【卷：第十卷】 第六章 圣域
「因为不可能有人打理，我还以为会更加荒废，不过看起来并非如此啊。」
走在前方的学姊如此说道，结花点头同意。
「听到这里名叫圣域，我原本想像的是更危险的地方，不过景色还满漂亮的呢。」
结花语毕，看向长在路边的巨大白香菇。微微发光的香菇像是在声明「我有毒！」。观赏就算了，我可不想食用。
「我是第一次来，原来是这个样子啊。」
琉迪低声呢喃。
嗯，虽然很难形容，该说是看似有幻兽栖息的神秘森林吧？森林中有些地方有参天巨木遮蔽阳光，不过阴暗处有萤火虫般的光点飞舞，还有刚才的发光菌类，以及像是南瓜的植物在发光，因此不需要照明。
有些地方则有阳光自树叶隙缝间洒落，或是有树木稀疏的空旷处。
「居然这么轻松就抵达了……」
多亏克拉利丝小姐，我们真的成功一帆风顺地进入圣域。
换作是游戏中，会与前来阻止琉迪的皇国士兵发生几次战斗。但是这次完全没有这种状况。
能进入圣域的是包含琉迪在内的皇室成员或持有钥匙者，再加上其身边的数人。
我想原因之一是克拉利丝小姐迅速采取了行动吧。
「克拉利丝小姐早就料到会变成这样吗？」
「这个嘛……看到最近的琉迪大人，我想她一定会不惜涉险吧，况且……」
克拉利丝小姐边说边看向我。
「对此我认为马尔克大人与索菲亚大人大概会猜到琉迪薇努大人打算擅自前往圣域。」
「那两位肯定会这样想吧。」
「不过索菲亚大人他们应该不至于料到泷音先生等人会擅自溜出房间，与琉迪大人会合前往圣域。但是我能看见各位愿意一起前来的未来。」
所以她才会立刻采取行动。
「真的很感谢你帮忙。」
「不会。我也一度很迷惘该怎么做，只是最后选择了比较不会后悔的那一边。不过……万一真的出事了，恐怕要麻烦花邑家照顾，届时还请多多关照。」
「当然没问题，你随时都可以来。」
「幸助，我不会把克拉利丝交给你的。我会以个人的身分雇用她。」
「别担心，琉迪小姐。就算克拉利丝小姐改为花邑家工作，也会是花邑家的女仆。她已深得初实小姐的信赖，那个……可以预期除了夜间，基本上的工作都不会变化。」
「是不分早上、中午或晚上都一切照常，不要乱加意有所指的话。」
夜里是要干么啊？
「哎，我想幸助是不用担心啦……说不定雇用条件会比我们家更好。」
要说条件优良，顶多也只能提升薪资而已。尽管多亏有球乃小姐与奈奈美，现在户头上有难以置信的一大笔钱。虽然不太清楚来源，被动收入也多到吓人。
「嗯，多亏有奈奈美，我现在也不缺钱。以克拉利丝小姐的身手来说，要付多少钱都很划算。也许满有可行性的。」
克拉利丝小姐听到后露出苦笑。
「我不会收钱。毕竟您给我的恩情，是我穷尽一生都还不清的。」
就在这时，奈奈美的氛围骤变。
「抱歉在您下定决心为主人奉献一生时打扰……请各位当心，我感受到气息了。」
走在学姊身旁的奈奈美似乎察觉到某些气息，瞪着较为开阔的场所，对自己施展身体强化。
结花凝神注视该处。
「好恶～那个会动的花是什么啊…………呃，不是花？」
结花原本以为那是花，但是那东西的动作很不对劲，根本不像在随风摆动。不过我知道那不是花。这家伙是身上长着花朵的女性型怪物。
「是人？」
克拉利丝小姐眯起眼睛注视它。
然而那也不算是人。如果真的是人，发梢就不会绽放花朵吧。
「原来如此。虽然还比不上我，不过肉体倒是挺不错。浑身沾有黏液这点分数也很高。」
奈奈美有着出色的视点。当然它在绅士之间是非常有人气的敌人，不过要是看轻那家伙，可会吃苦头。那怪异的黏液会融解我们的身体，并且释放令人产生幻觉的气味。
「我在文献上看过那家伙。印象中叫做花妖。」
