【卷：第五卷 少年的壮烈之战】 第一章 少年、少女的等待者
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市街人声鼎沸。
每条街上都可见到栉比鳞次的店家，进出的客人络绎不绝。
四处传来的声音不断强调自家商品的优点，试图想要多拉几个客人。
这是人潮聚集的场所常见的光景。
然而，『这里』和其他地方有些不同，因为这里的客人几乎都不是一般人。
「哇～好有趣喔！」
绚萌站在市街中心的广场，大声说道：
「真的到处都是魔术师耶！」
罗伊望向眼中充满好奇光芒的绚萌。
「对啊——因为这里就像我们的专属都市一样。」
他这么回答。
眼前的行人，每个人的年龄、性别、外表都不尽相同。
但他们有一个共通点，就是几乎每个人都穿着斗篷。
此外，街上店家卖的也尽是魔术相关的商品，提供饮食或杂货的店家反而少见。
——这里是魔术都市·费里范伦，世上最多魔术师聚集的地方。
「唉，罗伊你看，资深魔术师调制的不可思议饮品。上面说只要喝一口，就能分别尝到七种味道！」
绚萌指着店家外头的摊贩兴奋地说。
「听起来很假。别买那些怪东西啦，你对魔术几乎一窍不通，小心被店家当肥羊宰了。」
「哇，真的耶！可以清楚尝到每种味道，完全没混在一起！这什么啊！」
「我才刚说完你就买了！？」
绚萌完全不顾罗伊的忠告，令他叹了口气。
「这里有自动的木头马车，还有拿在手上就能写出流畅文章的笔！用雪男的皮做的、夏天穿也很凉爽的大衣，还有用龙的鳞片做的、世界最坚固的包包！罗伊，人家全都想要！」
「别买、别买，这种东西你一时冲昏头买了之后，大多会后悔的。」
「你不懂啦，这也是旅游的乐趣之一啊。之后看到自己买的东西，想说这什么鬼啊笑一笑，也是不错的回忆啊。」
「所以说一个月之后就变垃圾了。」
「……你真的很没情调耶。」
绚萌生气地说完，罗伊耸了耸肩回答：
「而且，我们这次不是来玩的，懂吗？」
「懂啊。啊，这条项炼好可爱喔，感觉很适合汉娜。这个坠饰可能比较适合卡侬学姊。」
「有懂才怪……」
说的和做的根本不一样。
「真的啦。人家也想了很多，为了缓和不安的气氛，才会故作镇定地逛街嘛，嚼嚼。」
「边吃东西边说这种话，一点说服力也没有。」
罗伊半眯着眼看她，绚萌咬着内含南瓜酱的派，不好意思地笑了笑。
「唉唷，太紧张也没好处啊，而且我们接下来要面对的不一定是坏事嘛。」
「是没错……但我总有种不祥的预感……」
罗伊皱着眉头，定睛望向远方。
「……你看，绚萌，就在前面了。」
绚萌正望着店前摆放的干燥龙尾，听到罗伊的呼唤后才转回正前方。
「喔，就是那个啊。呜哇～……好壮观。」
她稀奇地叹了声，将手抵在额头上眺望远方。
「……好久没看到它了。」
罗伊感慨地喃喃自语。
笔直大道的正前方，耸立着一栋以苍穹为背景的巨大建筑物。
建筑物气势宏伟，见到的人莫不为之震慑。那是对罗伊这种魔术师而言无比重要的设施。
好几座尖塔宛如从大地刺出的长剑，一个菱形物体彷佛被那些尖塔撑起般立于中央。
整栋建筑物被一种如玻璃般通透的建材包覆，在太阳的照耀下，闪着如梦似幻的光辉。
「那个机构俗称【水晶之城】……」
罗伊边说边回想起数年前的往事。
那时，他第一次造访了这个地方。
「它支配、统御魔术师的一切。」
罗伊转头望向绚萌，清楚地告诉她：
「——那就是，【魔术师联盟】的总部。」
罗伊和绚萌向柜台报上姓名后，对方像是事前就知道他们的来意似地，立刻找了一个人为他们引路。
他们跟着那个人，穿过宽敞的大厅。
四处都是穿着斗篷的魔术师，三三两两聊着不同的话题。
「哇，这里和街上一样，有好多跟罗伊类似的人，连身上那种阴暗的气息都很像。」
「少多管闲事。而且，这里是为魔术师而设的机构，当然都是魔术师啊。」
绚萌不停东张西望，罗伊叹了口气提醒她：
「不要因为稀奇就到处乱看，要是被当成怪人可就麻烦了。」
「别把人家说得像乡下来的啦。」
绚萌鼓起脸颊表示不满。
顺带一提，她现在正戴着斗篷帽，压低帽檐隐藏自己的样貌。
绚萌的发色和眼瞳颜色，在这个世界非常罕见——说是完全没有也不为过——若暴露在外可能会太过显眼。
之前她也买过这世界的衣服，平常只要换了身衣服，就不用在意路人的眼光。
然而这里的魔术师比市街上更多。
罗伊他们必须更加慎重，以防万一。
不久后，引路人来到一扇大门前，从怀里拿出一张卡片。这是魔术师使用魔术时必备的媒介，秘咒卡。
秘咒卡微微发出苍白的光芒，被大门吸了进去。
随后大门便悄无声息地向两旁敞开，迎接他们。
室内正中央有座螺旋阶梯，无穷无尽地向上延伸。当两人跟着引路人踏上阶梯的瞬间——
阶梯开始如画圆般，缓缓向上动了起来。
「呀！这什么啊？」
绚萌好奇地蹲了下来，用手轻轻敲了敲阶梯。
「喂，别乱敲。这阶梯装了具有【飞翔术】效果的魔术矿石，拥有魔力的人站上来之后，就能使阶梯上下移动。」
「喔～就跟电扶梯差不多嘛。人家在这世界也待满久了，可是从来没看过这种东西。」
「你声音太大了啦……！」
绚萌不假思索说出的话，让罗伊心跳漏了一拍。她到底知不知道自己是为了什么才穿斗篷的？
「……这东西很贵，而且魔术师之外的人也不能用，所以通常只会设在特殊地点。」
「原来是这样啊～哇，真的好酷喔。」
绚萌悠哉地笑了笑，像是要确认什么似地摸着阶梯，罗伊望着她叹了口气。
（她真的明白现在是什么状况吗……）
说不定正是她与生俱来的乐观态度，以及随之附加的胆识，使她得以泰然自若地面对这种状况。
但罗伊还是认为她应该再紧张一点比较好。
（……他们到底有什么意图？）
罗伊双手抱胸，望向远方。时而出现一扇扇窗户，透过围绕在建筑外头的透明墙，可以看见井然有序的街道。
这片土地聚集了大大小小和魔术有关的东西。
如果他们是为观光而来，他就能像绚萌一样自在了吧？
然而，考虑到现实状况，他的心情一点也轻松不起来。
