【卷：第五卷】 二十一章 前兆
42 持续平稳的生活
幸助和往常一样前往店里看看梅莉伊儿及瑟莲娜的状况，而今天艾莉丝也变装跟他一起去。艾莉丝之所以变装，是担心如果被赫伦家的人发现的话，会引起不必要的麻烦。由于她是使用魔法来变装，所以连声音都变了一个样，不可能会被梅莉伊儿她们发现。
艾莉丝原本的一头黑发变成红色，蓝色的眼眸也变成绿色，眼角还有点垂下。加上她连身高都变矮了一些，就算梅莉伊儿她们见到她，也顶多只会觉得两人有点相像而已吧。
（插图011）
「这就是你的店啊。」
艾莉丝看着改装当中的店说着。
「虽然说是我的店，但我却不打算干涉太多，我只不过是负责出资而已。而且，我也没有期待会赚到很多钱，这家店的营收只要足够梅莉伊儿小姐及瑟莲娜生活就够了。」
幸助是带着报恩的心情来提供这个场所的，因此他并没有期待自己会靠这家店得到多少收入。幸助的这番话若被商人听到的话，他们的反应一定不是感到傻眼就是生气吧。幸助还打算要把自己所得到的收益捐赠给教会。
同时，他也希望这家店能够具备另外一个功能——也就是希望黑白棋及指甲刀等等的定期收入，可以由这家店来帮他保管。虽然由他自己定期去取款之后放在家里比较不会有失窃的危险，但每次都要去取款确实有点麻烦。所以简单来说，这间店就像是花了很多钱打造的存钱筒一样。
而且幸助也打算跟梅莉伊儿她们说，如果这家店经营得不好的话，可以把放在这里的钱直接拿来用。若在财源上有困难，立刻把这些钱拿来用会比较好吧。只是如果让人家知道这里有一大笔钱的话，很容易成为坏人下手的目标，在这方面必须要多加留意才行。
要是这个世界有银行就好了，可惜的是，这里有帮人托管物品的行业以及地下钱庄，就是没有银行。商人公会虽然有提供类似的服务，但都只提供暂时存放，并不提供长期保管以及融资等等的服务。
若幸助索性把银行这个点子告诉商人公会的话，可能又会成为他的另一个收入来源了吧。
但幸助本身并不需要这么多的钱，由于艾莉丝并不跟他收取伙食费及房租，所以他只要靠接案的收入就已经足够了。
「你好——」
幸助进到店里，之前见过面的木工们纷纷跟他打招呼。
「老板，楼上有客人来找你哦。」
「有客人？是什么样的人？」
「看起来是个商人，而且还带着奴隶，他大概是想说这里开店之后会需要人力，所以前来贩售那些奴隶的吧。」
「奴隶是吗？谢谢你。」
幸助向对方道完谢便走上楼梯，向艾莉丝问道：
「在这个世界，有奴隶是很正常的吗？」
「在你原本的世界，有奴隶是不正常的吗？」
「我们没有奴隶啊。以前好像曾经有，但我出生的那个时代已经没有了。」
因为不晓得其他国家的状况，所以幸助只针对日本的情形回答。
「这样啊。怪不得你的脸上会露出苦涩的表情。在我们这里，有奴隶是很理所当然的呢。」
「听到奴隶这个词，我脑中浮现的印象是没有薪水可拿、还会被虐待、而且随随便便就能够被替代，是个命很不值钱的存在。」
「你的前半段说得没错，但后半段就不一样了。有很多主人为了让那些奴隶可以活久一点，所以还是有在照顾他们。毕竟那些奴隶可是花钱买来的，在还没捞回本之前就让他们死掉的话，不是很不划算吗？」
「你的意思是说，虽然主人任意地使唤他们，但还是有保障他们的性命安全就是了？」
艾莉丝点头回应。
「是什么样的人才会变成奴隶啊？」
「什么样的人哦……有的是被掳走的，有的是被父母卖掉的，有的则是自愿卖身的。奴隶商人卖给一般人的奴隶，都是被父母卖掉或是自愿卖身的。至于被掳走的人，则是以暗中交易的方式进行买卖，因为贩卖这种人是犯罪的行为。」
「我以为犯罪者也会变成奴隶呢。」
「会因为犯罪而走投无路成为奴隶的人，都是犯了重罪之人。这么危险的人，你还会想特地花钱去买他吗？」
「不会耶。」
要是买回来之后开始大闹一通，或是搧动其他奴隶的话，事情就麻烦了。虽然有魔法可以防止他们逃跑，却没有魔法可以防止他们闹事。
因此犯罪者不会被当成奴隶来贩卖，而是被送到矿山等遭到隔离的地方，一辈子关在那里工作到死为止。因此可以说，他们的地位比奴隶还要不如。
就奴隶来说，他们可以经由主人的同意而获得解放；相较之下，那些犯罪者除了稀少的例外情形以外，是永远不会被释放的。
「为了使奴隶的身份能够一目了然，会在他们的左手手背上刺青。要是故意隐藏手上的刺青，则会被判处重罪。只有工作性质危险必须要保护双手的工作，以及在非常寒冷的地方工作的情形，才允许他们将手包起来。不过，他们仍然必须穿戴印有与刺青相同图案的手套。」
「经你这么一说，我偶尔会看到有人的手上有刺青耶。」
获得解放的奴隶，他们的刺青上头会被纹上一个叉叉符号。在奴隶获得解放之后，若仍以他们过去曾是奴隶的身份而歧视他们的话，则会构成犯罪行为。
虽然大家表面上都很守法，但私底下还是会歧视，只是在制定了这项规定之后，歧视的行为已大幅减少。
这项规定，是由原本出身奴隶、后来经商成功而成为大富豪的人物，花费了大半的财产才让各国认同这项规定的。这个人已经是五百年以前的历史人物了。
这名富豪想要废除奴隶的制度。但是经过仔细研判之后，他发现要完全废除是不可能的，即便如此，他仍希望能多少为奴隶们尽一份心力，才会做出如此的贡献。
「奴隶获得解放的条件，只有主人同意这个方法吗？若以劳力偿还主人当初出资购买自己的费用，这样子能获得解放吗？」
「只有主人同意的情形才可以。因认真工作与主人间产生了感情，最后获得解放的例子所在多有。」
这边的奴隶所处的状况并没有幸助所想的那么残酷，可是苦涩的心情仍不免涌上心头。
但是幸助认为这份感情是基于日本的知识所产生的，若把它拿来与这里的情形对照，似乎不太妥当。而且俗话说「入境随俗」，硬要在这里主张自己的见解，也只会引起不必要的麻烦而已。
幸助做出「这种事情，自己还是不要干涉比较好」的结论时，脑中突然浮现一个疑问。
「话说回来，一个奴隶约略值多少钱啊？」
「你想买吗？」
幸助立刻摇头否认。
「我一点都没有打算要买啦。」
他是在想，如果一条命可以拿来标价的话，到底会值多少钱呢？
「依照年龄、健康状态、身体能力以及拥有的技能等等，价格会有所差别……我想想看哦，如果像你这种年纪又没有生病、身体能力算是普通、然后没有特别的技术……这样的话大概三枚闪币吧。」
「这么便宜！？三枚闪币差不多是一般家庭三年的生活费？」
之前古达那尔的孩子遭到绑架时，对方要求支付十枚闪币来做为赎金，所以幸助以为至少会值那样的价格。不过那是坏人故意喊出古达那尔付不出来的天价，借此把他手上现有的钱财全部榨干的手段罢了。
「哎，以你这种年纪的人来看，应该多少都有些技术，所以价格八成还会再高一点吧。也有可能会超过五枚闪币呢。另外，有时候也会由国家来统一收购。国家买了这些人之后，把他们送到未开发的土地，让他们在那里进行开垦。只不过大部分的人在去到那里之后，就会被魔物给吃掉了。」
「难道没有负责看守的人吗？」
「应该没有派人去看守吧。在去程时会有士兵陪同前往，不过到了那边把道具及食物跟着奴隶一起丢下去之后，他们就会离开。之后就交由奴隶自己自生自灭。」
「那样不就没意义了吗？一定会有人逃走吧？」
「应该吧，但就算顺利逃走，他也必须隐藏自己的左手过生活，总有一天，还是会被人发现自己是奴隶。因此，他们就只能选择去当贼，然后死在冒险者或士兵的手里……大概就是这种下场吧。」
如果往后的日子里想要过上安稳的生活，就只能选择驱除魔物来确保自身的安全了。虽然能够顺利驱除魔物的人，在被送去的奴隶当中只占不到百分之一。但反过来说，如果真的完成任务，便算是对国家有所贡献，从此便会受到国家的保护。不仅能从此脱离奴隶的身份，还能获得生活上的物资。
「听起来好像被国家买去的那个时间点，一切就结束了呢。」
艾莉丝肯定地点点头。
还有传闻说国家并不是以开垦的目的购买，而是把那些奴隶买来当做祭品。
即是国家和强大的魔物做利益交换，若国家定期把饵送去给魔物的话，魔物就答应不随便侵袭该国国土。
虽然不知道这个传闻是真是假，但的确是很少见到强大的魔物会有侵袭国家的大动作出现。
一直站在原地聊天也不是办法，两人于是进到事务所里。
由于梅莉伊儿她们请木工先进行二楼的施工，她们最近已经可以直接留在这里过夜了。
「啊！老板！你来啦！」
转过头来看是谁上来的梅莉伊儿面带些许愁容。听到「老板」这个字眼的商人则咧嘴一笑。
幸助一边心想「不会是上来的时间不对吧？」，一边向他们打招呼。
「你好啊。梅莉伊儿小姐。」
幸助也向商人点头致意。商人的身旁站着二名有如冒险者般装着武具的男子，看起来应该是护卫，另外还有二名五官端正的男性奴隶。
「既然老板来了，那么我想要直接跟老板谈。」
「经营的部分，老板已交由我们来全权处理了。」
「可是负责出资、并且拥有决定权的还是老板不是吗？」
「这我倒是没办法否定啦……」
「如果方便的话，可以让我跟老板谈谈看吗？」
强行拜托梅莉伊儿的商人将视线朝向幸助。
其实在这个时候，商人已经没有打算要谈生意了，而是转念从对方身上收集情报。他和梅莉伊儿她们谈的状况不是很好，如果改跟幸助谈的话，也许情况会有所不同。商人心想，因此打算先瞭解对方到底想要什么样的产品。
这名商人对于幸助他们在准备开这家店时动用了大笔资金，并且不管任何支出都是一次付清的这件事，了解得一清二楚。
商人公会并没有把这件事情公开让所有人知道。如果泄漏情报的话，他们反倒会遭受惩罚。只是，不管到哪里，都会有人受不了金钱及美酒的诱惑，商人就是利用这种方式来得到情报的。
对于商人这种打听情报的方式，没有人会认为卑鄙，因为商人收集情报本来就是理所当然的事。对于这种行为，大家只会称赞该名商人对商机的嗅觉很敏锐，没有人会对此做出批判。
若在得知情报后，因为动作太明显，而被他人察觉到情报泄露出去的话，对于泄露的本人以及该对象都不利。因此若不谨慎行事，反而会无法利用所获得的情报取得生意上的优势。反过来说，在获得情报后，只要不随便乱来，当事人倒是会睁一只眼闭一只眼。
「初次见面。我是格莱欧。我是一名商人，今天是想要来和你谈一笔生意。」
「初次见面。我叫幸助。」
「这样问可能有点失礼，你就是这家店的老板没错吗？你看起来很年轻，所以我有点不敢相信。你是不是跟贵族有什么关系呢？」
见到老板比想像中的还要年轻许多，格莱欧的心里感到一丝不安，担心他会不会光是开这家店就已经忙翻了，根本还没去思考如何经营这件事？
他并不想跟不当运用资金而很快就面临倒闭的店家有生意上的往来。
「我就是老板没错。之前我非常幸运地有个机会得到一大笔钱。」
「能够获得足以开一间店的大钱，唉呀——还真是令人羡慕啊！我可以顺便问一下是怎么得到的吗？」
幸助犹豫了一下，但他判断自己又没有做什么坏事，告诉他应该也无所谓吧。虽说如此，他并没有打算要说出所有的事情。
「我卖了创新的点子，结果那个点子非常受欢迎，因此我也就得到了一些收入。」
「原来如此！原来如此！看来那个产品应该卖得很不错呢。唉呀！我好像离题了，我今天是要来谈生意的。」
怎么可以忘了谈正事呢！格莱欧搔了搔脸颊，脸上露出笑容。他故意以这种方式开开玩笑，想要借此降低幸助的戒心。
「我今天前来，是想问你愿不愿意购买我带来的这二位奴隶。不知你的意下如何？他们的体力及健康，我都可以挂保证，而且一个才十九岁、另一个才二十一岁，接下来还可以帮你工作很长一段时间哦。」
格莱欧把这二名奴隶带来，是要用来给梅莉伊儿及瑟莲娜使唤的。以他们端正的外貌、加上足以挂保证的优良度，格莱欧打算拿来卖给有钱人。格莱欧盘算着一开始先推荐优良品，借此让对方留下好印象，才会把这二名奴隶带过来。
