【卷：第二卷 弑神之兽】 第三章 〈阶梯手环〉
深夜里的废墟地区。
巡逻中的爱菜目睹了非法魔导具的交易现场。
「……才第一天就有所斩获，运气到底算好……还是不好呢？」
躲在货柜后方的爱菜喃喃嘀咕着。
交易现场是废弃多时的大型仓库一角。
月光自布满灰尘的窗户倾泻而下，照亮了横躺在地上的大型皮箱。
而皮箱的旁边，围着两名少年。
「……距离太远，掌握不到什么情报。」
爱菜紧咬着下唇。
偏偏晴空不在场。若不是碍于〈裁定〉，爱菜真想带着晴空一起出来巡逻。如果是晴空的〈龙眼〉，就可以从这个距离取得魔导具的详细情报，也可以替爱菜分析出怎样的魔法能够在瞬间瘫痪对方的行动。
「……晴空那个笨蛋，为什么愿意让摩耶的女人接近自己……」
爱菜气愤之余，从制服口袋掏出手机。
她确认着其他成员的位置。距离集合时间，只剩下几分钟。
暂时静观其变好了——爱菜这么想着，眼前的局势却出现变化。
「——唔！！」「——！？」
围绕在皮箱旁边的两人突然起了争执。
其中一人挥舞〈魔杖〉，将另一人轰飞出去之后，旋即拖出皮箱里的东西。
他拿在手里的是一个——疑似金色手环的物体。
在骚动的仓库中，少年将手环套上自己的〈魔杖〉。
昏黑的仓库顿时迸出强烈的闪光。
「这里是天伎爱菜，紧急命令！全体人员立刻在此集合！愈快愈好！行踪曝光也没关系！」
爱菜拿起手机下达指令之后，从货柜的后方飞奔而出。
情况不妙。
过度强大的魔力奔流，震撼了周围的空气。
装备手环之后，少年的〈魔杖〉开始剧烈膨胀。原本只有半条手臂的长度，此时却跟成年人的身高相仿，接着变化更是远远超越人类的标准。只见他挥舞〈魔杖〉——启动魔法。并非发动什么高明的技巧，只是召唤出一把〈火焰箭矢〉，可是——
「……那是什么？」
箭矢超乎想像地巨大。
时轴学园的学生所召唤的箭矢，顶多只有雨伞的大小。
即使是爱菜也无法召唤出如此巨大的箭矢，而且这么做也毫无意义。除非是以无谓的破坏为目的——否则正常人根本不会召唤出一支比汽车还要庞大的箭矢。
「〈光盾〉！」
爱菜利用魔法提升移动速度，同时召唤出内建的光盾。
她挡在手环被夺之后，呆立在原地的另一名少年面前。
「我是天伎爱菜，现在以从事非法魔导具交易的现行犯罪名逮捕你。天伎家的其他人就快到了，立刻将〈魔杖〉和学生证放在地上——慢着，等一下！？」
少年一看到爱菜，立刻转身逃跑。
「站住！你逃不了的！发动〈炼狱的〉——」
启动防御魔法的爱菜正准备同时施展另一种魔法时，强大的冲击突然袭来。
规模相当于大型车辆的〈火焰箭矢〉，直接命中爱菜的〈光盾〉。
爱菜的视野顿时被火光所吞噬。惊人的高热与火焰构成强大的冲击波，震得仓库的地板嘎吱作响。试图逃跑的少年被抛飞了出去，遭爱菜阻挡的〈火焰箭矢〉挟着强大的魔力为武器，慢慢地压迫爱菜的〈光盾〉。
「这不是真的吧！？」
除非是跟爱菜旗鼓相当——或是歌音等级的魔力，才能有这种本事。
〈光盾〉另一侧的少年看来十分陌生。既然拥有这种等级的魔力，在时轴学园的排行理应名列前茅才是。而且少年使用的魔法似乎不只是单纯的〈火焰箭矢〉，魔力跟咏唱能力之间存在着显著的落差。
「——真麻烦——！」
〈火焰箭矢〉又往前推进少许。
爱菜索性将抵挡〈火焰箭矢〉的〈光盾〉往旁边一斜。
「接招吧！〈神罚〉！！」
由〈光盾〉的缝隙释放而出的光线——从下方抬起〈火焰箭矢〉。
〈火焰箭矢〉基本上是一种运动能量，先是被溜滑梯般往斜上方倾斜的〈光盾〉所阻，接踵而来的〈神罚〉又赋予它一个朝上的向量。
偏离方向的〈火焰箭矢〉掠过爱菜的头顶——直冲天际。
仓库的屋顶瞬间蒸发，高热的钢筋吞噬了仓库的墙壁，巨大的温差碎裂了窗户的玻璃。现场刮起一阵热风，将累积多年的灰尘高高卷起。
「……真、真是难缠。」
爱菜将不慎吸入的灰尘混着口水吐出来，举起〈魔杖〉，面对眼前的少年。
「既然具备如此强大的魔力，应该承受得起我这一击！必杀〈励起崩坏〉——咦？」
『GIIIIAAAAAAAAA——a！！』
爱菜亲眼目睹，少年手中的巨大〈魔杖〉浮现出无数的龟裂。
构成〈魔杖〉的〈生命金属〉在爱菜的面前瞬间崩解，大量的碎片宛如雪崩般吞噬了少年——
等一切归于平静时，全身布满〈魔杖〉碎片的少年已经倒卧在仓库的地面。
「跟报告中的描述……一模一样。」
喃喃自语的爱菜放下手中的〈魔杖〉。
「装备之后，施术者的魔力将大幅增强，最后因为无法承受而自取灭亡……」
这个月以来，已经有十四个人连同〈魔杖〉一起成为这种魔导具的牺牲者。
而且当事人苏醒之后完全不记得魔导具的存在，根本无从讯问。
另一名参与魔导具交易的少年倒卧在仓库的角落。他是被〈火焰箭矢〉的冲击波给抛飞出去的，头部流出鲜血，显然受了重伤。不知是否能从他口中问出什么……
「魔力大幅增加……魔法强化……跟晴空的失控有点类似。」
不自觉地喃喃自语后，爱菜连忙摇了摇头。
「不，完全不同。晴空才不会这么野蛮。」
爱菜打量着两名少年弃置在地上的皮箱。〈火焰箭矢〉产生的高热将皮箱烧成了焦炭，融得几乎看不出原形。爱菜完全不想碰触皮箱，索性一脚踢得老远。
「禁忌的魔导具〈阶梯手环〉……还真是麻烦。」
爱菜拿出手机，指示在其他地方待命的医疗小组尽快赶到现场。
「被带走了……」
