【卷：第2.5卷】 少女选择的道路②
在那之后，过了好些日子的某一天。
路菈听到有人在哼歌，于是将笔搁到桌上，朝着寝室走去。
打开寝室的门一看，房里的伊莉亚似乎是在缝制衣服。只见她手里的细线反射着从窗户射入的光线，呈现出一幅白光闪耀的梦幻景象。
「……你在做什么啊？」
「你不是在抱怨衣服又变紧了吗？所以我想说把你穿不下的衣服拆开，重新缝成一件新的给你。」
「喔……」
伊莉亚照顾路菈的日常生活起居，已经有几个月的时间。
因为生活环境的改善和提升，彷佛是将过去积攒的能量一次爆发出来，路菈的身体出现了惊人的成长。
其中以身高和胸围的成长尤为显著，在反覆添购了好几回衣服之后，路菈如今甚至会主动表示自己喜欢哪种服装。
路菈在伊莉亚背靠着的床边坐下，就这样将屁股挪到她旁边的位置。
看着伊莉亚一针一线缝制衣服的路菈，似乎很快就觉得看腻了，伸出手去梳弄伊莉亚的头发。
那头柔若无物的纤细金发，随着手指的起伏发出闪亮耀眼的反射光芒，具有一股让人情不自禁看得入迷的魔力。
「怎么了吗？」
「伊莉亚的头发真的好漂亮呢……」
「会吗？路菈的头发也很漂亮啊。」
路菈在感到有些害羞的同时，也觉得一阵开心，不禁伸手摸了摸自己的头发。
自己带着波浪的卷发，和伊莉亚头发的柔顺手感不同，隐隐给手指留下一种拖沓的感觉。
她对此感到不太开心，皱起眉头倒在床铺上头。
路菈从后头看着伊莉亚缝制衣服，但没多久就觉得急不可耐，整个人靠到伊莉亚身上，将体重依偎在她的后背上。
「路菈？」
伊莉亚没有生气，只是语带苦笑地柔声问道。
对此感到一阵开心的路菈，索性整个人贴到了伊莉亚身上。
她偶尔会恶作剧地摇晃伊莉亚的身体，让伊莉亚有些生气地喝斥，或无奈地询问她这是在做什么。
时间就在这样的打闹中缓缓流逝，伊莉亚将手上缝着的衣服搁到一旁，轻轻抚摸路菈的脑袋说道：
「差不多该吃饭了呢。」
「……嗯。」
起初只负责出一张嘴的路菈，最近也开始自告奋勇地帮忙烹调料理。
「那么，你就小心别烫到自己，帮我把鸡肉弄成细丝吧。」
在伊莉亚递给路菈的碗里，盛着已经川烫好的鸡肉。
「是是是……好烫。」
「所以我不是早就跟你说了吗？」
──那你应该要更用力地提醒我才对啊。
路菈不讲道理地在心中埋怨，并把手指朝伊莉亚伸了过去。
「帮我治疗。」
「你搞不好还会继续烫到，等全部结束了再来吧。」
「……小气鬼。」
路菈一边用水龙头的冷水降温，一边完成了鸡肉的切丝工作。
其他准备的材料，还包括川烫好的豌豆和煮好的白饭，以及将弄成糊状的蕃茄和各种蔬菜一起熬煮而成的蕃茄酱。
白米和蕃茄酱在这边的世界里，并不是广为流通的食材，但对只认识世界一隅的路菈来说，顶多只是感到有些新奇而已。
看着陈列在台面上的食材，路菈猜想着今天的料理内容。
「蕃茄鸡肉炒饭？」
「答对了。不过有一点不一样喔！因为还剩下不少鸡蛋，所以得设法尽快用掉才行。」
在伊莉亚用大平底锅烹制蕃茄鸡肉炒饭的同时，做好沙拉的路菈则帮忙打蛋。
伊莉亚将完成的炒饭分成两份，然后在小平底锅上抹了一层油开始加热。
在把一半的蛋液倒入加热至冒烟的平底锅后，她便关上炉火快速搅拌蛋液，在不让蛋液直接摊平受热的同时，也保持着完整的形状。
紧接着，伊莉亚将蛋液推到平底锅的边缘，手腕一甩就完成了一个漂亮的椭圆形蛋包。
最后，她将未熟的蛋包直接摆到炒饭上头，然后拿了一双长筷子从中间划开蛋包。
「哇……」
松软滑嫩的半熟蛋包向两旁摊开，并且包裹住整份炒饭之后，整道料理即宣告完成。
「这叫做蛋包饭。因为得用掉很多蛋，所以平常不太能做呢。」
「噢噢～」
「路菈要挑战看看吗？」
看起来很困难。搞不好会失败。
路菈的好奇心压过了这样的恐惧感，当她回过神来时，已经站到了平底锅前面。
最后，她做出了一盘蛋包全熟的蕃茄鸡肉炒饭。
因为一心想着要煎出半熟的蛋包，反而打乱了平常的节奏，结果花上了太多的时间。
「……」
「没有变成炒蛋，就已经算是大有长进啰。」
尽管路菈老实地被伊莉亚摸着脑袋安慰，但她还是一脸不高兴地瞪着伊莉亚。
伊莉亚立刻就将话题转到下一个环节，像是在说既然搞砸了那也没办法。
「那么，我们来猜拳吧。」
「！」
路菈摆好架势。
虽然已经吃过好几回蕃茄鸡肉炒饭了，可是加上蛋包的版本还是第一次。
因此她会想要品尝伊莉亚做的那一盘，说起来也是人之常情。
而且用猜拳来决定优先权的方法相当公平，无论是胜者还是败者，事后都不会对胜负结果有意见，路菈非常喜欢这一点。
「剪～刀～石～头～」
「布！」
完全没有意识到自己喊出声来的路菈，只是用力盯着彼此伸出的手掌。
路菈是石头，伊莉亚则是剪刀。
「赢了！」
「我输了啊～」
「那么，我要吃伊莉亚做的这一盘喔～」
「没办法呢。」
伊莉亚明明老是输掉猜拳，为什么还会用猜拳来挑战自己呢？尽管路菈感到有些难以理解，但这样总比输掉来得强，因此她也没去多想。
──既然你都第一次叫出我的名字了，我就睁一只眼闭一只眼吧。
伊莉亚则是在心里暗自嘀咕道，拿着另一盘蛋包饭跟在路菈的后头。
这个世界的白米和蕃茄的产量，其实并不足以完成伊莉亚所做的料理。
路菈丝毫不晓得眼前的料理有多么珍贵，只是狼吞虎咽地大口享用蛋包饭。
「路菈，你明天要做实验吗？」
「明天没有要做实验……为什么问起这个啊？」
「我觉得差不多该去禁书库走一趟了。」
路菈貌似不感兴趣地咕哝了一声，接着将视线从伊莉亚身上转开。
只见她把剩余的蛋包饭送进嘴里，一脸意兴阑珊地看向窗外，同时开口向伊莉亚问道：
「……你说要去禁书库走一趟，是想要调查什么啊？」
「让人死而复生的方法。」
路菈吓了一大跳。
说起死而复生的方法，大部分人第一个会想到的是「恢复魔术·复苏」。
而伊莉亚不可能不晓得这项魔术，因此她指的是复苏之外的复活魔术……也就是说，她所说的「死而复生」属于禁忌的范畴，是要让失去肉体的亡者死而复生的意思。
失去肉体的灵魂，全都会回到被称作人类之祖的人神身边，等待下一次的转生。
这是一种不分宗教、国家、人种的普世信仰，因此让失去肉体的亡者死而复生这种事情，就等于是从人神手中篡夺人类的灵魂。
原初的三柱神是龙神、鬼神及人神。
据说神话时代的诸神战争一度让世界濒临毁灭，而将残破的世界修复回来的，就是三柱神中最为强大的人神。为了导引在这场战争中死去的无数灵魂，人神从此消失在「黄泉世界」，这正是现在的世界为何会独缺人神的理由。
若是从人神手中夺走人类的灵魂，导致他勃然大怒，将会有何后果？
这名力量强大到足以一手拯救世界的神明，若是将这份力量用来破坏，将会有何结果？
不仅是犯下篡夺灵魂罪行的当事人，这个世界的一切生灵，都有可能遭到人神的愤怒席卷。
这就是让失去肉体的亡者死而复生，为何会被视为绝对禁忌的原因。
路菈也曾在阅览禁书时尝试寻找过一次，但她只是抱着姑且一试的想法，没有非常认真地搜寻。
可是，如果是伊莉亚的话……
想到这里，路菈不由得感到一阵不安。
尽管表情缺乏变化，伊莉亚还是从路菈的神色察觉到了她的不安。
「当然，就算真的找到了，我也不会去试啦。」
伊莉亚说完露出一个微笑。
看到这个熟悉的笑容，路菈顿时放下心来，但是伊莉亚的表情和平常有那么一点不同。
「我啊……只是想要弄清楚，这样的方法究竟是否存在。」
她的苦笑带着些许哀伤，是路菈从未见过的表情。
因为两人相处的日子还说不上长，伊莉亚身上当然还有许多自己不晓得的事情。
尽管理智上能够理解，路菈的心头却涌起一股难以释怀的不满。
「……我也要去。」
「咦？可是你不用做实验吗？」
「我要去。」