因为他们接到了——魔术师联盟总部的传唤。
……前几天，有只白鸽来到了罗伊家。
那只白鸽不像【阿尔斯·玛格纳】的诡异乌鸦，它身上洁白无瑕，甚至还有种神圣感，这证明它正是魔术师联盟派来的使魔。
白鸽张开尿喙，流畅地传达以下话语：
『魔术师联盟所属第一级【扉之魔术师】，罗伊·修特拉斯，敬请前往魔术师联盟总部。目的与详细内容将于会面后告知。请向柜台报上姓名，随引路者入内。此外，届时请与你的友人雏菊绚萌同行。』
对方虽然用了「敬请」这种好听的字眼，实际上无异是强制传唤。
不过，若只是这样倒还好。强制传唤虽然少见，之前却也不是没发生过类似的事。罗伊在意的是最后一句话。
请与雏菊绚萌同行。
这代表对方——下令罗伊前来联盟总部的「某人」，知道绚萌这个人的存在。
这世界除了罗伊之外，当然还有很多人见过绚萌。
卡侬、汉娜自然不用说，【阿尔斯·玛格纳】的对手也见过她。
因此很有可能是其中某个人将这消息透露出去，传到总部的人耳里。
即使如此，罗伊仍无法抹去心中那股不祥的预感。
（传唤我就算了，为什么要找绚萌……？）
难道——他心中闪过一丝不安。
（……我们参加【阿尔斯·玛格纳】的事被发现了？）
【阿尔斯·玛格纳】是魔术师们一决雌雄的大赛。这在魔术师之间早已是公开的秘密，然而实际上由于赛事过于激烈，时至今日仍未合法。
而且，贵族私底下还有针对此赛事的赌博风气，看来这个问题魔术师联盟已经不能坐视不管了。
如果罗伊参加大赛的事被联盟发现，免不了要遭受责罚。
「……希望别惹上麻烦才好。」
罗伊还以为将想法说出口后，说不定会发现自己只是杞人忧天，然而这么做之后，他只觉得心情变得更加沉重。
「怎么了，表情那么难看。你肚子痛吗？」
这时，绚萌似乎看腻了阶梯的机关，凑过来盯着罗伊的脸瞧。那张清秀的脸庞靠得太近，令他心脏狂跳。他觉得自己的脸颊热了起来，不禁别过脸说：
「你啊……认真一点好不好？亏我想这么多，像白痴一样。」
「喔，你在想对方为什么要找人家来对吧？一定不会有事的啦。」
「……你也太有自信了吧，你的根据是什么？」
难道有什么秘密计策？罗伊原想这么问她，但她却回答：
「没有啦，没什么理由。」
他深深觉得自己问了也是白问。
「我错了，我不该对你抱有期待的。」
「唉，你那态度是怎样？也太自大了吧。不要因为自己脑筋稍微好一点，就瞧不起别人好不好？」
「那你至少给我一个好一点的回答啊。」
「人家倒要问你，如果真的有事的话，你有什么对策吗？」
「……呃，这个嘛。」
老实说，没有。如果罗伊担心的事真的发生，他们可能也没办法轻易逃出这里。毕竟联盟总部到处都是魔术师，所雇用的警卫肯定也是一流魔术师，可以想见到时候又是一番苦战。
就算他们真能从这里逃出去，也会被联盟通缉，难以继续参加【阿尔斯·玛格纳】。这样一来，罗伊便无法实现与绚萌的约定。
「没有吧？所以说，我们再怎么想也没用啊。人家刚刚也说过，面对这种状况，我们不如就积极向前看，告诉自己一切都会没事，这样比较好吧？」
「是没错啦……真像你的作风。」
罗伊不禁苦笑。绚萌不论遇到什么事，都只会笔直向前看，这是她最大的优点，不过老实说罗伊还真学不来。
「唉，一定不会有事的啦。只要我们两个联手，没有人敌得过我们。」
绚萌似乎打从心底相信这件事，她边说边露出迷人的微笑。
（……你的笑容真的太犯规了。）
如此一来，就连罗伊也不禁相信，无论多么莽撞的行为都能行得通。
每当他犹豫是否该踏出第一步时，绚萌总是推着他的背，引领他走向远方。
不过，他没办法当面对她说这种话。
「嗯？你为什么一直盯着人家看？」
绚萌眨着眼睛问道，罗伊摇了摇头。
「没什么。」
他刻意用粗鲁的语气这么回答。
螺旋阶梯抵达顶层，那里有一扇装饰华美的大门。
大门自动开启。他们下意识地踏入门内，里头是个昏暗的宽敞空间。
引路人向他们低头行礼后，再度搭乘阶梯往下离去。
罗伊两人朝着房间深处走去，随着他们的脚步，周围发生了些许变化。
左右一盏盏由魔术点燃的灯火纷纷亮起，照亮他们的脚边。
在灯火的照耀下，模糊的室内渐渐清晰起来。
地毯柔软到几乎要下陷，左右两旁毫无间隙地排放着一个个书柜，每个都高达天花板，里头塞着许多书籍，远看无法辨识书名，但似乎都是魔术书。
「唉，罗伊，那是什么画？」
绚萌指着头顶问道。罗伊随着她指的方向，往上一看。
整面天花板绘着一幅美丽的图画。
画里有个貌似女性、身着斗篷的长发魔术师，举起双手想做某件事。她身旁有个年轻的男魔术师，缩着身体，表现出对某种事物的惊讶。
「那就是所谓的天顶画吧，不过……看不出想表达什么。」
光线照不到天花板，无法看清细部内容。
那对男女面前似乎站了个人，但因为阴影遮蔽的缘故，无论罗伊如何定睛细看，都看不出那人的相貌。
然而……罗伊心中却莫名有种似曾相识的感觉。
他总觉得，自己最近好像也曾在某处看过类似的情景——
「不好意思，让你们特地跑一趟。」
突然传来的声音，令罗伊两人停下脚步。他们不知不觉已来到房间最深处，最后一盏灯强烈闪烁了一下。
灯光洒在声音主人的身上，清晰照出对方的身影。
那是一名美丽的女子，双眸清亮有神。她坐在一张雅致的桌子后方，将手撑在桌上。
虽说绚萌也是个面貌清秀的女孩，但她美得很健康，不会过度性感。
相对的，眼前这名女子却有种不食人间烟火的气质，甚至美艳到危险的地步，彷佛能吸引并俘虏所有见到她的人。
（插图005）
「……好痛！」
罗伊的手臂冷不防传来痛感，他转过头去。原来是绚萌轻轻掐了他一下。
「干嘛啦？」
「没事。」
她像是闹别扭似地将头撇向一边，看也不看罗伊。
罗伊看了她半晌，这才注意到一件事。
「啊……不，那个，我才没有被她迷住咧。」
那名女子确实拥有稀世美貌，但是罗伊对她并不感兴趣。
「人家又没有说什么。」
「那你为什么不看我？」
「人家平常也没看你啊。」
「刚刚我们不是还面对面说话的吗？」
「那是你在作梦吧？」