我说的文献实际上就是游戏。设定上似乎是花精灵的亚种怪物。顺带一题也有男性正太型，那种被称作花童。当然同样滴着可疑的液体，而且外观比花妖更加暴露，听说淑女也会为此欣喜。
「泷音同学请看。掉在地面上的那个是什么啊？」
结花盯着花妖所在的地面，这么说道。
「是白骨吧？」
克拉利丝小姐注视着那个物体说道。
「当心点，花妖的黏液会融解身体。琉迪，你行吗？」
「明明外表看起来很可爱，却满危险的呢。」
琉迪一边说道，一边将魔力聚集至手杖。
「动手了喔？」
我们点了点头。
琉迪射出魔法的同时，我和学姊也冲上前去。结花紧跟在后。
学姊和结花似乎要从正面迎敌，因此我决定干脆从侧面夹击，伸长了披肩。紧接着先以披肩缠住附近的树枝，用力拉动披肩让身体飞过去。随即又用披肩缠住更远处的树枝，有如钟摆般前进。
「移动方式好像超级强化版的猴子。」
结花说出感想。圣域并非笔直通道或迷宫状的迷宫，而是如同森林的场所。既然如此最好善加利用地形。
若要举出问题的话，就是远离道路太远有可能会迷路。
「换作是爱薇学姊或半藏学长的话，应该能更俐落地移动吧，啊，离太远了大概听不见吧……」
爱薇学姊的矫健身手总是让我联想到风靡世界的某漩涡忍者动画嘛。还有也许是偏见，奈奈美或学姊大概也办得到。只是现在没必要这么做而已。
花妖在遭到魔法直击前将手举到自己前方。接着手上长出花朵。那就像是──
「类似盾牌吗？大家当心点，对方没有受伤。」
就在学姊逼近时，森林中突然出现数个披着苔藓的身影。我一看到便立刻理解了那些家伙是什么怪物。
「居然连玛坦戈都有啊！」
话虽如此，那并非玛坦戈的本体。而是玛坦戈叫出的伙伴──玛坦戈蘑菇人。
学姊挥出手中的剃刀，俐落地将玛坦戈蘑菇人一刀两断。但是蘑菇人原本是菌类，只要不解决菌类的本体──
「……复活了啊。」
琉迪语毕便施展魔法。玛坦戈蘑菇人就像遭到巨大的铁锤攻击，朝着后方飞出去，猛烈撞击树干。
我为了先打倒花妖，从侧面突击，打算以第三只手击溃它。但是我的前面也出现了数只玛坦戈蘑菇人。
我只好用第三只手狠狠收拾这些家伙。随后闪避花妖朝我喷出的黏液，移动到退至后方的学姊身旁。
学姊注意到我，为了方便与我会合，开始攻击位在附近的玛坦戈蘑菇人。
「学姊，单纯攻击那家伙无法打倒它。大家也要当心！」
我告诉学姊与稍微有段距离的众人。
「那该怎么办才好？」
后方传来琉迪的声音。
「焚烧之类的方法虽然能澈底消灭菌体，但是本体可以无限召唤新的蘑菇人……玛坦戈的本体躲在某处使役蘑菇人，只要打倒那家伙……」
「泷音，它长什么样子？」
「是蘑菇，很大的蘑菇。说不定已经拟态了。」
学姊暂且后退，扫视四周。大概是在寻找玛坦戈。
我使劲揍向出现在附近的玛坦戈蘑菇人。就这样把这家伙打到无法复活也可以，但是就算打倒了，对方还是会再追加召唤。
不根绝源头就没有意义。
但是也无法只专心应付玛坦戈。花妖自然不会袖手旁观。那家伙先是让身体猛然后仰，随后像是使劲喷出气息般发出响亮的声音。
「唉，很吵耶！」
结花按住耳朵大叫。
也许该说是类似于高亢的尖叫声吧。吵到让人不禁想停下脚步，捂住耳朵。
接着它对准停下脚步的目标──
「结花，小心！」
花妖洒出身体分泌的黏液。结花立刻从该处抽身跳开，躲到附近的树干后方，但是树干也发出可怕的滋滋声响后融解，不久便倒下了。
「真是棘手。」
不集中精神的话，便难以识破玛坦戈的拟态。可是有花妖妨碍我们集中精神，玛坦戈蘑菇人同时保护着花妖。称得上是合作无间吧。
不过，这些家伙们只能在陆地上自由行动，而我有可靠的伙伴们。
「我从上方动手，奈奈美。」