路菈不容反驳地如此宣布，有好一会儿都不愿意和伊莉亚对上眼神。
面对这样的路菈，伊莉亚自然是困惑地歪起了脑袋。
保管禁书的书库，除了有警卫人员驻守以外，还设置了好几道防御结界和魔术结界，警备工作比王族的居城更加固若金汤。
从前进方位和看不到窗户这一点可以推知，这座书库应该是开凿山腹而成的空间。
只要将入口限定在魔法公会那里，一旦遇上紧急状况，便可以通过引发山崩的方式直接埋葬所有禁书。
可说是一石二鸟的安排。
「出乎意料地少呢。」
听到伊莉亚的嘟囔声，路菈不发一语地点了点头。
这里是一个狭长的长方形房间，四面墙壁都被书籍填满，中央则摆了张长桌和四张椅子。
每面墙壁的角落都摆着一把用来取书的梯子。而从底座的轮子可以得知，这是能够移动使用的梯子。
愈靠近上层的书架显得愈是空旷，应该是准备用来收纳将来陆续发现的禁书。
「没想到里头居然会没有半个人。」
在伊莉亚的想像里，这里应该是一幅有好几名研究员正在埋头苦思的光景。
然而，听到伊莉亚的这番自言自语，路菈只是一脸平常地伸手取书说道：
「解读禁书需要毅力和时间，因此不会有人随便跑来这里。」
路菈说着说着，将手上的书本打开给伊莉亚瞧，只见里头记载的内容全是由诸神时代的文字写成。
目前世界上所使用的文字，会因为国家和人种的不同而有各种歧异。据说这是因为在神话时代的战争里，人们为了保护自己阵营的情报，各自发展出了不同的文字；也有一种说法是，三柱神对人们的争战不休感到愤怒不已，为了平息纷争，于是打乱了人类原本的共同语言。
而其结果就是，人们遗忘了神话时代的语言，如今别说是阅读，就连要解读这种文字都是一项相当困难的任务。
「……原来如此。」
伊莉亚一脸恍然大悟的表情环顾房间，重新朝着路菈说道：
「总之就先来看一下吧。」
「……我知道了。」
路菈应该是去寻找自己研究领域的相关书籍了。
她就这样从伊莉亚身边离开，取下附近的书本，哗啦哗啦地翻阅起来。
伊莉亚也跟着移动起来，从第一层的角落开始取下书籍，并确认其中的内容。
对伊莉亚而言，这是非常有意义的时间。
虽然她不可能确认完所有的禁书，但是这些书籍能从不同的观点，提供有别于精灵之乡严加保管的神话时代知识。比方说，神话时代的人物都在思考哪些问题，或是如何理解战争这件事情，又或者古代魔法是如何被创造出来……这些事情全都记载在这些禁书里头。
另一方面，路菈自己虽然也打开了书本，却不时偷偷瞄向反覆从架上取下书籍、在一阵快速翻阅之后又将手伸向下一本书的伊莉亚。
由于她的翻阅速度实在太快，因此乍看之下，只像是在漫无目的地随手翻阅。
但如果是这样的话，就无法解释伊莉亚为何是一页一页地确实翻页，而且偶尔还会停下翻页的手进入沉思的动作。
看来她有能力阅读禁书的文字。这样一来，自己的研究工作或许能变得轻松许多。
在如此寻思的同时，路菈却对埋头阅读的伊莉亚涌起一股难以言喻的不满。
回过神来时，路菈已走到伊莉亚身旁揪住她的衣服下摆，制止伊莉亚伸手去取下一本书的动作。
伊莉亚没被突然在身旁冒出来的路菈吓着，只是转过身去，歪起脑袋问她怎么了。
「……你还要很久吗？」
「路菈你已经好了？」
「……嗯。」
路菈的解读作业其实毫无进展，因此应该还需要再努力一阵子才行。
但是此刻的路菈，只想尽快从这个房间离开。
也不晓得伊莉亚是否明白路菈的这番心思，她没伸手取书，而是直接将手缩了回来。
「那么，我们回去吧。」
路菈一声不吭地点了点头，就这样拽着伊莉亚的衣服要拉她离开。
伊莉亚露出苦笑，从自己的衣服上拨开路菈的手指，顺势握住了她的手。
手指被从衣服上拨开的路菈，先是一脸胆怯地转头看向伊莉亚，在发现对方牵住自己的手之后，顿时惊讶到说不出话来，但随即又生气地皱起眉头别过脸。
即使如此，她还是轻轻握着伊莉亚的手没有放开，让伊莉亚忍不住面露微笑，就这样和路菈一起离开了书库。
两人缔结契约之后，已经过了五个月的时间。
伊莉亚目前是睡在路菈寝室的另一张床铺上。
虽然张罗这张床铺的人是伊莉亚本人，但她之所以会弄这么一张床铺过来，主要是因为路菈揪着伊莉亚的衣服央求她住下来。
而伊莉亚当然是没有意见。
生成一张床铺对她来说完全是小菜一碟，而且每天从王都的旅店往返路菈的房间也很麻烦，这项提议（？）可说是来得及时且求之不得。
然而，整件事情却有意想不到的发展。
（……这孩子怎么又钻进来了。）
早上醒来之后，首先映入伊莉亚眼帘的，是睡得一脸香甜的路菈。
因为她躺的是自己的枕头，所以显然是在有意识的情况下爬到伊莉亚的床上。
床铺刚摆进房间的前几个月里，路菈都不曾做过这种事，最近却变成每天上演的戏码。
「真是拿你没办法呢……」
伊莉亚在床上坐起身来，轻轻抚摸路菈的脑袋。尽管路菈的这种举动几近撒泼耍赖，但伊莉亚还是不禁露出了静谧的笑容。
在充分享受这张暖人心房的睡脸之后，伊莉亚离开被窝，开始着手准备早餐。
她突然停下切菜的手想道。
总有一天，我也会有自己的孩子──
（没有。绝对不可能。百分之百不可能。）
在脑海浮现这个念头的瞬间，一阵恶寒窜遍全身。伊莉亚觉得自己还不至于无药可救，稍稍放下心来。
准备完早餐之后，伊莉亚正打算回寝室叫路菈起床，此时路菈刚好打开房门现身。
或许是睡意犹浓的关系，只见她一边揉着眼睛，一边走了过来。
「早安。去洗把脸来吃饭了。」
「……嗯。哈……」
路菈打了个大大的呵欠，不过从她还记得用手遮住嘴巴这点来看，多少还有一点身为女孩子的自觉。
伊莉亚解下围裙，想着差不多也该洗一洗了，于是将围裙扔进洗衣篮。
路菈洗完脸，精神奕奕地走过来帮忙端早餐，两人就隔着桌子坐下来开始用餐。
说是餐桌礼仪可能有些夸张，但路菈的用餐方式确实变得很有规矩。不过在伊莉亚看来，应该用「她想起了用餐的规矩」这种说法会比较正确。
这些应该都是路菈的父母教给她的东西，可是伊莉亚不能询问孑然一身的路菈这种事情。
「你今天打算做什么？」
「嗯……」
尽管停下了用餐的动作，但路菈的回应不得要领，只是眼神游移地飘向四周。
伊莉亚问的当然是研究的事情。
一直专心致志地埋首于研究之中的路菈，似乎对研究这件事情本身丧失了兴趣，伊莉亚最近能明显感受到她这种态度上的变化。
「你如果缺了什么素材，我可以去帮你找来喔！」
「……目前没缺什么。」
路菈没有对上伊莉亚的眼睛，声音僵硬地否定道。
伊莉亚觉得路菈是在撒谎，但她决定假装没注意到对方的谎言。
就算只是偶然，路菈也的确具有货真价实的才能。她能够从禁书里头找到需要的书籍，并在未完全解读的情况下持续推动研究。
而这份才能不仅限于时空魔术，她甚至能从原订目标以外的禁书记载发现新的魔术，完全可以靠着这样的能力谋生。
只要路菈愿意放下她所执着的事情，这也不失为一种生存之道。
「也就是说，这项魔术不是用来攻击，只是要将话语传达给远方的人而已啰？」
「没错，只是双方的干涉力过强了一些。真亏你能在这个阶段就注意到这一点呢。」
「……耶嘿嘿。」
最近，无论是在做研究、处理家事，又或者洗澡的时候，路菈都会露出灿烂的笑容。
每次看到那张天真无邪的笑脸，伊莉亚都会浮现方才那样的念头。
然而，这是只有路菈本人能够决定的事情。
因此伊莉亚没有刻意点破路菈身上的变化，而是决定以之前的同样态度来对待她。
帮忙路菈解读禁书的工作告一段落后，伊莉亚从椅子上站起身来。
「我稍微去街上买点东西喔。」
「……我也要去。」
伊莉亚闻言，惊讶地眨了眨眼。
告一段落的是自己帮忙的部分，路菈刚才还在兴致勃勃地进行禁书的解读作业。
而她现在却说要中断这项作业。
「你再继续努力一阵子会比较好吧？」