「我又不是你，哪会醒著作梦啊。」
「人家也不会醒著作梦啊！」
绚萌在罗伊的挑衅下，终于转过头来。
「耶，我赢了。」
「啊……可恶呜呜呜。」
绚萌彻底中了罗伊的计谋，不甘地握住拳头，微微颤抖。
「……你们说完了吗？」
这时传来第三者的声音，将罗伊拉回了现实。他完全忘了现在是什么状况，这样一来他也没资格责备绚萌了。
「……抱歉，请继续。」
罗伊请对方说下去，女子面不改色地点了点头，一点也不介意被无视的事。
「言归正传。欢迎两位来到魔术师联盟总部，罗伊·修特拉斯……还有——」
她移动视线，闪着魅惑光芒的紫眸中，映出罗伊身旁的人物。
「雏菊绚萌、小姐。」
「……你、你好。」
女子那响亮却缺乏起伏的声音，令人听了不太舒服。绚萌似乎也有同感，她显得有些不知所措。
「好——在进入正题之前，请容我先自我介绍。两位一定也很想知道我是什么人吧？」
女子将手放在胸口，嫣然一笑后说道：
「我叫蜜菈，蜜菈·恩森斯。」
罗伊皱起眉头，这个名字他从未听过。不过，罗伊本来就不太清楚其他魔术师的事。如果卡侬在场，可能会训他一顿，然后再告诉他这人是何方神圣吧。
（她既然能一个人用这么大的房间，肯定在联盟里占有一定的地位。这么说来，很可能是掌管各地分部的人，又或者……）
正当罗伊思考这件事时——
「不过，我已经舍弃那个名字了。」
蜜菈说出了令人意外的话。
「现在在正式场合，大家都叫我——」
她接下来的话，对罗伊而言简直就像晴天霹雳。
「丹宁堡。」
罗伊睁大双眼。蜜菈话说得明明白白，罗伊却怀疑自己是不是听错了，同时内心也受到了无比的震撼。
「你说什么……？」
他短短地问了句。绚萌可能感受到了他的惊慌，因而小心翼翼地问他：
「唉、唉，罗伊，人家记得，丹宁堡好像是……」
罗伊以前曾对她说过这件事，就在他们相识没多久，第一次外出的时候。
「……对，丹宁堡。那既是名字，同时也是称号。」
授有这个称号，便能站在魔术师联盟的顶点，掌握极大的权力。
所以说，这个称号代表的意义，就是名符其实的世界最强魔术师。
「为什么……丹宁堡要找我？」
「你可以叫我蜜菈，因为我现在不是以联盟长的身份，而是以个人的身份和你对话。」
蜜菈像是要缓和他们的焦急情绪似地，微微一笑，然后继续说道：
「罗伊，我找你来不为别的，纯粹是想请你帮个忙。」
「……帮忙？」
「是的，这件事只有你【扉之魔术师】才能办到。」
从她那种拐弯抹角、不直接交代内容的说法听来，背后肯定有什么隐情。
不知道蜜菈是否察觉到罗伊的戒心，她的态度丝毫没有改变。
「在说明之前，让我先提一件事吧。罗伊，你听过【阿尔斯·玛格纳】吗？」
对方突然触及他最害怕的问题，令他倒抽口气。罗伊好不容易才冷静下来。
「……听过啊。只要是魔术师应该都听过吧？」
「只是『听过』而已吗？」
蜜菈意味深长地问完后，又低声说了句：
「——你回避得真巧妙啊。」
罗伊心中的疑惑瞬间变成了事实。
（这家伙……！她果然知道我们参赛的事！）
罗伊转头望向绚萌，绚萌像是明白一切似地点了点头。
两人加强警戒，以便应付随时可能发生的状况。
——然而……
「唉，放心吧。我找两位来，并不是要处罚你们。」
蜜菈用以回应他们的，却是这样一句话。
「……什么意思？我们参加了【阿尔斯·玛格纳】，你却坐视不管？」
「是的，这不过是个小问题罢了。」
她的回答不像位居联盟顶点的人应有的发言。
「……你好像觉得我很可疑？那我只好说明一下了。」
蜜菈像是要与他们建立信赖关系似地，一五一十地说：
「首先，【阿尔斯·玛格纳】虽然违法，但我们并没有要取缔这项比赛，因为它能产生不计其数的利益。」
「……那样不是很怪吗？听说有人借此赌博，投注大笔钱财在里面，可是为什么联盟能赚到钱？你们跟他们无关吧？」
绚萌露出不解的表情。
「不完全无关。不，魔术师联盟反而可说是和这件事关系最深的组织。」
「……原来是这么回事。」
罗伊「啧」了一声，他大致明白整件事了。难怪大赛主办方的资讯一点也没公开。
「你们——就是庄家对吧？」
面对罗伊的指控，蜜菈不做回应，但她那不自然的微笑早已说明了一切。
「庄家指的是主导赌局的人对吧……等一下，所以！？」
「没错，绚萌。」
罗伊用力往蜜菈一指。
「创办【阿尔斯·玛格纳】的就是这家伙。也就是说——魔术师联盟本身，就是那场大赛的主导者！」
「大体上没错，但请容我修正一点。创办【阿尔斯·玛格纳】，并不是基于魔术师联盟全体成员的意见。知情的只有我和一部分的干部而已。」
「掌管法律的人，怎么可以为了赚钱违反法律！」
绚萌说得很对。她这句话说得无比公道，容不下一切辩驳。然而——
「执政者大多都是这副德性。他们觉得规则是为了接受统治的人而订的，自己无论做了什么事都是例外。」罗伊愤然说道。
「……我不否认，不过我们的目的不完全是为了赚钱。」
「那你们还有什么目的？」
蜜菈静静地回答罗伊的问题：
「将魔术师明确排序，找出紧急时刻可以利用的人才。」
简言之，就是事先搜集情报，以便找到人手解决问题。
「魔术师可不是供你们随意驱使的棋子。」
「没错，不过联盟还是必须这么做。」
罗伊叹了口气，心想再怎么和她争辩也无济于事吧。
「……算了。虽然我不怎么喜欢你们，但我也借由【阿尔斯·玛格纳】得到了一些帮助，没资格对你们说三道四。」
「感谢你的谅解。」
我没有接受这件事，只是觉得说什么都没意义而已。
——罗伊很想这么说，但意识到说了也没有好处，于是干脆换个话题：
「所以，你为什么要特地告诉我们这件事？」
「如果不先提这件事的话，你们可能会觉得莫名其妙。」
还真是自以为体贴咧——罗伊用鼻子哼了声。
「其实，我一直用【千眼光】监视两位在大赛中的一举一动。」
「千眼光？」
「……一种高阶魔术，能将远方的景象以幻影的形式显现在眼前。」
罗伊向一头雾水的绚萌说明。
「是喔。等一下，那根本是偷窥吧？真恶劣。」