爱菜等人离开之后，一道红色的人影出现在仓库里。
对方穿着赤红的长袍，看不到长相，唯有无机质的声音回荡在漆黑的仓库中。
「只有〈光子魔姬〉与最强种才不需要那个东西，一般的魔法使不可能抗拒得了诱惑。不管怎样，总算是达成了目的。」
所有的痕迹都已彻底消除。
时轴学园的学生就算找上了发布情报的网站，也很难追踪到自己的身上。
种子已经播下，现在只等作物熟成，择期收割。
开始吧。
谨奉创造〈魔杖〉，拥有〈生命金属〉的真主之名——
制裁那些遗忘古老契约的魔法使。
＊
隔天的午休时间，时轴学园的屋顶。
一手拿着宝特瓶的晴空倚靠着墙壁。
茉莉花则是把脸贴近摆在地上的课本前方，努力读书。
图书馆人满为患，没办法静下心来好好念书，两人经过一番寻觅之后，终于找到了这个清静的场所。他们此时已经吃过从家里带来的饭团充当午餐，并且将包饭团的保鲜膜和铝箔分类妥当，收进书包里。
这才是纯洁、正直的认真高中生该有的形象。
「身为〈裁定者〉，我想请教两位一个问题。」
绯女乃向埋首苦读的两人开口。
微风吹拂她的秀发。即使前额渗出汗珠，绯女乃也没有擦拭的意思，而是直盯着晴空和茉莉花。
「其实昨天就很想问个清楚了，你们到底在这间学园……做什么啊？」
「念书。」
「为什么？」
「为了下星期的期末考。」
「动机呢？」
「我是想透过推甄进入理想的大学，茉莉花则是因为不想被留级。」
晴空的回答充满了和平的愿景，绯女乃叹了口气，似乎有所不满。
「……你们不是……巨龙的眷族吗？」
「没错。」
这是毋庸置疑的事实。
「既然如此……你们不想找魔法使复仇，或是钻研颠覆世界真理的魔法吗……？」
「…………啊？」
「为了考试而念书……巨龙的后裔……地位等同于诸神的神兽眷族，居然为了区区的期末考……」
「纯种的巨龙早已灭绝了。」
听到晴空的回答，一旁的茉莉花频频点头。
「我们只是继承它们基因的眷族。」
「所以正在摸索——呃——未来的生存之道。」
茉莉花从胸前的口袋掏出笔记本这么回答：
「茉莉花和哥哥都是人类与巨龙的合体，往后必须在人类的世界存活下去。至于比较具体的方法，以后会慢慢决定。」
目前晴空跟茉莉花所归纳的结论，就是先创造一个属于巨龙的生存空间。
这也是两人决定先继续上学的原因。
「老实说，我对魔法使没什么兴趣。如果能够当我们不存在，当然是再好也不过。」
「这倒是，你们隐藏身份的工夫确实相当高明。」
绯女乃取出〈巨龙眷族的观察日记〉，轻拍笔记本的封面。
「昨天我多次主动挑衅，你们却毫无反应。」
「你果然有所图谋？」
「原以为承受压力之后，你们可能会露出原形，看来似乎是我想太多了。」
「……不必这么牺牲吧？」
「被当成祭品献给巨龙的公主不是设法逃跑，就是委身于巨龙。偏偏我没有逃跑的选项。」
绯女乃凝视着晴空，嘴角浮现一抹意有所指的浅笑。
「我想让这次的〈裁定〉圆满成功，可是又想见识你们的力量。」
「为什么？」
「因为我希望巨龙是伟大而凶猛的生物。」
绯女乃的表情流露出一抹陶醉。
「在人类和魔法使的认知当中，神兽就是这种形象。一方面对这世界存在着能力不亚于自己的另一种生物感到恐惧，一方面又对这种存在历史比人类悠久的伟大生物抱持着莫名的敬意。」
「结果魔法使消灭了神兽。」
「……嗯，这倒是。」
绯女乃低下头去，似乎有些尴尬。
「不过神兽消失之后，还是有部分的魔法使第一次感慨寂寞。」
「这只是你的自以为是吧？」
「也对……抱歉。」
——她真是个奇怪的魔法使……
手持〈裁定者水晶〉的绯女乃看起来真的十分愧疚，反而让接受道歉的晴空觉得不好意思。他第一次遇到这种魔法使。
「总而言之，我跟茉莉花不会当着大家的面展现巨龙的能力。」
好不容易才将茉莉花弄进学园，没必要因此暴露真实的身份。
不论绯女乃的动机为何，这点说什么都不能退让。
「嗯，我知道了，晴哥哥。」
「知道就好。」
「相信晴哥哥的勇猛，绝对不仅止于巨龙的能力。只要展现出男人威猛的一面，我就心满意足了！」
「绯女乃，你在胡说些什么！？」
「不如把我当成奴隶，展现出足以征服我的霸气吧。」
呵呵呵——绯女乃的笑容充满了挑衅。
「哥哥，就各方面而言，这个人看起来很危险。」
「嗯，我也这么认为。」
距离〈裁定〉结束，还有六天。
面对绯女乃一波波的攻势，自己能抗拒到何时，晴空变得没什么自信。
「不好意思，打扰各位谈话。巨龙的眷族们，可以耽误一点时间吗？」
屋顶的大门突然咔哒开启。
「啊，不需要惊慌，我是天伎家的人，对各位的事情都十分熟悉。巨龙的眷族与〈裁定者〉，是吧？」
突然出现的少年察觉晴空下意识轻触右手的手环——亦即〈亚修〉之后，脸上浮现沉稳的笑容。
「……是你？」
晴空立刻挡在茉莉花和绯女乃的面前。
出现在屋顶上的男学生有点面熟。昨天借用浴室的时候，晴空曾经在爱菜家见过这名少年。
「你就是昨天前来迎接爱菜的天伎——」
「我叫做天伎恒夜，是个来自天伎分家的普通魔法使。」
身穿制服的少年神经质地调整眼镜的位置，朝着晴空欠身行礼。
「目前在天伎家担任歌音大人和爱菜大人的助手，所以才对两位的事迹有所耳闻。你就是跟最强种的歌音大人公平决斗的龙王对吧。」
「天伎家的魔法使为什么特地跑来学园找我们？」