根据格莱欧的调查，这家店还没有男性员工，因此他考虑到将这两名奴隶做为店员使用也很方便，结果还是被拒绝了。
「不，我们不需要。我们接下来要做的生意，奴隶并不适合。」
幸助原本就没有打算要买，再加上这家店是要模仿贵族的氛围，所以更不可能使用奴隶。幸助考虑到这些理由，因此予以回绝。如果要问一般的贵族都没有在使用奴隶吗？答案是否定的。可是若为了节省经费而使用奴隶的话，将会散发出穷酸味，与这家店的气氛不合。就幸助所知，没有贵族会使用奴隶来接待客人。
「这样啊，那还真是遗憾啊。」
格莱欧虽然表现出一副感到遗憾的模样，但他早就料到有可能会如此，所以他的心里已接受了可能会卖不出去的事实。格莱欧心想，奴隶所不相配的吃茶店，到底是什么样的店呢？但他很清楚，就算问了对方也不会回答，因此就没有再多问了。
做生意的点子是不能轻易透露给别人的，如果告诉了别人，而让对方抢得先机的话，到头来也只能怪罪于透露秘密的本人了，谁叫他自己要说出来呢。
顺带一提，如果今天这二名奴隶是未满十岁的孩子，幸助大概就会基于同情心购买。
格莱欧心里盘算着「等到以后再来介绍适合夜间看守的奴隶给他们好了」，并且就今天没有带来现场的商品，开始向幸助打听情报。
「那么关于餐具及食材方面呢？」
「这方面的事情我全权交给店长梅莉伊儿她们两位来处理，所以如果她们认为不需要的话，我就会支持她们的决定。只不过，我们店里提供的都是品质好的东西，如果你能提供比我们所使用的还要更好的东西，我们或许也可以跟你购买。」
幸助看向梅莉伊儿，梅莉伊儿点头回应。
但梅莉伊儿已经请人介绍伯爵家使用的物品，还前去与商人交涉、请对方批发，并且也已得到对方的承诺了。从格莱欧进货的地域来看，他要取得比梅莉伊儿订购的还要更好的商品，应该是不太可能。而且太高价的东西他们也不要，唯有价格适中并且品质良好的东西才适合这家店。
尽管梅莉伊儿点头答应，但格来欧提供的东西，几乎都被她拒绝了。
「我还是回去再努力找找看好了，那么我今天就先告辞了。」
格莱欧带着护卫及奴隶一起离开。今天虽然没有赚到钱，但还是有得到一些情报，诸如「以后要谈生意时就找梅莉伊儿」、「只要是品质好的东西就可以」、「老板除了这家店之外另有其他收入」……也算是有了不少的收获。
格莱欧离开之后，梅莉伊儿重重叹了一口气。
「你很累啊？」
「也不是很累啦，只是最近接连来了一堆像那样的商人，我全部都以『老板不在，所以无法做决定』为由来拒绝，我这么做没关系吗？」
「没问题啊。」
「那么今后我也照这样继续回绝好了。」
虽然这很像是小孩子编出来的理由，不过商人不断接踵而来，使得她不得不以这种理由予以回绝。等到一切上轨道之后，或许也可以开始考虑与签约厂商以外的店家进货，但目前在还没开店的情况下，梅莉伊儿并没有心思去处理计画以外的事情。
「这件事情就先谈到这儿吧。你旁边的这位是？」
「她是……」
幸助正打算要回答，又突然想到不能就直接这样说出艾莉丝的名字。
「她叫做莉姿，是我的同居人，并且教导我魔法。她说想要过来看看这家店，所以我才带她来。」
「原来是这样啊。初次见面，我是担任这家店店长的梅莉伊儿。」
「初次见面，就如幸助刚刚所介绍的，我叫莉姿。」
听到莉姿非常简短的自我介绍，梅莉伊儿心想「她是不是话不多的人啊？」。
梅莉伊儿之前看出幸助与尤依丝之间的相似处，此时却没有看出艾莉丝及莉姿之间相似的地方，而且之后还是完全没有发现。那都是因为艾莉丝的行动非常低调，而且连行为举止都完全变了一个人。
「瑟莲娜今天不在啊？」
「她今天回老家一趟。你找她有什么事吗？」
「没事，我只是想说怎么没看到她而已。最近有需要用到钱，或是有遇到什么困难吗？」
「这个嘛……没有特别需要……不，我想要驱赶虫子及老鼠。自从我住在这里之后，就已经看过它们好几次了。」
等到店铺开张之后，如果一楼还会出现虫子之类的就麻烦了。
「没有驱赶虫类的药吗？再说，这种状况在贵族的宅邸都是怎么处理的？」
「我们女仆没有负责那一块，所以我也不晓得，真的很抱歉。」
就在梅莉伊儿低头道歉起身之时，艾莉丝开口说道：
「在贵族之类的宅邸，应该都有使用魔法来驱赶害虫及害兽才对。虽然有杀虫剂，但与魔法相比，有好处也有坏处。杀虫剂会留下味道，也会在现场留下害虫的尸体，可是使用一次之后，效果可以长达十五天。魔法不会产生味道，但必须每天使用才可以。」
「不会出现虫子的尸体还真是令人开心。那个魔法很难吗？」
「只要有魔力E就可以了。」
这个魔法是同属于煮沸热水、或是生出火种之类日常生活中使用的魔法，所以并不需要很高的资质，算是比驱赶魔物再低阶一点的魔法。
「那么我愿意支付报酬，可以请你教我这个魔法吗？」
「就当成是提前祝贺你们开店，不需要收费。只要给我一张纸，我就可以把使用方法写在上面哦？」
「真是太谢谢你了。」
梅莉伊儿道完谢之后，立刻去准备了纸和笔过来。
艾莉丝流畅地将使用方法写在纸上，并以口头说明注意事项。
注意事项是有关时间及范围的部分。魔法持续的时间只有十二小时，发挥效果的范围若以这家店来看的话，并没有办法涵盖到二楼。因此在使用这个魔法时，必须每天使用两次，并且一楼及二楼都要分别使用。另外，有些小动物对这个魔法或许有抗性，因此还是事先准备捕鼠器会比较好。
「今天大概就讲到这里吧。」
「我已经没有什么问题要问了。」
「那我们就下次再见啰。」
「好的，期待下次再见到你们。」
梅莉伊儿目送两人离去。
「我的事情都办完了，艾莉丝小姐你还要办什么事吗？」
「我想去一个地方。」
「你要去哪儿呢？」
「我要去冒险者公会，我想介绍那里的公会长给你认识。如果事先跟他打好关系的话，说不定以后会有帮助。而且或许公会长以后也会多多关照你的那家店呢。」
「虽然我很感谢你的这份心意，但是因为私事而去动用这层关系，真的没关系吗？」
「只要拜托了人家，就一定会欠下人情，但若我们帮公会解决两、三件困难的案子，这个人情就可以还清了，而且也能借机让他们知道你的实力。再说，虽说是困难的案子，但对你来说都很轻而易举不是吗？建立人脉只会有好处，不会有什么坏处啦。」
如果幸助接下来想要继续过安稳的日子，就不能被别人发现他的真实身份，与贵族之间有牵连，也会带来危险。
但如果和所有的有力人士都没有建立关系的话，往后在遇到需要动用权力的场合，可能会有所不利。艾莉丝就是考量这点。
幸助至今虽然没有做出太招摇的举动，但他的行为还是很引人注目。目前除了冥族的女王之外，还有很多人也在关注他。
所以艾莉丝才会决定介绍能够成为靠山的可信赖人物给幸助。公会长虽然没有太大的权力，但也不是会被人瞧不起的小角色。尽管他不是那种会无偿提供帮助的善心人士，只要愿意替他做事的话，也一定会有所回报。
「既然艾莉丝小姐都这么说了，那就这么做吧。」
幸助点头接受艾莉丝的建议。
二人来到里卡多的公会，艾莉丝当然不用说了，幸助也曾经来过这个公会好几次。他曾经因为委托而送东西过来这里。
艾莉丝在进入公会前，先解除了自己身上的变装。
「不好意思，可以麻烦你帮我转告公会长说我有事情找他吗？」
柜台小姐见到艾莉丝，面露些许惊讶之色。
「您是……我知道了。只要跟公会长说是艾莉希尔小姐外找就行了是吗？」
「嗯。」
「请您稍等一下。」
之前艾莉丝来公会跟公会长拿信时，曾见过这位柜台小姐，她大概还记得那件事吧。柜台小姐没有询问艾莉丝事前是否有约定，就直接快步跑去询问公会长现在是否有空。三分钟之后，她又快步地跑了回来。
「公会长现在可以见您，需要我带两位去公会长的办公室吗？」
「不用，没关系。」
「那么这张牌子给您带着。如果遇到职员阻拦的话，只要把这张牌子给他们看，他们就会放行了。」
柜台小姐交给艾莉丝一块光滑的木制牌子，上面还绑着一条白色绳子。
「谢谢你。」
艾莉丝接过木牌，并且催促幸助一同前往公会长的办公室。
沿路上碰到职员时，艾莉丝就出示牌子，他们就这么没被任何人拦阻，直接来到了公会长的办公室。
艾莉丝敲了一下门，还没等到回应就直接开门进去。
「敲门之后等人家回覆再进来，是做人该有的礼貌吧。」
一位年约六十的老人对着艾莉丝说道。
这位老人留着平头，他的头发及胡子几乎花白，脸部及手上也开始出现皱纹，他的外貌看起来已经不年轻了，但那极具特色的淡蓝色眼眸，却有如在否定自己上了年纪般，流露着强烈的意志。他并没有当过冒险者，身体也没有经过特别锻练，散发出来的感觉却不会让人觉得他是个弱者。
「我不等人回覆又不是一天两天的事了，你不用放在心上。」
「话是这样说没错啦，但你偶尔也学着配合一下人家嘛。」
「我才不做这种麻烦事呢。」
公会长愕然地叹了一口气，然后要他们赶快进来。
公会长和艾莉丝之间不拘小节的应对方式，可以感觉出他们的感情应该不错。
「咦？这位是？」
「我特地带他过来介绍给你认识的，这位是我的同居人。」
「哦——不喜欢与人交际的你，居然会和柯佩斯家的千金及波尔托斯以外的人一起生活啊。」
「初次见面，我叫幸助·渡濑。」
幸助低头向公会长敬礼，公会长听到他的自我介绍后，「啊啊！」地大叫了一声。
「你知道幸助啊？」
「他是贝拉圣的潜力股不是吗？我听过有关他的报告。我还真没想到我们会以这样的方式见面。我是葛雷恩·诺修鲁，我是这里的公会长，我和艾莉丝婆婆已经是老交情了。」
「婆婆？」
「叫她婆婆并没有错啊，她可是比我还要大十岁呢？」
「因为艾莉丝小姐看起来很年轻，叫她婆婆感觉有点奇怪。艾莉丝小姐难道都不生气吗？」
幸助看着身旁的艾莉丝，发现她完全不为所动。
公会长从好几年前就开始这样叫她了，所以她早就习惯了。她也知道自己已经不年轻了，就算别人拿她的年纪做文章，她也丝毫不在意。
「反正这是事实，我一点都不会放在心上。」
「这样啊。」
「就是这么回事。就算现在再怎么掩饰，上了年纪的事实也不会改变。所以，你今天就只是要介绍渡濑给我认识啊？」
公会长让两人坐到椅子上，然后询问他们前来的目的。
「我想要请你当幸助的靠山。」
「要我当他的靠山是吧？我是无所谓啦，不过我可成不了什么大事哦？」
「这我当然晓得，只不过有靠山总比没靠山好嘛。我不会硬要你去保护他之类的啦。只要在发生状况时，帮他拖延一下时间或是稍微当一下挡箭牌就好了。」
艾莉丝投以「如果只是这样的话，应该可以吧？」的询问目光，葛雷恩点头同意。
「既然你知道的话就好了，但你应该不会要我义务地当他的靠山吧？你们应该也愿意提出什么条件来交换吧？」
「你就把这个公会里难度高又无法消化的委托，丢个两三件过来吧。」
「如果是你去解决委托，那么对我有恩的人将会是你，而不是他耶？」
「这我知道，所以这次会由幸助去负责解决案子。大部分的案子他都可以顺利解决哦？」
「如果传闻是真的，他或许是办得到啦，可是若失败的话，可就吃不完兜着走啰？」
葛雷恩一边说着，一边从抽屉里拿出档案。不只是里卡多，全国各地难度高的委托都记载于那本档案里。
「你们就从这里面挑选你们喜欢的案子吧。」
艾莉丝接过档案，幸助则从一旁窥视。
接下来短暂的片刻，只听得见艾莉丝翻阅档案的声音。
委托的内容是前去打倒魔物、去某处采集药草，或是帮忙送达物品等等非常一般的案件。
只不过这些案子里要打倒的魔物比较强，药草所在的位置是在魔物的巢穴，或者是送达物品的城市正在发生抗争之类的。
另外还有一些很明显一看就不可能办得到的委托也在其中。举例来说，比如要接案人去探寻北方战争发生的原因。这些案子根本不该拿来公会做委托。
「就选这两个好了。」
艾莉丝抽了两张委托书出来。她选了地点在这附近又不会太难的案子。
「你选了什么样的案子？」
「讨伐食树魔以及猎取诺西斯伯亚猪。」