绚萌不悦地说完后，接着问道：
「可是……你为什么要监视我们？」
「有位大人命令我，要我测验两位……特别是罗伊你的资质。」
蜜菈虽然是在回答绚萌的问题，视线却正对着罗伊。
「说得更精确一点，我在【阿尔斯·玛格纳】之前就开始监视你了。自从知道你是个优秀的【物质转移】操纵者，我就一直在注意你。」
她眼底有股显而易见的执着，令罗伊内心萌生不安。
「这也是为了——测试你的能耐，确认你是否有能力协助我和那位大人完成大业。」
「测试……我的能耐？」
罗伊喃喃重复完她的话后，突然想起一件事。
「你难道是、那时待在迪尔身边的人！？」
他脑中闪过的是，自己曾和绚萌一起打倒的宗教团体【真实之眼】的首领。
迪尔身边总是有个穿着破烂斗篷的诡异人物。
之前罗伊遇见那个不明人士时，对方曾说——
某人一直在测试罗伊。
「是的，协助迪尔的人就是我。不只如此，在【阿尔斯·玛格纳】中想方设法陷害你们的人也是我。」
罗伊回想起一件件相关的事。
原本各自独立的点，终于连成了一条线。
「等、等一下，你说的是真的吗！？为什么要那么做！？我们会这么辛苦，原来都是你害的！」
绚萌怒气冲冲，蜜菈却若无其事地回答：
「不好意思。刚才也说过，这么做全是为了要考验你和罗伊……正确来说，是考验罗伊的实力。幸好你们参加了【阿尔斯·玛格纳】，让我可以观察你们。」
「……开什么玩笑。」
罗伊这回压抑不住怒气，扯着嗓子大骂：
「你们为了达到目的害别人遭遇危险，难道说句『不好意思』就没事了吗？你以为你是谁啊！」
「你会生气也是理所当然，我早有心理准备接受你各种责骂。但这件事非做不可，这也是那位大人的心愿。」
「……你一直说那位大人、那位大人，他到底是谁？」
从蜜菈的口气听来，那个人的地位应该在她之上。
不过，魔术师联盟中真的有人能命令丹宁堡吗？
「而且还说什么大业……把我们害到这个地步，你……不对，你们的目的究竟是什么！？」
「我这就告诉你。毕竟，我也是为此才找两位过来的。」
蜜菈无声地站起身来，走到罗伊两人面前，嘴角勾起弯弓般的弧度。
「罗伊·修特拉斯，经过各方面的试验后，我们判定你就是理想人才。」
她撩开斗篷，邀约似地朝着罗伊伸出白而纤长的手。
些许声音同时响起。灯光照亮房间角落，照亮那些隐藏在黑暗中的事物。
浮现在他们眼前的那扇门，缓缓敞开。
宛如一头魔物张开巨口。
「我们殷切期盼的时刻终于到来。那位大人正在等着两位。」
蜜菈彷佛歌唱般这么说道。
（……也只能进去了。）
罗伊叹了口气，迈开脚步跟在蜜菈身后。
走到一半，他忽然抬头，看见了刚才的天顶画。
房间变亮后，原本无法看清的部分随之清晰起来。
站在两名魔术师面前的是——
一名奇装异服的少年，那身衣着罗伊不曾在这世界见过。
等待他们的人究竟是谁？
罗伊无法想像接下来的状况，内心感到些许不安，但仍穿过那扇门，跟随蜜菈踏着门后的阶梯一路向下。
就在他们走完通往地底般的长阶梯，终于踩上坚硬地面的时候，黑暗中传来一道年轻的声音。
「我等你们好久了，罗伊·修特拉斯，还有雏菊绚萌。」
房内四处堆满书籍，一名青年坐在书堆中的椅子上。
青年有着纤细的面庞，还有一头显眼的银发，反映出空中的魔术灯火。
他穿着一身宽松的斗篷，看起来是个二十岁出头，而且极为普通的男子。
「你……是什么人？」
罗伊问道。会不会是自己认识的人？他搜寻记忆，但没有找到相符的对象。他本来就不常与人来往，一下就能确定自己并不认识这个人。
「第一次见面就这么不客气啊。从一些无伤大雅的话题聊起比较好吧？这是对人应有的礼貌。」
青年边说边盯着身旁的物体。那是个平凡无奇的盆栽，深绿色的小藤蔓上长着无数片叶子，然而，它却像有自己的意识般，不规则地活动着。
「那是什么？感觉好恶心。」
绚萌抱着身体打了个冷颤。
「这植物叫『灵心草』。它有种奇妙的特性，会按照培育者的指示行动。」
罗伊也曾听说，它可以长得比人还高，只是养到那种程度需要花费很长一段时间。
「这是我的兴趣，我喜欢照顾麻烦的东西。」
青年脸上带着微笑，转过头来。
「……是吗？不过重点是，你擅自监视我们、把我们叫来这里，还敢说什么礼貌？笑死人了。」
「哦，你讲话真粗鲁。我可是很想跟你们维持良好关系的。」
「真可惜，我们并不这么想。」
绚萌双手抱胸，直截了当地对青年说：
「快说你要干嘛。我们还有事情要做，没空一直在这里陪你。」
「……有事要做？」
青年将书本阖上，手靠在扶手上撑着脸颊。隔了一会儿后，清楚地说道：
「——你指的，是把你送回异世界这件事吗？」
罗伊觉得背上寒毛直竖，他倒抽了口气，以变调的声音问道：
「为什么……你会……」
「嗯？像你这样的人，怎么会这么迟钝呢？刚刚蜜菈没告诉你们吗？罗伊，自从你成为联盟登录的魔术师后，我们一直在监视你啊。」
要理解这段话语背后的意思非常容易。
意思是，他们连罗伊召唤绚萌时的情景都看见了。
「所、所以你们一直都知道人家的事吗……」
「是啊。不过这件事只有我和蜜菈知道，我们没告诉别人，放心吧。」
青年像是要让绚萌冷静下来似地，用劝慰的语气说道。
「……为什么？为什么你们之前都坐视不理？」
罗伊完全不明白他们为何这么做。
【物质转移】升华后所形成的魔术【异世界召唤】，在官方纪录上从来没人达成过。
然而，有个不太可靠的消息指出，某人曾经成功施行这项魔术。因此许多著名的魔术师便决心亲身挑战，然而所有人都失败了。
不可能实现的，这只是纸上谈兵，是幻想中的魔术。
——【异世界召唤】到头来甚至得到这样的评价，现在几乎已经没人记得这项魔术。
若有人能成功施行，联盟肯定会立刻出动一探究竟。
「这一切全是为了某个目的。我们需要像你这样实力强大的魔术师。只要能达到目的，联盟的事业一点也不重要……不。」
青年顿了顿，缓缓勾起嘴角说道：
「实际上，联盟正是为了这点而创立的。」
「……你也该报上名来了吧。你到底是谁？是什么身份？」