「不用了啦。我们走吧。」
路菈有些闹别扭地把脸撇开，在将禁书阖上放回原来的位置之后，她就开始收拾参考资料，准备就此打道回府。
伊莉亚看着路菈流露出顽固神情的侧脸，知道自己说再多她也不会听，只能答应她同行的请求。在帮忙路菈一起收拾之后，双双离开了禁书库房。
两人先回了一趟房间，做好外出的准备后才上街购物。
和伊莉亚手挽着手的路菈，笑咪咪地面对街上的每一个人，方才闹别扭的表情简直像是骗人似的。
「哎，这不是伊莉亚和路菈吗？你们的感情还是这么好呢。」
「我们有推出新作品喔！要不要来试穿看看啊！？」
「伊莉亚，你今天还是一样可爱呢……我不会把她抢走啦，路菈，你不要这样瞪我啦。你也很可爱啊……你的表情有必要那么厌恶吗？」
「啊～是发点心的大姊姊～！这个给你们！我一直想拿谢礼给你们，找你们找了好久呢！」
王都……尤其是接近魔法公会的区域，已经没有人会将路菈视作惹人厌的存在。
虽然路菈在众人面前，还是无法展现出她给伊莉亚看到的灿烂笑容，但是她本身的态度已经软化了许多。
尽管如此，每当伊莉亚以外的人即将碰触到她的时候，路菈还是会出现瑟缩起身子的反应。
伊莉亚能隐约感觉到，这是源自恐惧的反射动作。
而即使对方是伊莉亚，路菈也有一件坚决拒绝的事情。
那就是嘴唇的碰触。
伊莉亚有一次想帮路菈擦掉嘴角的酱汁，路菈却用力将她的手拨开，同时脸上浮现惊恐的神情。
伊莉亚认为，显示在【神之眼】中的路菈固有能力──【魅惑之吻】，是她之所以会有这种反应的原因。
【魅惑之吻】的效果相当单纯，能够魅惑持有者所亲吻的对象，但这是当事人无法自由开关的能力。
若是在阴错阳差之下发动效果，将导致持有者遭遇意想不到的袭击。
在无法自由控制能力的情况下，这种事情是很有可能发生的。
伊莉亚做出如此推测，在看到路菈极度恐惧的模样后，决定直到对方主动说出原因以前，都暂时不去处理这件事情。
因为她认为只有循序渐进地逐步解决问题，才能在真正的意义上治疗路菈的心灵，暴力疗法的速成效果是没有意义的。
因此现在要做的，就是像往常一样普通地过着日子。
伊莉亚如此暗下决心。
虽说城里的大多数人都已经接纳路菈的存在，但拒斥暗黑精灵终究是拉铎维斯塔教的教义之一，教会仍旧是路菈无法靠近的地方。不过，如果只是要在街上散步，还是绰绰有余。
「人家肚子饿了～」
路菈用力拉了拉伊莉亚的手，并指向某家飘散出甜香的摊贩。如果是甜点的话，自己在家做的份量和味道都比外头来得强吧。
虽然想是这么想，但保有前世记忆的伊莉亚，也很清楚路边的点心有其魅力所在，只好勉强答应路菈的央求。
两人在长凳上就座，品尝起类似可丽饼的甜点，中间隔着不到一个人的距离。
因为这边的世界尚未确立砂糖的生产方法，所以手上的甜点并未使用昂贵的砂糖，不过用桃子调制的酱汁已经足够香甜。
「嗯～」
只见路菈笑容满面，大口大口地专心享用甜点，许多男性路人都盯着她的这副模样不放。
伊莉亚第一次带路菈上街时，两人坐的也是同一张长凳，只是那时的路菈和现在相比，简直不像是同一个人。
伊莉亚将视线从路菈身上移到甜点，把甜点送到嘴边。
「真的好好吃呢，妈妈！」
这毋庸置疑是路菈的声音。
伊莉亚停下将甜点送往嘴边的动作，惊讶地将脸转向路菈。
「怎么会叫我『妈妈』啊……」
我可还没到那种年纪。
而且我根本就没有对象；也没打算跟人生小孩。
虽然脑海里浮现各种吐槽，但伊莉亚没把这些话说出口。
因为她原以为会在路菈脸上看到天真无邪的笑容，没想到却是一张几近绝望的表情。
「……路菈？」
伊莉亚窥探低下头去的路菈。
那是一张混杂了痛苦和困惑的表情，失去血色的脸孔透着一股阴郁的气息。
在伊莉亚的【神之眼】中，并没有看到任何状态异常的迹象。
伊莉亚伸出手去，将路菈的头发轻轻拨到耳旁，路菈这才将视线缓缓转到她身上。
「……怎么了？」
「……」
路菈没有回答。
整张脸纠结在一块儿、看起来随时都会哭出来的她，很努力地试图挤出一个笑容。
在那之后，伊莉亚和明显消沉下去的路菈回到了房间。路菈的行为举止和平常没什么两样，但是变得不怎么说话。
就算勉强问她也没有用。
如此寻思的伊莉亚，按照平常的生活规律，在固定的时间上床就寝。
这时她听到一阵窸窸窣窣的声音，转过头去一看，发现抱着枕头的路菈就站在自己床边。
「……我可以跟你一起睡吗？」
路菈低着头不和伊莉亚对上眼睛，彷佛自言自语地呢喃道。
虽然路菈老是偷偷钻进伊莉亚的被窝，但她还是第一次主动这么开口要求。
「可以啊。」
伊莉亚靠到床边挪出一个空间，路菈像要道谢地点了点头，动作僵硬地爬到了床上。
两人都没有看向对方，只是望着天花板任由时间流逝。
对路菈来说，这是一段睽违已久的难受沉默。
即使如此，她还是决定开口问道：
「……伊莉亚。」
她的声音在颤抖。
自己明明已经提起勇气，声音却出乎意料地微弱……路菈觉得自己的决心退缩了下去。
「嗯？」
伊莉亚答应了一声。
光是这么一声，路菈便感觉自己得到了鼓励。
我得装出若无其事的样子。
路菈鞭策着自己，努力不让伊莉亚发现自己语调的异常。
「伊莉亚在结束禁书的调查工作之后，接下来有什么打算……？」
「……是该想一想了呢。」
这副漫不经心的语调，让路菈忍不住看向伊莉亚。
和自己近在咫尺的伊莉亚，脸上带着些许苦笑，凝视着天花板的那双蔚蓝眼眸，明明是冷色系，却流露出一贯的温暖和煦。
「我啊，在寻找某样东西。」
「……死而复生的方法……？」
「非要说的话，那应该只能算是副产品吧。」
居然把禁忌魔术说成副产品──路菈在对此感到傻眼的同时，也觉得这的确很有伊莉亚的「风格」。
「所以我打算先在世界各地绕上一圈。」
「…………这样子啊……」
自己的反应看起来应该很正常。
路菈一边如此祈求，一边将放在伊莉亚身上的视线移到天花板。
「嗯，所以结束禁书的调查工作之后，我打算再次踏上旅程。」
「……嗯哼。」
「所以──」
伊莉亚没能把接下来的话说出口。
因为路菈紧紧抱住了她，并将整颗脑袋埋到她身上，一副「我不想听」的模样。
对路菈来说，这是连她本人都没有预料到的冲动行为。
无法用言语来吐露的心声，就这样猛然化为行动。
路菈忽然感受到手的触感──伊莉亚伸出手来抚摸路菈，为她的心房带来一股温暖，但同时也让她感到一阵揪心。
从隔天开始，路菈便像是变了个人似的，整个人埋首于研究之中。
虽然这是伊莉亚无从得知的事情，但是路菈的集中力和全神贯注，甚至比因火龙一战而负伤之前更加惊人。
「我把午餐放在这里喔。」
「……谢谢。」
两人变得不再一起用餐。
「咦？今天只有伊莉亚你一个人而已吗？这可真稀奇呢。」
「路菈也在努力做研究喔。」
「那你可得多烧点好菜帮她加油才行呢。」
「嗯。」
两人变得不再一起外出。
「路菈……你再不去洗个澡的话，整个人都要发臭了喔？」
「……我再弄一下就会去洗。」
两人的入浴时间也错了开来，路菈再也没有在伊莉亚洗澡时闯入浴室。
「……呜……不要…………」
「……」
路菈变得不再钻进伊莉亚的被窝，同时开始遭到恶梦缠身。
这样的生活型态和伊莉亚原本的预期相符，她能自由运用的时间也跟着增加，前往书库调查禁书内容的机会也多了起来。
正如她在床上对路菈所说的，她并没打算一辈子都过上这种生活。
在伊莉亚眼中看来，路菈就像是紧黏自己不放的妹妹，她对路菈已抱持着类似家人的情感，只是魔法公会的大本营和王国首都，实在是一个人口过多的环境。人口数量只要达到一定极限，便会出现官方疏于管理的地方，治安也会随之恶化。
再加上禁书这样的力量，很容易引来有心人士的觊觎。
