不到真正的事物。你只要把我拜托你的事告诉我就好。至今我提供的协助应该足以支付相应的代价。
「……呼……」
我在恍惚之中，像个鬼魂似的打开桌上的信件盒。平时我总会定期清空这个盒子，现在却装满了信件，一掀开就闻到长久以来熟悉的纸张与墨水味。
信件全都拆封了，但是我连一个字都没看。这几个月太忙，所有的粉丝信我都没打开。
成叠的信件中，有熟悉的寄件人名，也有完全不认识的。
我默默从里面抽出几个相同设计的信封，是「F」寄来的信。即使这几个月来寄信的频率比以前降低，还是累积了好几封「F」的信没看。我机械式地拿出信纸确认内容。
——信内写了很多鼓励的话。
她说，空中飞人的表演一直都很出色。
空中飞人的表演一直都很伟大。
与此同时，她也在每一封信中提到「希望你不要太勉强」，甚至用了请求的语气。另外，她也写了「打从心底支持你」。我和「F」认识这么久了，当然不会读不出这些文字背后的意思。
换句话说，她想说的是，我在舞台上勉强自己，我的表现并不完美。
「呜……呜……」
在只开了台灯的房间里，我呜咽出声。我那只能靠喝采呼吸的脆弱的肺，如今彷佛快要爆炸。一条手臂上像移植了心脏般发热，跟站在秋千上时一样热血沸腾。
人们的期待和掌声令我感到痛苦。
因为那就像在质疑我的不完美。
我的不成熟。
「呜呜呜呜……」
即使哭到天亮，两眼发肿，唯有休息是我办不到的事。
因为我只有在舞台上才活得下去。
后来不知道又经过了几天。或许只有一天，也可能过了一星期。
「空中飞人。」
一如往常早晨练习时，江藤小姐告诉我今天的夜间公演有人买了我的指定席。另外，她也告知买了这个位子的观众想约我吃饭的事。
「其实我不想让你去。」江藤小姐这么说。她说「和金主吃饭不是你们的工作」。
我从不认为表演是工作。可是，和金主吃饭一定是。所以回答了「我去」。
因为我不要紧。
我不想拿疲倦或极限当借口。
「至少带着经纪人小妹一起去吧。」
夜间公演前，安徒生跑到我身边，劈头就这么说。
我没有停下拉筋热身的动作。
「为什么非得带江藤小姐去不可？」
我这么问。我不认为这是出于敏感或体贴的对话。体贴？为什么非得顾虑这么多不可？就算非顾虑不可，又为什么是由你来对我说？安徒生像是懂得读心术的通灵人士，瞬间读懂了我内心的想法，用一句当头棒喝取代了不耐。
「因为那是她的工作啊！」
她的声音嘹亮优美。
为了歌唱而生的声音。
可是，现在对我而言却很刺耳。
「不需要。」
自己的声音听起来很生硬。
「那是我的客人。」
娇小的安徒生低头看我。
像个轻视不中用女儿的母亲。
像个瞧不起娼妇的贵族。
「是啊，是你的客人呢。圣修伯里。」
比起那个，我更专注进行拉筋。肌肉发热，紧绷僵硬。
明明都还没站上空中秋千。
买了我特别席那些电视台高层男人们，应该坐在第一排看了马戏团表演吧。可是，他们几乎没提演出内容，只不断强调特别席现在多么受欢迎，能买到票的自己多幸运。用餐期间，不断有除了他们之外的人聚集而来，没有人拿出名片，我只要挂着恍神的微笑坐在那里就好。
「空中飞人小姐喝点什么吗？」
我不喜欢喝酒。非私人的工作时间，非喝酒不可时，我只会要求喝一种鸡尾酒。
「请给我一杯妖精之国好吗？」
这种以哈密瓜利口酒为基底的鸡尾酒名称，在湾岸地区是一个隐语。当马戏团员在赌场特区点这种鸡尾酒时，拿到的都会是无酒精饮料。我不知道这个不成文的规定是安徒生还是其他的谁制定的，我只知道我们受到保护。我们之所以非受保护不可，是因为我们随时暴露在危险中。
不知为何，给我那杯妖精之国的不是店里的人，而是同桌的客人。装在细长杯子里的饮料喝起来比平常苦一点，但我不以为意，将那蓝绿色的液体含入口中。
在第一间店结束用餐后，我站起来说自己得回去了。虽然不是想掏出钱包付钱，提起包包的瞬间，一阵强烈的头晕目眩袭击了我。
（啊，这是——）
不好的事发生了。这么想的瞬间，肩膀被人用力抓住。原本几乎没有的肢体接触和闻不习惯的男性香水味一起撞上来。对方的手指又粗又厚。当我这么想时，听见几个男人在我头上说话。「没事吧？」「休息一下比较好。」感觉像从另一个世界传来的声音。
工作上的聚餐结束后，不管几点回到旅馆房间，我都有义务向江藤小姐报告。尽管梦呓般不断重复「要回去」，离开餐厅后，和不知道谁一起搭上计程车时，我已经陷入酩酊状态，甚至产生了幻听。
听见马戏团的音乐。我得站上秋千才行。听见安徒生的歌声。我得去向观众谢幕啊。听见哑剧的配乐。啊啊。
恰佩克。
你回来了吗？
雨水般的液体滴滴答答落在脸上。是泪水。眼皮沉重，明明醒着眼神却无法聚焦。
不知何时身体被平放在床上。不知道是哪间饭店，我往窗外一看，确定是湾岸地区的夜景。看得见另一端波光粼粼的海。这里还是湾岸地区。孕育出马戏团的欢乐城。
一阵强烈欲呕，我趴在床上。没法好好吐出来，也不是认为不能吐。只是每次用力呛咳就头晕目眩。烂醉。男人的声音听起来很远。我洋装背后的拉炼被拉下来。
「关灯吧？」
对方这么问，我摇摇头。不做抵抗。大概会被说是知情合意吧。我这么想，彷佛置身事外。