罗伊觉得和他说得愈多，愈无法看清他的真面目。
彷佛在和无比强大的对手抗衡般，有种难受的压迫感。
「也对，是该说了……蜜菈，帮我们泡杯茶。」
「是。」
青年对蜜菈颐指气使，但她却只是听命行事，连一句怨言也没有。
他竟能指使位居联盟顶点的丹宁堡。
罗伊愈来愈搞不懂面前这个人究竟是谁。
「虽然有点晚了，我还是自我介绍一下吧。」
青年拿着蜜菈递给他的杯子，摇了摇那琥珀色的液体。
「我的名字叫——＃丹宁堡＃。」
「……啥？」
绚萌从蜜菈手中接过红茶，发出泄了气般的疑问声。
「我讨厌不好笑的笑话。」
都什么时候了还敢说笑——罗伊浑身散发怒意，但自称丹宁堡的青年却静静地摇头说：
「我也不是那么爱乱开玩笑的人。真的，我就叫丹宁堡，没别的名字。」
「我不是说这笑话很不好笑了吗？丹宁堡是那个叫蜜菈的女人，不是吗？」
一般而言，联盟中只会有一个人继承丹宁堡的称号。
这个人必定是公认最优秀的魔术师。
因此，不可能同时存在两个丹宁堡。
「是啊，『现任』的丹宁堡是蜜菈没错，她也兼任辅佐我的角色。」
「……『现任』？」
青年刻意强调这个字眼，肯定有什么言外之意。
罗伊拼命思索——这时，他脑中浮现一个想法。
「……难道……不对……」
但他立刻加以否定。不可能有这种事。
「罗伊？怎么了？你想到什么了？」
绚萌疑惑地望着罗伊。罗伊内心有所犹豫，不知道该不该将自己的想法告诉她。
然而就在罗伊开口将想法化为言语前，青年便告诉他们：
「现任的丹宁堡确实只有一个人，这点没有错。但我不是现任的丹宁堡，而是过去的丹宁堡。就这么简单。」
「咦……所以……意思是，你是前任的……？」
绚萌虽然愣了一下，但也猜到他想要暗示什么了。
然而，青年——不，应该说丹宁堡，却摇了摇头。
「不是。我是更久以前的人……我是，这个联盟的创立者。」
他像是要宣布什么重要讯息似地，一字一句清楚说道：
「——首任丹宁堡。」
「什……！？」
罗伊不禁叫了起来：
「说什么蠢话！联盟创立已经是好几百年前的事了，你难道不知道吗！？」
青年怎么看都没有那个岁数。
他们之前认识的拉尔珈，实际年龄虽然也无法从外表判别，但那是因为她出身特殊的缘故。兔耳族这种有着长耳的亚人，只要到了一定的年纪就不会再长大，之后便能以同样的面貌活上数百年。
然而这名青年怎么看都像人类，和罗伊他们没有两样。就罗伊所知除了兔耳族以外，没有任何种族能够存活数百年之久。
「这没什么好奇怪的，因为我从那时起岁数就没有再增加了。」
「这种事办得到吗？你有用魔术道具之类的吗？」
绚萌说出一个她所能想到的答案后，疑惑地歪着头。
这并非不可能的事。
罗伊不久前才亲眼见过【亚尔戈的遗产】，如果连那种东西都有的话，当然也有能够让人停止生长的魔术道具。
然而——
「不……说不定某处真的藏有那样的魔术道具，但我用的不是道具。」
丹宁堡摇了摇头，将手伸进怀里。他拿出一张秘咒卡，卡片中央绘着一个刻着数字的圆盘，上头还有指针指向数字——那正是时钟。
「罗伊·修特拉斯，你应该知道这项魔术吧？」
站在丹宁堡身旁的蜜菈开口说道：
「——人们称之为【时间操作】。」
听到这个词汇时，罗伊有一瞬间想不起那是什么。
他知道归知道，但这个词早已埋没在记忆深处，需要花点时间才挖得出来。从这点便可看出，能够操纵这项魔术的人有多么稀少。
「原来……是这么回事。」
若是这样就说得通了。正确来说仍留有几项不明之处，但这样至少能提供一个理由，说明眼前这个人为什么能活好几百年。
「人家没听过这项魔术……是做什么用的？」
绚萌歪着头问道。她从刚刚起一直拿着红茶杯，但她一口也没喝，可能是因为在提防着对方的缘故。
「时间操作——简单来说，就是自由操控时间的魔术。不同使用者所能操控的范围和时间长短也不同，但它无疑是众多魔术中最强大的一种。」罗伊回答。
「……操控时间？光听就觉得好厉害喔。可是人家到目前为止都没见过操控时间的人啊，真的有人会这种魔术吗？」
绚萌的疑问非常合理，罗伊也深有同感。
「时间操作和物质转移一样被视为难解的魔术，过去几乎没有人会使用。罗伊的出现，让其他魔术师重新认识物质转移，也让物质转移有了一定的知名度……但至今仍未出现有时间操作天分的人，现在就连晓得这项魔术的人都很少了。」
蜜菈一边为丹宁堡添第二杯红茶，一边如此说道。
「我这项魔术，能够自由操控某个对象的时间，不受过去未来限制。我对自己施术，所以能维持一定的年龄一直活到现在。」
听丹宁堡说完，罗伊皱起了眉头。
「为什么要做到这种地步……是为了蜜菈所说的大业吗？」
「没错。我活了这么久，全是为了一个目的。」
丹宁堡这么回答后，从蜜菈手中接过茶杯。
「一切全是为了——施行【时空转移】。」
「时空……转移？」
唯有这个词，是罗伊至今积累的知识中怎么找也找不到的。也就是说，这很可能是一项全新的，或者是无人知晓的魔术。
「省略理论，单就结果而言的话——就是一项超越时空，将人从异世界召唤过来的魔术。」
「……有这种魔术？」
罗伊历经长时间的研究之后，也是用了近似赌博的方式，才勉强实现异世界转移。如果还想超脱时间限制，根本就是不可能的任务。
「有。你知道我为了这项魔术，花费了多少时间、多少心力吗？我已经想出一套近乎完美的方法，之后只要做好实行的准备就行了。」
「只用你的魔术办不到吗？」
「是啊。时间操作能支配的终究只有时间，无法跨越世界之间的【墙】。」
丹宁堡拿起小瓶子，在自己的红茶中注入牛奶。看起来就好像在原有事物中加一点别的东西，就能创造出全新事物似的。
「……原来如此，所以才需要【物质转移】啊。」
罗伊终于逐渐看清整件事。丹宁堡他们大概也是为了这点，才会来测试罗伊的吧。
「反应真快。不过，你既然要当我的搭档，没这点反应力还真不行。」
「呃……要是人家弄错的话，先说声抱歉。你们的意思是，要让两种魔术合而为一吗？」