食树魔是「食人魔」这种魔物的衍生种。
身为食树魔根源的食人魔，是一种身高三公尺的巨人型魔物。它们擅常以旺盛的体力以及蛮力做为武器到处闹事。由于它们是杂食性魔物，除了动植物之外，就连岩石及泥土、甚至毒物通通都会吞下肚。吃饱就发狂，累了就睡觉，一直不断地重复这些行为，是个只会搞破坏的魔物。
食树魔是由专吃植物的食人魔所变化而成的种类。它的身体包覆着树皮，全身各处还长着树枝及草，主食当然是植物，如果放任它不管的话，它会把整片森林都吃光。
若非受到重伤，食树魔只要吃了植物就能够迅速把伤势治好，因此不好对付。
至于另一件委托中的诺西斯伯亚猪，是以湖为活动范围的一种猪。它以湖里的鱼及水草为主食，实力大约是属于中下的程度，不算是很强的魔物。
这种猪肉非常美味，但保存期限则只限于杀死之后一天的时间而已。超过一天之后，不管用什么方式保存，它的肉质都会变硬，并且发出臭味。而如果再放久一点，放到熟成的话，根本就没办法拿来吃。
这件委托之所以会被归类为高难度，就是因为这个原因。从这个城市出发一天的距离之内，并没有诺西斯伯亚猪，距离最近的出没场所也要花三天的时间来移动。因此如果想吃这种猪，就得自己主动前往该地才行。但有些上流人士不想特地前往该地，才会支付高额的委托费用请人家取得这款猪肉。这个案件的难易度之所以会提高，原因就在于要实现这个不可能的愿望。
「有办法完成吗？」
艾莉丝肯定地点点头。
食树魔比之前幸助所打倒的似龙还要弱，猪肉的运送也只要利用传送魔法就可以轻易办到了。
「你没有意见吗？」
幸助毫不犹豫地点头表示同意。
「要是没成功的话，可就吃不完兜着走啰？」
即使公会长以带着压迫感的强烈眼神看着幸助，幸助仍然不为所动。
「既然艾莉丝小姐说办得到的话，我就办得到。」
幸助依然很有自信地回答。他之所以能够回答得如此肯定，全都是基于他和艾莉丝之间的信赖关系。
见到幸助如此充满信心，葛雷恩便在委托书上签名。
若葛雷恩所听到的传闻是真的，那么这两件委托并难不倒他们。既然幸助他们来找自己当靠山，他们也该有本事完成这种程度的案子才行。葛雷恩心里如此想着，把委托书交给了幸助。
幸助笔直地回望着葛雷恩强烈的眼神，确实地收下了那份委托书。
43 得到麻烦又罕见的称号
幸助从葛雷恩那里接受委托后才三天的时间，他就把委托完成了。
这是因为两个委托刚好都在同一个方向，而且之前赫伦带幸助前往艾莉丝家时曾顺便经过该处，所以移动算是非常轻松。
幸助先透过传送魔法移动，再用飞行的方式前往食树魔所在的森林，当天就取下了食树魔的性命。当晚他留宿于发出委托的村子里，隔天再飞往诺西斯伯亚猪所在的湖。为了等待诺西斯伯亚猪的现身，幸助在那里埋伏了一天，一共猎杀了三头出现的诺西斯伯亚猪，然后再利用传送魔法回到里卡多。
葛雷恩完全没想到幸助会在这么短时间内就完成委托，对此大感吃惊，并认同了幸助的实力。眼见食树魔的外皮及诺西斯伯亚猪就摆在他的面前，就算他不想承认也没有办法。
让葛雷恩如此吃惊的原因还有一个，那就是在委托中艾莉丝并没有同行一事。他以为艾莉丝会为了保险起见跟着幸助一起去，这么一来，万一幸助失败了，艾莉丝也会想办法解决，所以他才会决定发出这个委托给他们。
既然艾莉丝没有同行，就表示她相信幸助的实力。葛雷恩虽然对于深受艾莉丝信赖的幸助产生了兴趣，但却没有直接去询问幸助的身份。毕竟对方只是要来找自己当靠山而已，过问太多可能不太妙。葛雷恩很清楚这一点，并且心想反正以后还有机会，这次就先不问了。
「没想到你三天就完成啦——」
「驱除食树魔的委托书上面写着『急件』两字，所以我才会用最快速度去把它处理完。」
「不不不，我不是在责备你啦，我反而是在称赞你。你干得真是太好了！这么一来，我们公会的评价就会变好，真是太感谢了。」
葛雷恩的这番话应该是真心的，只见他笑得十分开心。虽然委托书上写着「急件」，但他预测至少也要花上十天以上的时间。
「委托的报酬就是我答应当你的靠山，所以我不会再另外支付你报酬。但是食树魔的外皮，以及多出来的诺西斯伯亚猪肉所拿去卖的钱，则归你所有。所以你就收下吧。」
「谢谢您。」
幸助接过了这笔为数不小的钱，收到他的背包里。幸助心想「等一下去问梅莉伊儿及瑟莲娜哪里有好吃的点心，然后买回去给艾莉丝当礼物好了」。
「有一件事情我想问你。」
「请说？」
「你和食树魔对战的感觉如何？」
「这该怎么说呢……总之它没有很强就是了。比起它的实力有多强，我反倒是被它的食欲给吓到了。」
幸助来到森林时，面积比一座棒球场还大的森林有一半已经进到食树魔的胃里了。根据委托书上的情报，那只食树魔在森林里开始吃树到现在才过了五天的时间。
幸助心想，以它这样旺盛的食欲，委托书上会特别注明「急件」也是理所当然的。
「你居然说它一点都不强啊！你真是太厉害了！」
「葛雷恩先生您有跟它对战过是吗？」
从葛雷恩打从心底感到惊讶的模样来看，会让人觉得他好像真的知道食树魔有多强的样子。
「我虽然没有和它对战过，但我曾一同前往讨伐，在近距离观看过他们对战的样子。我还记得当时一起前往的那三名高手，可是费了好大一番功夫才把它打倒的。」
这大概是很久以前的事情了吧，葛雷恩以充满怀念的表情说着。
在葛雷恩还年轻时，当时还是一名职员的他，曾因为某些因素而与冒险者们一同前往进行驱除食树魔的行动。
「你既然这么强的话，应该会有很多国家的人争相找你才是啊。」
「哎——我的个性比较适合悠闲地过生活。」
「也是啦，每个人想要过的生活都不一样。今后我可能还会有事情再拜托你，还请你多多指教。」
「……我可以点头答应您吗？」
「我不会拜托你去做一些毫无道理的事情啦。而且你不愿意的话也可以拒绝啊。大概就是我们这边缺乏有实力的冒险者时，会请你代为出马之类的吧。」
「如果是我做得到的范围内，我当然愿意帮忙，只不过若是要去服侍贵族或是担任护卫之类的，那么我就要拒绝啰？」
「我知道你不想要接这方面的委托，毕竟一个人若想出名的话，是不会说他想要过悠闲生活的。话说回来，我想找你的时候该怎么连络你？我只要跟贝拉圣的公会连络就可以了吗？」
葛雷恩知道艾莉丝没有住在城市里。因此他也晓得若要找与她同居的幸助，也不是一件容易的事。
「您只要跟贝拉圣的公会连络就可以了。还有就是我所开的店就在里卡多这里，去那家店找我应该也行。对了，我想要替那家店找个护卫，所以可以请您从目前已经退休并且有空闲的冒险者当中，帮我挑选适合的人选吗？」
尽管幸助也曾考虑要找现役的冒险者担任警卫，但因为需要长期常驻在店里，幸助判断现役冒险者应该不适合。
虽然是退休的冒险者，但仍然还是比随便路上的小混混要强得多，对于想要得到稳定收入的人来说，也算是一个很不错的提案吧。
「嗯，可以啊。」
葛雷恩点头应允，并且询问这名人选需具备什么样的条件。
依照幸助需求的方向，葛雷恩大约找出了十人左右，接下来就要靠面试来决定了。
「没想到你年纪轻轻就已经有自己的店啦。」
「因为我得到了一大笔钱，金额多到可以让我一辈子不工作也不愁吃穿，于是我想说把那笔钱拿来投资开店看看好了。就算那笔钱用光了，我靠接案还是可以生活。」
「你连这次的委托都能解决了，确实是不需要担心金钱方面的事情。」
这次的两件委托报酬相加起来，可以足够一家人不工作生活两年。如果一整年都接这种等级的案子，应该可以存下足够一辈子花用的钱吧。
「既然我刚刚接受了你的请托，相对的，我现在可以拜托你一件事吗？」
「是委托吗？」
「不是。这件事也是我朋友拜托我的，只是我身边目前刚好没有合适的对象。」
「如果不晓得是什么事情的话，我很难回答。」
「有一名矮人成了冒险者，我们希望能够让他加入一个比较正规的冒险者团队。」
听到「矮人」这个字，幸助的脑中浮现出一脸大胡子的小矮人。
如果是年纪大的矮人，也许真的会有这种造型，但这毕竟还是幸助先入为主的偏见。虽然矮人的个头比人类还要小，但也只不过平均矮了十到二十公分而已。不知是否个子矮的关系，所以肌肉特别发达，就力量上来说，矮人的力量比人类还要来得大。
除此之外，他们的寿命是人类的1.5倍，并且由于天性能够一直专注于同一件事物而不会感到厌烦，有很多矮人都成为了优秀的工匠。
「所以您的意思是要我和他组队就对了？」
听到幸助的询问，葛雷恩摇头否定。
「你们的实力相差太悬殊了，我要找的是实力接近新手的团队。」
「我是有一些人选啦……」
幸助的脑海里浮现的是科其亚他们。
「他们是什么样的人？」
「其中一人还没有成为正式的冒险者，目前还在训练当中。另一人虽然有点主观过于强烈，但是个性很直爽。最后一个人则是性情温和，还有点劳碌命的感觉？我目前有在指导这三人当中前面那两位。」
「……那就安排他们见一次面好了，他们都在贝拉圣吗？」
「是的，我的活动据点都在那里，那三个人也是一样。您提到的那位矮人是个什么样的人呢？」
葛雷恩把手指抵在下巴，一边回想一边述说：
「对方是一名男性，年纪是二十二岁，若换算成人类的年纪，大约是十五岁。他是一名药剂师，目前技术方面都已学习完毕，而在完成学业的最后这一阶段，由于需要的关系，他必须以冒险者的身份来行动。至于他为何要成为冒险者，是因为他想要靠自己去采集在成为药剂师的资格考试上所要提出的药材，同时也为了拓展自己的视野。除了自己的家乡以外，也能多瞭解外面的世界。他表示如此增广见闻之后，自己的作品也会变得比较多样化。」
如果不去成为冒险者，而是找个工坊打工赚取购买材料的钱也是可以，但考虑到将来的发展，似乎还是成为冒险者比较合适。
为了采集自己所认可的材料而独自上山之后，有可能会因此碰到魔物，此时当过冒险者的经验就得以发挥效果。也许是因为矮人的性格非常讲究的关系，对于自己能够前去采集材料的地方，大多不会委托给别人去做，因此具备一些战斗经验对他们来说会比较有帮助。
虽然与药剂师这个行业不太相关，但若是铁匠的话，成为冒险者还能够借机训练体力及自身的力量。只是对于药剂师而言，在面临多数病患的时候，也是需要体力去维持长时间的治疗，因此也不能说这个行业跟体力没有关系。
还有另一个好处就是，可以透过出门在外所建立的人脉获得稀有的材料。
「他的名字是？」
「他好像叫做伍德里格吧。」
「您现在可以立刻安排我们见面吗？」
「他从家乡出发，目前还没有到达这里。以距离来看，明天应该就会到了。」
「所以我应该要过来接他比较好吗？」
「如果你能够来接他是最好了，他在明天傍晚前应该会到才对。」
「那我等明天的那个时段再来。」
「拜托你了。」
明天刚好是幸助要和科其亚他们见面的日子，只要指导他们比平常久一点，就可以刚好配合见面的时间。正当幸助如此盘算时，他突然想到直接把科其亚他们带过来，可能会比较省时又省力。
如果来这里接伍德里格之后再回去贝拉圣，要是双方见面之后发现不适合，那么又得再把他送回来这里，这样反而多使用了一趟传送魔法。
「如果我不来接伍德里格，而是直接把那三个人带来这里的话，可能比较省时省力，我可以这样做吗？」
「我们这边是无所谓啦。」
「那就这么决定了。」
由于今天的事都已办完，幸助踏上归途。
幸助离开办公室之后，葛雷恩将整个身体靠到了椅背上。
「他不仅受到冥族的关注，还受到商人们的注意啊。就连倍列列群岛也来打听他的消息呢。如果把他得到手的话，可能会为自己招来危险，但那种的战斗力还真的是很吸引人。虽然不晓得他的真实身份，算是美中不足，但就算想去探查他的底细，知道他的身份的人大概也只有艾莉丝婆婆而已。直觉告诉我，要是随便乱动他的话，可是会玩火自焚啊。」