没想过要对方住手。满脑子只在意马戏团的夜景。恍惚中思考着自己的包包有没有一起带过来。
放在里面的，安徒生给我的，医生名片。
内衣扣子被打开，绑好的头发也被松开，就在这个瞬间。
「——」
房间的门铃响起，男人吓了一跳，停止手上的动作。
我感觉到男人稍事踌躇后打开了房门，和门外的人争执不下。「拜托，难道连我的要求都不听吗？」这个声音是——
我缓缓抬起头，隔着滑落的发丝，看见那头的人影。穿着浅色的西装和衬衫。
门关上的声音。
那个高大的身影放下包包，在床边坐下。手腕被他抓住，下巴硬是被托高。用力睁开眼皮，光线强制射入眼中，看清男人的脸。
为什么会有这么强烈的呕吐感与晕眩感。
「吐过了吗？」
他的声音冷淡，公事公办的语气。我从没听过这个男人用这种语气说话。不是往常那种大人嘲弄小孩的语气，没错，医生不管对大人小孩或许都是这么说话的吧？我的脑袋跟不上动作，干裂的嘴唇抽搐。
「还没吐出来啊。」
接下来听到的就是熟悉的傲慢口吻了。嘴巴猛地被撬开，粗大的手指插入喉咙深处。
手指用力按压舌根，一股强烈的恶心感便反射性涌上，几乎是液状的呕吐物落入对方准备的袋子里。
彷佛从自己体内吐出肉块。
虽然被灌入了装在宝特瓶里的液体，还是全部又都吐了出来。就这样反覆了几次后，我瘫软倒在床上，听见男人在做什么准备的声音，看到他拿出注射用的针头。这时视野已经稍微恢复了。
这里是饭店房间，无力的我和——那个男人。
为何，为什么，想做什么？这些都无所谓了。男人，生德会，鹫冢，片理。
他手上拿着注射针头。我用力起身，抓住片理的衬衫。
「把衣服……」
我用嘶哑的声音说。
「脱掉。」
没有回应。沉默。意识模糊的我管不住嘴巴。
「求你——彩湖。」
为什么叫了那个名字，我自己也不知道。可是，这或许不是第一次。我一直都在喊着那孩子的名字。彩湖。杏音。因为除此之外，我没有其他能在头脑不清醒时喊对方名字的朋友。
片理伸手脱下我的洋装。被解开扣子的内衣依然挂在身上。针头扎入我的手臂后，他把点滴袋挂在床头柜上。
这时我终于完全失去意识。在这之前，只有「想要这样」、「非这样不可」的意志起著作用。
像在祈求什么，拜托什么似的。
这么一来，终于——
就像把手从秋千上放开那样，眼睛虽然睁着，却把身体朝重力之中抛出。同时，我听见一个急奔而来的脚步声与尖叫。
「不要碰她！」
那尖锐的声音是谁，恍惚之中我没认出来。
「不要碰我们团员！」
听到这句话我才想起，是江藤经纪人。我不记得自己联络了她，她会是听谁说的呢？总觉得不是人在这个房间的片理，也不可能是电视台的人吧？这样的话……
冰冷的液体在体内循环，眼睑被强迫闭上。
——转暗。
这是最后一个念头。
醒来时人在医院。看诊的医师当然不是片理，也不是安徒生给的名片上那个科别的医生。我从照进病房内的日光得知现在时间还很早。
微微的头痛和吐过之后的火烧心，以及身体一股说不上来的倦怠感。那只手臂上还有着明显的红肿疼痛。
「赶得上今天白天的公演吗？」
我只问了眼前的医生这句话。「如果你想上场的话，我们没有权利阻止。」他这么回答。然后又说「可是，请先预约好下个假日来看诊」。这句话带有回音，彷佛从远方传来。
我无言表示疑惑，那位白发医师就用公式化的语气说：「你不明白吗？」
「是你自己的身体啊。」
接着，这位医师让我服用姑且能让今天一天正常行动的药。我很感激他愿意开药给我，但他那句「你不明白吗」一直在我心中回荡。
我不明白。什么都不明白。
江藤经纪人来病房接我。她没有多说什么，只是苍白着脸说：「我想你最好休几天假。」
「需要的话，干脆说你得了急病——」
我笑出来，公司车里充满我咯咯笑的声音。
「你要是敢那么做，我会先杀了你自己再去死。」
这是一句听起来自我陶醉，彷佛舞台剧女星的台词。要是安徒生在这里的话，可能会赏我一巴掌，或用冰冷的眼神睥睨我吧？因为她是个能看穿他人谎言的女孩。
就算不那么做我还是会死，同时也会杀死你们。
我怀着这样的心，那天的白天到晚上都站上了空中秋千。就像只有那一刻才活着似的，一股奇妙的紧张笼罩我。只有手臂的疼痛使我保持清醒。
安徒生什么都没对我说。可是，那之后的几天，所有特别席都被以她的名字买下，而且每个位子都属于「冈本彬」这个以前没见过的名字。不知道对方是谁。从舞台上往下看，看到的只是一个长相平凡，戴着眼镜的男人。不过，既然能买下全部的特别席，一定是个有钱又有门路的人吧？
安徒生以前从事的「偶像」这个行业，既能够操纵人心，也能随意掌控别人的财产。我不认为那是低俗的事。我们会拿到想要的东西，就算把心卖给恶魔也一样。
空洞的深夜里，我戴上假发和口罩，走进湾岸边一间昏暗的店。
在这间从未来过的夜店包厢里，不能被任何人发现的密会。里面坐着一个也变装过的男人。
——犬丸先生。
「那么危险的事，拜托你别再做第二次了喔。」
他一边这么无奈地说着，一边拿出几张照片和复制了照片档案的光碟。
「这是那天晚上的照片。」
他递出的是用望远镜头拍到「那天晚上」在饭店里的照片。我虽然没让经纪人同行，但事先联络了犬丸先生，希望他跟踪并偷拍我。