绚萌小心翼翼插了句话。罗伊朝她望去，绚萌看见罗伊的眼神，瑟缩了一下。
「咦，不对吗？人家知道自己是门外汉，但总觉得好像有点懂了，太高兴才会这么问的。」
「……不，你说得没错。但你理解得比我想像中要快，让我有点惊讶。」
「真的吗？啊，太好了！好开心喔！」
绚萌像个孩子般欣喜地举起双手。
「等一下，什么叫比你想像中要快啦！你瞧不起人家吗！？」
但她很快就发现罗伊在揶揄她，转而生起气来。
「太慢了，你要在第一时间反应过来啊。看你这么单纯，害我都有一点点罪恶感了。」
「这叫延迟吐槽（注：一种搞笑手法，先同意对方的话，再吐槽回去。）啦，你最好给人家记住了。」
绚萌不知为何露出得意的表情，但罗伊决定无视她的话。
「话说回来……将【物质转移】和【时间操作】合在一起，就能创造出你所说的【时空转移】吗？」
「没错。我们对于自己的魔术都有很深的造诣，也很擅长操纵这些魔术。唯有我们两个联手，才能成功创造新魔术。」
丹宁堡原本眯着眼笑看罗伊和绚萌的互动，听到罗伊的问题后，他缓缓地点了点头。
突破时间限制，将人从异世界召唤过来。真可说是超乎寻常的秘术。
光是知道有人在想这件事，就已经够震惊的了；没想到对方竟然认真想要这么做，还真是有点无药可救。
若向联盟提出这样的研究申请，联盟不只会一笑置之，甚至还可能会认定申请者精神失常吧。
「……我有个疑问。」
陷入沉思的罗伊，突然开口问道：
「你做了这么多努力，到底是想召唤谁？」
「好问题。我们终于可以进入正题了。」
丹宁堡将手伸进领口，拿出一个闪着金光的东西，上头系着一条炼子。
他将那东西抛给罗伊。
罗伊接住之后低头一看，发现是个相框坠饰。
他解开扣锁，轻轻打开盖子。里面有张肖像画。
那是个面貌清秀的少女，肌肤白可透光，蜂蜜色的秀发长及背部，还有一双深似海洋的眼眸，以及淡粉色的双唇。
「她是……」
「雷克莉雅，我的青梅竹马。不过那上头画的是她年轻时的样子。」
假使丹宁堡真的已经活了好几百年，那么这名少女应该也是很久以前的人。
「……她还活着吗？」
「不，她不可能还活着……我想她，已经死了。」
面对绚萌的问题，丹宁堡先是以坚定的语气回答完，然后又补了一句话，声音不知为何听起来非常悲伤。
「我希望她能回到我身边……这就是我唯一的心愿。」
丹宁堡喝下了那混合红白两色的液体。
「为了这个愿望——我在这数百年的岁月里，创立了魔术师联盟。刚刚也说过，如果想从事时空转移，就需要优秀的魔术师。我必须身居高位，才能随时取得最新资讯，也才能找到优秀的魔术师。」
创立一个由全世界的魔术师登录而成的组织，确实能达到这个目的。但若只是为了这点事就创立一整个组织，实在令人怀疑他脑子是否正常。
「丹宁堡先生创设联盟后，在从事研究的同时，也担任地下统治者。」
蜜菈朝着丹宁堡恭敬地低下头。
（原来如此……所以他的态度才会那么自大。）
对于那些不过是继承称号的人而言，首任丹宁堡可谓神一样的存在。
「请问……你和那位雷克莉雅怎么了吗？难道她和我一样，是从异世界来的？」
「不，她是这世界的魔术师，而且还是非常优秀的【物质转移】操纵者。」
也就是说她和罗伊拥有同样的才能。
「虽然我自己也知道这个性不太好，但是我不擅长和别人交际。以前在学院念书的时候，我也常被周遭的人排挤。」
「跟罗伊好像。」
「你少啰嗦啦。」
绚萌说得一点都没错，罗伊虽然同意她的话，仍忍不住骂了句。
「那时就有学院了吗？」
「当时每个国家设有自己的魔术师教育机构。虽说名称和现在不同，但实际功能和现在差不多，为了方便你们理解，我姑且就叫它学院。」
丹宁堡穿插说明当时的状况，并继续这个话题：
「那时只有雷克莉雅愿意和我来往。我一开始觉得她很烦，所以对她很冷淡，但她一点也不气馁，继续笑嘻嘻地对我。」
「跟绚萌好像。」
「你不要啰嗦啦。」
绚萌念了他一句，但罗伊觉得自己说得一点也没错，吹了声口哨装没事。
「……我渐渐被雷克莉雅那种爽朗的性格吸引，跟她变成了朋友。我在学院总是与同学格格不入，雷克莉雅和我亲近之后，多数同学也开始对她敬而远之，但她完全不在意这种事。」
罗伊觉得这女孩愈听愈像绚萌。罗伊没和她相处过，一切只能全凭想像，但她应该也是个一旦下定决心就会勇往直前的人吧。
「雷克莉雅是个优秀而努力的魔术师……她倾注热情，钻研自己与生俱来的魔术能力。她用自己的方法改良物质转移，想让物质转移变成更了不起的魔术。做这些事时，她就像在完成使命似地，既拼命又快乐。」
罗伊对这种心情感同身受，因为他同样终日埋首于魔术研究之中。
「这时——突然发生了一件事。物质转移原本只能召唤出没有生命的东西，但那一阵子，雷克莉雅正在尝试将这项魔术应用在人类身上。」
他说，那件事来得太过突然，一点征兆也没有。
「红如鲜血的魔法阵在地上展开，接着整座学院天摇地动。那时我也在雷克莉雅的房里，我以为魔术出了什么差错，立刻拉着她想要逃出去。」
没想到，魔术根本没出差错。
不只没出错，还让他们得到了一项新发现。
「——摇晃停止后，一个陌生的少年出现在我们面前。」
他穿着奇特的服装，腰间插着一把不可思议的武器。更令人称奇的是他的发色，丹宁堡从没见过那样的发色。
「少年说着我们不懂的语言。雷克莉雅对他施了魔术，翻译他的语言，但很多话我们还是无法理解。」
对方说自己是「武士」，为了「武者修行」走遍全国，遇到「强者」便会与对战斗。
「少年问这里是哪里，雷克莉雅说是学院。」
但他却露出不解的表情，继续问道：
「他说……你们能不能说得简单一点，这里难道不是『日本』吗？」
「咦……所以那个人！？」
绚萌以手掩口，一脸惊讶的样子。
丹宁堡点了点头。
「没错，雏菊绚萌——他和你是同一个世界的人。」
「……她用了……异世界召唤吗？」
这讯息来得猝不及防，令罗伊错愕不已。
「对，但她不像你那么刻意，她是偶然成功的。这就是世界上第一次的异世界召唤。」