里卡多的冒险者公会负责统辖周围的冒险者公会，因此身为公会长的葛雷恩，当然会得知许多情报。虽然他不是很清楚详情，但是对于冥族及贵族都对幸助很有兴趣这件事，也是从公会的情报网得知的。只是他不晓得那些人对于幸助抱持关心的理由为何就是了。
「看来我跟他之间只好互相利用来、利用去了。」
幸助本身并不是什么恶毒之人，因此只要不对他使出卑鄙的手段，基本上他也不会加害于自己才对。葛雷恩如此判断，而他的这个推论并没有错。
「那我就先来卖点人情给他好啦——」
葛雷恩于是开始制作退休冒险者的名单。
其中较有名的冒险者即使在退休之后，仍被贵族及商家请去当警卫或是家教。赫伦家也有曾经当过冒险者的人在担任警卫的顾问。
因此葛雷恩有好几次从剩下的冒险者中挑选出中意的人选，但事后却发现他们已经被别人雇佣了。
隔天，幸助在贝拉圣等待科其亚三人的到来。尽管脸和手这些曝露在外面的部位很冷，但他的衣服里放着暖暖包，稍微减缓了寒意。
最近天气愈来愈酷寒，连空气都开始变得冰冷。也因为如此，新发售的暖暖包在口耳相传之下，瞬间就广为人知，光是在里卡多就已经卖得非常惊人。暖暖包是三片一组，价格为一枚铜币。
最初的时候是由赛吉他们负责制作，然后再批发给商人公会。但由于来不及生产，因此商人公会前来交涉，从赛吉手上买下权利。最后谈判的结果，往后三十年贩卖暖暖包收益的百分之十，将归赛吉他们所有，而提供点子的幸助也可以分到一杯羹。收益的百分之十当中，赛吉与艾伯连各分得百分之四，幸助则是得到剩下的百分之二。
光是靠黑白棋、蔬果削皮器、指甲刀以及暖暖包的收入，幸助就算什么都不做也足以生活。只是幸助心想，反正总有一天要回去地球，就算在这里的一生获得保障，似乎也没有什么意义。
「你们早啊。」
「早安。」
幸助向前来的三人打招呼，三人跟着予以回应。虽然泰莉亚可以不用来，但她一个人待着也是无聊，所以每次都还是跟她们一起现身。
「在开始例行的训练之前，我有件事要先跟你们说。」
「有事要跟我们说？」
科其亚纳闷地问，幸助点头回应。
「我想要让你们见一个人。」
「是见你的父母吗？」
「为什么我非得让你们见我的父母不可啊？」
泰莉亚脱线的回答，让幸助顿时浑身无力。
泰莉亚的回答并没有很深的含意，只是脑中突然浮现出这个念头而已。当她说出口后，连自己也觉得不太可能会是这个答案。
洁尔姆很瞭解泰莉亚有时会做出这种奇特的发言，因此只觉得「她又来了」，就只是随便听听，并没有放在心上。之前和幸助在一起时，泰莉亚的这一面并没有显露出来，不过今天碰巧时机对到了，让幸助见识到了她的另一面。
「所以是要介绍谁给我们认识？」
听到洁尔姆的问题，幸助重新整理心情之后，继续说道：
「对方是一位矮人，我在想说要不要让他跟你们组成一个团队看看。」
「麻烦你再说详细一点。还有就是，我们非得跟那个人组成团队不可吗？」
「也不是一定要啦。如果双方意气不相投的话，相处起来也只会产生磨擦罢了。」
由于幸助没有加入过任何团队，不是很清楚个中滋味，因此只能将要不要组队的决定权交给三人。
他把从葛雷恩那里听来的名字、年纪等情报，一五一十地告诉科其亚他们。
「能够有个擅长治疗的人加入，我觉得挺不错的。所以也许你们可以积极一点地考虑看看。」
「在没有见到本人的情况下，什么事都说不准。」
「说得也是。所以我们下午就要用传送魔法去里卡多一趟。」
幸助告诉大家他的计画，然后开始进行今天的指导。
科其亚一直都很认真地持续在练习挥剑及跑步，因此还是可以看出他有些微的进步。
洁尔姆的习惯动作也大都矫正过来，现在每一个挥剑的动作都充满力道。
幸助分别和两人过招之后，开始指出两人需要改正之处。
之后两人便开始进行自主练习。幸助一边看着他们，一边和泰莉亚谈论魔法的话题。幸助并不是在教导泰莉亚新的魔法，而是在谈论如何让已经会使用的魔法变得更精进。两人针对魔法在讨论时，幸助并非担任老师的角色，而是以彼此互相交换意见的方式进行讨论。
时间到了接近中午时分，四人一起前往餐厅用餐。在吃完端上桌的料理并且休息片刻之后，洁尔姆开口询问：
「中午的时间要做什么呢？」
「我想说来试试看特殊一点的模拟战。泰莉亚也会参加哦。」
「是哦？」
「嗯。」
泰莉亚停下手中的肉酱义大利面，点头回应。
刚刚科其亚与洁尔姆在自主练习时，幸助对她提出这个构想，所以她知道内容是什么。而且刚刚才和幸助两人讨论如何针对魔法下工夫一事，正好可以利用这个机会进行练习，于是她决定一起参加。
「幸助先生。」
「什么事？科其亚？」
「我知道基本功夫很重要，可是能不能也开始教我一些技法。」
「技法？」
「啊！我也想要学！」
即使他们两个这么要求，幸助还是很伤脑筋，毕竟他根本没有什么技法。他以超强的力量所发动的攻击，在常人眼里看来，便成了幸助的必杀技。若要说成是把基本功夫升华成技法也是可以，此时幸助突然想到一个点子。
「好吧。虽然我不晓得你们两个学不学得来，总之我就把秘诀告诉你们吧。」
「真的吗！？」
「秘诀耶！？你把秘诀透露给我们知道真的没关系吗！？」
听到秘诀两个字，两人兴奋了起来，露出非常期待的样子。
但说是秘诀，其实是骗人的，幸助只是想要实验一下刚刚想到的点子而已，因此见到他们两人如此开心的模样后，他不禁感到有点迟疑。
两人急忙催促着「赶快走吧！」，不过泰莉亚还没用完餐，幸助赶紧安抚两人冷静下来。
一行人离开餐厅之后，直接往城外出发。科其亚与洁尔姆抱着「这种秘诀不能在城里被人家看见吧」的想法，非常识相地为幸助着想。
就在他们快要来到城门时，幸助突然遭受从旁而来的冲击。由于对方没有敌意及杀意，因此即使知道旁边有人靠近，幸助也不觉得那个人是来找自己的，并没有特别去注意。
「真素太好了——！终于见到泥了——！」
感到放心而眼里泛着泪光的薇亚乐，用力地抱住幸助。
幸助不顾旁人关注的眼神，将手放到薇亚乐的双肩上，一把将她推开。旁人好奇及责难的眼神，以及薇亚乐身体的触感，让幸助的心里七上八下。他对于女性的艳姿虽然已经习以为常，却还没习惯肢体的接触。
「怎么啦？怎么突然哭啦？不会是孩子们又不听话了吧？」
听到幸助的问话，薇亚乐用力地摇头，眼角的泪水也流了下来。
她是谁？和幸助之间又是什么关系？完全一头雾水的科其亚三人，在一旁小声地互相讨论着。
「你光是一直哭，我怎么会晓得发生什么事啦？」
「这种事情不方便在这里说啦！」
（插图012）
薇亚乐一边抽噎一边回答。
「我们正要出城，你要一起来吗？」
薇亚乐用力地点了好几次头。
那就走吧——幸助伸出手牵着薇亚乐，并且催促科其亚他们移动到城外。
幸助察觉到科其亚他们一副想要询问的模样，于是向他们简单地介绍了一下薇亚乐。
出到城外之后，幸助决定先搞定科其亚他们的事情。幸助判断等到科其亚他们的事情处理完之后，薇亚乐也差不多冷静下来了。
「那我就来公布我的秘诀吧。」
「那就拜托你了。」
幸助拔起剑来开始一个人对着空气挥舞。他那自然不造作的动作，加上姿势到位又美丽的剑法，让一旁的洁尔姆及科其亚不禁发出感佩的声音。幸助开始加快挥剑的速度，并且仔细观察周围产生的状况，当他确认自己所想定的招式可能行得通之后，便停止挥剑。
「那我要开始示范啰。你们仔细看着那片草丛。」
幸助用剑指着七公尺远的那片草丛之后，彷佛要直接以站立的姿态使出居合斩般，摆出预备架势。其实他原本想要蹲好马步，稳稳地摆出一般居合斩的姿势，但由于目标物只是野草，摆出这么正式的架势未免太不相称，因此才作罢。
虽然表面上看起来一派轻松的样子，但其实他的心里以及衣服下面等等外人所看不见之处，则是非常地认真。
「我要上了。」
幸助的眼睛稍微眯了起来，他手上的剑也伴随着话语挥了出去。当他说完话的二秒钟后，草丛的草全遭切碎，飞散在空中。
科其亚他们见到这一幕，一致发出惊讶的声音鼓掌。其实幸助自己对于眼前的结果也吓了一跳，只是没有表现出来。
科其亚他们全都专注在幸助所指的那片草丛，所以并没有察觉到幸助挥剑的动作，但就算他们当时是盯着幸助看，大概也只会在幸助挥完之后才反应过来吧。可见幸助的这一剑挥得多么快速又充满力道。可想而知，他们也没有注意到幸助在挥剑时所使用的小技俩。
「这个技法在我的故乡称为远距剑击、飞剑斩或是风流斩。虽然看起来只是拿剑挥了一下而已，其实我是在刀刃上加入了魔力以及切斩的意图，再配合挥剑的动作，把灌注在剑上的力量也一并发射出去。这一击足以把坚硬的岩石都切开，但因为今天的状况不适合使出全力，所以我只是把草给切碎而已。它既能像魔法一样做到远距离攻击，又能借由挥剑的动作迅速达到目的。只是一个挥剑的动作，却能够同时将强大的力量发射出去，这招一定会让对手措手不及，学起来对你们绝对没有坏处。」
幸助当场想到什么就随便乱掰，这些内容依据的事实都是出自漫画以及电玩。
「要学会这一招，大概要花多久时间啊？」
科其亚眼睛闪闪发光地询问。在幸助回答之前，同样两眼闪烁光芒的洁尔姆则先开口插话：
「笨蛋！这可是秘诀耶！秘诀怎么可能随随便便就被人家学会啊！一定是要持续好几年不断地练习剑法之后才能够学会的啦。」
两人于是立刻拿起剑来开始挥舞模仿。
泰莉亚也一副兴奋的模样，上前来跟幸助说话。
「幸助先生！你真是太厉害了！这简直可说是省略了咏唱等等步骤的魔法了呢！至今有许多人不断尝试，但都没有人成功喔！？」
「你跟我来一下。」
幸助对着还在亢奋中的泰莉亚悄悄地说着。
「好的？」
幸助及泰莉亚从专心挥剑的两人身边离开。心情平静下来的薇亚乐也一起跟着幸助他们走。
「我是为了澄清你的误会才跟你说的，这件事你不可以跟他们两人说哦？」
「好……」
「我刚刚示范的那个秘诀，其实通通是骗人的。」
泰莉亚连眨了好几次眼睛，整个人愣在那里。
「骗人的？可是你不是亲自在我们眼前表演给我们看了吗？」
「对于刚刚的结果，我自己也吓了一跳，我没有想到威力会这么强大。如果能再把它去芜存菁一点的话，说不定真的能够成为一个牵制技呢。」
简单来说，就是和扇子搧风的原理相同，幸助只是用刀腹来引发风势罢了。所以只能说是借力使力，并不算是一种技法。
幸助之所以会用科其亚他们眼睛跟不上的速度挥剑，是不想让他们看见他在挥剑途中，将原本平躺的剑转换角度之故。事实上，幸助根本没有灌注魔力及任何意图在上面，唯一有灌注的也只是想要成功的气魄罢了。
泰莉亚及薇亚乐听了这一番解释之后，脸上纷纷露出难以言喻的表情。
「你为什么要骗他们？」
「即使一开始是骗人的，但只要认真练习的话，就有可能会实现。我一开始是这么想的，才想说拿他们两个来做实验。只不过当我自己实际操做之后却发现『咦？好像真的行得通耶？』就是了。」
毕竟这个奇幻世界的法则与地球似是而非，有些超乎常理的事情应该还是能够实现。这也是幸助所考量的原因之一。
他之所以没有在科其亚他们两人面前露出认真的表情及感到不容易实现的模样，是不想让他们两个觉得要学习这个技法是一件很困难的事情。
「老实说，我根本就没有什么技法，所以才会使出这种手段啦。」
「也就是说，他们两个练习到最后也可能是白忙一场就对了。」
「也许吧。说成『替代方案』是有点奇怪啦，总之在他们两个放弃模仿之前，我就来开发一个技法或是创造一个跟刚刚那招相似的魔法好了。」
对于要开发什么样的技法，幸助还没有具体的想法，但魔法的部分则是已有了大致的雏型。
借由简短的咏唱，让刀剑之类的武器产生风，只要刀剑挥往哪个方向，风就会往该方向吹去。这与幸助凭一己之力所产生的现象相同，因此在制作这种魔法时，他所经验过的印象便能够发挥效用了。
「没想到你连补救措施都想好啦。」
「是啊，因为他们的努力有可能会白费，若没有补救方案的话，实在会有点过意不去啊。泰莉亚，你可以过去看看他们两个吗？我想听薇亚乐说一下她的事情。」