电视台那些高层的肮脏谣言，安徒生知道，我也知道。赴约可能会遇到什么危险的事，但若真的遇上，我就想要留下证据。
我需要丑闻。必须让更多人看见我才行。
面对那些掌握巨大权力的人，我的武器太少了。所以，我要犬丸先生那天晚上跟踪我。这就是为何当时我坚持开灯、拉开窗帘，并对自己的衣着那么执着。
那几张照片里，也有我和鹫冢片理的合照。
或许是安徒生多管闲事，那天晚上片理才会去那间房间吧？但是，这对我而言却成了千载难逢的良机。
暴露自己的身体，拍下一生只有一次的裸照，我既不羞耻也不后悔，反而用陶醉的眼光凝视自己。
心想，这就是我想要的东西。
我花了漫长的岁月，终于走到这一步。
可是犬丸先生眯起眼睛，犀利的视线盯着我，低沉的声音说：
「——我反对公开这些照片。」
我隔着照片望向犬丸先生的脸。那是一张强忍痛苦的脸，也是一张沉溺在泥泞、金钱和新闻报导精神里的脸。
「说鹫冢片理袭击你，这样的情节和事实相差太多了。」
他的表情好像咬到不能吃的肉，我对那张脸笑。
「可是，你觉得世人会相信谁？」
那个男人那天晚上或许是去救我的。不管他救了我，还是奸淫了我，对我而言都一样。这样就够了。
只要能用我的存在让那个男人身败名裂，就算要牺牲自己的贞操或生命都不是问题。
「人们有多需要真相？」
我也只是想要让大家知道而已。
为什么我非成为孤儿不可。
「对世人而言——」
为此。
「我的身体、我的眼泪没有那个价值吗？」
我要走的路，不让任何人阻挡。
在这个湾岸地区，这个欲望城市。
我已经成为自己想成为的模样了。
鱼缸发出波波声。这个宁静又美丽的病房简直就像哪里的美容沙龙。洁白、明亮，同时又冰冷寂寞。
白发医师在房间里。我因某种药物摄取过量被送来，应该接受了治疗。他说自己不是内科医师。这个据说是骨科医师的人拿起我的旧病历。
那是我们马戏团连试营运公演都还没有的时候，在另一间医院拍的X光片，以及几天前我在这间医院昏睡时拍的同一个部位的X光片。医生将两张X光片并排在一起，简短地说：
「这个——」
我看着自己从黑暗中浮现的白色骨头，心想，好像葬礼。
感觉就像在看自己的坟场，我用亡灵般微弱的声音问：
「怎么回事呢？」
医师缓慢地，像只把重要的地方含在嘴里似的说。
——你的手臂已经面临极限了。
——继续这样表演空中飞人的话，不要多久你的手臂就会废掉了。
极限。疲劳。这几个词汇最近好常听见呢。每次都想反驳，那种事是谁决定的？就算是神也不能替我决定。不完美也好，不成熟也好，那都属于我自己，谁也不能下定论。只是医师说的话，听起来跟平常好像有点不一样。
白色的骨头。
令我想起火葬场。那时我穿着制服，没有穿丧服。不像现在这样绑着马尾，而是两条长长的麻花辫。
父亲的葬礼那天。大家要我节哀顺变的那天。
然后是，今天。
今天一定就是我的葬礼了吧？
谁会来说「请节哀顺变」呢？
「医生。」
泪水沿着我的脸颊滑落，感慨万千的泪水。从受到屈辱的那天起，好不容易才如融雪般流下的泪水。
试营运公演之后的每一场空中飞人演出，走马灯似的在脑中播放。
彷佛走投无路的小女孩，像在问老师或父母一样，我问眼前的医生。
「我——」
黄金真理奈。有人这样称呼我。
用金丝线做成的美丽服装，确实就像我的第二层皮肤。
我们不被允许参加第二代卡夫卡的葬礼。所以她到底以何种形式下葬，不只我不知道，就连彩湖也不知道。
可是，那种徒有形式的送葬一定没有意义吧？
我的葬礼已经开始。
所有的人，所有的狂热，所有的惊愕和所有的笑容我都看得见。简直就像得到千里眼。
人们的欢呼声，彷佛雏鸟的合唱。
看啊，站席的栏杆边有一对双胞胎小女孩正在挥手。坐在秋千上的我，连那灿烂的笑容都看得一清二楚。
说这种话，可能有人会以为我发狂了吧？
「空中飞人！」
热烈欢呼声中，唱完最后一首歌的安徒生，在昏暗的舞台边对我低语：
「听说今天你也拒绝跟特别席的客人聚餐？」
我露出美丽的微笑，用温柔的声音说：
「不行吗？」
背上满是黏腻的汗水，手臂燃烧般发烫。痛得几乎令我昏厥。现在必须马上回饭店，请医师为我施打吗啡止痛。
「不。」
说着，安徒生眯起眼睛打量我一身金黄色的服装，叹着气说：
「那是你的自由。」
宛如拥有超能力，对人们的歌声、言语和心特别敏锐的安徒生。
你一定早已察觉一切了吧。即使如此，也没有责怪我或质问我任何事。
「你自己拿到的荣耀，只有你自己有权毁坏。」
嗯。我笑了。
没有道谢，也没有道歉。
绝对不会对自己以外的谁送上喝采的你，唯独给了我掌声，我很清楚。
嗳、安徒生。我们不是朋友，不过——
你一定将我视为同伴吧。
每天寄来的那些粉丝信堆满了我的房间。信件以外的东西都请公司挡下了。我连一点读粉丝信的时间都没有。可是，就算不打开来看，只要拿在手上，那些赞美就会进入我心中。
我得以满足，不需要再更多。
我把那些赞美之词铺在床上，躺在上面睡觉。
好几次都在想，这或许就是天堂了。
「圣修伯里！」
隔周第一场公演结束后，回饭店的路上，一个女孩叫住了我。她穿着这个特区特有的，强调身体曲线的特殊制服。
一般来说，在剧场地下停车场等着堵我们的粉丝一定会被赶出去。她之所以能站在这里，大概是因为穿了那身彷佛免死金牌的制服，又或者是被谁带进来的吧？