长久以来被全世界视为谜团的魔术，就这么轻易解开了。
没想到那个成功施行异世界召唤的魔术师，竟然就是丹宁堡的青梅竹马。
「雷克莉雅对少年说明事情的来龙去脉，不停地道歉再道歉。虽说这是场意外，但毫无理由地把一个人从异世界召唤过来，实在令人难以原谅，所以她说为了赔偿少年，她愿意做任何事。」
少年尽管花了好些时间，最后仍总算理解自己的处境。
然而，他看着挂命低头道歉的雷克莉雅，却笑着说道：
『别在意啦，人生在世什么事都有可能发生。只是我遇到的事稍微怪了点罢了。而且只要这里有强大的对手，就算是异世界对我来说也没差。』
……这就是他的回答。
「真是个刚强的男人，我一点也比不上他。」
雷克莉雅将无处可去的少年，留在了自己身边。她保证一定会将他送回原本的世界，并为此倾注全力研究异世界遣返的方法。
在这过程之中，少年一直待在雷克莉雅身边，和她一起走遍了世界各地。
为的是寻找能让魔术成功的必要文献。
「令人惊讶的是，少年虽然身处异世界，却一点也不觉得不安，反而还很开心，喜孜孜地跟各种魔物战斗。我记得他每次回学院时都说，这样我就能成为更强的『武士』了。」
丹宁堡虽然表示自己也想同行，却被雷克莉雅拒绝了。
这是我的责任，必须由我自己完成。
——雷克莉雅这么回答后，丹宁堡也无法再多说什么。
「据说她最初想一个人完成所有事，但少年硬是要跟着她……现在回想起来，我还真不如他积极。」
丹宁堡脸上浮现自嘲的笑容。
「我看得出他们每次回到学院时，感情就好了一些。雷克莉雅一开始和少年相处时还有点不习惯，没过多久，她跟少年聊天的次数就比我还多了。」
雷克莉雅和少年聊天时那么开心、笑得那么自然。
她的眼里，愈来愈常映照出少年那勇往直前的身影。
「我……坦白说，对雷克莉雅抱有些许的恋慕之情。但是这个突然出现的少年待在她身边，渐渐夺走了我的位置。随着时间流逝，我也一点一点错失了告白的机会。」
过了很长一段时间后，雷克莉雅对年岁增长的丹宁堡说了一件事：
——我终于找到异世界遣返的方法，这样就能送他回原本的世界了。
「我有种得救的感觉。碍事的人消失后，我跟雷克莉雅之间的时光又能倒转，回到原来的关系了……我真的这么相信着。真蠢。」
然而，逝去的时光一去不复返。无形间累积下来的经验，成为他们两人的羁绊，愈来愈坚不可摧。
「雷克莉雅说——我要跟他一起去那个世界。」
丹宁堡简直不敢相信自己的耳朵。
究竟为什么？怎么了？怎么会有这么离谱的事？
丹宁堡脑中闪过无数猜想。这时，雷克莉雅和少年带着两个人来到他面前。
是两个小孩，一男一女。
两人各自有着少年的黑发，以及雷克莉雅的金发。
「……那是他们两人的小孩。」
那一瞬间，丹宁堡心中有什么东西，轰隆一声崩毁了。
崩毁的，可能是对雷克莉雅的信任，也可能是所剩无多的，人生的可能性。
「最让我绝望的是，在他们告诉我之前，我对这件事一无所知。他们到底是在哪里滋生爱苗、怎么在一起的——我和雷克莉雅已经疏远到，连这点事情都不知道了。」
之后，雷克莉雅便和少年一起去了异世界。
留下这个爱慕她的男人，孤伶伶一个人。
「……从『日本』来的那个少年名叫『将星』。他出身战士世家，姓氏是雏菊，据说是异世界的一种花。」
「咦……！？」
绚萌错愕不已。丹宁堡那双深灰色的眼睛所射出的视线，如箭矢般直视着她说：
「没错，雏菊绚萌。你已经懂了吧——他是你的祖先。」
「……怎么会……」
绚萌只小声而呆愣地回了一句。
（那……我会召唤出绚萌，也不完全是个偶然啰？）
罗伊心想。虽然不知道理由，但或许有某种作用力，使得雏菊一族容易成为异世界名唤的对象。
「将星原本就很强了，但他的孩子更胜一筹，他们的体能已经超越人类的极限……魔术师和你们那里的人所生的孩子，说不定都能拥有超人般的身体。」
绚萌在许多方面都强得超越常识，若她的力量根源于此，倒也意外地合理。
「嗯……现在先不谈这个。失去雷克莉雅的我，远比自己想像的还要失落、还要痛苦。」
他有很长很长一段时间，一直处在无法振作的状态。
「失落到最后……我终于做出了一个决定。」
这个决定也成了丹宁堡人生的转捩点。
「我要将雷克莉雅以我们分开时的模样带回来——再也不让她离开我。」
「所以……你才需要时空转移？」
若真如此，这会是多么不合理、不可靠的计画啊。罗伊光是用想的就觉得快要昏头了。
「没错。所以——我拜托你，罗伊·修特拉斯，和我一起实现时空转移吧。」
丹宁堡静静地站了起来，朝罗伊伸出手说：
「我当然不会要你白白帮我。我发誓，当你需要帮忙时，只要是我能做的我也一定会去做。换言之就是互助合作的关系……怎么样？这邀请不错吧？」
罗伊无言地望着丹宁堡的手掌。
随后以缓慢的动作举起自己的手——
「这并不是件难事。理论已经建立完备，像你这样的魔术师肯定很快就能理解，接下来只要去实行就好，所以——」
「我拒绝。」
罗伊猛地挥开丹宁堡的手，那清脆的声音响彻寂静的室内。
「……什么？」
「我懂你的处境，但你竟然想搅乱一个人的人生，这我就没办法帮你了。」
完全不需要犹豫。他刚刚在听对方说话的时候，就决定拒绝了。
「罗伊……！说得真好，这才是人家的好搭档！」
绚萌一脸正合我意的样子，抓住罗伊的手臂，对丹宁堡说：
「从刚刚那段话听来，这一切都是因为你优柔寡断造成的吧。你竟然还想擅自扭转时间，找回喜欢的人，根本就是变态跟踪狂嘛！」
丹宁堡抓着自己被挥开的那只手，当场低下头来。
「我们握有对两位不利的证据，即使如此，你还想拒绝吗？」
面对蜜菈胁迫般的话语，罗伊仍旧毫不屈服。
「随便你们。到时候再说，一切自有办法。不……应该说『我』自有办法。」
这是他向绚萌学来的人生态度。
「……是吗？」
丹宁堡垂下目光，喃喃地回了句后——这么说道：
「可惜，真是……太可惜了。」
彷佛幽魂般模糊的声音中，罗伊感觉到一丝异样，因而皱起了眉头。
「不过——」