晴空和茉莉花在学园中只是不具备魔力的普通学生，连爱菜都假装不认识两人，天伎家的魔法使更是没有理由亲自找上门——
「难道是爱菜出事了！？」
「爱菜大人在本家调查〈非法魔导具〉，今天请假。」
恒夜露出清爽的微笑如此回答。
茉莉花抓着晴空的衣袖，躲在他的身后。
她稍微压低轴心脚的重心，以便随时可以采取行动冲出去。
「我正在进行〈裁定〉，照理说应该不受天伎家的干涉吧？」
绯女乃往前踏出一步。她张开双臂，一副咄咄逼人的模样。
「任何人都不能妨碍〈裁定〉的进行。这是天伎家的主人跟我达成的共识，你该不会不知道吧？」
「我是巨龙的朋友喔。」
恒夜轻轻挥动手臂。
一把以星座为图腾的银色〈魔杖〉顿时出现在他的手中。
「透过唯月市保护巨龙的后裔，借以提升天伎家在魔法使家族中的地位，向来是歌音大人的心愿。至于摩耶的少女，则是实现愿望的工具。歌音大人若是还在的话，一定也会这么做的。现在就由我来代替歌音大人完成使命！」
「绯女乃，退后！这个人——」
「现身吧，〈常暗大鸦〉！」
就在晴空朝着绯女乃伸出手之际——
恒夜的魔法已经抢先启动。
一道魔法阵浮现于半空中，恒夜投射于地面的人影一路延伸到绯女乃的脚边。
「——呀！」
疑似钩爪的物体蓦然自黑影中浮现，抓住绯女乃的身躯。
拥有一对黑色羽翼的大鸟从恒夜的人影现形，抓着绯女乃缓缓上升。
「——〈亚修〉！」
晴空召唤出能吞噬魔法的手枪，瞄准了黑色的怪鸟。
但是却——迟迟无法击发。
〈常暗大鸦〉不在校舍的正上方，已经移动到数栋校舍环绕的魔法练习场上空，距离地面大约三十几公尺的高度，下面是空无一物的空间。
一旦以〈亚修〉消灭〈常暗大鸦〉，绯女乃将直接坠落地面，当场死于非命。
「天伎的魔法使……你到底想怎样？」
「我跟歌音大人和爱菜大人不同，没有直接创造出使唤魔的能力，因此只能隐身于黑暗中，静待时机的降临。」
「我不是在问这个！绯女乃的〈裁定〉已经获得天伎的同意，为什么你还要这么做？」
「请不要误会，我并没有伤害巨龙眷族的意思。」
一阵战栗。
恒夜的语气异常冰冷，似乎对晴空的指责感到意外。
「我只是想利用摩耶的少女，替歌音大人效力而已。」
「利用绯女乃？不要开玩笑了！」
茉莉花恨恨地瞪着恒夜，巴不得立刻冲上前去。
「巨龙少女，看来你不明白。」
恒夜的〈魔杖〉绽放光芒。脚边出现魔法阵，他的身体飘浮于半空中。
他朝着晴空和茉莉花优雅行礼之后，倒转〈魔杖〉指向绯女乃，表现出将绯女乃当成人质的意思，旋即骑上〈常暗大鸦〉。
「魔法使唯有透过战斗，才能持续进化向上提升。这不但是歌音大人的主张，也是我们『歌音派』的心愿。」
说到这里，恒夜与〈常暗大鸦〉朝着地面缓缓降落。
怪鸟的钩爪依然抓着绯女乃。
目的地是位于学园的正中央，全体学生都可以亲眼目睹的场所——没有屋顶的练习场。
「天伎家到底在干什么！？」「里面还有普通科的学生！」「结界是从内侧展开的！立刻请天伎本家专门解除结界的魔法使赶来支援！」
学园的教师们聚集在练习场的入口。
为了降低对周遭环境的影响，进行魔法授课的时候，都会在体育馆的周围布下防护结界。但现在是午休时间，结界应该不存在才对，聚集在入口处的老师们纷纷抡起拳头，拼命敲打隐形的墙壁。
——这个结界……是天伎恒夜的杰作吗？
练习场的周围张设了比平常更为强大的结界，阻绝了老师们的入侵。但结界似乎没有阻挡光线的效果，内部的景象清晰可见。恒夜站在练习场的正中央，绯女乃蜷曲于不远处的地面。看到她惨白的脸色，晴空不禁握紧双拳。他排开由学生与教师所组成的人墙，快步往前跑去。
这道足以覆盖整座练习场的结界，绝对不可能是临时起意的产物。
恒夜应该是事先就在练习场设置开启结界的魔导具，只要注入魔力，就可以立刻启动。
——不过，这么做又是为了什么？
如果是冲着晴空和茉莉花而来，或许还说得通。
既然恒夜是尊奉歌音的「歌音派」，理应视打倒歌音的晴空与茉莉花为敌。
绯女乃则是摩耶的人，甚至从未见过歌音。
恒夜照理来说，并没有对她出手的理由。
——可以确定的是，再也没有比现在更糟糕的情况了。
对方手中握有人质，地点是毫无掩蔽物的练习场，又是在众目睽睽的情况下——
看来也只好抱定破釜沉舟的决心了。
「天伎恒夜，你听得见我说话吧？让我进去。」
从众人间走出的晴空以掌心接触结界，开口说道：
「否则我立刻以〈亚修〉破坏结界。」
『我并不想连累两位。』
结界微微震动，恒夜的声音自内部传出。
「这不是请求，而是命令。」
晴空轻触右手的手环。
突然现身的银色手枪——在周围的教师以及学生的惊呼声中——对准了结界。
「再说一次。让我进去，天伎恒夜。」
『就你一个人？龙胆茉莉花呢？』
「不要把茉莉花扯进来。当初该接受〈裁定〉的，本来就只有我一个人而已。」
『也罢，请进。』
结界发出清脆的声响，出现了仅供一个人出入的开口。
晴空不禁为之屏息。一旦进入结界，就再也无法回头了。
「葛木同学！」
一道熟悉的声音让晴空停下脚步，他回过头去。
只见同班同学如月乃轮在人群中注视着晴空。
「你在做什么！？快过来！这种危险的事情，交给魔法使去处理就好了！」
「抱歉，如月。我不能连累普通科的同学。」
「你在说什么啊？快过来！」
「……回头见。」
晴空迈开脚步，走进了练习场。