这种早晚会爆发问题的隐忧，无法满足伊莉亚所要追寻的目标。
对想要寻找条件更加符合之处的伊莉亚来说，倘若路菈能够独自一人自立生活，自然是最理想不过的结果。
虽然路菈看起来有点过于投入研究工作，不过只要等到研究完成，这个问题应该也会迎刃而解。
如果是这样的话，最好还是给她一个能够独处的空间。
如此寻思的伊莉亚，逐渐减少自己待在她房间的时间。
（再来就把床铺也撤了吧。）
伊莉亚离开书库，一边想着撤除床铺的时机，一边走回路菈的房间。
就在这时。
伴随一声轰隆巨响，整座魔法公会大本营激烈地摇晃了起来。
「！？」
负责警备工作的公会成员，一脸焦急地摆出应对敌袭的架势；通道和入口的公会成员则是惊惑交加，对这桩突如其来的意外事件感到有些兴奋，东张西望地打探四周。
伊莉亚迅如疾风地穿过这些人群。
事实上，和她擦身而过的那些公会成员，大概都只能感觉到有一阵狂风吹过而已吧。
以迅雷不及掩耳之势回到路菈房间的伊莉亚，伸手一转门把，顿时面露惊愕之色。
（居然打不开……）
为了保险起见，她可是解除了身上的结界，使出全力去转门把，但只有门把被她扭了下来，房门本身则纹风不动。
（……时间被固定住了吗？）
伊莉亚在通路附近张设防止他人闯入的结界，接着便开始咏唱咒文。
只要有伊莉亚在，感觉世上就没有弄不明白的事情。
迄今无法解读的那些段落都变得能够理解，各式各样的好点子不断涌现，数量多到在用纸笔记录下来以前，都会担心自己会不会就此忘记的程度。
两个人一起用餐真的非常开心。
跟着动手学习料理真的非常开心，路菈最喜欢会笑着把她的失败料理吃下肚去的伊莉亚了。
打扫真的一点都不开心。
但是恢复整洁的房间，的确能给人一种成就感，而且每次被伊莉亚夸奖都会感到心头一阵温暖，让路菈想要把房间打扫得更加干净。
穿搭衣服变成一件开心的事情。
能听到伊莉亚称赞自己可爱，真的让路菈非常高兴。她开始会去挑选各种衣服和鞋子，想要变得跟永远都那么可爱的伊莉亚一样。
逛街真的非常开心。
能陪伴在如此可爱的伊莉亚身旁，让路菈感到相当骄傲。听到别人称赞她们两人很般配时，路菈真的非常高兴。
洗澡真的非常开心。
将身体洗干净之后，不但会感到神清气爽，头发也会光滑柔顺到让人想要摸个不停，令路菈觉得非常愉快。更重要的是，能够看到平常一脸冷静的伊莉亚的慌乱模样，实在是太有意思了。
睡觉不再是一件可怕的事情。
自从发现睡在伊莉亚身旁能安详入眠、不再梦见那个恶梦，路菈便总是爬到她的床上去睡觉。
伊莉亚既像是路菈的朋友，又像是她的姊姊……还给她一种母亲般的感觉。
路菈之所以会察觉到这件事情，是因为她下意识地脱口说出了这么一句话。
「真的好好吃呢，妈妈！」
就是这么一句话。
路菈从这句话里，发现自己将伊莉亚和母亲的身影重叠在一起。
母亲的温柔。
母亲的温暖。
只要有她──有伊莉亚在，感觉就能满足这所有的一切。
察觉到这一点的那一天，路菈感到无比痛苦。
伊莉亚的言行举止全和母亲重叠在一起，她的一举一动都像是母亲所做出的动作。
路菈觉得快要疯掉了。
伊莉亚和母亲不同。
她不会像母亲那样想要杀死自己，也不会对自己说谎。
尽管路菈心里这么认为，却不由自主地疑神疑鬼了起来。
她感到非常不安。
（伊莉亚和妈妈是不一样的。）
想要如此相信的路菈，紧紧抱着枕头对抗快要让她窒息的恐惧，同时走向伊莉亚的床铺。
「……我可以跟你一起睡吗？」
路菈硬是挤出来的声音细如蚊蚋，但伊莉亚还是腾出了位置让她上床。
她就这样钻进不像她的床铺那般冰冷、能感受到体温的被窝。
有好一会儿的时间，路菈都只是凝视着天花板。
原本遥远高耸的天花板，此刻却像是近在眼前。
路菈能够意识到自己脱胎换骨的变化，于是她鼓起勇气问道：
「伊莉亚在结束禁书的调查工作之后，接下来有什么打算……？」
「……是该想一想了呢。」
听到路菈的问题，伊莉亚立刻回答道。
伊莉亚似乎是在寻找某样东西。
她之所以申请禁书的阅览许可，似乎并不是为了寻找让人死而复生的方法。而从伊莉亚的口吻看来，这里好像没有她要找的东西。
「所以我打算先在世界各地绕上一圈。」
「…………这样子啊……」
路菈的预感应验了。
然而，这不是什么令人欣喜的应验。
「嗯，所以结束禁书的调查工作之后，我打算再次踏上旅程。」
「……嗯哼。」
「所以──」
彷佛要打断她的话语般，路菈整个人贴到了伊莉亚身上。
已经够了。
别再继续说下去了。
──不要向我道歉。
伊莉亚彷佛察觉到路菈无意识的想法，所以没有将她推开，只是一直抚摸着她的脑袋。
路菈用全身感受着伊莉亚的温柔和温暖，同时在心中想道：
伊莉亚没有试图隐瞒她将离自己而去的事实。
（伊莉亚不是妈妈。）
因此为了让最喜欢的伊莉亚安心踏上旅程，自己也必须努力才行。
（我绝对会让它成功。）
和自己的过去做一个了结。
不，路菈所追求的，其实是要让过去重新来过。
过去若是遭到改变，未来也有可能随之变动。
倘若路菈真的成功改变了过去，她和伊莉亚或许会变成素不相识的陌生人。
（这样也好。）
她如此想道。
因为这样就能彻底消除伊莉亚的后顾之忧，把浪费在这里的时间运用在其他的事情上。
尽管路菈是这么想的，她却感到一阵揪心的刺痛。
然后从隔天早上开始，她便埋首于研究之中。
路菈窝在书库里进行解读工作，以解读出来的记述为基础展开实验。
她刻意不去注意伊莉亚。
刻意留心不和伊莉亚一起行动。
因为她如果不这么做的话，感觉又会变回那个软弱的自己。
这样的日子持续了一阵子之后，伊莉亚也开始变得很少在房间出现。
她应该是在进行禁书的调查。
也或许她的调查作业即将结束，所以正在着手出行的准备。
──好寂寞。但比这更加难受的是──
路菈硬是将这样的念头甩开，心无旁骛地专注于研究之中。
当她回过神来时，身旁已经摆着餐点。而当她吃着冷掉的料理时，眼泪从脸颊上流了下来。
路菈用力揉了揉眼睛，彷佛在告诉自己这只是错觉而已。为了不去注意胸口的那股揪心之痛，她不断将料理送进嘴里。
最后，她终于完成了那项魔术。
能够让时间倒流的时空魔术──时空转移。
在加上限制范围的术式之后，路菈对洗手台的水流施展这项魔术，只见水流像是被水龙头吸回去般地上升，洗手台上很快就看不到半滴水珠，『水流出来的那段时间』消失了。
看到这样的结果，路菈呆立了好半晌。
但是随着时间的流逝，头脑冷却下来的她，终于理解了眼前的现象。
「成功了……」
她难以压抑心头涌现的喜悦。
「成功了！伊莉亚！我办到了！」
路菈在房里东奔西跑，搜寻着伊莉亚的身影，却到处都找不着她的踪影。
假如路菈足够冷静的话，应该就会等到伊莉亚回来再做打算。为了调查这项魔法是否存在着危险，应该要进一步展开多重验证。
然而，在接连几天的熬夜和执念的作用下，路菈已经无法冷静地判断状况。
反正伊莉亚最后会把我忘记。
路菈决定立刻发动这项魔术。
她想要在真正失去之前，保留着美丽的回忆来结束这一切。
「──永恒不变的时间之流。」
伴随着路菈的咏唱声，周围的一切事物逐渐失去了色彩。
仅用线条绘制而成的风景向左右延伸、延伸、再延伸……没有多久工夫，那些线条便扩展到了遥远的彼方。层层叠叠、横向流动的线条，最后变成眼睛无法捕捉的细线，就此消失在无垠的彼方。
整个空间化为一片纯白，唯独站在几何学图样上的路菈仍保持着人形，精确无误地咏唱出由七十二小节组成的咒文。
指定时间、指定位置，最后……
「──时空转移！」
咏唱结束。
就在那一瞬间，整个世界暗了下来。
「……」
路菈感到一阵兴奋。
自己应该正在溯着时间之河逆流而上。
让过去重新来过。
这次要把全部的事情都处理好。