那是特技表演学校的制服。
头发盘成发髻，五官漂亮，手脚修长的女孩，带着另一个娇小的女孩，红着脸叫我。
「今晚的表现也很出色！」
我重新卷好脖子上的领巾，微微一笑。
「谢谢。」
脚步不停。
背后传来女孩的声音。
「我，我今后想成为空中飞人！」
她的叫声在地下停车场内大大回荡。我缓缓放下停在半空的脚尖。
少女没有停止呐喊。
「我会成为下一个你！我、我将成为第二代圣修伯里！」
呐喊。
我想起来了。
想起脱下制服前往参加甄选时的事。
想起帮我补妆的彩湖。
想起说名号可以一代传一代的杏音。
然后，彷佛要将那一切记忆撕裂一般，我回过头说：
「很遗憾。」
穿制服的女孩黑色的眼珠闪闪发光。
里面映出的我散发怎么样的金黄色呢？那种事不重要了，反正是永远不可能知道正确答案的事。
我只是依然温柔微笑着说：
「到你们那一代，现在的马戏团就不在了。」
说完这句话，我不再回头，继续往前走。车子就在前方不远处，江藤经纪人坐在驾驶座上。
她沉默不语。所以，我立刻明白她从一开始就知道那两个女孩的存在。
时间很晚了，希望她们能平安回去才好。我这么想。
坐在副驾驶座上，太阳穴抵上车窗，我开玩笑地问：
「今天我表演得怎么样？」
紧握住方向盘，她以颤抖的声音回答：
「很棒啊。除此之外我没有更多要说的了。」
在这句话的语尾消失前，我闭上眼睛。就连手臂的疼痛感觉都成了喜悦。
江藤小姐开车不是带我回饭店，是前往医院。
那天，在冰冷的白色诊疗室内，医生宣告我如果继续表演空中飞人，这只手臂就「保不住了」。我紧张地哭着问「医师」。医师，我——
「我——已经可以不飞了吗？」
没听到答案，我已经哭倒在地。哭得像刚出生的婴儿那么狂乱。
医生说，我已经不能再飞了。
我想的是，那我可以不用再飞了。
如果可以不必再为了复仇每天飞在空中的话。
我，我终于可以只为表演艺术站上秋千。
只有鱼缸发出的低频马达声，本该很安静的病房里，我却听见了掌声。如雷的掌声。
幻想啊。喝采啊。
对了，这是——
葬送我，葬送第一代圣修伯里的掌声。
在被医生勒令停止继续后，我引退的日子就开始倒数了。不管怎么治疗，只要继续空中飞人这种对身体造成巨大负担的表演，我的手臂都会在不久的将来腐烂掉落。换再厉害的知名医生来看也改变不了这个诊断结果。所以，没有人留住我。
再怎么觉得死了也没关系，要是真的死掉，可就一点办法都没有了。
早在很久以前，卡夫卡就教会了我这件事。
比方说，也有人问我要不要改成表演蹦床，但我只说「唯有当空中飞人我才能活下去」，经纪人立刻插口「这件事就到此为止」，结束了话题。
知道我不幸遭遇的人，只有包括经纪人在内的几人。即使如此，关于我引退后的出路，还是有很多人来给意见。
荣誉团员。训练学校讲师。进演艺圈。准备嫁给谁当老婆……等等。
我始终否决所有建议，只说「现在除了表演空中飞人之外，我不想思考其他的事」。
之后就没人会再继续说下去了。
因为我真的自由了。
我的空中飞人表演，现在是最美的时候。
就这样，引退记者会就决定在这年夏季结束时召开。
对外说是个人记者会。因为，过去不管哪个表演项目换人上任都没有开过记者会。用我的称号召开这次的记者会，会让因此产生臆测的人相信自己的臆测几乎接近真相吧。
第一代空中飞人，圣修伯里。
宣布从演出岗位上引退。
同时，也有许多人不相信这是事实。
他们说马戏团的空中飞人现在是最耀眼动人的时候。
召开记者会的决定很快传遍各大媒体，即使离记者会当天只剩短短两天，媒体还是做出种种猜测。包括受伤、丑闻和结婚的可能性。
为了获得比其他媒体更多的情报，记者们追着我不放。在公司雇用的保全保护下，我只告诉媒体「一切我都会在记者会上说明」。
到时候所有人都会朝向我。
看着我。
听我说的话。
这正是我将近十年来不断为自己谋求的「价值」。
夏日结束那天来临。我整理好所有资料，做好准备，召开记者会。
在此起彼落的闪光灯中。
对着麦克风。
虽然没有那件制服。
也没有两条麻花辫。
这里仍是我最初也是最后的战场。
起立。
敬礼。
深深鞠躬。坐下。
剧场所在的饭店大厅里，挤满了记者和电视节目制作团队。
重重人墙的最后，江藤经纪人抱着准备拿来提词的素描本坐在那。
没有一个马戏团员在场。
我开始读起桌上预先准备的脚本。
今天，各位为了我个人的报告聚集前来，真的非常感谢。
仔细回想，我参加这个马戏团的甄选会时才十六岁。
什么都不懂，也没有任何关于特技演出的知识。毫无疑问的，是马戏团观众的掌声助我成为艺术国度里的一员。
现在我仍能够鲜明地忆起。
我第一次接受喝采那天的事。
（「Ladies and Gentlemen——」）
杏音一定在世界的某处。
你是否也正看着我呢？
（「Welcome to the Circus。」）
彩湖又在哪里呢？
还记得我说的话吗？
「我、」
青山真理奈是我十五岁时得到的名字。
本名完全不叫这个。
「我、」
我叫诸星真理奈。
家父在这个赌场特区里自杀了。
「我、」
我想知道父亲之死的真相。
「我、」