清脆的声音再度响起，接着结界便自动关闭了。
天伎恒夜就站在圆形练习场的正中央。
使唤魔消失无踪，绯女乃坐在不远处的地面，两人相隔几公尺。
只见她低头不语，打直的双腿平贴地面，手中依然握着〈裁定者水晶〉。
四周的空间飘浮着宛如暗影的黑剑。
为数八把的双刃剑，剑尖全都直指绯女乃。
——魔导具〈跳舞的黑剑〉？
那是魔法剑的一种，本身具备悬浮能力，会在主人的命令下攻击敌人。恒夜透过远距离操作的方式控制黑剑，摆明了将绯女乃当成人质。
魔法练习场占地辽阔，地面以厚实的土砂所构成，到处都看得到充当魔法标的物的黑色圆柱。在这种情况下，〈亚修〉的弹道显然大幅受限。
——不愧是天伎家的魔法使。
恒夜对晴空的能力瞭若指掌，才会特别选定这个地点。
茉莉花无法在众人面前使用巨龙的能力，这点也在他的算计之中。
「真的只有你一个人？龙胆茉莉花呢？」
「我说过了，不要把茉莉花扯进来。」
面对心平气和的恒夜，晴空如此回应。
「我一个人就可以对付你了。」
「这也难怪。一旦见识到她的能力，就算不是魔法使的一般人，也会立刻察觉她的真面目。龙胆茉莉花跟你不一样，她继承了危险生物的遗传基因。万一被外界发现这个秘密，后果可是不堪设想。」
「所以我一人赴会，也在你的预料之中？」
「是也好，不是也罢。为了这种小事暴露她的能力，绝对不是聪明的作法。」
恒夜张开双臂。
围绕练习场的校舍之中，许许多多的学生正隔着一层窗户注视着眼前的局面。手持〈魔杖〉的天伎魔法使、被黑剑团团包围的少女——以及身为普通科的学生，却不知为何拥有魔法手枪的晴空。
「明知如此，你为何还要这么做？」
晴空忍不住提高音量。
「茉莉花好不容易才在这里找到自己的归属，往后将努力学习人类与魔法使世界的种种，结交几个好朋友，在人群中努力地生活下去。绯女乃也是，她明明知道我们的真实身份，却依旧深入敌营，只为了摸索同生共存的道路。结果……看看你做了什么！」
「我不想替你添麻烦，是你坚持要进入练习场的。」
「把绯女乃还来。」
晴空举起右手的〈亚修〉，郑重警告。
「我们已经决定要保护绯女乃了。她虽然是个才刚见面就不惜牺牲自己，行事作风令人摸不着头绪的怪人……却还是为了人类与神兽的和平共存来到此地。保护她是我的承诺，而现在就是我遵守诺言的时候！」
「……晴哥哥。」
绯女乃抬起头来。
她以无法置信的眼神凝视着晴空。
「回答我，天伎恒夜。为什么将绯女乃带到这里？你打算对她做什么？」
「是，我打算杀了她之后原地分尸。」
恒夜这么回答晴空的问题。
他的语调一派轻松，彷佛两人只是在讨论今晚要吃什么。
「啊，请别担心，天伎一定会保护两位的安全。」
「我不是在问这个！绯女乃并没有得罪你！为什么非要杀了她不可！？」
晴空无法压抑内心的愤慨。
此时此刻的他，早已忘了围绕练习场的校舍，还有许多教师和学生正目不转睛地注视着自己。
「而且一旦绯女乃死了，〈裁定者水晶〉将会破碎四散。到时候——」
「摩耶的魔法使将与巨龙的眷族为敌，派出杀手对两位不利，是吧？」
「……既然你都知道，为何还要这么做？」
「到那个时候，天伎家的魔法使为了保护你们势必会挺身而出。毕竟亲手杀死她的人是天伎恒夜(我)，为了负起责任，天伎家也不得不这么做对吧？」
开什么玩笑——晴空忍不住这么想。
摩耶的魔法使前来刺杀晴空和茉莉花。为了保护两人，天伎家不惜展开迎击。
到时天伎与摩耶的魔法使将以唯月市为战场，展开主力决战。换句话说——
「局势将会演变成天伎与摩耶的全面战争。」
「没错，就是这么回事。」
恒夜刻意整理了一下制服的衣领，继续说下去：
「届时天伎家会需要最强种的战力，势必得释放歌音大人。」
「——唔！？」
恒夜的话中含意并不难理解。
天伎歌音不惜动用〈巨龙遗产〉制作魔导具，同时还犯下了杀害摩耶与凯恩斯两家魔法使的罪行，如今魔力遭到封印，被囚禁于地牢之中。
歌音是天伎家的最强种。爱菜的实力虽然不弱，仍然和她差了一大截。
一旦天伎与摩耶爆发全面性冲突，歌音绝对是不可或缺的战力。
无论是以何种形式，到时候歌音都将获得释放。
「只为了这个理由……不惜挑起战争？为了挑起战争，你不惜杀害、甚至肢解绯女乃？」
「为了让所有人知道凶手是天伎家的人，才会特别选在这个地方。」
在天伎家独资创立的时轴学园，众目睽睽的练习场之中。
「你大可放心，天伎家一定会保护你们的安全。这件事不过是天伎家的叛徒杀害摩耶的少女，况且现场有这么多目击证人，真的没什么好担心的。」
「……说够了没有？」
「只有少数天伎家的人知道〈裁定〉的协议，没人会追究巨龙眷族的责任。你们还是可以继续上学，而且天伎家也会派人在两位的家中设下多重结界，这样子你总可以放心了吧？」
「你说够了没有，天伎恒夜！」
晴空举起〈亚修〉。
天伎恒夜是认真的，否则他也不会大费周章策划这次的行动。
他真的打算当场杀死绯女乃，再肢解她的尸体。绯女乃若是在众目睽睽之下丧命于天伎家的魔法使手中，无疑是对摩耶公开宣战。等到双方进入战争状态，战力最强的歌音将会获得释放，这就是恒夜的目的。
「天伎恒夜，你不是人。你说的那些话全都糟糕得令人害怕。」
「若非如此，又怎能获得歌音大人的赏识呢？」
天伎恒夜手持〈魔杖〉，露出轻佻的神情。