「好。那等你们两个谈完之后，还要进行模拟战吗？还是今天就不练习了？」
泰莉亚正要离开时，又停下脚步回过头来问。
「嗯——……要看她谈的内容而定，不过我想应该还是会练习吧。」
「我知道了。」
泰莉亚向薇亚乐点头示意后，朝着洁尔姆及科其亚两人走去。
见到泰莉亚离开后，幸助转头看向薇亚乐。此时她的眼睛虽然还有点泛红，但已经不再掉泪水了。
「你好多了吗？」
「嗯。刚刚突然这么激动，真是抱歉。」
「我真是被你吓到了，那你现在可以说了吗？」
「嗯……我从前几天开始，突然做起奇怪的梦。一开始的时候我在水上，后来就进到水里，大概是来到海底吧，总之我到了一个又暗又不清楚是哪里的地方。在那里传出一个声音，虽然我不知道那道声音在说些什么，但我知道那里有个庞然大物。」
「在海底有个庞然大物？」
薇亚乐点头头继续说道：
「我觉得那东西很恐怖，又有一点点觉得亲切。」
「我能够想到的就只有龙了。你说又庞大又可怕的部分，跟龙还满吻合的。」
「我觉得那东西应该不是龙。虽然我不知道接下来说的这些能不能拿来做为判断的根据，但自从我开始做那些梦之后，我便能够看见某种东西，而那个东西应该就是『扭曲』。」
薇亚乐之所以会这么认为，是因为在使用魔法的人周边，她都一定会看到此物。只要使用魔法就一定会产生扭曲，这是众所皆知的事。
「扭曲！？」
听到这个许久未闻的单字，幸助的脸上难掩惊讶之色。他赶紧看了科其亚他们一眼，确认他们没有听到之后，这才松了一口气。
「还有就是啊……」
「还有别的哦？」
「嗯，不好意思哦。之前被扭曲依附的事件结束后，随着时间流逝，我逐渐变得无法操控扭曲，但现在又可以了。」
你看！薇亚乐把手心朝向幸助，瞬间使扭曲出现，随后又立刻将它消灭。许久没见的扭曲，看起来还是跟以前一样，没有任何不同。
幸助惊讶得睁大眼睛。
「最后就是啊……」
「我已经快要不行了耶？」
「这真的是最后一件事了啦。」
薇亚乐歉疚地说着，然后拿出她的卡片。你看这个！她的手指所指的地方，记载着几个字——
「扭曲使者？既然这个称号会出现在卡片上，就表示世界上已经承认这样的人物存在吧。虽然我没有听过这样的称号就是了。」
「我也是第一次听到。」
就在二人陷入困惑之际，某处突然传来说话的声音。幸助对这个声音有印象，薇亚乐则是第一次听到。
『好久不见啊？我只要看着你，就一点都不会觉得无聊呢。』
「高霍克！？」
「是谁啊！？」
听到这个许久未闻的声音，幸助感到非常惊讶，而对于脑中突然响起不知名人士的声音，则是让薇亚乐整个人吓了一跳。
听到薇亚乐大叫的声音，远处的三人以为发生什么事了，纷纷朝幸助和薇乐亚两人看了过来。「没什么事啦！」幸助向他们摇手示意。
「祢为什么要跟我们说话？」
「你认识这个人啊？」
「他是神明，是掌管娱乐的神明。」
「神……！」
薇亚乐差点又要大喊出声，幸助赶紧捂住她的嘴巴。
『我今天不是来找幸助，而是来找薇亚乐的。』
「……您要找我？」
神明找自己会有什么事呢？薇亚乐的脑中充满问号。
『没错，我就是来找你这位扭曲使者的。』
「原来神明也知道『扭曲使者』啊？」
『当然知道啊。扭曲使者对于我们来说可是非常重要的存在。』
听到神明说扭曲使者是很重要的存在，薇亚乐露出一脸困惑的表情。
神明的任务是负责世界的运作。为了维持世界的安定，他们都在暗中默默地采取行动。
扭曲只会妨碍神明的工作，但即使神明可以处置被扭曲依附的对象，却拿扭曲本身没辄。然而，扭曲使者却有办法消除扭曲。
『所谓的扭曲使者，就是能够借由消耗飘荡在周围的扭曲，来产生有如魔法般现象之人。扭曲使者可说是唯一能够将妨碍世界运作的扭曲给消灭的存在。因此，对于神明而言，你们是非常令人感谢的存在。』
听到神明对扭曲使者的评价愈来愈高，薇亚乐开始有点坐立难安。
『薇亚乐啊。』
「是、是的！」
听到高霍克以不同于一开始刚相见时轻浮的态度，而是用充满认真又严肃的口吻叫唤着自己，薇亚乐立刻挺直身子回答。
『目前的你还没办法独当一面，因此我不会在此刻对你有所请求。但不管是一年后、五年后、甚至十年后也行，当你身为一名扭曲使者而能够独当一面时，到时候你会愿意接受我们的委托吗？』
「……是。」
虽然很没自信，但又不能拒绝。薇亚乐只好点头回应。
高霍克打破严肃的气氛，继续说道：
『你不需要这么紧张没关系，我们并不会要你去做危险的事。』
「这样啊……」
『你知道身为一名扭曲使者所能够做的事情是什么吗？』
「不晓得，我现在能够做的，也只是把扭曲汇聚在一起而已。接下来就是把它们砸出去，然后发挥效果是吗？」
『这些是基本，也是全部。只不过当你成长之后，能够砸出去造成影响的对象就不仅只是人而已，对于无机物及空间也能发挥作用。』
听到这番话，幸助回想起之前因为扭曲而被困在贝拉圣的情形。
当时一进入贝拉圣之后，就没有办法再出来。这大概就是空间受到扭曲所影响的例子吧。
幸助把这件事说了出来，神明回答「就是这么回事」。
「我真的有办法变成这么厉害吗？」
『只要你不断地使用扭曲的话，就有办法达成。之前的扭曲使者都是这么做的。还有两点注意事项必须先告诉你。』
「注意事项是吗？不会是有什么副作用吧！？」
『这不会有什么副作用啦，你不用担心。对神明来说，扭曲使者是非常值得感谢的存在呢，只不过人类对于你们并不怎么友善就是了，因为你们和单纯被扭曲依附的人之间很难做区分。所以你以后在使用扭曲时，要去没有人的地方，或是在使用时小心不要被别人发现。』
「我记得当时薇亚乐被扭曲依附时，确实也仍然保持神智清醒，所以很难区分。」
「我该不会是得到了一个很麻烦的称号吧……？」
薇亚乐绷着脸问。
『这点我倒是没办法否定。』
听到神明的回覆，薇亚乐的脸又更僵了。
在过去，扭曲使者由于没能获得人们的理解，因此不断遭受人们排挤，有的使者甚至遭到私刑处决。所以神明才会叮咛薇亚乐小心不要被人发现。
神明也曾经考虑过要保护他们，将他们放在身边培育。但从现在并没有这样实行来看，便可推知神明的该项计画并未成功。造成失败的原因，则是因为压力造成寿命减短。神明发出的强大力量，持续不断地对他们造成负荷所致。
神明也考虑将他们安置于偏远无人烟之处保护起来，但如此一来有可能因为一个人生活过于寂寞，而造成精神异常，因此最后也没有实行。
『第二个注意事项就是要小心伪神信徒。』
「您是说那些人啊。」
薇亚乐皱起眉头，看起来她似乎不太喜欢那些人的样子。
到现在还没会意过来的幸助，开始沿着记忆寻找赫伦曾经告诉过他的关于伪神信徒的事。
『幸助你不知道伪神的事情吗？』
「我有从赫伦那里听说过。」
所谓的伪神，就如字面所述，是虚伪的神明。也就是人类自己创造的神明。
真正的神明不会特别关照人类，只会把人类当成是所有物种当中的其中一种而已。而对此不满的人们，便打算自己创造出会对人类特别关爱的神明，并且真的实现了。
伪神比起自己，会优先爱护且守护自己的信徒。他会一直用甜言蜜语对信徒表达「你们才是最重要的」。这种行为可以说是催眠或是洗脑，使得这些信徒们误以为「自己是被神明所爱护的」、「自己是被神明所挑选的子民」，因而抱持着扭曲的自尊心在生活。
他们如果是在自己的圈圈里玩得开心，不要妨碍到别人的话倒是没有问题，也不会被薇亚乐他们那么讨厌吧。
那些人之所以会被讨厌，是起因于他们将其他生物视为下等物种，并且不断地对其他生物进行略夺。而其他生物就算想要讨回被略夺之物，伪神也会出面保护那些信徒。根据记录所示，伪神的实力是在下级神之下的B—等级。但从人类的角度来看，双方的实力根本是天差地别，因此根本拿伪神没辄。
神明也不会对伪神出手，因为伪神并没有要在世界上作乱的意思。毕竟「略夺」这件事，除了伪神信徒以外，一般的人类也会做，所以神明连想要出手干预的念头都没有。
并且，就算神明要对伪神出手也很困难。那是由于伪神如果以舍身攻击的方式，将自己的力量灌入神明体内的话，那么被扭曲所依附的神——「邪神」就会由此产生。可以肯定的是，一旦神与伪神演变成敌对的状况，伪神一定会以牺牲自己的方式进行攻击。尽管双方在敌对之后，并不一定会产生邪神，但考量到孵出邪神的可能性，以及之后对于邪神的因应等因素之后，神明对于接近伪神一事便有所迟疑。
事实上，像薇亚乐这样的扭曲使者也有办法可以创造邪神，只不过他们的力量和神明相差太大，要这么做并不容易。为了不让扭曲使者们知道这件事，神明并没有把这个情报告诉薇亚乐这些扭曲使者。若有哪个扭曲使者起了想要创造出邪神的念头，诸神一定不会经过交涉或给予忠告，而是直接将其抹杀吧。
『伪神的根源来自于被扭曲依附的人类，所以他们不可能和我们一样长命。不过跟人类比起来，他们的寿命依然是人类的三倍。』
由于寿命有限，伪神不可能一直存在于世间。反倒是一个伪神死后，下一个伪神立刻出现的情形才算罕见。伪神死亡后会留下力量的碎片，此时若能够找来一名有资质之人，并把伪神的碎片置入该人的体内，则下一代的伪神便会由此诞生。
『为了维持伪神的存在，必须准备新的身体来接替。听到这里，你们应该猜得到我接下来要说什么了吧？』
「薇亚乐会成为他们的目标。」
『没错，伪神能够感知到被扭曲依附过的人，不过只能感知到大概而已，并不是全部。所以他们可能已经开始采取行动了。』
薇亚乐露出不安的表情，抓着幸助的手。
「祢之所以会让我知道这件事情，意思就是要我保护薇亚乐就对了？」
『没错，既然听到了，你也就没办法拒绝了吧？』
「是没错啦。再说薇亚乐也不是不认识的人，而且见到她陷于不幸当中，我也无法置之不理。」
幸助一边说着，一边用力握紧薇亚乐的手。薇亚乐微微羞红了脸，从旁边注视着幸助的侧脸。
『这次算我欠你一个人情，总有一天我会报答你的。』
「那要趁我还在世的时候还哦。」
幸助想到神明跟人类的寿命不同，对于时间的认知可能会有所差异，因此这么回答。
神明一边笑着一边回答『这种事情你不用担心啦』。
『对了，还有关于你问的那件事，再过半年我应该就有情报可以给你了。』
「你问的那件事？」
薇亚乐不解地歪着头。幸助没有回答薇亚乐的疑问，而是直接向神明表达谢意。
高霍克离去后，两人同时大大地叹了一口气。
「看来我们被卷入麻烦的事件当中了呢？」
「给你添麻烦了。」
神明突然现身说话，又对她赋予期待，这让薇乐亚连为何自己会成为扭曲使者都来不及问。
附带一提，成为扭曲使者的条件，是曾经被扭曲依附过、并且没有被同化而获得解救的生物，接近「邪神」这种被扭曲强烈依附的存在体，进而接受他的影响，借此让存在于自身当中的扭曲再度活化起来。被扭曲依附之后获得解救的情形偶尔会发生，但是最后的步骤——「接近邪神」的这一部分却相当不容易，因此很难造就出扭曲使者。
邪神大多都被封印在秘境这种人类不会靠近的地方，光是要去到那里就已经非常困难了。
薇亚乐之前在幸助被海龙掳走后，刚好经过了海底——邪神被封印之处的正上方，因此成为了她变成扭曲使者的契机。而她之所以没有当场就成为扭曲使者，是因为距离海底太遥远，无法受到邪神的影响。在那之后，海底的邪神在感知到薇亚乐，误以为她是自己的同伴，于是为了传达自己的存在，持续地对薇亚乐传送波动，这才让薇亚乐成为了扭曲使者。
「总之，你也跟我一样，并不是自己愿意才获得这个身份的，所以我可以瞭解你心中一定充满很多『为什么』的疑问。」
「……你可以瞭解？」
你真的可以瞭解我的心情吗？薇亚乐在心中抱持怀疑。
但是，幸助真的很能感同身受并非出于所愿，而是被强加于身上的这种困惑心情。毕竟来到这个世界以及成为屠龙者，都不是幸助自愿的。