一定会顺利处理好的。
然而，景色却迟迟没有出现变化。
「……？」
好奇怪。
就在路菈开始这么觉得的时候。
整个空间骤然恢复色彩，耀眼的强光让路菈眯起了眼睛。当她战战兢兢地睁开眼睛时，映入眼帘的是一片曾经见过的风景。
浓密高耸的森林之中，伫立着一间独栋小木屋。
（……是我家呢。）
路菈原本是要这样喃喃出声。
但是她这句呢喃并没有化为话语，此时的路菈，终于意识到自己身上发生的异变。
（我发不出声音？可是，这副身体……）
自己的视角明显偏低。
没错，这是小孩子的视角。
她成功倒转了时间。
正要为此感到欣喜的路菈，猝不及防地迎来了下一个异变。
「今天没能采到什么野菜呢……」
（咦！？）
自己的嘴巴忽然动了起来，并且说出话来。
不仅如此，身体还做出了抬头看向旁边的动作，而这也并非出自路菈的意志。
「是啊，不晓得爸爸能不能打到猎物回来。」
路菈的视线彼端是一名女性，只见她面带苦笑地俯视着自己说道。
她有着长长的耳朵、金色的秀发、蔚蓝的眼眸……以及褐色的肌肤。
绝对不可能有错。
（妈……妈。）
她是会带着如此温柔的微笑和我交谈的人吗？
路菈彷佛此刻才想起来似的，突然感到一阵鼻酸。
但是她现在的身体并没有流下眼泪。
「不可以说爸爸的坏话！」
「呵呵，是呢。对不起啊。」
妈妈的手伸了过来，同时脑袋传来被人抚摸的触感。
她像是在用别人的身体感受着眯起眼睛、心头涌起一股暖意的感觉。
（啊……啊啊……）
路菈只觉得全身如入冰窖之中。
如果少女的身体能够表现出路菈的表情，那肯定会是一副无比绝望的神情。
（不对……）
路菈好不容易抑制住绝望放弃的念头，放声大叫道。
（不是这样子的啊！）
我所期望的不是这种东西。
这种东西根本毫无意义。
路菈能够直觉地感受到──
这样子下去是不行的。
会失败的。
快停下来、重新来过、到此为止。
路菈的呐喊声传不到任何地方，而小路菈帮忙母亲折衣服的感觉，则是透过身体传了过来。
「我回来了～」
有人打开了家门，一名灰发的暗黑精灵青年从门后现身。
（不行！不可以过来！爸爸！）
路菈的声音没能传达出去，只见青年举起右手，亮出他猎到的鸟儿。
看到这一幕的母亲和小路菈，全都「哇」地欢呼了一声。
「如何？爸爸很厉害吧。」
得意地挺起胸膛的青年，逐渐占满路菈的整个视野。
是小路菈跑了过去。
这是和路菈的记忆相符的行动。
（不行！！）
「爸爸，我最喜欢你了！」
那是模仿母亲动作的父女之吻。
应该只是普通的身体接触而已。
「……路菈。」
「？」
（爸……爸……？）
青年紧紧搂住了路菈。
从旁人眼中看来，大概会觉得这是父亲在极度感动下做出的拥抱。
然而，站在第三者角度看着这一幕的路菈，能够察觉到其中的异常变化。
父亲那双原本充满慈爱、饱含爱怜的眼眸──
陡然变成了满是情欲的黏腻眼神。路菈察觉到了这件事情。
而这样的眼神，带来了绝望的结果。
到了晚上。
在小路菈和母亲都熟睡之后，处于意识之中的路菈，感到有人在搬动自己的身体，因此清醒了过来。
紧接着，有人在舔弄自己嘴巴的感觉，让小路菈也跟着醒了过来。
小路菈缓缓睁开眼睛，映入眼帘的却是全身一丝不挂的父亲。他正以受到欲望驱使的眼神，俯视着自己的亲生女儿。
「爸唔……」
（住手啊！爸爸！）
路菈的声音没能传达出去。
而且此时的小路菈也被按住了嘴巴，根本就发不出任何声音来。
父亲的魔手伸向了自己的亲生女儿。
女儿那连正在发育成长都称不上的稚嫩身体，就这样被父亲粗暴地恣意抚弄。没过多久，他似乎是嫌衣服的存在很碍事似地，用力撕破了女儿的衣服。
小路菈的身体因恐惧害怕而失禁，床铺被尿液濡湿了一大片。
（爸爸！住手啊！）
父亲没有停下自己的失控行径。
他先是贪婪地贴着小路菈微微隆起的胸部不放，接着又硬是扳开女儿的大腿，吸吮着她被失禁的尿液弄湿的胯下。
父亲的那个部位已经高高耸立了起来，没有人能想到此时他面对的居然是自己的女儿。
（不行！求求你！住手！）
路菈的这番呐喊，究竟是对着谁而喊的呢？
就在父亲抓着自己的那个部位，准备进入女儿胯下的时候……
「不要啊────！！」
伴随着一道野兽般的尖叫声，少女将双手向前推了出去。
那应该只是想要推开父亲的纯粹本能反应。
只是这一推的后果，并没有那么简单。
少女的双手绽放出耀眼的光芒，势如雪崩的魔力倾泄进父亲体内，在他的身体内部奔流乱窜。
父亲的所有脏器都被魔力搅得一塌糊涂，只见他全身一阵痉挛，并在停止动作的那一瞬间，像是打翻水桶般地吐出大量鲜血，就此昏死过去。
此时的路菈早已失去意识，等到她再次清醒过来时，父亲已经躺在旁边的床铺上。
（……爸……爸。）
绝望仍未结束。
「亲爱的，吃早餐啰。」
在路菈视线的彼端，母亲正摇着躺在床上的父亲肩膀。
只见她有些闹别扭地嘟起嘴巴，似乎对迟迟不起床的父亲感到无奈，接着就这样回到路菈身旁，在椅子上坐了下来。
「真拿他没办法呢，我们两个先吃吧。」
「……嗯、嗯。」
（……妈妈……）
小路菈只能这么回答。
在那之后的日常生活，和先前的日子没有什么不同。
上午在田里忙着农活，下午则是去森林采集晚餐的食材。
可是，父亲在这段期间里只是一直躺在床上。
整个人动也不动。
在持续好几天这样的日子之后，家里被一股恶臭所笼罩。
小路菈不敢向母亲提起这件事情。
然而，终于再也忍受不了恶臭的她，最后还是决定开口询问母亲。
她鼓起所有勇气，做好承受后果的心理准备，向母亲开口问道：
「妈妈……爸爸为什么不起床呢？」
「你爸爸这个人啊，就是喜欢睡懒觉呢。他一直都是这副德性，总是像个小孩子一样。」
「……我们不叫他起床没关系吗？」
「你爸爸他累坏了喔。路菈什么都不用担心啦。」
（妈妈……）
小路菈已经没有办法再问下去了。
自己或许问了什么讨人厌的问题。
妈妈搞不好会生气。
尽管小路菈如此担心，但母亲还是温柔以对。
母亲随时随地都惦记着小路菈，不仅会轻轻抚摸她的脑袋，还会给她紧到发疼的拥抱。
但就在某一天，小路菈目击到了那个场景。
「柯鲁特……啊……」
（……）
有个影子在嘎吱嘎吱地摇晃床铺。
那是全身一丝不挂的母亲。只见她跨坐在父亲身上，浑然忘我地扭动腰肢。
「咿。」
小路菈忍不住惊叫失声，一双满是血丝的眼眸顿时盯住了她。
「讨厌啦……亲爱的，都被路菈看见了。这样多难为情啊……」
（妈妈……）
母亲双颊染上飞霞、故作娇嗔的模样实在非常美丽，但在小路菈的眼中看来，却像是某种无比恐怖的存在。
面对害怕到动弹不得的小路菈，母亲将手伸了过去。
「你总有一天也得学会这些事情，不好好看着可是不行的喔！好啦……过来爸爸妈妈这边吧！」
「我不要！」
（唔……！）
母亲瞪大了双眼，盯着自己那只被女儿反射性拨开的手。
她以失去一切情感的表情站起来。
「对、对不……」
对不起。
一道影子落到想要如此开口的小路菈身上。
「……是你。」
（住手……）
母亲的手掌高高举起。
接着立刻挥下，狠狠地赏了小路菈一记耳光。
「是你杀了他吧！！」
母亲一把揪住女儿的头发，拖着她来到躺卧的父亲尸体面前。
「是你这个臭丫头杀了他！！杀了我最爱的柯鲁特！！」
母亲揪着小路菈的头发，将她狠狠甩了出去，小路菈整个人摔到地板上。
小路菈泪流不止、咳嗽不已，而此时那双俯视着女儿的眼眸，看不见一丝温暖的情感。
尽管母亲的眼眶也涌出了泪水，但那不仅没有消解愤恨，反而还加剧了她的怒火。
「为什么会是你啊……为什么……是你这种臭丫头……！」
（……）
母亲像是低声诅咒地蠕动着嘴巴，缓缓走到小路菈面前。她就这样在站不起身的少女身旁跪下，将小路菈整个人笼罩了起来。