「其实说穿了，你们才是应该负起最大责任的人吧？若没有巨龙的眷族存在，歌音大人就不会跟你交手。我们也会在她的领导之下，走上进化的道路。」
「一派胡言，当初明明是歌音主动攻击我们的！」
「对于最强种而言，这种行为是被允许的。歌音大人的声音拥有让人折服，顺从于她的魅力——我盼望能够再度聆听她的玉音。断绝我们跟歌音大人的接触，将歌音大人幽禁于地牢之中，绝对不是正确的做法。」
恒夜眼角一挑，睥睨着晴空说道：
「我早已有所觉悟。为了解放歌音大人，也为了让魔法使成为更接近于〈上位者〉或是诸神的存在，我不惜将唯月市化为战场。」
恒夜直视眼前的晴空，手中的〈魔杖〉依然指着绯女乃。
晴空的手指紧扣着〈亚修〉的扳机，不敢轻举妄动。
想要在一瞬间破坏围绕在绯女乃身边的八柄魔剑，几乎是不可能的任务。在他扣下扳机的瞬间，恒夜就会向八柄魔剑下达指令，让绯女乃化成刺猬。
「……我不会死在这里的。」
绯女乃突然开口。
「当初我是基于一厢情愿的想法来到这里，就算被晴哥哥轰回去也没办法。」
绯女乃以掌心轻触胸口，注视着晴空。
「然而，晴哥哥却对我煮的饭菜赞不绝口。茉莉花也把我基于开玩笑而设下的陷阱当一回事，之后还一起上学呢。我还是第一次有这种感觉，在摩耶的时候，我总是找不到自己的归属——」
绯女乃闭上眼睛，随即张开来。
这次她的目光落在恒夜的身上，眼底充满强烈的愤怒，开口宣告：
「我不想伤害晴哥哥和茉莉花，更不愿意让他们亲眼目睹我被大卸八块的场面。如果真的非得动手不可，那么我会跟你拼个同归于尽。我就算用牙齿，一样可以咬断你的气管！」
「这种虚张声势的说词吓唬不了我的。」
「不，她不是虚张声势，因为绯女乃根本没有必要接近你就能做到。」
晴空调整呼吸，直视着恒夜，〈亚修〉的准星持续锁定着他。
——不要移动视线、不要注意绯女乃，不要自乱阵脚。
「天伎恒夜，你似乎弄错了一件事。绯女乃并非毫无自保能力的待宰羔羊。」
「哼。」
恒夜不屑地冷哼了一声。
「这不叫虚张声势的话，什么才是？岛神绯女乃的体内没有魔力，这点我早就知道了喔？」
「没错，绯女乃没有魔力，不过〈裁定者水晶〉却内建足以破坏水晶的魔力结晶。你大概不知道魔力结晶的威力有多可怕吧？」
「——？」
「一旦绯女乃失去生命，水晶将会自动爆炸，到时候整座练习场都会被夷为平地。」
听到晴空的说词，恒夜不禁脸色大变。
「不、不可能，主人不会允许这么危险的物品进入天伎的特区——」
「怎么不可能？主人和爱菜都很清楚我们不会伤害绯女乃，而天伎家又跟巨龙的眷族缔结同盟，信任盟友本来就是理所当然的。若非你做出这种事，她根本就毫无危险可言。」
晴空继续说下去：
「此外……你应该也知道吧？我跟茉莉花以前曾经对付过凯恩斯的猎犬。当时猎犬的体内植入魔力结晶，猎犬死亡后，魔力结晶自动爆炸，结果当场炸毁了半间校舍。」
「那、那又怎样？」
「你不觉得摩耶可能会比照办理吗？」
「——唔。」
恒夜为之语塞。
恒夜没有〈龙眼〉，因此无法判断内建于〈裁定者水晶〉里的魔力结晶到底有多大的容量——顶多只知道魔力结晶的威力，足够在绯女乃死亡的时候破坏〈裁定者水晶〉而已。
「而且你不觉得奇怪吗？你说〈裁定者水晶〉遭到破坏之后，摩耶就会来追杀我们？何必这么麻烦？直接让水晶自爆，不是比较省事吗？」
「原来你早就发现了……晴哥哥。」
绯女乃喃喃说道。
晴空点点头，将视线移至绯女乃身上。
「最初听到〈裁定〉的相关事项时，我实在不明白摩耶怎么会提出如此优渥的条件，直到以〈龙眼〉观察〈裁定者水晶〉，才惊觉杀了绯女乃之后会招致怎样的后果。」
晴空注视着绯女乃缓缓说道，完全没将恒夜放在眼里。
「最关键的证据，在于『绯女乃将在我们的身边进行〈裁定〉。一旦失去生命，〈裁定者水晶〉就会破裂四散』这个规则。这显然是摩耶为了让我们——巨龙的眷族纳入水晶的爆炸范围，刻意编出来的借口对吧？」
「为了隐瞒两位，我可是伤透了脑筋呢。」
绯女乃指尖一弹，〈裁定者水晶〉顿时发出清脆的声响。
恒夜被那声音吓了一跳，连忙倒退好几步。
「爆炸又如何——我一点都不怕死——」
「你开启的结界反而帮了倒忙。水晶爆炸之后所产生的热能无处宣泄，势必将你我以及绯女乃烧成灰烬。连这么简单的道理都不懂吗？三流魔法使！」
晴空的言语宛如致命的重拳，只见恒夜的肩膀微微颤抖。
恒夜所开启的结界，完全阻绝了外界的干涉。
换句话说，内部的高热与爆炸的能量将被封印于结界之中。
「简直是莫名其妙，这就是你所谓的觉悟？自爆的觉悟吗？笑死人了，根本就是普通的爆炸搞笑嘛。抓女孩子当人质，还正经八百地说什么『不惜将唯月市化为战场』——丢不丢脸啊？在谈进化或是诸神之前，至少先替其他人想一想吧。」
晴空盯着眼前的恒夜，冷笑了一声。
他尽可能摆出目空一切的态度，即使看起来非常不自然。
「想要得到歌音姊的赏识？哈？像你这种不惜把我们、绯女乃甚至连同自己化为灰烬，也要将天伎家推向危机边缘再一死了之的家伙，怎么可能获得歌音姊的赏识？」
「住口……你这个〈失败作〉。」
「没有人会想起你这号人物。你是天伎家最愚蠢的白痴，只会被歌音姊扔进记忆的垃圾桶里面。你对歌音姊的崇拜，只是一厢情愿罢了。你在歌音姊心目中所占的地位，连我的百亿分之一都不到！像你这种家伙，才没资格将歌音姊的名字挂在嘴边！！」