我想检举杀害父亲，现在也贬低着我的一个男人。
「我、」
为此献出了我人生的所有。
「我……」
准备好的话语，说不出口。
所有数据资料都准备好了，所有台词都写好了。这将近十年来，我一直在空中秋千上梦想这天的到来。
滴落的不是泪水，是汗，黏腻的冷汗。嘴唇苍白颤抖，微微低下头，光是这个动作就引来无数快门声，彷佛要将我切成片片。
不说不行。
从说得出口的地方开始说吧。对。
「我、今天，要从这个马戏团引退了。」
这么说的瞬间，就等这一刻似的，闪光灯亮了起来。
记者们激动向前，争先恐后地发问。问引退的原因。问现在的心情。提出各式各样的臆测。其中有个熟悉的声音……犬丸先生的声音敲击我的鼓膜。
——对你而言，马戏团的意义是？
「对我而言，马戏团是——」
这时，视野里的江藤经纪人动了起来。
从记者们的最后方站起来。
高举为了给我提词而准备的白色素描本。
上面写的是——
绝对称不上工整的，黑色马克笔写下的潦草字迹。
【真理奈，用你】
【想要的方式】
【活下去】
这几句话像落雷打在身上，大大冲击了我。
热泪滑落。
对我而言，马戏团——
不是复仇的工具，也不是用来伤人的利刃。
就算起初是为了那种目的才去当空中飞人。
在那伸手不见五指的阴影之中。
「是为了让我活下去的光。」
——我没能说出口。
没能说出口。
那是我的，青山真理奈的，诸星真理奈的，第一代圣修伯里的，唯一的答案。
仔细想想，我真的是为了死去的父亲才乘上空中秋千的吗？
就算起因真是如此。
乘上秋千的瞬间，接受喝采的瞬间。
难道没有成为所有让我活下去的光吗？
以仇恨、憎恶和复仇为原动力。我的表演艺术攀上巅峰。
唯有站在巅峰上看见的景色。
才能抓住我的心。
听得见欢呼声，即使一切都是幻想。
想让死去的父亲看我表演。
可是，就算不是这样，我也早就一直为我自己而飞了。
因为我想飞过天空。
因为我的心早就被舞台这个怪物吃掉了。
记者会结束后，我带着光碟和照片去医院。
尽管记者会上什么细节都没说，我仍感到长年纠缠在身上的东西甩掉了，身体好轻松。
当然，手臂还是在痛。
我不是来这间医院看诊的。前往的地方不是病房也不是诊间，是厚重门上挂着「理事室」的房间。
敲门后打开，沙发后方是个类似讲桌的办公桌，后面坐着一个男人。
完美的空调，令我想起第一次遇见他时的会议室。
「那么……」
摇晃着外国气泡水的瓶子，鹫冢片理说。
「今天刚结束引退记者会的偶像，来这里有何贵干？」
媒体都在外面摩拳擦掌等着你吧。片理这么说。
「马戏团的王牌……不、该说前王牌才对。」
片理的意思是，与其跑来这种地方，何不直接发一两张传真给各家媒体就好。
的确，现在所有娱乐节目、新闻节目及周刊杂志的记者都到处追着我跑。
然而这里很安静。
放眼望去一片纯白静谧。
这个男人说赌场特区就像他家后院，而这里是他的办公室。
我一手抓住另一只手肘站着，直视片理说：
「……我是来道谢的。」
片理轻蔑地「哈」了一声。
「道谢，道什么谢？」
「这个……」
我从包包里拿出来给他的东西，是原本打算在今天记者会上当成丑闻揭发的，饭店房间里的照片。
看到这些照片，片理连眉毛都不挑一下。看来早就知道有这些东西了吧？
明明知道，却故意放我自由行动吗？就算这些照片出现在世人面前，他也有把握能收拾吗？
还是说——
「这些照片拍得真差啊。」
从排放在桌上那些和他的合照里，片理拿起其中我裸露出最多肌肤的一张，丝毫不掩饰厌恶的态度。
用力撕破那张照片。
「去跟《周刊SURGE》那只狗说，这种程度的照片不管哪家杂志社都不会拿来当头条的啦。」
照片变成废纸。虽然桌上还有存了图档的光碟。
片理的愤怒是为了保身，还是指控我对他设下的诬陷。或许这些都有吧，但我认为不只这些。
我眼中已经失去了从空中秋千上看见的光。
可是，正因如此，一定也有能看见的东西。
我带着平静无波的心情问片理：
「那天晚上，你是去救我的吗？」
就算和电视台的人共谋过，你们也不是同伙吧？身为大型赞助商。行使金钱与权利。
那天晚上，为了带我离开饭店，片理大概支付了别的代价。
我已经不是连这种事都不懂的小孩子了。
可是，片理却一副不感兴趣的样子，坐在那张气派皮椅上转了半圈说：
「谁知道？就算是，我也无须谁的感谢。」
是啊。我甚至想要诬陷这个男人。
哪会感谢他救了我。
可是——
「为什么？」
才刚说过自己不是小孩子，却问了个小孩才会问的问题，实在太幼稚了。
「为什么？」
那种天真当然讨好不了这个男人，片理像鹦鹉一样反问。
「因为我发现那只狗在跟着你啊。要是那些昏庸老人勃起不全的事被爆出来，就算是我处理起来也很麻烦。」
「凭你的实力应该轻易就能处理吧？」
我斥责他那故意暴露阴暗面的嗜好。
他把自己说得……比实际上低劣多了。他本来应该要「更坏」才对的。
「第一代卡夫卡的丑闻不就是你一手处理掉的吗？」
听到我这句话，片理「哈哈」一笑。那是一种疲惫苍白的笑声。
转过头，他用不屑的语气说：
「那时候付出身体的可是你们吧？」
我不解地歪头。那时大人之间发生了什么，恰佩克做出了什么选择，我都不知道。
「我讨厌那样。」