接着伸手掐住她纤细的脖子。
（妈妈！）
「像你这种臭丫头……当初要是没生下来就好了……！」
「妈、唔……！」
（妈妈！对不起！求求你！住手！）
小路菈一边听着耳边嘎吱嘎吱的声响，一边仰望着母亲。
母亲愤怒的脸孔固然十分恐怖，可是不断流淌而下的泪水，也如实表达出她心中的无尽悲痛。
或许是因为精神负荷过重的关系。
仔细一看，母亲的面容消瘦到令人心痛的程度，她已经没有一口气掐死女儿的力气，只能带给女儿无谓的痛苦。
「对不……起……对…………起……」
（对不起、对不起、对不起……！）
尽管小路菈拼命想要道歉，但她只能从喉咙挤出些许空气，没办法说出话来。
然而，母亲似乎察觉到她想要说什么。
「我绝对不会原谅你。」
语毕，母亲加重了掐着她脖子的力道。
「妈……妈……」
妈妈，对不起。我最喜欢你了。
在逐渐远去的意识中，小路菈最后想要这么说。
但是，这句话没能化为言语。
「…………唔。」
小路菈突然感到掐住脖子的力道变弱了。
此时让她身体采取行动的，是纯粹的求生本能。
小路菈推开那双想要勒死自己的手，拼命地跑了出去。
她连鞋子也没穿，就这样头也不回地窜进夜晚的森林。
喉咙一带传来炙热的疼痛感，疲惫僵硬的双脚也开始不听使唤，小路菈跌了一跤。
妈妈会追过来。
若是被逮住会没命。
倒在地上的小路菈拼命匍匐前进，但很快就因为体力耗尽而昏厥过去，整个人失去了意识。
她感受着身体的疲惫不堪，在心中想着──
（为什么……妈妈没有追过来呢？）
就算小路菈是拼了命地逃跑，小孩子的脚程终究敌不过作为成人的母亲。既然自己没被追上，就只能理解为母亲并没有追过来。
母亲是打算让自己自生自灭，还是觉得怎么样都无所谓了呢？
（妈妈……）
连哭泣都无法做到，只能体验着过去记忆的路菈，感到一阵心力交瘁。
即使如此，绝望仍未结束。
一名恰巧路过的男性旅人，发现了倒在森林里的小路菈。
旅人将食物分给小路菈，总算让她保住了一条小命。
看到小路菈对男子笑颜相向，意识之中的路菈忍不住大叫道：
（不可以跟着这家伙走啊！）
然而，她的声音没能传达出去，旅人将小路菈卖给了奴隶商人。
奴隶商人揪着暗黑精灵卖不了好价钱这一点，和旅人讨价还价了起来。小路菈抓住这个机会，千钧一发地逃了出来，但是等在她前头的，是世人针对暗黑精灵的无尽迫害。
（啊啊……）
遭到别人扔石头和痛骂，是小路菈每天的家常便饭。
有时甚至会被暴力相待，或是被扣上莫须有的罪名扔进监狱。
（这里是……）
在被素昧平生的男子毒打一顿之后，小路菈抱着最后的希望前往教会。
教会能帮人治疗伤势。
听到这项传闻的小路菈，抱着救命稻草的心情造访教会，但在那里等着她的，却是隐藏在笑容背后的杀意。
路菈开始对人类这种生物感到恐惧。
在不晓得是第几次锒铛入狱时，路菈向懂得魔术的狱友请教，从而习得了魔术。此后便登录在佣兵公会名下，以此为谋生之道。
然而，世人对她的迫害依旧没有结束。
（唔……）
因为莫须有的嫌疑，而被没收全部的委托报酬；面对想要强奸自己的人而采取的正当防卫行为，却被认定成单方面的暴力行为，而不得不借一大笔钱来支付保释金──
在得知这一切全是分部搞的鬼之后，路菈离开了那座分部，但穷于生计的她又不可能就此脱离公会。
就在这种陷入恶性循环的情况下，路菈前往某个人迹罕至的遗迹进行调查。
（这里是……）
她在那里发现了一本成为人生转捩点的书籍。
在解读以神话时代文字写成的这本书后，路菈所破译出来的文字，是一种能跨越空间限制的移动魔术。
（不可以在这里施展啊！）
实际试着施展之后，路菈发现这项魔术确实能无视距离与时间进行移动，但是它的魔力消耗量异常惊人，几乎将她的庞大魔力全数榨干。
因为这样的关系，路菈不得不露宿荒野，可是紧随而来的公会成员，立刻以施展空间魔术这种禁术的罪名，将她押送了回去。
结果不但书籍被没收，路菈还被扔进了监狱，而她的眼神却洋溢着前所未有的生机。
──既然空间魔术真有其事，那么时空魔术应该也是存在的。
这样的想法成了路菈的希望。
虽然她随时都可以凭借习得的空间魔术越狱，但是施展之后的魔力剧减，会让人无法应付战斗。
因此路菈决定老实地等待刑满出狱，然而来到她面前的人，不是负责解锁的公会职员，而是魔法公会的相关人士。
「小姐，你好。我叫赛缪尔，在魔法公会的学校担任理事一职。」
路菈并没有完全相信这名男子的说词，不过她很快就明白彼此是利益互惠的关系。
再加上对方开出的条件包含禁书的阅览许可，这对路菈来说简直就是梦寐以求的机会。
在签订临时契约之后，路菈立刻获得释放。为了缔结正式契约，她就此和赛缪尔道别，独自前往魔法公会大本营所在的米斯里雷裘王国王都。
王都居民看待路菈的目光和其他地方一样严酷，只是抵达魔法公会大本营的路菈，无论身心都已经到达极限，没有余力去注意这种事情。
「那么，这里就是你的房间。」
（……）
魔法公会的人员带领路菈前往的那个房间。
正是她和伊莉亚一起生活的研究大楼房间。
然而，对当时已成长为少女的路菈来说，她对这个房间并没有任何感想，只想要赶快一个人待着，于是径自打开房门走了进去。就在那一瞬间──
「今天没能采到什么野菜呢……」
（骗人的吧……）
「是啊。不晓得爸爸能不能打到猎物回来。」
路菈的意识，再次回到了孩提时期的小路菈身上。
过去的体验再度重覆上演。
她只能眼睁睁地看着，却什么也做不了，犹如永劫轮回的痛苦时间。
究竟要重覆多少次才会结束？
在回到过去的次数突破十次之后，路菈放弃了计算。
她甚至无法用自己的意志阖上眼睛，只能看着相同的绝望场景不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地不停地上演。
（……哈哈。）
路菈笑了起来。
这就是对我的惩罚。她开始这么认为。
只有神明才有资格改变过去，而逾越人类本分的自己犯下了滔天大罪。
（哈哈哈。）
路菈明白了过来。母亲并不是放自己一条生路。
母亲是察觉到了存在于意识之中的路菈，知道她将遭受这样的无尽折磨，因此才没有追过来收拾自己。
比起直接杀死路菈，这样的做法更能让她感到痛苦不堪。
（哈哈、哇哈哈、哇哈哈哈────────！！）
路菈笑了起来。
已经改变不了任何事情了。就连死亡也不被允许。
自己将会永远困在这里，重覆这段永无止尽、糟糕透顶的悲惨人生。
我到底想要做什么啊？
我到底在追求什么啊？
什么也做不了，只是在这里飘荡的我，到底算是什么啊？
我是谁？
我到底算是什么？
这个想杀死我的女人眼里映照出来的女孩，又是谁啊？
我是──
「路菈。」
有人这么呼唤道。
被关进监狱的少女，抬头看向呼唤自己的少女。
面对这种前所未有的展开，处于意识之中的路菈，顿时感到不知所措。
那名少女有着海洋般深邃的蔚蓝眼眸，以及一头闪闪发光的金色发丝。长着一对尖耳朵的她，肌肤犹如凝雪般白皙通透。
好漂亮。
她单纯地如此想着。
「我来接你了喔。」
那名少女说完就伸出手来，但是她所注视的对象并不是眼前的少女。
没错。
那名少女的眼睛，彷佛是在盯着不可能被人认知到的自己。
「我们回去吧？」
只见一只褐色的手，将展颜微笑的少女的手拨开。
尽管脸上浮现惊讶的表情，那名少女却完全没有动怒，只是露出些许苦笑。
少女的那副表情，让她不由自主地感到一阵揪心。
「我不要。」
耳边响起了自己久违的声音。
对已经许久未能发出声音的她来说，这应该是会让她感到大吃一惊的事情……但有着褐色肌肤的少女完全不去理会这件事情，只是用眼睛直勾勾地盯着皮肤白皙的少女。