「住口！不许你用那种方式称呼歌音大人啊啊啊啊啊啊！！」
恒夜高声尖叫。
他挥动〈魔杖〉，试图对晴空发动魔法。
不过，晴空已经抢先一步扣下〈亚修〉的扳机。
枪响之后，吞噬魔法的子弹贯穿空间——自恒夜的身旁掠过。
「沉不住气了吗？龙王！？你到底瞄准哪里啊？」
「当然是瞄准结界！」
玻璃碎裂的声响传遍四周。
范围覆盖整座练习场、恒夜所制造出来的这座结界破碎四散，消失无踪。
晴空同时往旁边一跳。他已经判断出恒夜攻击魔法会行经的轨道，事先避到了死角。
紧接着，大叫一声——
那是挟着龙王的权威，唤醒眷族本性的言语。
「以龙王之名下令！我的属下，龙胆茉莉花！允许你在此觉醒！！」
＊
晴空的声音接通了茉莉花体内的开关。
这段期间，茉莉花一直躲在三楼的空教室里。她打开窗户，毫不犹豫地飞身而出，以巨龙眷族觉醒之后的惊人腿力往墙壁一踢，水泥墙壁顿时碎了一角。然后，她透过踢击的反作用力将自己化作子弹，朝着地面飞扑而去。
她的目标正是龙王、必须守护的摩耶少女，以及敌人所在的练习场。
「嘿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
天伎恒夜——那个天伎的魔法使什么都不懂，茉莉花心想。
即使是出自龙王的命令，茉莉花也不可能让晴空独自面对敌人。
晴空早就将作战计画告诉茉莉花，当然也包括了可能存在的风险。
「可是，这么一来……茉莉花的真实身份就会暴露在大家的面前。」
「暴露真实身份之后，茉莉花就不能跟哥哥在一起了吗？」
「呃？不，应该不至于吧。」
「既然这样，就没关系了。」
他们十秒钟就达成共识。
接下来只要等待时机。
趁着天伎恒夜的注意力被晴空所吸引，无暇顾及绯女乃的那一瞬间！
「必杀！茉莉花——！流星——！飞踢——！」
眼中的目标只有一个！
全身散发出赤红的光芒，巨龙的后裔宛如流星一般从天而降！！
「——可恶的灭绝种！」
恒夜气得咬牙切齿。
他一直有所提防，也知道巨龙少女迟早会现身。
可是，当〈魔杖〉指向晴空的瞬间，他便将这件事忘得一干二净。
一旦巨龙少女的真面目曝光，她就会被当成「危险生物的后代子孙」，极有可能遭到人类攻击。再加上练习场又是众目睽睽的公开场合——这两个客观的事实，就是让恒夜掉以轻心的原因。
其实，恒夜之所以会大意是经过刻意的安排。
「不要把茉莉花扯进来」——龙王的那句话更是让恒夜产生了错觉，以为晴空已经被引诱至对自己大为有利的战场。
接着，晴空又刻意搬出歌音的名字，点燃了恒夜的怒火。等恒夜出现破绽之后，再破坏练习场的结界，从半空中发动突袭。猝不及防的恒夜，被迫得同时面对来自地上与空中的两面夹击。
太阴险了！他们是最阴险的灭绝种！
「现身吧，〈常暗大鸦〉！」
既然魔力屏障对他们无效，只能选择闪避——
瞬间做出判断后，恒夜从黑影之中召唤使役魔。他抓住大鸦的脚，迅速往旁边闪避。
「必杀！茉莉花——！流星——！飞踢——！」
（插图008）
茉莉花的脚尖掠过〈常暗大鸦〉的翅膀。
茉莉花是从三楼的高度斜斜一跃而下，速度和威力都相当惊人，只可惜角度还是不够，并未命中恒夜。她娇小的身躯从恒夜正上方呼啸而过，彷佛划破天际的流星。
「可惜没打中呢，巨龙少女。」
「很遗憾，你错了，魔法使！！」
茉莉花顺势冲向漫天飞舞的数把黑剑！
之前为了处死绯女乃，恒夜将〈跳舞的黑剑〉释放于半空中。
即使是削铁如泥的利刃，也伤害不了〈绝对防御的鳞片〉。第一把、第二把——茉莉花以飞踢一一折断飘浮于半空中的魔导具，再顺势降落地面，刨起了一大块泥土。轻薄的室内鞋瞬间焦黑，在〈绝对防御的鳞片〉保护下，后脚跟挖出一条又深又长的壕沟。被掘起的泥土漫天飞舞，激起了阵阵的沙尘。
烟雾遮蔽了恒夜的视野，让他什么也看不到。
「——唔！！以天伎恒夜之名下令！〈黑剑啊，屠杀敌人吧〉！！」
恒夜启动仅存的黑剑。
然而，他的声音却被两个人的叫唤给掩盖——
「绯女乃！快点趴下！！」
「尘归尘、土归土——！！」
枪声，以及黑剑碎裂的声响。
恒夜只感到背脊一凉。
飞沙走石之中，什么也看不到。恒夜无法掌握绯女乃的正确位置。
不过，龙王就不一样了。
他的〈龙眼〉捕捉的并非光线，而是魔力，如今更是清楚辨识出黑剑〈魔法阵〉的方位。沙尘风暴也好、滚滚浓烟也罢，恒夜的武器位置完全被晴空掌握，再一一被〈亚修〉的子弹击落。
——这就是打倒歌音大人的龙王。
简直就是怪物。
——歌音大人就是因为身边有这号人物，才会对自己不屑一顾。
「尘归尘、土归土——！」
枪响之后，吞噬魔法的子弹命中恒夜的〈魔杖〉。
〈生命金属〉厉声惨叫之前，恒夜从制服的口袋里取出了禁忌之物。
——杀死他们！
不可以让这种生物存活于歌音大人的世界。
自己不惜任何代价，也要消灭巨龙的眷族。
＊
「绯女乃，对不起，我来迟了！」
晴空护着面色铁青、蜷缩在地的绯女乃，开口说道。
先前的说词全是虚张声势，用意在于让恒夜产生「茉莉花不会出现」的错觉。
恒夜没有〈龙眼〉，不会知道〈裁定者水晶〉是否真的安装了自爆装置，也看不到魔力结晶的容量。换句话说，恒夜无法判断晴空和绯女乃的说词是真是假。