丹宁堡抬起头来。他脸上浮现扭曲而骇人的笑容。
「——我早知道你会这么说了。」
被罗伊拒绝的那只手再度伸了过来，他流利地念出一串咒语：
「汝之因果，全归于吾——【时之结晶】。」
他不知何时拿起了秘咒卡，卡片放出苍白的光芒。
「糟……！」
太掉以轻心了，本该想到会发生这种状况的——罗伊咬着牙想。他伸手想拿自己的秘咒卡，但怎么做都来不及了。
丹宁堡的魔术在【显世规语】之下得以具象化，迅速发挥其效果——然而……
「……什么？」
罗伊身上一直没有发生任何变化，这令他匪夷所思。他原以为是侵蚀精神的洗脑系魔术，但感觉起来也不像。
刚刚那到底是，什么？罗伊陷入苦思。这时，他忽然看向绚萌。
随后——呈现在眼前的现实，使他瞠目结舌。
昏暗的房间中浮着一个结晶体，反射着房内的灯火。
那结晶体令人联想到联盟总部大楼，它放出奇异的光辉，同时又保持绝对的寂静，静止在半空中。
她在里面。
雏菊绚萌因眼前发生的事，而露出错愕的表情——就这样被困在结晶体内。
「绚萌！喂，绚萌！？」
罗伊攀住结晶体，不断叫着她的名字。然而，绚萌却一点反应也没有。
她像是没听见罗伊声音似地，一动也不动，呈现不自然的姿势站在原处。
那个样子简直就像时间的流动突然停止一样。
（插图006）
「你……你对绚萌做了什么！」
罗伊勃然大怒，丹宁堡则维持刚才那种诡异的笑容，微微张口说道：
「不是说了吗？我的拿手魔术就是【时间操作】。」
「……难道？」
他的说明虽然简短，却足以让罗伊明白一切。
丹宁堡像是对罗伊的悟性感到满意似地，咧着的嘴又更添一层笑意。
「没错。我称这魔术为【时之结晶】，我可以将对手困在这种结晶体内，自由操控里头的时间。既能让时间前进至遥远的未来，又能让时间倒退回久远的过去。这魔术对所有物质都有效，人类也不例外。」
「雏菊绚萌即使拥有超人般的体能，也无法对抗作用在自己身上的时间。换句话说——她的命运，正掌握在丹宁堡先生手中。」
蜜菈后面补充的这段话，令罗伊更加焦躁不安。
「你们想拿她当人质吗……」
这两个人很可能从一开始就想这么做了。既然他们一直都在看着罗伊和绚萌的战斗，那么他们应该知道，罗伊不是一个会轻易妥协的人。
尤其是行事有所偏差的人所提出的要求，罗伊更是连听都不想听。
（也就是说，他们也知道自己做的事是错的。）
即使如此，他们仍坚持要达到目的。
最麻烦的莫过于这种明知自己有问题，依然沉浸在疯狂之中的人。
「接下来你最好注意自己的一举一动，罗伊·修特拉斯。你最重要的人现在就困在时间的牢笼里，我可以随心所欲决定怎么处置她。」
像是要玩弄穷途末路的罗伊似地，丹宁堡继续说道：
「要瞬间把她变成老太婆呢？还是要让她变回连自己都没办法照顾的小婴儿呢？……这两种我都可以喔。」
「你这混蛋……！」
丹宁堡为了自己扭曲的欲望，不惜牺牲他人的性命。罗伊对他这种作法愤怒到想吐。
然而，实际上，罗伊却又碍于立场无法反抗他。
罗伊从来不曾想过，绚萌有一天竟会被敌人当成挡箭牌。
若是平时的她，早就把对方一拳揍飞了。
（要想办法……要想想办法……！）
罗伊思考如何突破僵局，却因为太过心急想要得到答案，而无法好好整理自己的思绪。
「我再给你一次机会，罗伊。协助我完成【时空转移】。你也只剩这个选项了。」
就在罗伊努力思考的同时，丹宁堡不留余地，再度提出要求。
「谁要答应你！」
「喔……这样好吗？绚萌对你而言不是比任何人都要重要吗？只要我一个念头，没有什么事做不出来喔。」
「……唔。」
罗伊气得咬牙切齿。他什么也做不到，这令他深深感受到自己的无力。
关于时间操作这项魔术，世人所知道的资讯比物质转移还要少，也不晓得如何与之对抗。
就算对那个结晶体施放魔术，恐怕也没有效果吧。正因如此，丹宁堡才会将绚萌关在结晶体当中。
「我刚刚不是说了，要你注意自己的言行吗？是该给你一点惩罚了——先试试让她老个几十岁好了。」
「等、等一下！」
丹宁堡露出认真的神色，罗伊赶紧出声制止他。
「……那你就快点做决定吧，我这个人没什么耐心。」
这应该不是随便说说的。要是让他等太久的话，他可能真的会下手。
罗伊感觉到冷汗自额头滴下。
他明白这时应该要冷静才是最好的作法。
然而他的心脏飞快跳动，告诉他做决定的时刻正一分一秒逼近。
怎么办？怎么做才能度过这个难关？
同一个问题在他心中不断打转，但他却无法得到任何明确的答案，只能绞尽脑汁拼命思考。
最后——
「……好吧，我帮你。」
实际经过的时间可能仅仅数秒，罗伊却觉得漫长得可怕。他终于开口说道：
「不过……我需要花点时间瞭解你的理论，还要验证物质转移和时间操作的相容性。给我一个晚上。」
「好啊，你就在这里做研究吧。」
「不，这我办不到。这里关于物质转移的资料大概很少吧？更重要的是，我要在自己的研究室才能集中精神。」
罗伊说完，丹宁堡皱起眉头，沉思了一会儿。
（拜托……一定要成功。）
他当然是为了顺利脱身，才编出这个煞有其事的谎言。
不过，同为魔术师的丹宁堡，应该能够理解『必须在习惯的地方，才能做魔术研究』的心情。
最后，丹宁堡轻轻点了点头。
「……好吧，我只给你一晚的时间。我会给你整理好的研究资料，你可以回学院去。」
成功了——罗伊不动声色，只在内心欢呼。
「可是丹宁堡先生，如果轻易放他回去，他说不定会耍什么小手段。还是让他留在这里比较……」
蜜菈多嘴说了几句，丹宁堡却摇摇头说：
「没关系，我会用【千眼光】监视他。而且雏菊绚萌还在我手上，直到魔术成功，我才会放人……这样可以吧？」
要是拒绝只会让对方疑心更重。罗伊无可奈何，只好答应了他。
「很好……提醒一下，你最好别动歪脑筋。任何小动作都可能让你失去最重要的东西，给我记住这点。」
丹宁堡交代完这句话后，便转身离去。
罗伊颤抖的手，悄悄地握成了拳头。
（暂时撑过去了……）
然而，接下来才是真正的关键。
罗伊开始思索如何突破这场僵局。