「虽然世界对待所有人都一样公平，人们有时还是会被强加一些非自己所愿的东西在身上。像我就是其中一个例子。」
幸助叹了一口气，望着天空如此说着。薇亚乐在一旁看着幸助的侧脸，不知想些什么，随后也跟着一起抬头仰望天空。此时可以看见乌云出现在远方，彷佛在暗示着令人不安的未来就在前方等待着他们。
44 被托付之物
泰莉亚见到幸助他们似乎已谈完事情，便请幸助开始进行模拟战。
幸助和泰莉亚组成搭档与科其亚及洁尔姆对战，但幸助只能保护泰莉亚，不能进行攻击。科其亚他们取得胜利的条件，是必须突破幸助的防卫触碰到泰莉亚才行。
照理说只要科其亚和洁尔姆其中一人能够阻挡幸助的话，便可以轻易达成目标。但是这场模拟战依然还是幸助那方取得优势。
虽说幸助不能进行攻击，只要科其亚两人一旦和幸助互相角力，便会因双方力量悬殊的差距而被击退；除此之外，幸助还以他们两人无法相比的体力在他们周围进行防守。而在幸助严加防守的同时，泰莉亚也在发动魔法攻势，这使得科其亚他们因此被打得落花流水。
造成科其亚他们陷入苦战还有一个原因，那就是彼此之间合作得不够充分。他们有时候甚至没有察觉对方的意图就擅自行动。
虽然笨手笨脚的，但两人最后还是发挥了默契。洁尔姆顺利突破了幸助的防卫，但仍然还是被泰莉亚施展的魔法给弹飞，于是这场模拟战就此结束。
就在科其亚他们拍掉身上的麈污顺便休息时，幸助则在和薇亚乐商讨往后的事情。
「神明不是交代要我守护你吗？」
「是的。」
「要守护的话，当然是待在身边最容易保护。」
幸助透过成为冒险者至今所接的委托，学到了这个道理。
没有待在护卫对象的身边，还自称是护卫，这也未免太狂妄了。
如果有绝对安全的地方，就让守护对象待在该处，自己则前往消灭有危害的人——虽然也有这种方法，但是事实上并没有什么地方是绝对安全的。
或者也可以增加护卫人数、使用类似前述的方法，然而若在平民百姓的薇亚乐身边设置重重警卫，别人一定会询问理由。而薇亚乐又不能轻易地回答自己是扭曲使者，这么做只会提高危险性罢了。
「所以，你要不要搬过来和我一起住？」
虽然还没有征求艾莉丝的同意，但幸助考虑到告诉她实情之后，她应该会同意才对。
就守卫的据点来看，艾莉丝的家一定比孤儿院还要好，而且幸助从一开始就没有考虑要搬到贝拉圣去住。
「跟、跟你一起住！？」
薇亚乐不知道是想像了什么画面，满脸通红地向后退了一步。
她一边哇啊哇啊地叫着，一边用两手贴着红通通的脸颊。幸助见状，只觉得她一定是误会了，要不然就是想太多了。
由于跟艾莉丝一起住的关系，幸助早已习惯和异性一起共同生活了，所以事到如今他也不会有什么特别的感觉。
艾莉丝的个性有点懒散，常常围着一条浴巾就在家里晃来晃去。因此幸助在某种程度上已经司空见惯了，虽说只是就「见到这种景象」感到习惯而已啦。
「还有艾莉丝小姐在，并不是我们两个孤男寡女共处一室哦？」
「啊，对哦。不管是上次的求婚，还是这次的邀我同住，你每次都故意做出这种让人误会的事情，你觉得这样很开心吗？」
薇亚乐做出生气的动作跟表情，但眼神还是很温和，所摆出来的架子看起来也有点故意，所以幸助知道她并不是发自内心在生气。
「上次求婚的事情，我愿意跟你道歉，但这次同居的事情是你自己想歪了哦？」
「呜！」
因为幸助说的是事实，薇亚乐顿时无话可说。
「所以你决定怎么做？」
「就我的立场来说，去你那里住算是帮了我一个大忙……嗯，那就拜托你了。」
薇亚乐深深地向幸助低头敬礼。
「我这样子擅自邀你来同住，威伊先生会不会反对啊？毕竟是让一个年纪轻轻的女孩独自到外面去。」
「至今已经有好几个人离开孤儿院了，反倒是我这把年纪了还留在孤儿院里才是反常呢。所以不会有问题的，只不过他会有点寂寞罢了。」
「虽说是离开孤儿院，但也不是去多远的地方，往后还是随时都可以见面，不用想得那么复杂啦。」
发现幸助在为他们着想，薇亚乐点点头并露出浅浅的微笑。
「要跟威伊先生说这些事吗？」
「我不晓得耶。我这样子突然搬出去住，的确是需要一个理由……」
「难道不能跟他说实话吗？」
威伊的个性当然还是薇亚乐最清楚，因此幸助才问她如果跟威伊说实话的话，威伊是否会相信。
「要他相信的话是没有问题，而且卡片上也出现了这个称号，可是……」
因为高霍克才刚提到人们对于扭曲使者并不是很谅解，因此薇亚乐害怕说了之后，威伊及家人会不愿意接纳她。
幸助看到薇亚乐脸上浮现的表情，大概可以猜出她此刻的心情。尽管两人顾虑的方向不同，对于自己的称号不想被别人知道的心情却是一样的。
「但也不能随便瞎掰啊。他应该会问你要住在哪里，到时候就回答他……啊！」
幸助突然两手一拍。
「怎么了？」
「我想到一个好地方可以做为借口了。如果你真的不想说出实情的话，那我倒是有办法可以瞒过他。」
「真的吗？」
「我现在正在里卡多筹备一家店，所以我只要跟威伊先生说要雇佣你当那家店的员工就行了。」
「你在筹备一家店？」
「因为黑白棋的关系，我得到了一大笔钱，到现在还是持续有在进帐啦。然后我把那笔钱拿去投资开店。」
「你要开店的话，在贝拉圣开就好了，为何要特地跑到里卡多去啊？」
「这中间有一些原因啦。」
幸助之前在贵族宅邸以女装身份工作时曾受人照顾，开店是为了报答她们的恩情。因为他不想透露女装的事情，因此并没有对薇亚乐说出这个原因。
他之所以不提女装的事情，当然丢脸是其中一个原因，但主要还是为了避免自己变装的事情被梅莉伊儿她们知道。虽然薇亚乐最近已经比较少发生说漏嘴的情形，但为了以防万一，幸助还是决定不要提这件事比较好。
虽然避免了薇亚乐说漏嘴的情形发生，但此时出现破绽的却是幸助自己。他忘了赛吉就住在里卡多，只要威伊一拜托，赛吉随时都可以前来察看薇亚乐的状况。要是他发现薇亚乐不在而告诉威伊的话，最后还是会被拆穿。
「总之已经想好正当理由了，你现在就回家准备打包吧。你大概要多久时间准备？我明天来接你比较好吗？」
「嗯，如果能够明天的话是最好了，我想要留多一点时间跟他们道别。」
两人谈好之后，幸助呼唤在休息的科其亚三人，一行人返回贝拉圣的街上。
就在他们回到城门时，幸助又再度被人叫住。
「那边那位先生！黑夹克上面有图案的那位先生！」
幸助往女生声音的方向转头看去，只见有对旅行装扮的男女正在快步接近他们。
该名女子的手上握着一样东西，当她靠近之后，幸助才发现她手上握着的是类似指南针的东西，而且那东西还会发光。
该不会又有什么突发事件了吧。幸助有点不耐烦地看向走过来的那两人。
女子的年纪看起来二十岁前半，是个拥有蓝色头发加上群青色眼眸的美女。她的眼尾有点上勾，散发出锐利的眼神，感觉是个精明干练的女生。由于她现在身着旅行装扮，看起来有点庸俗；但假使她换上礼服，就算混入贵族举办的晚宴里，或许也不会被发现。
男子看起来大概二十五岁左右，明亮的咖啡色短发加上黑色眼眸，他也是一名美形男。与女子的个性不同，这名男子感觉为人比较大方，看起来一副人很好的样子，和他脸上笑嘻嘻的表情很相配。他的感觉不像贵族，比较像是在牧场工作的人。
「吉斯，你看应该不会错吧？」
女子把类似指南针的东西对着幸助，然后询问那名叫做吉斯的男子。
「它都已经出现这么强烈的反应了，我觉得找错人的机率应该很低才对。」
「我也这么觉得。」
二人互相同意对方的看法。
「你们找我到底是要干嘛啊？」
面对幸助的询问，两人互相看了一眼之后，男子立刻开口说道：
「我想要跟你做说明，可以请你拨点时间给我们吗？」
「可是我接下来还有事耶。」
「嗯嗯……那么明天可以吗？」
「吉斯！」
女子焦躁地喊着吉斯的名字，吉斯赶紧安抚她。
「就像我们有我们的事由，他也有他的事情要去处理啊。现在是我们来拜托他，所以本来就是应该要由我们来配合人家才是啊？」
「……话是这样说没错啦！」
「因为好不容易才找到人，所以我可以瞭解她那急切的心情。那么明天中午过后，可以请你到城门这里会面吗？」
「好啊。明天中午是吗？」
「真是太谢谢你了。」
低头表达谢意的吉斯，一边安抚着女子一边往城里走去。他们大概是要去找今天落脚的地点吧。
「他们找你是有什么事啊？」
「我也不晓得。」
见到科其亚纳闷地歪着头，幸助回答他说不晓得。但他心里已经有料到可能又是一件麻烦事了。
送完薇亚乐回去之后，四人移动至里卡多的入口处。
第一次来到里卡多，科其亚显得兴致勃勃的样子，洁尔姆及泰莉亚则是对大城市充满着好奇心。
距离与葛雷恩的会面还有一段时间，因此幸助先去向梅莉伊儿说明薇亚乐的事情。幸助心想，虽然薇亚乐并不会真的在店里工作，但孤儿院的相关人士还是有可能会来店里，先知会梅莉伊儿一下比较好。
只要事先知会过梅莉伊儿，那么当赛吉来到店里时，只要跟他说薇亚乐刚好被老板叫出去办事，就可以瞒混过去了吧。虽然每次都用这招的话，的确是可能会遭到怀疑就是了。
「我进去一下就出来。」幸助要三人在店门口等着，大约讲了十五分钟之后，他走出来和大家会合。
「怎么感觉你有点沮丧啊？」
泰莉亚察觉到幸助有点闷闷不乐的样子，因此向他搭话，幸助于是苦笑地点头回应。
「我刚刚拜托别人一点事情，结果被拒绝了，还被对方念了一顿。」
至于薇亚乐的事情，梅莉伊儿则是二话不说立刻就答应了。
「你是拜托对方什么事情？」
「我想要请她们帮我保管钱。」
「就只是这样？」
泰莉亚与科其亚感到不解地歪着头。
「金额是多少？」
如果幸助拜托保管的金额不多的话，对方应该也不会拒绝才对。洁尔姆如此心想，于是试着询问。
「这个嘛——虽然不是一次到手啦，但前后加起来总共有五十枚闪币以上吧。」
「这也未免太多了吧！？」
如果只是这家店的营业额，梅莉伊儿她们还同意帮忙保管。但再加上黑白棋、指甲刀、蔬果削皮器以及暖暖包的份的话，她们不由得面有难色。没有人敢负责保管这么大笔的金额，而且光是想到万一发生什么状况的话，压力就很大。
经过讨论的结果，梅莉伊儿她们可以帮幸助去领取收入，并且暂时帮忙保管，但幸助必须尽快前来取走。因此他们决定于每月的月初领取收入，而幸助必须于领取完的三天之内到店里把钱拿走。
「到底要怎么做才能赚到这么多钱啊……该不会是和你保密的那个称号有关吧？」
洁尔姆推测这笔钱可能是别人送来给幸助当活动资金的。
「这跟称号完全无关啦。我只是贩卖了创新的点子，然后就开始获得定期的收入罢了。」
「你不仅实力强，又不缺钱花用，到底是有多好命啊。真是太令人羡慕了。有了这么多钱，你就可以备齐所有装备了。」
「我可以瞭解为什么她们不帮你保管钱，如果有人要我负责保管那么一大笔钱，我也会很头痛。这么多的钱摆着，搞不好连地板都会被压坏呢。」
「你说会重到把地板压坏，难不成你全部都拿石币及铜币啊！？」
听到泰莉亚脱线的发言，洁尔姆忍不住吐槽。
如果是以日币来给付的话，幸助大概就可以瞭解为何她们会不愿意负保管之责了吧。这个金额随随便便就超过一亿元了。要是有人要自己保管这么多的钱，被拜托的人也很伤脑筋。
见到三人都认同梅莉伊儿她们的决定，幸助一边心想「真的是这样吗？」，一边朝着公会出发。
「这里就是里卡多的公会啊，比贝拉圣的大好多哦。」
科其亚环视周围说着。
「这座城市的规模比贝拉圣要大，而且这里的公会还负责统辖周围的其他公会，所以才会比较大间。」
幸助告诉柜台人员前来的目的，柜台人员确认他确实有事先跟公会长约好见面后，便带一行人前往会客室。
见到四人进到了一般冒险者所不能进入的区域，前来找案子的冒险者们纷纷注视着他们。
对于旁人关注的眼神，幸助并没有放在心上，而不擅于观察周围情况的科其亚则是完全没有注意到，只有洁尔姆与泰莉亚两人对此感到紧张。
「我去请公会长过来，请各位稍等一下。」