而且从先前的对话当中，晴空发现恒夜对歌音抱持异于常人的执着，因此晴空才会不断强调自己与歌音的交情更胜于恒夜、比恒夜更瞭解歌音，借以激发恒夜的怒气。
这么做只是为了分散恒夜对绯女乃的注意力，替我方制造下手的机会。
恒夜不仅以绯女乃为人质，还选择毫无隐蔽处的练习场为战场，晴空在无计可施之下，不得不铤而走险。这次虽然侥幸成功，但晴空可不想再来一次。只要中间出了什么差错，绯女乃可是会血溅当场，那画面光是想像就令人不寒而栗。
「这真是最惊险的虚张声势，幸好我们的默契还算不错。」
晴空的声音微微颤抖，绯女乃则是边擦拭着额头上的汗水边说：
「很难说，搞不好不是在虚张声势。说不定我真的安装了自爆装置，毕竟这种技术可难不倒摩耶喔？」
「是没错啦，但我总觉得绯女乃不是会做出那种事的人。」
「说得也是，晴哥哥的〈龙眼〉已经把人家的一切看得一清二楚了。」
「为什么突然提到这个话题！？」
「晴哥哥，你脸红了喔。」
「才、才没有。我……我只是……只是不想看到任何人在我面前死去。」
「谢谢你救了我，晴哥哥。」
「两位，现在不是聊天的时候！事情还没结束！」
听到茉莉花的声音，晴空立刻抬起头来。
漫天飞舞的沙尘逐渐散去。
缩在练习场中央的恒夜，彷佛幽灵似地缓缓起身。
「……歌音大人所在的世界，不容许你这种人存在。」
恒夜的〈魔杖〉不知道什么时候套上了金色的手环。
说也奇怪，他的〈魔杖〉明明只剩下半截，却依然具备魔力。
「歌音大人是最强种，无论做什么都是被允许的。只要是为了歌音大人，一切的所作所为全都可以接受。歌音大人不会屈服、更不会执着于任何人。像你这种——原来如此……」
金色的手环快速旋转。
尖锐凄厉的高频音传遍四周。
「……只要杀了你们，应该就可以获得歌音大人的赏识。」
「——唔！尘归尘、土归土！！」
〈亚修〉的子弹贯穿恒夜的〈魔杖〉。
构成〈魔杖〉的〈生命金属〉迅速膨胀，在爆炸之后消失无踪——理应如此。
「IIIIIAAAAAAAAAA——！！」
「……什么！？」
然而，恒夜的〈魔杖〉却持续膨胀，愈来愈大，最后甚至超越了主人的身高。
此外，〈魔杖〉被〈亚修〉的子弹所击中的部分，居然自动分离了。
「——这是！？」
「消失吧、消失吧、消失吧消失吧消失吧灭绝种——————！！」
滚烫的〈生命金属〉飞溅到恒夜的脸上。
即使脸颊烧成焦炭、眼镜逐渐融解，恒夜也丝毫不以为意。
浮现在他脸上的表情是扭曲的憎恶，仅此而已。
「〈常暗大鸦〉！」
「尘归尘、土归土——！」
〈亚修〉的子弹同时命中〈魔杖〉与〈魔法阵〉。
〈魔杖〉被子弹命中的部分再度分离、重生，恢复成原本的模样。
〈魔法阵〉虽然遭到破坏，却有三个新的〈魔法阵〉浮现于半空中。〈魔杖〉巨大化之后，创造〈魔法阵〉的速度也跟着提升。一旦旧的遭到破坏，就会立刻发动新的，完全没有时间上的落差。〈魔法阵〉出现的速度实在太快了，〈亚修〉的子弹根本来不及消除。
「接招吧！茉莉花手刀———————！！」
跃至半空中的茉莉花以手刀斩向〈常暗大鸦〉。黑影一分为二，消失无踪。
下一秒，新的〈大鸦〉便绕到茉莉花的身后，以尖锐的鸟喙发动攻击。茉莉花立刻在半空中施展回旋踢，一脚将〈大鸦〉踢得老远。在这期间，〈大鸦〉的数量快速激增，练习场的天空几乎被黑色的使役魔吞没。
〈大鸦〉以鸟喙猛啄教室的玻璃窗，尽管有防御魔法保护，校舍依然轧轧作响。此时晴空身后突然传来脚步声，他回过头，只见数名教师正朝着这里赶来。
「不要过来——————！！」
晴空立刻高声大喊。
「请老师回去保护校舍！顺便启动练习场的结界！快点！！」
「那是〈阶梯手环〉……赋予〈生命金属〉自我意识以及生存本能，并且加以强化的魔导具……怎么会出现在这里？」
双眼噙着泪水的绯女乃痛苦地紧咬下唇，凝视晴空说：
「那是强化术者的魔力与〈魔杖〉，借以让〈生命金属〉吞噬术者的禁忌魔导具！父亲不惜牺牲生命也要封印的〈阶梯手环〉——为什么会出现在这里！？」
「绯女乃，你知道那是什么！？」
如果真如她所说，那恒夜显然是被它支配了。
「如果知道的话，请告诉我该怎么阻止那个手环吧，绯女乃。」
「瞄准〈阶梯手环〉的自我与生存本能的中枢——亦即核心。」
「核心……？」
「晴哥哥的〈龙眼〉应该看得到！」
绯女乃从背后趴在晴空的身上。
晴空感受着背上的软玉温香，将注意力集中于〈龙眼〉。
恒夜双脚稳踏地面，埋首继续召唤〈常暗大鸦〉。
只见他双目圆睁、口中发出野兽般的低吼、全身痉挛，微微颤抖着。流窜于身体表面的魔力系以惊人之势强力鼓动，所有的魔力都流向紧握于右手的〈魔杖〉。不断膨大的〈魔杖〉，似乎打算吸尽恒夜体内的魔力。
晴空在〈魔杖〉里看到红色的眼球。
在源源流入的魔力推动之下，眼球摇晃、跳跃、持续移动着。
「那就是……核心？」
「……魔法使，履行古代的契约。」
恒夜的喉头发出怪异的声音。
「取得生命金属的代价，就是履行与〈上位者〉缔结的契约。遗忘契约的魔法使，必须受到制裁——！！」
「你不惜将意识出卖给魔导具，也要贯彻仰慕歌音姊的意志？」
晴空以〈亚修〉的准星瞄准在〈魔杖〉里翻滚移动的眼球。
「很抱歉，你的愿望永远不会实现。尘归尘、土归土。」
枪声响起。
能够吞噬魔法的子弹贯穿了红色的眼球。