而她那副紧绷的表情，如实表达出了怒目而视的神情。
「反正， 也会抛弃我。」
一旦将话语脱口而出，少女便再也遏止不了心底涌起的情感波涛。
「我不会抛弃你的。」
「骗人！！」
她愤怒地大叫。
「那你为什么要把我一个人丢下，自己跑去禁书库房！？」
──那是因为我埋首于研究之中的关系。
「为什么要让我一个人孤零零的！？」
──那是因为我刻意避开她的关系。
「为什么……」
她明明知道答案是什么，话语却不可抑制地奔流而出。
「为什么……你不愿意留在我身边！？」
在朦胧不清的视野中，有个东西动了起来。
并且一点一点地变大。
「我想要和你一直在一起啊……我不希望你离开啊……」
那样逐渐变大的东西紧紧抱住了她，用温暖包裹住了少女。
然而就在下一个瞬间，少女用力推开了这份温暖。
「我才不需要这种东西！！」
少女大叫道。
她的脑袋已经乱成一团，像是个只懂得发泄情绪的小孩子。
「既然总有一天会消失不见而让人感到悲伤寂寞，那我才不需要这种东西！！我不想要知道这种东西！！」
她从未想过自己还有机会感受到这样的温暖。
也从未想过自己还有机会接触到那样的温柔。
一旦觉得机会存在，便会想要展开追求。
可是，她又非常害怕遭到背叛。
若是对方再次消失不见，那股悲伤寂寞的滋味，实在太难受了。
「反正伊莉亚你也早晚会背叛我吧！！」
伊莉亚。
没错。是伊莉亚。
就在少女想起这个名字的同时，她感到有东西在碰触自己的眼睛，有人在帮她拭去不停流下的泪水。
视野恢复到足以辨识轮廓的程度，只见伊莉亚就站在自己眼前。而少女见识过的无数次绝望场景，则像是河川一样在伊莉亚身后流动。
两人伫立在这个有无数影像奔流的空间。
别看啊。
伊莉亚将手指伸到对方嘴边，制止想要如此大叫的少女。接着，她露出一个只能以「妖艳」来形容的笑容，用双手捧起少女的脸颊。
她的那双手明明没有施力，少女却完全无法动弹。接着，伊莉亚闭上眼睛，将她的脸凑了过来。
──不行。
──住手。
──这样子连你也会变得奇怪。
少女像是中了定身咒一样，没办法将这些想法说出口，两人的嘴唇很快就碰在一起。
还想要更多。
不满足于轻轻一碰的亲吻，少女将手伸到了伊莉亚背上。
但是她未能如愿。
「……啊。」
将脸蛋分开的两人，中间相隔不到一个人的距离。
始终闭着眼睛的伊莉亚终于睁开双眼，和少女视线相交。
好可怕。
一想到伊莉亚有可能变得像父亲那样，少女不由得全身窜起一股恶寒，止不住地发起抖来。
但是……伊莉亚却笑了起来。
那双眯起的眼眸和平常没有两样，犹如大海般深邃蔚蓝……却又散发着温暖和灿烂夺目的生命光辉。
「我不会因为这点小事情就改变的。」
「咦……」
伊莉亚放开少女的脸颊，并将手伸到她的背后，把少女搂进怀里。
「我不是说过了吗？我这个人很任性的。能改变我的人，就只有自己而已。」
伊莉亚的耳语带着一股热度，少女感到自已被恶寒支配的身体，逐渐恢复了温度。
「路菈，你是我最喜欢的人喔。」
「…………真的……？」
伊莉亚用搂在路菈身后的手抚摸她的脑袋，并且更加用力地把她抱进怀里。
「唯独这一点，我绝对不会背叛你。」
路菈无处可摆的双手绕到伊莉亚背上，整个人紧紧搂住了伊莉亚。
尽管泪水会再次决堤而下，但在这个距离下就没有关系。
「……嗯。」
没错。路菈如此想道。
过去的她一直认为，自己绝对不能喜欢上别人。
最喜欢的父亲在发狂之后死在自己手里，最喜欢的母亲则是差点杀了自己。
──只要喜欢上某个人，最后肯定会失去那个人。
因此路菈不去想这些事情。将心灵封闭了起来。
然而，伊莉亚却硬是撬开了自己的心房……不对。她是从紧闭的门缝里伸出温暖的手，向路菈送来温柔的话语……当路菈注意到时，心房已经被她打开了。因此路菈不让自己将这样的情感表现在行动上。
和伊莉亚一起度过的日子是如此快乐，让路菈的心灵平静了下来，不能喜欢上别人的念头也跟着模糊起来……但路菈告诉自己，绝对不能将她对伊莉亚的情感说出口。
因为她绝对不想失去伊莉亚。
因为她不想看到最喜欢的人变了个模样。
但是，伊莉亚和其他人不同。
她并没有变了个模样。
「……伊莉亚……我可以喜欢上你吗……？」
「嗯。」
伊莉亚接受了路菈的告白。
为此感到欣喜不已的路菈，彷佛洪水决堤一般，将积攒至今的感情，一口气吐露了出来。
「我喜欢你……！伊莉亚，我最喜欢你了……！」
尽管声音颤抖不已，尽管掺杂着呜咽声。
路菈还是持续着她的告白。
一次又一次地。
「嗯，谢谢你。」
伊莉亚如此答道。路菈认为该说谢谢的人其实是她才对。
谢谢你救了我。
谢谢你教会了我许多事情。
──谢谢你愿意待在我身边。
路菈只能以将伊莉亚抱得更紧的方式，传达那些堵在胸口、难以化为言语的想法。
感觉到伊莉亚也抱紧自己的路菈，终于开始痛哭了起来。
彷佛是要让累积至今的悲伤随着眼泪流去。
宛如是要排遣从过去一直怀抱至今的寂寞。
也不知道究竟哭了多久。
最后路菈似乎是哭累了，就这样抱着伊莉亚陷入沉睡之中。
「真拿你没办法呢……」
伊莉亚让路菈就地躺下，开始咏唱咒文。
她施展的是扭曲时间和空间、朝着指定座标跳跃的时空魔术。
魔术发动之后，两人所在的空间直接回到了路菈的房间。
伊莉亚抱着路菈，走向寝室的床铺。
她在看完像老电影胶卷般播放的路菈过去之后，心里产生了某种想法。
路菈的母亲，其实是想要让女儿逃走的吧。
即使因为丧夫之痛而陷入疯狂状态，在听到女儿叫唤自己「妈妈」的那一刻，她还是恢复了些许理智，无法对女儿痛下杀手。
伊莉亚是这么觉得的。
（不过，在她动念杀死自己孩子的那个时间点上，就已经不配为人父母了呢。）
伊莉亚一边抚摸路菈哭得红肿的脸颊，一边苦笑着想道。
她不晓得自己所做的这一切，究竟能给路菈带来多少正面帮助。
尽管并没有出现路菈的心理创伤就此解决的幸福快乐结局，但伊莉亚认为这本来就是强求不得的事情。
（毕竟这全都是我自己想做才做的事情。）
到头来，自己终究成为不了一个为了别人而行动的人。
伊莉亚『已经』成为不了那种人了。
尽管如此……
（可能的话，我还是希望你能得到幸福。）
伊莉亚不由自主地如此想道。
这名哭到睡着的暗黑精灵少女，是自己无比可爱的妹妹。
即使自己无法为她做些什么，至少也可以为她祈求幸福。
「……伊莉亚……」
「……治──」
抚摸着宝贝妹妹脑袋的伊莉亚，本来打算对她施展恢复魔术（治愈）……却在中途停了下来。
我就照顾她到哭肿的脸恢复为止吧。
这就是伊莉亚一时兴起的任性主意。
到了第二天，清醒过来的路菈光是为了接受现实，似乎就已经竭尽全力，整个人看起来魂不守舍，几乎没说半句话。
从影像播放的速度来估算，童年时代的那五年时间，她至少重覆体验了五十次以上。
虽说暗黑精灵具有足以承受漫长寿命的精神素质，但在反覆重现心理创伤的情况下，精神即使因此崩溃也一点都不奇怪。
尽管伊莉亚为此相当担心──
「嗯呣……」
「……」
但到了第三天早上，她发现路菈再次钻进自己的被窝，并且露出幸福的睡脸，顿时意识到自己是在杞人忧天。
而且还不是像以前那样惹人怜爱地缩在一旁。
路菈是把手脚全都缠在伊莉亚身上，以紧贴不放的姿势呼呼大睡。
「路菈……放开我啦。」
「嗯……？」
伊莉亚一边试图把路菈的手拉开，一边出声喊她起床。半睡半醒的路菈就这样睁开了眼睛。
两人对上视线之后，路菈眨了眨眼，似乎弄明白了现在是什么状况。
「嗯～」
「唔呣！？」
随即给了伊莉亚一个长吻。
无论是谁，都不会觉得一早起来的接吻有什么愉快的。
不同于如此寻思的伊莉亚，只见松开嘴唇的路菈双颊微晕，脸上露出满足的笑容。
「耶嘿嘿。」