放在桌上的双手握拳，片理眼镜下的眼睛瞪着我。
超越了他过去对我的轻蔑和嘲弄，那是……非常纯粹的，怨恨的视线。
听好了。他说。
「听好了。虽然你可能也不会相信，但我只说一次。」
男人又粗又圆的指尖指向我。
他说。
「看到女人和小孩出卖自己的身体，我打从心底感到恐怖。」
那是，厌恶。是单纯的情感，不是正义。更别说里头是否有一丝温柔。
可是。
「你……」
我愣愣地说。
「真的一直都是这样呢。」
回头想想，从第一次见到他时，一直都是如此。
他眼中有的总是轻蔑、贬抑、怨恨、愤怒。
那愤怒一定来自「无法守护想守护的东西」吧。
明明你既不是我的父亲也不是我的恋人。
只不过是个萍水相逢的，以社会立场而言的大人罢了。如此而已。
「我到现在都还反对让你站在台上供人观赏。」
他说。
这是从来没有人对我说过的话。
就连我自己也没有对马戏团中的谁说过这样的话。更别说是对周刊杂志或狂粉。他眼镜下的双眼瞪视着我。
「这个世界上只有一个你。」
从来没有任何人对我说过这样的话。
「不管会不会表演，这点都不会改变。」
不美就没有意义。只要没有人欣赏，没有人喝采，我就没有价值。一直以来我都如此坚信。
没想到他却对我说「没这回事」。
我想否决，想对他说那只是漂亮话，你什么都不懂。
听好了：片理又说。
「即使下了那个舞台，你的人生还是会继续。」
这是从来没有人摆在我们面前的现实。
「身为一个人，生存下去不是只有燃烧生命一条路可走。」
听着他的话，我在不知不觉落泪，摇头说：
「我不听。」
在这个男人面前，讲这种不懂事的话是行不通的。
不要。别说了。
别说那种话。
「我一直活在那个舞台上，也想死在那个舞台上。」
别阻止我燃烧生命。
我只能这么活。可是，说不定是因为停止思考了，才一心以为只有这条路可走。
为了战胜恐惧，我把自己浸泡在聚光灯和喝采中，这难道不是一种缓慢的自杀行为吗？
可是，可是。
「现在也不行吗？」
我朝办公桌探身，像抓着最后一根救命稻草般，流着眼泪问这个自己曾经绝对不想依赖的男人：
「你不愿意看我的空中飞人演出吗？」
我都已经献出自己的身体做到这个地步了。
「现在你还要说那只是儿戏吗？」
想对你复仇。
同时，也想获得你的认可。
想要支配你，想要你屈服在我的表演之下，想要你卑躬屈膝。
这就是我罪孽深重的阴暗欲望。
「我的演出，到现在还入不了你的眼吗？」
他一次都没去看过公演。即使这就是答案。要是错过这个瞬间，我知道自己至死都不会问了。
「…………」
片理闭起镜片下的双眼。这就是答案。一次也好，希望他来看我的演出。然而这就是他给我的答案。对我的演出做出的答案。
一旦这么自觉，感觉就像被拖入黑暗中。片理好不容易才开口：
「我不看。」
我不看喔。
短短一句话，简洁有力。可是，那不也是几乎吐血般的痛苦吗？
「看到比自己的信念还美的东西时，任谁都会一蹶不振。所以我不看。世界上也有我这种生存之道，你不用理解没关系。」
如果有那个被黄金吞噬，坠落于黑暗之中的人。
就必须有一个闭上双眼不去看的人，才能把那双手拉出来。
否则就活不下去。他很清楚，这是人性的脆弱。
闭上自己的眼睛仰头，心想我或许错了。不、错了也无妨。
医师。我这么叫片理。这是我第一次这样对他说话。
「医师，你认识我父亲吗？」
我还没成为空中飞人时，还没以青山真理奈的身份参加甄选时。那个深爱我的父亲，你认识他吗？我这么问。
「就算认识，那又如何？」
你想要我告诉你什么？他说。说不定会把我想要的东西给我。
就像过去给我那些让我活下来的高额赔偿金。
终于见到了。我心想，在真正的意义上终于见到了。
见到认识那个时候的父亲的人。
见到那个时候愿意理解父亲的人。
「我想知道真正发生了什么。想厘清世界上所有的事，想知道父亲的事，想知道真正的事，也希望大家都能知道真相。然后，希望大家不要忘记他。可是，后来我又觉得不是这样的。我忘不了。只有我会永远记得父亲的事。」
就算回忆褪色。
「医师，如果你——」
啊，要是当日能见到这个人，现在会变成怎样？
那个夏日，如果我见的不是浅生导播，而是这个人的话。
可是，同时我也心想。
要是当日那个人温柔地对待我。
我一定永远无从得知舞台上的聚光灯和黄金的滋味。
即使如此。
「如果你认识我父亲的话，那时你救了我父亲吗？」
就算这是无意义的假设，为什么想知道答案，我自己也不明白。
或许只是抱着一丝希望。因为我就是那么愚蠢的生物。
「我不是圣人，也不是神。」
他说的关于那时的事都太过片段了。可是，我想应该是真的。谁都不肯告诉我，谁都不愿去调查的，关于我父亲的事。
建设赌场是为了振兴国势，所以它同时也是国家事业。必须尽快恢复国力的是当时支持率暴跌的政权，若想忽视反对派的力量强行建设，就必须在第一线工作人员身上强加莫大的负担。在几个不幸的原因加成下，不难想像一口气压在父亲身上的压力有多大。与此同时，得标的建设公司又给了某位政治家大量回扣。只要对此事知情的父亲一死，肯定有许多证词就此不见天日了吧？
即使站在片理的立场，这也不过是他从状况证据导出的猜测。