接着传出一股类似惨叫的震动。在天摇地动中，教室的窗户剧烈摇晃，形成巨大的声响。
一切恢复平静之后，练习场的地面只剩下〈生命金属〉为数可观的残骸，以及倒地不起的恒夜。
「——呼————」
晴空松了口气，当场坐倒在地。
大概是因为太紧张吧，手指依然扣着〈亚修〉的扳机。
到头来，还是在学园里动用了巨龙的力量。
响彻云霄的欢呼与惊叹声团团包围住晴空等人。
「这也难怪，毕竟天伎家的人被普通科的学生打倒了嘛。」
接下来可能会发生什么事，晴空无从得知。
他不知道学园将如何处置自己跟茉莉花，也不知道乃轮和其他普通科的同学会不会以异样的眼光对待两人。
「……算了。既然已成定局，也没办法了。」
晴空摇摇头，从地上起身。
他扶起软瘫在地动弹不得的绯女乃，朝着一边叫着「哥哥、哥哥」一边不断朝自己挥手的茉莉花缓缓走去。
「……其实你们不必救我。」
一行人朝着练习场的出口移动之际，绯女乃颤抖着声音幽幽开口。
「那个天伎的魔法使说得没错。你们大可丢下我，转而向天伎家寻求庇护……为什么你要这么做？」
「不为什么。」
「不为什么！？」
「这个——绯女乃刚刚不是说过吗？说不想当着我们的面，被人大卸八块。」
晴空别过头去，似乎有些不好意思。
「其实我也一样，不想目睹那种场面。每当想起绯女乃，就会联想到当时无法保护他人的事实，这种感觉可不太好受。而且绯女乃曾经替我们做过早餐，万一每次吃饭时都会不由自主地想起你的话……」
「简单来说，哥哥是傲娇系的角色。」
「——茉、茉莉花！？」
感动的气氛都被她破坏了。
「哥哥以前也对茉莉花说过类似的话。不过，当时哥哥真的是非常难为情的模样。哥哥对绯女乃的关心，就跟对茉莉花的关心一样。这种感觉只有妹妹才知道，错不了的。」
「唔——」
「所以哥哥总是对茉莉花特别冷淡，从不跟茉莉花一起洗澡，也不肯睡在同一张床上，甚至还禁止茉莉花当着他人的面亲吻哥哥的脸颊。」
「这跟傲娇完全无关，而且后半段完全是你编的吧！」
「总、总而言之，你真的不必放在心上，绯女乃。」
茉莉花往前踏步之后原地转身，制服的裙摆也跟着轻轻扬起。只见她微微一笑，像是在平复绯女乃内心的不安。
「巨龙的眷族只是做了自己想做的事情。」
「可是这么一来，你们的身份不就曝光了吗？」
学园中的教师与学生，全都亲眼目睹晴空的〈亚修〉，与茉莉花觉醒之后的能力。
在身份曝光的情况下，校方会采取怎样的行动，还真的难以预料。
「总算等到你们两位了！」
有人突然开口叫了晴空和茉莉花。
练习场的出口，通往校舍的回廊门前，只见如月乃轮傲然而立。
「葛木同学……茉莉花……你们两个……」
乃轮双手扠腰，挺起丰满的胸部，隔着一层浏海紧盯着晴空和茉莉花。
「如月……」
真不知道该如何解释才好。
考虑到巨龙眷族的身份曝光之后可能面临的风险，晴空和茉莉花只好欺骗了普通科的其他同学。即使有再多的理由，也改变不了这个事实。
乃轮直视两人的眼神相当恐怖。因为心虚，茉莉花忍不住别过头去。
可是，乃轮却——
「潜藏在两位体内的能力终于觉醒了！」
她那双大眼睛闪闪发光，飞奔到茉莉花的面前。
「呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？乃、乃轮，你说什么！？」
「什么都不必说！两位！」
晴空和茉莉花一副莫名其妙的表情，乃轮却一个劲儿地频频点头。
「我知道，什么都知道。葛木同学和茉莉花的能力在挑战天伎魔法使的途中获得了觉醒，对不对？太强了！相较之下，我的决心还是不够坚定吧。」
「乃轮，你有点怪怪的。而且这跟能力的觉醒无关好吗？」
「是哦？要不然是什么？」
「这段期间一直隐瞒你，真的很抱歉。」
眼见乃轮一脸狐疑的表情，茉莉花决定说出真相：
「其实……茉莉花是巨龙与人类的混血儿！」
「骗人！」
「这么快就被否定！？」
「因为你一点都不像巨龙啊。」
乃轮将双手搭在茉莉花的肩上，表情十分严肃。
「巨龙是最强的神兽。是高贵、孤傲，也是最接近诸神的存在对吧？我能体会茉莉花对巨龙的仰慕，不过……形象实在是相差太多了……」
「请等一下，乃轮。听我说好吗？」
「嗯。我知道你拥有异于常人的能力，可是……巨龙？未免也想太多了吧。」
「先听茉莉花说话好吗？可以吗？」
「也罢，这不重要。能不能告诉我，你是怎么让能力觉醒的？」
「这不重要！？茉莉花的真面目居然不重要！？」
茉莉花下定决心坦承一切，却遭到对方彻底忽视，这个打击可不小。
乃轮是天下无敌的中二病患者，而且还病入膏肓，完全不听人说话。
「……时轴学园的人都是这样的吗？」
「如果是这样就好了。」
听到绯女乃的疑问，晴空只能勉强挤出笑容。
其实他还是有所期待。
期待学园愿意接受身份曝光的茉莉花与自己。
不过，事情当然没有那么简单——
沿着回廊走进校舍之后，学园的教师以及天伎家的魔法使早已等候多时——
晴空他们被迫与乃轮分离，搭上安排好的车辆返回家中。
校方对他们做出停学的处分。
一方面是因为晴空和茉莉花在隐瞒真实身份的情况下进入学园就读，让普通科的学生暴露于神兽的威胁之下，二来则是趁着停学期间，决议是否应该接受巨龙的眷族。此外，校方也得知绯女乃是摩耶的人，于是取消了她的转学生资格。
于是，巨龙眷族们与〈裁定者〉的漫长暑假，就此展开。