我如此说道后用披肩缠住树枝，飞向半空中。玛坦戈蘑菇人无法飞行。因此成功从上方直接移动至花妖面前。
「明白了，我这就支援。」
奈奈美能使用所有属性的魔法，火魔法当然也不例外。玛坦戈蘑菇人的数量虽然不少，但是因为动作迟缓，容易针对弱点打倒。
奈奈美射出的箭矢焚烧挡在前方的玛坦戈蘑菇人。同时想追赶我的玛坦戈蘑菇人则被克拉利丝小姐与琉迪拦截。
我顺势飞向花妖面前，先以第三只手砸破那家伙创造的花瓣盾，紧接着使事先积存于刀鞘的魔力爆发，朝花妖挥刀。
在RPG中一向如此，若是两者联手特别棘手的话，那就先收拾其中一个就好。如此一来对方的战力就会明显下降。
打倒花妖之后，能够集中精神的学姊立刻发现了玛坦戈。
玛坦戈大概让我们看见了幻觉，但是在学姊的心眼之下毫无意义。学姊来到长着青苔的岩石前方挥出剃刀。于是那块岩石喷出白烟，模样缓缓发生变化。
烟雾散去之后，变成两半的蘑菇怪物出现在该处。
「泷音同学～好像有道具掉落了喔？」
结花从我的后方靠近。大概是设想到我没能打倒花妖的可能性，因此跟在我后面过来了吧。
「这个瓶子是什么啊……呕！」
看来花妖似乎掉落了道具。结花捡起道具后，立刻就失手让东西落地。而且还发出了淑女不该发出的声音。
「没、没事吗？」
她像是触碰脏东西般用指头夹起那个装有不明液体的瓶状道具，同时用另一只手捂着鼻子，把东西递给我。
「臭死了！」
大概是因为花妖散发的气味吧。对男人来说那股气味虽然甜腻，但是很好闻，不过女性的评价似乎完全相反，只会感到恶臭。这部分和游戏设定相同呢。反过来如果是花童，女性似乎就会觉得好闻，男性则觉得是恶臭。
奇怪？所以说结花想把臭不可闻的东西塞给我吗？不过在我看来是好味道，要收下也不是不行。
「哎呀，结花小姐。这种时候就回想其他气味吧。比方说请你回忆主人袜子的味道。」
「还不是臭味！我又没闻过那种味道！」
「为何明明没闻过却能断言一定很臭？」
我单纯感到疑惑。话说回来，脚的味道啊……让我忆起天照女子学园的往事。
「别担心，泷音的袜子不会臭。」
「幸助、结花、奈奈美，还有雪音学姊，别再说笑了，快动身吧。」
在琉迪的催促下，我们绷紧神经继续前进。
还有，虽然这不重要，提到我的袜子时学姊的动作一度停止是怎么回事？
之后我们又经过几次战斗，在森林中前进了约莫数小时，最后抵达了那个地方。
「接下来……是遗迹吗？」
那是遗迹上长着巨木的场所。也许该反过来说，或许是在巨木的根部造了建筑物。不过这种事情不重要就是了。
「刚才只是顺着道路前进而已，真的是这边吗？」
没问题，是这条路没错。话虽如此，我其实还想去其他地方。因为按照某个法则前进，就能发现稀有道具或是武器。
话虽如此，现在没有空档探索岔路。
「应该没问题。虽然我也不太了解圣域森林的知识，但是知道最深处有个看起来彷佛被巨木包覆的遗迹入口。」
「主人，有扎营的痕迹。」
奈奈美这句话令众人的神情都改变了。
前往奈奈美示意的地点后，该处的确留有生火的痕迹，垃圾凌乱掉落在周遭。好歹也收拾干净啊。虽然我这么想，不过对邪神教说教也没意义吧。
「看来时间还没经过太久。」
奈奈美调查余烬后如此说道。
从火堆余烬延伸出去的脚印来看，他们肯定进入遗迹了。
我见状稍作思考。自从前去吃拉面到现在我们都没睡。虽然想赶路，但是不眠不休地行动至今，精神上也会感到疲劳。
「……开作战会议的同时，我们也稍事休息再动身吧。」
众人点了点头。
◇
「里面是普通的迷宫啊。」
结花如此说道。从巨木包围的遗迹入口就能想像，内部的外观基本上是石砖构成的遗迹，墙面上则爬满树枝。
障碍物不如森林多，大概也便于战斗吧。