「赌场建设牵涉到太多人的利益。正因如此，你父亲的死才没有受到重视……这其实是践踏了他身为一个人的尊严。」
他的语气依然是几乎吐血般的痛苦。双手撑在桌板上。
对我低下头。
「我能做的都做了，只是当我终于正式进入理事会，得到发言权时……一切都结束了。不、就算来得及……或许也救不了你的父亲。真的——真的很抱歉。」
声音里流露着无能为力的后悔。
我只能哭。不是为了自己，也不是为了父亲。
我只能代替你哭了。
「你一辈子都有恨人的权利。」
他继续这么说，然后抬起头。
「我也会一直站在值得被恨的位置吧？所以……你可以继续恨我。」
可是，就算那样，你明明没有做错什么。真正的坏人，那些逼父亲走上绝路的构造，应该还在其他地方吧？
我却像个小孩子一样谴责你，迁怒于你，对你张牙舞爪。
然而，这个人包容了那一切。
把被憎恨视为理所当然。
因为他知道有时人必须那么做才能重新振作起来。
「你……真的这样就好吗？」
我流着眼泪问他。这时片理才抬起头，扬起嘴角笑了。带着残酷自嘲的笑。
我问的是他的生存之道。
「愈善良的人愈早逝。只有这点……令人心痛。」
他指的大概不只是我的父亲。我忽然察觉，说不定，他也曾……失去心爱的人。
活下去的力量未必是光。怨恨和憎恶给了我活到今天的力量，让我做到别人做不到的事。
于是我现在站在这里。
下了舞台，我到底该去哪里才好？
我什么都没有了。
连督促自己的恨意都没有了。
同时，也再听不到喝采。
片理拉开抽屉，拿出一个茶色信封，递给失魂落魄的我。
「让我用这张照片跟你交换那些丑闻照片吧？」
曾经是面对哭泣的女人时，连一条手帕都不愿意给的片理。
「有人托我保管，要我在你离开舞台时交给你。」
信封里是一张照片。
看来是特地去照相馆拍的，拘谨的照片。拍得很美。其中一个女人，我确实不陌生。
「彩湖……？」
从马戏团消失，音讯全无的你。
英气焕发的脸上浮现美丽沉稳的微笑。
站在她旁边的是——
另一个——比彩湖更年轻的女孩。我认为自己没看过这个女孩。不、真的没看过吗？即使嘴唇的形状、轮廓和鼻子的形状都改变了。
唯一认得的，是眼球旁隐约可见的胎记。
……不会吧？
面对这过于惊人的事实，我抬起头，盯着片理的脸看。她不是已经死了吗？从大象上摔落，验尸的是……哪间医院来着？
假设她因为死亡，禁锢灵魂的枷锁就此解除，得以获得自由呢？
片理什么都没说。不否认，也不找借口。
我想这就是一切了。
信封里只有这张照片。我颤抖的指尖将照片翻到背面。
那是略显神经质的，她的字迹。
写在上面那段话的开头是「给真理奈」。
给真理奈
我现在跟心爱的人
幸福地生活在一起。
下了舞台之后，
请你也一定要获得幸福。
你的朋友 敬上
新的表演季节前，马戏团进入休演。
所有表演者正聚集在安静的剧场内，包括没有头衔的妖精和训练学校的学生们。
娱乐新闻从一早就播放了好几次我引退记者会的影像，其中也有马戏团的画面。
就连今天进入地下停车场时，都还能看到许多记者的身影。
可是，剧场内很安静。
「还以为你不会来了呢。」
看到我出现在剧场时，安徒生这么说。我平静地笑着。在所有哭肿了双眼的人之中，只有她脸上是完美无瑕的妆容，挂着赌气的表情。
「抱歉，我这么任性。」
关于各种事，我一直任性妄为，为此向她道歉。听我这么一说，安徒生就用那果然还是很完美的角度歪了歪头。
「你不是要来做更任性的事吗？」
一切都被她看透了呢。我心想。
「是啊。」
我环顾四周，一一望向每个支撑着马戏团的女孩们。其中有几个人让我想起了离开的人。
我也将离开这里。
留下的只有第一代圣修伯里这个名称，以及只有在谁想起我时才会浮现的亡魂。
「今天来，是有事想拜托大家。」
我得让她们知道，这是我最后说的话了。我祈求着，尽可能温柔地说。
「我要离开这个马戏团了。」
传达之后，眼角瞥见有个女孩哭得站不住。
「不能乘上空中秋千，我就不会再回舞台了。」
空中飞人是我的唯一。所以，这样就行了。
「就算这样，就算我离开了，我也希望这个马戏团能继续。」
只有少女的马戏团。
在这个赌场特区，在这个欲望城市。
——只要仍有喝采，只要狂热持续。
我就希望这个马戏团存活下去。
「为此——」
我能做的不多。为此——
「身为第一代马戏团员，最后我想——为这个马戏团安排一位团长。」
剧场里一片安静。
有人求助似的看着我，有人低下头，有人别开目光。
在那之中。我——
「我想任命你担任马戏团长。」
一步又一步，我穿过观众席，从马戏团员之中走过。
走到那个人面前。
「江藤经纪人，可以把这任务交给你吗？」
听到我的声音，她缓缓抬头。散乱的头发，憔悴的脸庞。眼镜下是哭得红肿的双眼。昨天大概没回家吧？身上还穿着皱皱的西装。
「咦……？」
勉强涂了口红嘴唇因惊愕而发抖。我牢牢盯着她的脸。
比起任何人，我都必须看得更仔细的这张脸。
江藤小姐呼吸急促，抽搐着脸颊说：
「请不要说这种傻话。我隶属经营马戏团的公司，现在做经纪人的工作也只是基于完成公司业务。何况，以经纪人的立场而言，我甚至不是第一任经纪人——」
「一直以来真的很感谢你。」
我打断她的话。眼镜下那双朦胧的眼睛看着我。