「……耶嘿嘿你个头啦。给我起来啦。」
「真无情啊。」
路菈闹别扭地嘟囔了一句，从床上坐起身来。
终于得到解放的伊莉亚叹了口气，换下睡衣开始着手准备早餐。
路菈默默不语地跟着帮忙准备工作，她的表情看起来非常平静，完全看不出前两天的过去之旅有造成什么阴影。
「「我开动了。」」
隔着餐桌坐下的两人开始用餐。
就在伊莉亚和路菈交谈了几句，觉得她应该没有留下什么后遗症，而暗自松了一口气的时候……
「我爸爸之所以会变成那副模样，原因果然是出在我的亲吻上吧？」
伊莉亚险些就把嘴里的柳橙汁喷了出来。
虽然路菈很常像这样忽然转换话题，但这可不是什么能随便带过的事情。
相对于伊莉亚有些惊愕的表情，路菈则是微微垂下眉梢，露出微笑说道：
「……没事的。我已经没事了。」
「……这样啊。」
感觉她不是在逞强。
伊莉亚做出如此判断，决定将路菈自身的能力告诉她。
「……没错，你的嘴唇具有名为【魅惑之吻】的能力，能够魅惑被你亲吻的对象。」
「魅惑……」
路菈一边喃喃复述，一边摸着自己的嘴唇。
尽管称不上是丰唇，但那也是一双穠纤合度、娇艳粉嫩的嘴唇。
如今的路菈，和以往面黄肌瘦外加幼儿体型的时期，完全不可同日而语，走在街上很自然地就能吸引不少男性的目光。
「你要是试着去使用，应该能够实现一定程度的掌控，但大概没办法完全抹除效果。因此──」
「我不会使用的。」
伊莉亚的话还没说完，路菈便已经做出答覆。
「我没打算和别人接吻。」
光是想到这件事情，就让路菈感到一阵寒颤窜升。
除了以前就有的忌惮和恐惧，现在又加上了危险和厌恶，即使是作为单纯的工具，路菈也不想使用这项能力。
「……这样子啊。」
想到路菈的不幸人生，伊莉亚感到有些过意不去，不过能听到她本人如此斩钉截铁的宣称，伊莉亚多少也放下心来。
因为没有确实的证据，所以这只是伊莉亚的猜想，但她认为路菈父亲被施加的魅惑效果其实并不怎么强。
然而，由于父亲对路菈的家人之爱……对女儿的爱过于强烈，因此魅惑的效果直接转换成了对异性的爱慕之情；再加上魅惑本身的效果太过薄弱，因此路菈也无法对父亲进行控制，于是父亲就这样不上不下地陷入丧失理性的状态，任由欲望所驱使。
在路菈已经长大的现在，【魅惑之吻】或许已能发挥更强的效果，可将对象完全纳入控制之中。
可是，这样的爱别说拯救路菈的心灵，甚至有可能造成更严重的扭曲。
（……她没有往这种方向去想，可真是谢天谢地。）
思索着这些事情的伊莉亚，毫无防备地让路菈在自己身边坐了下来。
然后……
「嗯～」
「唔。」
路菈送上了今天第二次的亲吻。
──你不是说你没打算和别人接吻吗？
路菈大概是从伊莉亚没好气的眼神里，察觉到她想要说什么，于是抢先开口说道：
「除了伊莉亚以外喔。」
说完，她还露出一个小恶魔般的笑容。
接着，路菈一把搂住伊莉亚，将整张脸埋在她的肩膀上，像是在享受这份触感似地闭上眼睛。
「……伊莉亚，我最喜欢你了。」
蕴含在这句话里的热情，简直就像是在对异性告白一样，但路菈觉得这样也没什么不好。
伊莉亚绝对不会背叛或抛弃自己，更不会对自己说谎。
自己只要能全心信任伊莉亚就感到心满意足了。
路菈不是在逞强或看破一切，而是真心这么认为。
伊莉亚一边轻抚着路菈，一边回答道：
「我也喜欢你喔……作为我的家人。」
「唉～」
尽管路菈露出不满的表情，但她并不是真心感到不满。
话虽如此，伊莉亚的这种反应未免太没意思了。
路菈像是突然想到了什么，猛然从伊莉亚身上跳开，从正面笔直地看着她说道：
「那你就和我结婚吧！」
「不可能。」
「唔哇～！我被甩了啊～！」
路菈以泫然欲泣的表情哀嚎起来，再次抱住了伊莉亚。
然而，她埋在伊莉亚身上的那张脸孔，却绽放出了微笑。
路菈说要和伊莉亚结婚当然是闹着玩的。
伊莉亚即使感到傻眼，也还是愿意奉陪这样的玩笑──路菈最喜欢她的这份温柔了。
能像这样直接感受到伊莉亚的温暖，让路菈感到无比喜悦。
伊莉亚肯定很快就要离开这里了吧。
虽然感到很难过，但这样的伊莉亚才是自己喜欢上的人，如今的路菈已经懂得如何放手。
──尽管相当任性，却又温柔可爱且潇洒俐落……是我在这个世界上最喜欢的人。
至少在此刻的时光里，路菈希望尽量感受伊莉亚的温暖和温柔。
她想要尽情地向伊莉亚撒娇。
「路菈，该收拾餐桌啰。」
「噗～」
伊莉亚在离开餐桌时，轻轻摸了一下路菈的脑袋。路菈摸着被她碰过的部位，闭上眼睛露出微笑，接着摆出一个闹别扭的表情，追在端着餐具走向厨房的伊莉亚后头。
在帮忙洗碗的同时，路菈像是想起来似地开口说道：
「我打算停止时间倒流魔术的研究。」
怎么又突然宣布如此重大的事情？
尽管再次感到有些傻眼，觉得路菈有所成长的伊莉亚还是苦笑着问道：
「要中止是吗？」
「嗯。去过那个空间之后，让我产生了一种想法，这个世界啊……该怎么说呢，感觉像是由一大堆『就是如此』的规定聚集而成。」
资讯的集合体。路菈所说的「规定」……大概是在指世界的法则吧。
因为飞越到「过去」这个资讯遭到隔绝的空间，导致路菈有机会从第三者的角度来观察这个世界。
「所以我就在想，魔术的本质或许不是操纵因子来让现象显现，而是以魔力来修改这些规定，只是从结果来看就像是使用了因子一样。」
严格来说不是改变法则，而是改写资讯来引发现象。
当人们将魔力消耗到极限时，之所以会涌现一种虚脱的感觉，其实是因为剩余的魔力不足以维持「自身」资讯的关系。
尽管伊莉亚的脑海中浮现出了各种建议和忠告，不过她没有不识趣到在这时候说出口。
「然后呢？」
路菈说的这些事情，换做其他人听了可能会嗤之以鼻，但伊莉亚没有出言嘲笑，只是催促着她继续说下去。
路菈对此感到一阵高兴，脸上忍不住漾出了笑容。
「所以说，我想要去调查这些事情。魔术究竟是什么东西？它的边界又究竟在哪里？」
虽然同样是在向伊莉亚诉说研究内容，但此刻的路菈和以前相比，完全判若两人，眼里洋溢着迎向希望的光芒和活力。
路菈面对了过去的心理创伤，并决定放眼未来，让伊莉亚感受到她的精神确实有所成长，脸上不禁浮现欣慰的微笑。
「如果是路菈的话，肯定没问题的。」
伊莉亚的这句话，既没有针对疑问做出回答，也没有任何明确的根据。
即使如此。
「……嗯！」
对路菈来说，这已是比什么都有用的鼓励。
五天之后，伊莉亚再次踏上旅程。
一个人的生活果然非常寂寞，魔法公会的人们也一如往常地向路菈投以嫉妒的目光。
即使伊莉亚已经离开，街上的居民也没有改变对待路菈的态度。不过还是有部分旅人无视这样的氛围，冲着路菈流露出厌恶憎恨的神情。
不过，知道这个世界上有人愿意接纳自己，为路菈带来了莫大的勇气。
她完全没有想到，找到一个能够全心信任的人，居然能让人变得如此坚强。
收拾好午餐碗盘的路菈，蓦然意识到厨房意外地开阔，不由得停下手边的动作。
在觉得一阵寂寞的同时，她也感受到了遗留在心中的那份温暖。路菈脸上浮现苦笑，就这样走回工作的房间，继续处理书写到一半的资料。
「……好！」
佣兵公会的成员担任护卫狩猎魔物，商业公会的成员汲汲营营追求利益，农业公会的成员辛勤耕耘等待收获，盗贼公会的成员身处黑暗蠢蠢欲动。
而魔法公会的成员在他们的想像里，肯定是不分昼夜伏案苦读，整个人动也不动地死盯着咒文和书籍不放吧。
尽管有许多魔术师表示，这样的刻板印象完全只是一种偏见，但也有部分魔术师认为，魔术师的本分的确就是如此。
不过，如今的她──路菈·涅利乌斯，已经不适用于这样的刻板印象。
那名独自一人抱着膝盖、被过去所束缚的少女已不复存在。
因为她的目光已经望向未来，并以自己的意志迈出了脚步。