「出现的怪物种类会改变。大家当心。」
圣域森林的倾向是出现火属性弱点的怪物。但是进入遗迹之后，出现的怪物种类就会大幅变化。
「那是什么啊？很大的松鼠？」
「额头上嵌着宝石般的东西呢。我曾经见过，那是宝石兽吧。」
就如克拉利丝小姐所说，那正是宝石兽。
宝石兽是额头上嵌着赤红宝石的怪物，颜色与属性会随着出现地点而改变。虽然它们的外观非常可爱，不过出乎意料地强悍，一旦轻敌想必会吃上苦头。
不过因为低机率掉落的道具非常优秀，玩家时常抛开剧情事件，只顾着大量狩猎宝石兽。
这次不知道是幸运还是不幸，只出现一头宝石兽。
宝石兽注意到我们之后，一边向后退一边展开魔法阵。紧接着额头上的赤红宝石闪耀光芒，它的全身被红色粒子包围的瞬间，魔法射出。
「────！」
那是形似人手的火焰。也许是因为空气太过炽热，手的周遭看起来摇曳不定。
火焰直飞向我们时，琉迪以风槌准确迎击。
轰隆巨响撼动周遭。那是火焰之手阻挡风槌的声音。不，不只是阻挡。那只手捏扁了风槌，还做出抛掷的动作。
同一时间热风吹过自己的身体周遭。
「不会吧……？」
见到自己的魔法这么轻易就遭到化解，琉迪有些愣住。
「攻击倒是一点都不可爱呢。泷音同学，那个该怎么解决？」
结花这么问道。
「弱点是水属性，不过──」
我在披肩上施加水属性附魔揍扁它就行了，但是在我开口之前──
「那就由我来吧。」
学姊走上前去。
因为学姊擅长水属性，可以说是很适合吧。她朝着那只火焰之手奔驰，克拉利丝紧跟在后。
至于我──
「我们从另一边。结花，麻烦左右包抄。奈奈美进行支援。」
我们也跟着开始行动。
奈奈美以箭矢牵制敌人，使之无法继续后退，同时我与结花自左右两侧逼近。
我瞄向学姊，正好看到她朝着火焰之手挥落剃刀。
「水帘。」
那个招式绝非劈斩。而是有如巨大瀑布的水量坠向地面，以惊人的速度将大规模质量当头砸落的招式。
不同于平常那美丽的剑光，彷佛要以压倒性的存在感与强大力道砸扁对方似的攻击命中火焰之手。火焰之手伴随着轰然巨响，无计可施地消失了。
「就算是训练也不想接下那招啊。」
结花嘀咕道。
「结花，先来解决宝石兽！」
我提醒结花将注意力集中在宝石兽上。
宝石兽这种怪物不太擅长近距离战斗，但是动作非常灵敏且擅长魔法。而且还有一边逃走一边保持远距离战斗的棘手习性，有时候甚至会一攻击就逃离战斗。逃走的机率不算太高，和「流浪金属史○姆」之类的怪物比较的话，其实不太会逃跑。不过被逃掉的时候非常叫人气愤。
此外因为基本战术是「拉开距离在远处施展魔法」，因此敏捷较低且魔法不强的角色有可能在追上之前就被打败。所以不擅长应付的角色有时会束手无策。
「泷音同学，往你那边去了！」
刚才选择左右包抄大概是正确的吧，对方无处可逃，朝我这边突击而来。紧接着在我的前方飞身跳跃，使尾巴缠绕火焰，全身纵向旋转一圈，将尾巴甩向我。
我以水属性强化的第三只手进行防御后，用第四只手揍向那家伙。接着宝石兽彷佛本来就不存在该处般消失无踪。
「泷音同学，危险！」
结花如此叫喊。不过希望她放心。虽然不晓得是仰赖过去累积的经验，又或是心眼的功效，我一开始便对宝石兽的位置瞭若指掌。甚至可以说正在等候对方出手攻击。
我从侧面朝着挥落燃烧尾巴的宝石兽拔刀。
渐渐化为魔素的宝石兽并未掉落任何道具。在游戏中因为事件不会自动推进，要狩猎几只都可以，但这次就没办法了。
「继续前进吧。」
此外其实我也想取走这座迷宫的道具，不过这件事之后再说吧。如果真的没办法，要放弃也无妨。毕竟能用其他场所可取得的道具取代。
现在最重要的还是追上邪神教。