你说，现在的我依然闪闪发光吗？
我在心中这么问。
从你第一次看到我的空中飞人演出时到现在。
「谢谢你，一直写信给我们。」
听我这么一说，江藤经纪人差点站不稳。我抓住她的手。
支撑住她。
一直以来，从试营运公演的隔天起，她——「F」她就一直「写信」给我们
这些马戏团员。
「为什么……」
F的声音颤抖。
我慢慢摩挲她的背，对她说：
「昨天的记者会，你不是帮我写大字报提词吗？明明过去你连一张手写的笔记都不曾拿给我们过。」
瞬间，我就明瞭一切了。
一看到就知道了。
「你的字迹，我绝对不可能认错。」
真理奈，用你
想要的方式
活下去
不是写在平常那种信纸上，用的不是平常用的笔。即使如此。
——那就是你的字。
「你一直都在支持我们吧？」
我不确定「F」这个名字的由来是什么。可能是指粉丝的「Fan」，又或者是其语源「狂热信徒」的意思。也可能是——江藤（注：读音为Efuji，意思同「F字」），F字，像是某种暗号。
我不知道你使用了什么方法？下定什么样的决心，花费了多少时间，赌上人生，或许连幸运女神也站在你身边，你才能来到这里。
可是，你一直问自己能做什么。找寻自己能做的事。
为了这个马戏团。
为了我们。
「我……」
江藤小姐一定打算一辈子都不说穿吧？保持她冷静沉着经纪人的形象，对我们展现严厉的一面。告诉自己「那是工作」，为自己打气。
让你那纤细的肩膀负起这样的责任，一定太辛苦了。
「我无法胜任。」
因为我和你们不一样，F呜咽着这么说。
我只是看着而已。只是看着，只是爱着而已。只是崇拜，只能祈祷。
可是，我已经不允许她说这种话逃避了。
因为，我们在这里。
「在这个剧场里的所有人都是马戏团员啊。」
在这样的狂热与幻想中。
「观众席上的观众，难道不也和我们一样是马戏团员吗？谁能说不是？」
他们鼓掌，他们入迷，他们沉醉，他们狂热。他们能做到这么多事，我可不认为那只是普通的消费者。
证据就是，你来到了这里。
跨越那条界线，从那一侧来到层层锦缎阻隔的这一侧。
既然如此，就别再逃避。我已经不允许你只是享受了。无论我说的话会对你的人生做出怎样的诅咒。
我大概还是会对你说。
「你是第一代马戏团长。我希望你以此为傲，守护这个马戏团。」
因为我知道你的爱有多深切。
你无法拒绝我说的话。
就算「江藤经纪人」做得到。
「F」也做不到。我知道的。
所以我才会这么狡猾地拜托你。
F表情扭曲。绝望、困惑，像一只被丢到荒野上的可怜小羊。
即使如此。
「空中飞人……」
你用颤抖的声音这么说。
「别走。」
唯一的请求。
「别走，我的星星。」
知道我的身体状况，知道我有多绝望，希望我能用自己想要的方式活下去。就算这样，还是无法不说……你一定很爱我。
可是，我知道。
「你一定——」
拥抱那纤瘦的身体，我说着足以伤人的残酷话语。
「你一定也能好好地爱下一位空中飞人吧？」
下一个，再下一个，下下一个。不管到什么时候。
纵然那是多么罪孽深重，多么愚昧不明的事……不、正因知道所以才会去做。
我相信你的爱。
然后，我如此宣告——
这是离开马戏团前，我最后留下的礼物。
宣告你的头衔，你的称号。
第一代马戏团长，莎士比亚。
从今天起……这就是你的名字。
将一切托付完成后，离开剧场时，安徒生来找我说话。
始终摆出不以为意表情，从偶像变成了……变成了公主的她。
我喊她「安徒生」，又重新喊了一次：
「——有叶。」
今后，她一定会成为马戏团的支柱。最后我这么对她说：
「马戏团就拜托你了。」
剩下的事，可以都交给你吗？
即使我没有这么依赖她。
安徒生流下美丽的眼泪看着我。
那张对什么都不以为意，不知泪水与感伤为何物的脸。
「不要回头。」
她这么说。
「听好了，离开这个舞台的人绝对不能回头，这是规定。」
剩下的事，就交给我吧。
我对她这句言外之意深深点头，从剧场离开。
身体轻盈得像长了翅膀。像重获新生。无法站上秋千的我，什么都没有。即使如此——
今后我还是会活下去。
踩着近乎蹦跳的脚步走出地下停车场，一辆车驶到我身旁停下。
不知道那是什么车，只知道是一辆保养得很美的高级车。
握着纸杯咖啡的人坐在里面。
「接下来应该会有很多工作找上你。」
鹫冢片理一边打开自己车子副驾驶座的车门，一边这么说。
「但这是专程为你准备的特别席。」
片理说「我缺一个秘书」。
「我要你训练到能说足以应付医疗事业的英语，最好连中文和德语也要会说。只要你能帮我做好这份工作，我答应给你能在这社会上生存下去的优渥薪资。」
年薪是现在的两倍。片理这么保证。
「赚够之后，你想去哪都行。」
这是我第一次有权购买特别席。
要坐，还是不坐。
片理说，选择权在我。
未来的事我一件也预料不到，就算是这样。
我也想在这个人的身边支持他。
这是我第一次有这个念头，而不是坚持自己一个人活下去。
总有一天，或许我也会想要拥有别的谁或别的事物。
但现在，我想支持这个人眼中的世界。
总觉得……那一定就是支持这个赌场特区吧。或者说，也等于守护这个马戏团。
在这个欲望城市。
我，今后也会。
只是普通地活着。
作为一个生命。