职员鞠完躬走了出去，洁尔姆开口说道。
「公会长会过来？这是怎么回事？」
「当初询问我能不能帮伍德里格组队的就是公会长啦。所以既然要和伍德里格见面，公会长会一起过来也不奇怪吧？」
「为什么公会长会拜托你啊？我的意思不是说他不可以拜托你啦，只是一般人应该没有机会认识公会长吧？」
「我的同居人刚好认识公会长，是她介绍我们认识的。」
「你的同居人居然认识公会长，她该不会是个有名望之人吧？」
「她好像满有名的，虽然我不晓得就是了。」
幸助他们就这样闲聊了大约二十分钟之后，会客室的门打开了。
「哟，让你们久等了。」
「您好，我把他们都带来了。」
「就是你们啊。看起来都不像是坏人呢。你可以进来啰。伍德里格。」
面带微笑的葛雷恩进到会客室里，他的身后跟着一名身高快要接近160公分的男子。
这名男子留着一头推高的深绿色短发，加上黑色的眼眸，年纪看起来比科其亚稍长一些，是一名容貌介于少年与青年之间，并且散发着悠闲气息的矮人。他的体格壮硕，即使不看他的素质也感觉得出来他的力量很大。
「你们好，我是伍德里格，请多多指教。」
伍德里格带着些许口音低头向大家打招呼。对于他的这个口音，幸助倒是没有听出来，因为翻译魔法连口音也一起翻译了。
幸助与葛雷恩来到房间的角落，让伍德里格跟要一起组队的那三人好好认识一下。
他们先从自我介绍开始，然后开始聊起自己的战斗风格、擅长的武器、战斗经验，接着连喜欢的食物、习惯、以及私生活也略微提到一些。
伍德里格擅长的还是治疗，不过他也拥有战斗技术的样子。他曾经与魔物战斗过，现在使用的是金属加工的大木槌。
目前看起来，双方的印象并没有太差。
「您觉得他们的感觉如何？」
「嗯，他们看起来满适合的，没有什么问题的样子。不过还是要实际组队之后才晓得。」
「如果有伍德里格加入的话，让他们接一些收集药草的委托好像也可以呢——」
幸助判断科其亚现在要接驱除魔物系的委托还太早了点，但如果不是以战斗为主的委托，应该没什么问题。
若要接战斗为主的委托，那么只要让科其亚留守应该就没问题了。
见到四人互相握手，幸助与葛雷恩点点头，心想「这下应该是谈成了吧」。
结束会面之后，伍德里格打包完行李便与幸助等人一起回到贝拉圣。
在解散之前，幸助先跟科其亚交代一些委托的事情之后才道别。
幸助回到家一进到大门，就闻到空气中飘散着甜甜的香气。愈是靠近客厅，香味愈浓烈。
「我回来了。」
「你回来啦。」
桌子上头摆着烤至微焦带琥珀色的地瓜点心。
可能是刚做好吧，艾莉丝正扎着马尾、穿着围裙站在桌子旁。
「这是你做的啊？」
幸助一边心想「原来艾莉丝绑马尾也很好看呢」，一边问道。
「不偶尔做做料理的话，手艺会变迟钝呢。」
艾莉丝将头发解开、脱下围裙，将围裙挂到椅背上这么回答。
「我可以吃吗？」
「当然可以啰。」
幸助将围巾及大衣挂到挂衣架上，洗完手走回客厅后，「拿去。」艾莉丝递给他一个地瓜点心。艾莉丝恨不得幸助快点吃，还来不及等他坐下来品尝就直接递给他了。
幸助把一口大小的地瓜点心放进嘴里，仔细地品尝一番。
艾莉丝外表看似冷静，其实心里紧张地在等待幸助的感想。
老实说，艾莉丝做的点心比不上外头卖的美味，但基本上还算好吃。
「嗯，很好吃哦。」
「是吗是吗？」
虽然幸助回得很短，但由于是赞美之词，因此艾莉丝仍一脸满足地点着头。
幸助又再吃了一个之后，便开始提起薇亚乐的事情。
「我有一件事想拜托你。」
「什么事？」
「希望你可以收留薇亚乐。」
艾莉丝的表情一瞬间从困惑、不满、最后转为思考。
「……理由是什么？你应该不是单纯地想和她在一起吧？」
「嗯。艾莉丝小姐你有听过扭曲使者吗？」
艾莉丝翻找记忆，然后摇着头说没有听过。
幸助于是仔细地把高霍克所说的事情全部描述一遍。
听到扭曲使者很有可能会被人们凌虐的这一部分，艾莉丝可能是回想起自己小时候在孤儿院的那段日子，不禁皱起了眉头。
「如果是这个原因的话，那就没办法拒绝了。你就把她带来吧。」
「谢谢你。」
艾莉丝挥手说「不用这么客气」，然后开始喝起茶来。知道原因之后，她总算可以放心了。
「可是神明到底要薇亚乐去做什么？」
「在我看起来，除了麻烦事以外，不会有别的了。」
「如果是有事情要拜托扭由使者的话，就表示他们想要对扭曲做些什么。若只是少量的扭曲，神明应该不会这样子大费周章前来找人。既然如此，那么大概就是在哪个地方有为数不少的扭曲造成问题了吧。但我倒是都没听说。」
如果扭曲多到会造成问题，照理说至少会听到一些传闻。
而发生问题的这个地方，其实艾莉丝跟幸助都有听过。只是在告诉他们两人之前，他们完全没有想到那里就是发生问题的地点。
听了艾莉丝的这番话，幸助的脑中开始浮现想法。
「……该不会暗中已经出现问题了吧？或是将来会变成问题？」
「看来满有可能的。」
「既然神明说不会让薇亚乐去做危险的事，那就只好相信神明说的话了。」
希望神明的那番话不会只适用于薇亚乐，而不适用于自己身上。幸助在内心暗自祈祷。
幸助所祈祷的对象并不是神明，而是命运之类的抽象存在。
「我还有一件事情要跟你说，不过我自己也不是很清楚。」
「是什么事？」
「有两个陌生人在找我。」
「找你？」
听到有陌生人在找幸助，艾莉丝不禁皱起眉头。
「我讲『指南针』你听得懂吗？说成是船员使用的罗盘也可以。」
「我知道。那东西怎么了？」
「他们好像是用类似指南针的道具在找我的样子，那个道具只要一靠近我就会发光。一般有这种找人的道具吗？」
「我没听说过。但是既然他们会用这种道具在找人，那么找错人的机率就很低了。他们看起来像是知道你是屠龙者的这件事吗？」
「我不确定耶？我没有从那两个人口中听到屠龙者这三个字。」
只不过，是刚好没在那个场合说出口而已，还是他们两人真的不知道，两者间很难判断。
隔天，幸助利用早上的时间，把薇亚乐要入住的房间打扫干净做准备。由于这栋房子才刚盖好没多久，几乎没有脏污，在打扫上并没有花太多时间。如果有什么需要的话，只要日后再一起去采买就行了。
幸助在家里吃完午餐后便前往贝拉圣，在城门旁边等待。也许是来得太早，他又是被城门的守卫盯着看了大概三十分钟，又是跑去找苏鲁鲁德聊个两句打发时间。
「啊啊，没想到你先到啦。」
「让你久等了。」吉斯向幸助低头致意。女子也无言地同样低下头来。
「你说有事情要跟我说，所以要在哪里谈呢？」
「如果可以的话，我想到城外去谈。」
交涉及说明的部分应该都是由吉斯负责吧，女子依然保持沉默。
「可以啊。」
幸助点头同意，于是往城外走去。
三人悠哉地走了大约十分钟，到了城门看起来只剩小小一个的距离时，他们停下脚步。此时吹来的风已闻不太到城市的气息，而是充满着小草及泥土的味道。
「差不多到这里就可以了。首先，先谢谢你特地前来。我的名字是吉斯费德·塞克托克伦，我平常都是在承接艾里格登岛上居民的委托。你知道艾里格登岛在哪里吗？」
见到幸助摇头，吉斯于是向他说明。
艾里格登岛是位于倍列列群岛最西边的岛屿，它的面积大小在群岛中也是排行在最后几位。这座岛是所属于库瓦吉德王国，岛上并没有著名的地点或特产，是个闲静的小岛。
「接下来换丽洁你来自我介绍吧。」
「我是丽洁丝·塞克托克伦，我来自艾里格登岛。」
幸助心想，吉斯叫她的名字跟她自己介绍的名字有所不同，「丽洁」大概是她的昵称吧，接下来又注意到她的姓氏。
「你们两位的姓氏相同，是同一家人吗？」
「不是，她所出身的那座岛上，所有人的姓氏都相同。由于岛上人口不多，所以大家都像是一家人一样。我之所以会和他们同一个姓氏，是因为我的祖父辈是从那座岛上出来的。」
「原来如此。接下来换我自我介绍了，我叫做幸助·渡濑。我是以这座城市为中心进行活动的冒险者。」
「既然都自我介绍完了，那么我可以开始进入主题了吗？」
见到幸助点头应允，吉斯继续说道：
「丽洁她们家族从非常久远之前就一直传承着一项使命。根据传闻，这项使命听说已至少相传了千年，她们整个家族的人都希望能够达成这项使命。」
「相传千年还真是了不起耶。」
其实不止是千年，而是差不多二千年前就开始流传下来了，但是这件事情吉斯及丽洁、甚至其他人都不晓得。那是因为这个家族曾被卷入几场战乱里，口传及文书几乎都失传之故。
「没错，这是个长久的使命，而这项使命就是要将艾里格登岛上某物的封印给解除。我们并不晓得被封印的是什么东西。但如果是危险之物，传闻反而会叫我们不要去解开封印才对，所以我想应该不会是邪神之类的。」
「根据我所得知的消息，只知道那是个力量强大之物。」
丽洁有如在补充说明般开口说道。
「力量强大之物……这样的形容也未免太广泛了。而且叫人去解开封印这点也很稀奇。一般都是代代相传不要去解开封印。你们真的什么资料都没有吗？」
如果是没有危险性的东西，根本就不需要封印；就是因为不想让那东西跑出去，才会将其封印起来。可是他们却为了将来有一天要解开其束缚而事先将该物进行封印，这点让幸助百思不解。
若封印的是对这个家族有用处的东西，那把解除封印的职责交给同一家族的成员就好了。如此一来在遇到瓶颈时，就能够立刻将其解放。
而且既然是力量强大之物，在家族面临危机之际应该会有所助益才对；然而以它现在处于无法立刻解除封印的状态看来，表示这个封印也许并不是特别为这个家族而设置的。
「是的。其他流传下来的东西，大概就只剩下寻找解开封印之关键的工具了。不过代代传承，要后世之人去『解开封印』这件事，是绝对没有错的。」
「昨天会发光的那个东西就是寻找关键的工具啊。」
「它从几个月前就开始出现反应，终于在昨天找到你了。」
「所以你们就是要找我去帮忙解开封印就对了？」
听到幸助这么说，两人点头表示肯定。
「虽然我是没有什么拒绝的理由啦……」
见到幸助不怎么感兴趣的样子，丽洁焦躁地问说：
「既然你没有什么理由拒绝的话，那答应我们不就好了吗？」
「我总觉得有种不祥的预感。」
幸助所感受到的只是一个模糊、无法确定的预感，要他不把这件事情放在心上也是可以。
「我们会支付你报酬，前往岛上的费用也由我们来负担，所以能否请你与我们同行呢？请你一定要帮我们这个忙！丽洁你也快点一起来拜托人家！」
「……拜托你了。」
丽洁有点心不甘情不愿地低下头来。
「不好意思，因为丽洁实在是太想要完成这个使命了，所以见到事情谈得不是很顺利，她就焦躁了起来。」
这实在不是有求于人时该有的态度。吉斯对于丽洁的无礼向幸助道歉。
幸助并没有特别把这件事放在心上，点头接受了吉斯的道歉。
「你们说的地方是倍列列群岛是吧，我记得好摩国好像也在那边嘛？」
「是的，没错。好摩国比我们国家要来得大。」
「我曾经答应过别人要去好摩国玩，趁这个机会刚好去一趟也不错。」
幸助回想起鲁比达锡亚家的那些人。尽管他没想到才不到一年的时间又可以见面了，但若不是接受这种委托的话，还真是没有什么机会去好摩国。
「啊！」
「怎么了吗？」
「没事啦，只是突然想起一件跟你们不相关的事情。」
幸助的脑中一瞬间浮现「透过这次的移动，也可以借机扰乱伪神信徒派来的追捕者」这个想法。
「那要何时出发？」
「你愿意跟我们去吗！虽然我很想要立刻就出发，但你应该也要做一些准备，所以就约后天如何？后天早上在城门口集合。」
听到幸助答应加入，吉斯当然不用说了，就连原本表情严肃的丽洁也因为感到放心表情柔和了许多。幸助看着丽洁心想「没想到她也有露出这种表情的时候啊」，此时丽洁察觉到幸助的视线，立刻又变回严肃的模样。
「会有人跟我同行，这样没关系吗？」
「只要你愿意跟我们走，就算有同行者也无所谓！」
见到吉斯说话时的表情，看得出来他说这句话是发自内心的。
「那就这么决定了。」
事情谈完之后，三人回到街上。大概是对于幸助答应加入感到很开心吧，吉斯与丽洁的脚一步变得轻盈许多。
幸助和准备要回旅馆的两人道别之后，接着来到孤儿院。
他和待在建筑物附近玩耍的院童们搭话，孩子们却纷纷以微妙的眼神看着幸助，使他纳闷地回想自己是否做错了什么事。对那些孩子们而言，幸助是要把有如姊姊一般存在的薇亚乐给带走的人，心情会不平静也是正常的。
幸助向正在做家事的大人询问薇亚乐的所在之处后，便前去找薇亚乐。
薇亚乐待在自己的房间里，她好像和另一名年龄相近的女生共用一个房间的样子。幸助敲了敲房门，立刻就听到房里传来回应并且开启房门。
「幸助先生！」
薇亚乐以尴尬的表情看着幸助。
「我是来接你的，你可以离开了吗？」
「在走之前，得先去见一下我爸才行。」
「是要去跟他道别吗？」
「不是……因为事情被拆穿了，所以他说针对那件事情，有话要跟我们说。」
「……被拆穿了？你是指扭曲使者的事情？」
薇亚乐点头回应。
「是你不小心说漏嘴的？」
听到幸助这么问，薇亚乐猛力地摇头。
「才不是呢！这次绝对不是因为我说漏嘴的关系。应该说……小孩子终究是瞒不过父母的眼睛吧。」
「啊……也就是说，你在说谎时的表情或是动作之类的被威伊先生看穿就对了？」
「嗯。」
虽说如此，薇亚乐看起来却有点开心。说谎被看穿，表示威伊真的有认真在关心自己，所以她才会感到开心吧。
「那我们走吧。」
两人随即前往威伊所在的院长室。
「你好，幸助先生。」
「你好。」
威伊要两人坐到椅子上，幸助和薇亚乐坐在威伊的对面。
威伊垂下视线，两手交叠放在腿上，沉默了片刻。由于此时的氛围不适合主动开口说话，因此幸助只好静静地等待威伊开口。
「……昨天从薇亚乐那里听到这件事时，我真的感到非常不可置信。扭曲使者、神、伪神信徒……我到现在还是不愿意去相信薇亚乐会和这些人事物有关连，仍然希望这一切都只是一场梦。」
「就是说啊。毕竟和这些人事物有关连，可是一点好事都没有。」
对于幸助的这句话，威伊点头表示赞同。
即使对神明而言是个值得感谢的存在，但对人们来说，简直就像是诅咒一样，应该没有人会感到开心吧。
此时威伊抬起视线，用充满意志的眼神看着幸助及薇亚乐。
「现在回想起来，这里曾经养育过各式各样不同的孩子。我对每个孩子都疼爱有加，而那些孩子们在长大之后，也离开这里出去独立生活了。有的孩子组成了幸福的家庭，有的则是努力经营生意，也有的因为过于拼命而离开了人世。这些孩子当中，就属薇亚乐最需要人照顾，但也就是这样的孩子反而愈让人疼呢。」
威伊只有在说这句话时才露出慈爱的眼神，说完后又立刻变回原本严肃的表情。威伊刚才是回想起薇亚乐来到这间孤儿院之后至今所有的往事。在威伊的注视下，薇亚乐显得有点难为情。
「虽然有的孩子不幸死去，但我一直希望与这间孤儿院相关的所有人都能过得幸福。当然，薇亚乐也是。但她如果继续留在这里，很难获得幸福，因为这里并没有能力保护她不受到伪神信徒的攻击。尽管我心里想『要是我能再年轻一点、有战斗能力就好了！』，但以我这样的实力，根本没办法守护她吧……所以求求你！我除了向你磕头之外什么也做不到，这是窝囊的我唯一的请求，请你一定要好好守护薇亚乐！我不会要求你要让她幸福！只希望不要见到她悲伤就好，一切就拜托你了！」
从深深低下头恳求的威伊身上，可以感受到他那强烈的意志。似乎是用力握拳的关系，他的手顿时失去了血气，变得苍白。他对于自己的无力，是如此地感到愤恨又窝囊。
在无法轻易回答「我会好好守护她」的氛围下，幸助露出了困惑的表情。他并不是无法保护薇亚乐，只是因为察觉到了此刻威伊托付给他的责任是如此地重大。
「……威伊先生你真的很了不起，这一路上你一直背负着这么多孩子的人生走了过来。我现在才了解到背负一个人的生命是如此地责任重大。虽然直到刚才为止，我也不是小看了这个责任的重要性，但我很清楚以前的我并没有考虑得很周全。薇亚乐就交给我吧，就像你长年来守护她一般，我也会努力不让她难过落泪的。」
幸助也以诚恳的态度予以回应。
「谢谢你。」威伊只回了这句话，脸上带着笑容。他虽然感觉到幸助的这番话中似乎带有迷惘，却没有再多问。
幸助之所以迷惘，是想到自己总有一天会回地球，到时他就没办法再保护薇亚乐了。
他感觉到自己的身体及心理上都多了一份沉重的责任。幸助心想，这就是背负一个人生命的重量吧。这跟自己有多大的力量毫无关系，若无法承受的话，这个重量甚至能将人压垮。一般拥有家庭、拥有小孩的人就是背负这样的责任吧，而有时这股责任也能够化为坚强的力量。
肩负这么多孩子的责任在身上的威伊，真的非常值得令人尊敬。幸助对威伊深感佩服。
三人一起离开了院长室，来到了孤儿院的门口。孩子们也全都聚集到这里。
孩子们一个个向薇亚乐道别，有的人甚至哭了起来，却没有一个人挽留她不要离开，这大概是因为这种离别的场面已经发生过好几次了吧。
「你随时都可以回来，这里也是你的家。」
「是。长久以来谢谢您的照顾。」
薇亚乐向威伊鞠躬，好几滴泪珠滴到她的脚下。薇亚乐拭完眼泪才抬起头来，眼眶泛红的她，脸上还是浮出笑容。
「那我出发了！」
薇亚乐心想，又不是从此再也见不到面。因此以这句话向大家道别。
在大伙儿的道别声中，薇亚乐步出了孤儿院。她不时地转过身来朝大家挥手，直到他们的身影从视野中消失为止。
（插图013）
「你还好吗？」
「……嗯，我早就有心理准备有一天要离开这里的。」
又不是因为离开人世而再也见不到面，想见的话随时都可以见面。薇亚乐打起精神，准备迈向新的生活。
「那我们就回去我的新住处吧！」
「虽然过完明天之后，又要离开就是了。」
「咦？该不会是艾莉丝小姐没有答应吧？所以我一开始就没地方住啰！？」
「不是这样啦。是我们又要出去旅行了。昨天跟我搭话的那两人，有事情拜托我要前往倍列列群岛。」
「又要出远门啦？从你上次回来到现在还不到一个月的时间耶？」
薇亚乐露出些许愕然的表情。
「我也觉得自己一直在四处奔波。不过反正我也没有什么事要做，而且还可以借机扰乱那些伪神信徒派来的追捕者。」
「啊……」
原来幸助决定参加这趟旅行也是在为了自己的事情着想啊。薇亚乐歉疚地低下头来。
「只是刚好在前往好摩国的途中顺便摆脱那些追捕者，所以你不用放在心上没关系。」
「雫小姐跟流小姐好像就是住在倍列列群岛对吧？」
「我曾经答应过要去找他们。」
「好期待见到他们哦。」
两人边聊边走到城外，然后用传送的方式回到家里。
薇亚乐抬头仰望从今天开始要入住的新居之后，环顾四周问道：
「这里算是什么地方啊？」
「这里似乎是位在距离贝拉圣两天路程的森林里。」
幸助也不晓得正确的位置。由于每次都是利用魔法来移动，所以连位在贝拉圣的东边还是西边，他都搞不清楚。幸助一边心想「等一下再好好问艾莉丝好了」，一边走进房子里。
「我回来了——」
「我也回来了——是这样说吗？」
「你们两个都回来啦。薇亚乐，对你来说还真是一场灾难呢。」
「呃……是啊……」
对神明来说是值得感谢的事情，却被艾莉丝说成是灾难，薇亚乐犹豫了一下要不要认同艾莉丝所说的话，最后还是点头表示赞同。毕竟就目前来说，对薇亚乐而言仍然是感到麻烦的成份居多。
「我带你去房间放行李。」
「嗯。」
幸助和薇亚乐上到二楼，把行李放到房间里。
从小就一直和别的室友共用双人房的薇亚乐，第一次有专属于自己的房间，显得有点兴奋。
「你的行李怎么这么少啊，这样够用吗？」
薇亚乐从孤儿院带出来的私人物品，只有一个旅行袋外加一个包袱。
原以为女生的行李应该会比这些还要多更多的幸助，在见到薇亚乐的行李后，觉得有点意外。
「这样很够啊。我没有把碗盘那些餐具带过来，应该没关系吧？」
「这个家里的餐具多到不行呢。」
「既然这样，那么我要用的东西这些就够了。」
薇亚乐之前也不是处于能过奢侈生活的环境，所以她的行李才会这么少。对此她并没有什么不满，毕竟从小就已经适应这样的生活了。
「那我先下去了，等你整理完之后也下来吧。」
「我一下就下去。」
她在整理衣物时，也会一起收拾内衣裤吧。幸助考虑到薇亚乐和艾莉丝不同，她应该不想被自己看到才对，于是没有提议要帮忙整理，便直接下去一楼。
「艾莉丝小姐，我有件事情想跟你说。」
「什么事？」
「我后天开始要出发前往倍列列群岛。」
「怎么这么突然啊，是跟昨天你提到的那两人有关吗？」
除了那两人之外，艾莉丝想不出还有谁会对幸助提出远行的要求。
「没错，他们为了完成家族的使命，所以一直在找寻我的下落。」
幸助向艾莉丝说明从吉斯那里听到的事情。
「原来如此，艾里格登岛是吧。这座岛我还是第一次听到呢。还有封印、解除封印的关键……这些全部都是未解之谜。最让我在意的是，为什么是你？那个寻找关键的工具到底是对你这个人的个性出现反应，还是对流离人出现反应，又或是对屠龙者有所反应？」
「对于幸助这个人的个性有所反应」的这项推论，可能性应该最低吧。
对于个性有所反应，根本没有意义。会把这种不明就里的条件设定为解开封印的关键，就表示先人在做此设定时，并不希望这个封印再度被解开。
假使真的是这样，那么先人就不会传承使命要后世之人去解开封印了。
而若该工具是对流离人有所反应的话，则可想做是先人并不希望由这个世界的人解开封印。这便能假设封印之物也许是这个世界的人无法操控的，但异世界之人有办法使用的东西。只是，说到异世界也是千奇百种，从异世界过来的人也并不一定就能够驾驭这个先人留下来的遗产。
假如从异世界来了一个无法运使封印之物的人，还是有失控的可能性，因此就此点来看，对于流离人有所反应的可能性也不是很高。
最后一种，如果该工具是对屠龙者有所反应的话，封印之物有可能是难以对付的魔物。封存在该地的，也许是当时的人们没办法打倒的魔物，光是将它封印就已经用尽全力。
由于无法永远将其封印，因此在封印解除之前，先人们将希望寄托在未来可能出现的屠龙者身上。
最后一个推论显然比前面二个要有说服力。因此幸助之前所感觉到的不祥预感，也许就是感知到将要与难以对付的魔物进行对决吧。
「我也跟你一起去好了，说不定可以帮上你的忙呢。」
「谢谢你。」
「如果要去倍列列群岛的话，从这块大陆的另一头搭船去最快。虽然我没有去过东边的港口，但以前倒是有去过靠海不远的城市。我可以用传送魔法传送到那个城市，这么一来就可以减少很多旅行的天数哦。」
「这样比一直坐马车摇来摇去要轻松多了。说到这个，难道没有可以让移动变得省事的魔法道具吗？像是飞毯之类的，在我故乡的童话故事里就有出现呢。」
「个人用的道具是有好几个啦，但是没有可以乘载多人的道具。」
可以飞行的道具有羽翼鞋、伪翼，以及并非乘浪而行、而是乘风而行的船。但对幸助来说，与其使用这些道具，还不如使用飞行魔法要来得又快又能飞得远。
如果想要改善乘坐马车的舒适度，也可以选择改搭高级马车。这种所谓的高级马车，是透过魔法来将马车的震动消除。其舒适程度让人完全感觉不出自己是坐在马车里。外表看起来就像是一个会移动的房间一样。
这个世界并不像地球那么风行出外旅行，因此让移动变得舒适的道具并没有很多，所以想在这里获得和地球具有相同水准的交通工具，可说是无理的要求。
「如果是后天出发的话，就不用立刻急着准备了。」
「只要一天的时间来准备就足够了吧。」
从楼上下来的薇亚乐也加入两人的交谈，接着他们向薇亚乐介绍房间的格局，并且悠闲地享受这一天的时光。
虽然他们也有谈及房租及分担家事的话题，但没有什么事是特别需要薇亚乐做的。艾莉丝并没有经济困难到需要收取房租，家事的部分幸助三两下就能搞定了。
但是什么都不做，薇亚乐也觉得过意不去，于是她决定一起帮忙做家事。